7 глава
От лица Эмми
После всего, что произошло вчера, я настроена серьёзно. Я не дам им победить. Я не покажу ни капли страха, ни малейшей слабости. Даже если мне тяжело — я встану и пойду, как будто всё нормально.
Я открываю дверь класса. Мгновенно несколько голов поворачиваются в мою сторону — Кейган, ещё пара одноклассников. Их взгляды прожигают, будто ждут, что я снова дрогну. Но я держусь. Подбородок выше. Спина прямая. Никаких признаков слабости.
Прохожу мимо них гордо, словно вчерашнего позора не было. Сажусь за парту. Наши взгляды с Лео встречаются — и я вспоминаю утро.
— Эмми, там кто-то к двери пришёл! — кричит тётя снизу.
— Сейчас иду! — отвечаю я, поправляя волосы перед зеркалом.
Спустившись, открываю дверь — и замираю.
— Лео? Ты что здесь делаешь?
— Я же обещал. Мы пойдём вместе в школу, — он улыбается, будто это самое обычное утро.
— Серьёзно?..
— Ага.
— Эмми, кто там? — тётя появляется в коридоре.
— Доброе утро, я друг Эмми, — вежливо произносит Лео.
— Заходи! Я как раз блинчики испекла, — улыбается тётя.
— Блинчики? Конечно! — глаза Лео загораются, а я только закатываю глаза.
⸻
Спустя полчаса
Мы шли по дороге, смеясь, болтая ни о чём. Впервые за долгое время я почувствовала, что рядом со мной кто-то, кто искренне хочет дружить.
— Можно я буду чаще приходить? У твоей тёти реально волшебные руки, — шутит он.
— Ага, конечно. Ты ко мне жрать ходить будешь, да? — подталкиваю его в плечо.
— Ой-ой, только не бей!
Перед школой он вдруг останавливается.
— Всё, здесь наши пути расходятся.
— Что? Мы же в одном классе.
— Кейган, — коротко отвечает он. — Я не хочу его злить.
— Предатель, — бурчу я и пинаю мусорку. — Ну ты у меня получишь...
Воспоминание заканчивается. Я снова в настоящем — в классе.
К удивлению, всё было тихо. Кейган не смотрел в мою сторону. Никто не смеялся, не шептался. Подозрительно... слишком подозрительно.
Проходит пара уроков. Я кладу голову на парту — и почти засыпаю.
— Псс... Эмми!
— Псс-псс, ты идёшь в столовку?
Я приподнимаю голову — надо мной Лео.
— Все уже ушли. Пойдём?
— Почему ты не ушёл с ними?
— Ты спала. Я не мог тебя оставить.
Я улыбаюсь.
— Спасибо... Пойдём.
⸻
У дверей столовой
Мы подходим к столовой. И тут...
— Что за... — я останавливаюсь.
На двери висит лист:
"ЭММИ ГВАЕР ЗАПРЕЩЕНО ПОСЕЩАТЬ СТОЛОВУЮ. ПРОСИМ НЕ ВХОДИТЬ ДО ОКОНЧАНИЯ ЗАПРЕТА."
— Это... шутка?
— Похоже, нет, — Лео мрачно смотрит на объявление.
Я сорвала бумагу и швырнула в урну.
— Это Кейган, я уверена.
Я делаю шаг к двери — и тут появляется охранник.
Высокий, лысеющий мужчина с тяжёлым взглядом, в синей форме с бейджем.
— Простите, мисс, но вам нельзя сюда.
— Что?
— Указание администрации. Запрет на посещение столовой.
— Это бред!
— Не могу ничего поделать. Это моя работа.
— Хорошо... — выдыхаю я. — Лео, иди, я разберусь.
Он уходит, а я направляюсь в кабинет директора.
⸻
У директора
— Мисс Гваер, мы приняли решение ограничить вас в доступе в столовую на два месяца. Это мера дисциплинарного характера.
— Два месяца?! За что?
— За ту... сцену, что произошла. Мы не стали вызывать вашу тётю, решили ограничиться этим. Надеемся, вы поймёте.
Понимаю? Я — понимаю? Нет, не понимаю. Меня унизили, и теперь ещё и наказывают за это меня.
— Можете идти.
Я выхожу, в полном недоумении. Наказали не тех...
Спустя пару минут
Я стояла перед дверью столовой, прижав руки к животу — он урчал уже не стесняясь. Все, кто мог бы помочь, уже ушли. Я почти развернулась, когда заметила: кто-то идёт.
Парень. Школьная форма небрежно расстёгнута наполовину, белая рубашка скомкана, волосы — лёгкая растрёпанность, будто он только что проснулся. Каштановые пряди закрывают часть лица, но тёмно-зелёные глаза — ясные и цепкие. Хищные. Он идёт, будто весь мир ему должен. И... чёрт, он идёт к столовой.
Мой шанс. Последний.
Я шагнула вперёд.
— Привет... Слушай, можно тебя попросить об одолжении? — почти шепчу, стесняясь.
Он не останавливается.
— Ты не услышал?.. — громче.
Он бросает на меня взгляд — короткий, оценивающий.
— Что?
— Я... Мне запрещено входить в столовую. Можешь купить мне еду? Я тебе деньги дам, просто... пожалуйста.
Он останавливается на секунду.
Смотрит на меня так, будто я назвала себя королевой школы.
— Слушай, у меня другие планы, — равнодушно бросает он.
— Но ты же всё равно идёшь туда, тебе трудно просто...
— Это не мои проблемы. Иди проси своих подружек.
— У меня их нет.
— Ну, тогда дело дрянь, — с усмешкой отвечает он и делает шаг к двери.
— Подожди, я тебя прошу! — уже почти отчаянно. — Я не прошу многого. Просто рис с овощами. Вот, держи деньги. Пожалуйста.
Я протягиваю купюры, он не берет. Даже не смотрит.
— Ты часто так просишь незнакомцев?
— Только когда меня издеваются и оставляют голодной!
— Хочешь поесть — носи себя тише, может, и пустят.
— Ты думаешь, я заслужила это? — сжимаю кулаки.
Он поднимает бровь.
— Мне всё равно, честно. И я тебе ничем не обязан.
Он поворачивается и уже дотрагивается до ручки двери.
Срываюсь.
— Да пошёл ты, — шиплю я и быстрым движением срываю с его шеи пропуск.
Он сразу оборачивается, а я — бегом, со всех сил.
— ЭЙ! ТЫ! ОТДАЙ! — кричит он, а за спиной уже слышу топот. Он быстро. Чёрт. Очень быстро.
Я влетаю в поворот, сердце колотится в висках. В голове только одно: куда спрятаться? куда?
"Вот дура, снова вляпалась..." — мысленно корю себя, но ноги несут меня вперёд. Ещё один поворот, ещё один... и вдруг — чья-то рука резко хватает меня за локоть и прижимает к стене.
— АА! Я КРИЧАТЬ БУДУ!
Он одной рукой закрыл мне рот. Ладонь была тёплая и твёрдая. Этот жест — не грубый, а скорее осторожный. Как будто он боялся, что я сорвусь с лестницы:
— Тише, — проговорил тихо знакомый голос.
Я медленно открыла глаза. Передо мной — Кейган. Он всё ещё держал мою руку у губ, а его лицо было в полуметре от моего.
Сначала я смотрела на ладонь, едва касающуюся моих губ. Потом подняла взгляд к его лицу.
Тёмные волосы чуть взъерошены, мягко падают на лоб.
Карие глаза — глубокие, в них теплятся искорки, будто отражая мои страх и раздражение одновременно.
Углы его рта едва приподняты в лёгкой, почти невозмутимой улыбке.
Я всматривалась — в каждый изгиб его скул, в точёную линию подбородка, в то, как играют тени на его лице при школьном освещении. Было ощущение, что время замерло, и вокруг только мы двое, заключённые в этот миг.
Какая-то часть меня впервые увидела в нём не врага, а... нечто притягательное.
Но мгновение растаяло, когда он убрал руку с моих губ и отпустил меня.
— Опять вляпалась, — сухо сказал он, откинувшись на одну ногу.
Я отряхнула платье, чуть запинаясь, пытаясь выпрямиться:
— Что ты хочешь? — прохрипела я.
Он фыркнул:
— Мог бы не спасать. Ты же вчера сама всё устроила.
Я сжала кулаки:
— Я не просила твоей помощи! — выкрикнула я.
Он только усмехнулся, будто уже предвидел эту реакцию:
— А я не думаю, что ты умеешь делать что-то... тихо и без приключений.
Я сильно выпятила грудь, но внутри что-то щемило:
— Значит, ты считаешь, что я ищу неприятности? — спросила я тихо.
Кейган на секунду задумался, словно взвешивая ответ. Потом развёл плечами:
— Ты сама знаешь правду.
Я опустила взгляд, и в памяти опять всплыла сцена вчерашнего дня: холодная вода, мокрая рубашка, насмешки одноклассников... И его странное, почти смешанное с сожалением выражение лица, когда он впервые помогал мне.
Сердце дернулось, но я упрямо подняла голову:
— Пусть так. Но не думай, что я слабая. Я ещё покажу, на что способна.
Он молча посмотрел мне в глаза, потом медленно развернулся и исчез за углом коридора.
Я стояла, прижавшись спиной к стене, и думала:
"Что это было?.."
И в тот момент поняла: вчера я увидела в нём не просто обидчика, а человека гораздо сложнее.
Коридоры стали тихими. Перемена подходила к концу. Я всё ещё чувствовала сердцебиение в ушах — от бега, от вспышки злости, от взгляда Кейгана. И, конечно, от голода, который теперь буквально резал меня изнутри.
Я шла, опустив взгляд, думая, что сейчас просто сяду где-нибудь в углу и проживу остаток дня на злости и воздухе.
И тут...
— Эмми!
Я подняла голову. В конце коридора стоял Лео, махал мне рукой, его улыбка — как фонарь среди сумерек.
Я машинально улыбнулась в ответ и ускорила шаг.
— Где ты была? — спросил он, подходя ближе. В голосе — настоящая забота, с оттенком тревоги.
— Да так... приключения. Поход к директору, запрет, драма, бег, охранники, и... я украла пропуск у какого-то идиота. Обычное утро, — отвечаю я с натянутой улыбкой.
Он прищурился:
— Ты серьёзно украла пропуск?
— Это была... вынужденная мера, — пожала плечами я. — Я просто хотела поесть.
Лео вздохнул, закатил глаза, но с такой теплотой, что я почувствовала укол вины.
— Эмми, ты — ходячее стихийное бедствие. Тебе кто-нибудь говорил это раньше?
— Регулярно. Особенно моя тётя. — Я хмыкнула.
Он на секунду замолчал, потом осторожно достал что-то из-за спины. Маленький лоточек, аккуратно закрытый крышкой, пахнущий свежей булочкой и курицей с рисом.
— Я знал, что ты останешься голодной, — тихо сказал он и протянул еду.
Я растерялась.
— Лео... это мне?
— А ты думала, я просто тут стою ради эффекта драматического появления? Конечно тебе. Ты же как обычно — без обеда, без плана и с кучей огня в глазах. — Он усмехнулся.
Я бросилась ему на шею и обняла. Слишком резко, слишком сильно.
— Ты лучший. Серьёзно. Спасибо тебе.
— Эй! Эй! Осторожно! Я, конечно, герой, но хрупкий! — засмеялся он, обнимая в ответ одной рукой.
Мы поднялись по узкой лестнице на крышу. Там было свежо — лёгкий ветер трепал волосы, в воздухе пахло зеленью с нижнего сада и горячим асфальтом. Никого, кроме нас. Только мы, с едой в руках и облегчением на лице.
— Ну что, давай наконец поедим, — сказал Лео, садясь на тёплую плитку. Он открыл лоточек и подвинул мне одну порцию.
— Да, — с жадностью поддакиваю я, — если ещё пять минут ничего не поем, начну грызть поручни.
— Хотя, зная тебя, ты бы это сделала и без голода, — поддразнил он.
— Ага, и тебя заодно, если будешь умничать, — прищурилась я.
Мы начали есть, и пару минут молчали, наслаждаясь тишиной и вкусом еды. Я вдруг внимательно посмотрела на него. В его лице было что-то странное... зрелое, не по возрасту. Но в то же время — что-то детское. Непонятная смесь.
— Лео, — неуверенно начала я. — Можно странный вопрос?
— Ты вообще говоришь что-нибудь не странное?
— Слушай, ну серьёзно... — Я хмыкнула, — тебе сколько лет?
Он чуть не поперхнулся.
— А почему ты спрашиваешь?
— Ну... Просто. Ты кажешься младше, но иногда говоришь как взрослый. Я не могла понять, ты в нашем классе всегда был?
Он опустил взгляд, провёл пальцем по краю лотка.
— Мне... пятнадцать, — тихо сказал он. — Я младше вас. Почти на два года.
Я широко распахнула глаза.
— Что?! Серьёзно? Подожди... Пятнадцать?! Но ты не выглядишь как... ну... прям младший. И ты не ведёшь себя как ребёнок.
Он пожал плечами.
— Я знаю. Я раньше учился в другой школе. Там была продвинутая программа, и меня перевели в старший класс раньше времени. А потом... случилось кое-что, и я оказался здесь.
— Что значит — "кое-что"? — я чуть придвинулась к нему, глядя в глаза. — Почему ты перевёлся?
Он замолчал. Смотрел в сторону, как будто думал: говорить или нет. Затем натянуто улыбнулся.
— Это неважно. Просто... было кое-что неприятное. Не хочу об этом сейчас.
Я кивнула. Я знала это состояние — когда прошлое слишком острое, чтобы в него влезать. Особенно с кем-то, кто пока ещё только «друг».
— Ладно, — тихо сказала я. — Я не буду лезть. Но если когда-нибудь захочешь рассказать — я здесь. Окей?
Он посмотрел на меня. Мягко, почти с благодарностью.
— Ты хороший человек, Эмми. Сложный... но хороший.
Я покраснела, ссутулившись, и уткнулась обратно в еду.
— Ох, не начинай. А то расплачусь, и ты снова принесёшь мне еду — чтобы успокоить.
— Тогда я разорюсь. — Лео рассмеялся. — Но ради тебя, может, и стоит.
Мы ели, сидя на крыше, и мне вдруг показалось, что этот мальчишка, которого я вчера считала просто забавным одноклассником, может оказаться куда важнее, чем я думала. Пусть младше, пусть с тайнами. Но рядом с ним я чувствовала себя... спокойнее. Настоящей.
Продолжение следует ..