"Медиум"

Ариэль

Я ждала Ника в коридоре, сжимая в руках кружку с горячим зельем. Вместе с мракоборцами им пришлось осмотреть и меня, но после целители заключили, что мне очень повезло: у меня были только порезы и то незначительные.

Заодно мне удалось узнать новости о Киме. Целители смогли перевести его состояние из тяжелого в стабильное, но навестить его было нельзя. Пока Киму нужен был покой.

Зелье, которое мне дали для восстановления сил было ярко-оранжевым и приятно пахло мандаринами, но на вкус было похоже на какао. Впервые за всю жизнь мне попалось такое приятное лекарство.

Николас появился еще через десять минут. Он не сразу заметил меня в коридоре, так что пришлось его окликнуть. Он быстро пересек коридор и обнял меня. Так мы простояли должно быть минуту, а потом я осторожно спросила:

- Как Тим себя чувствует?

- Хорошо, хотя еще слаб, - ответил Ник, отпуская меня. – Может, завтра его выпишут.

- Так скоро? – удивилась я. – Здорово!

- Да. Видишь ли, когда все случилось – пострадала только душа. Физически его тело в порядке. А теперь, когда и с душой все хорошо , ему просто осталось восстановиться после всего. Никаких стрессов, переживаний и трансгрессий.

- Это будет непросто, учитывая, что впереди экзамены.

- Не думаю, что мой брат будет переживать из-за экзаменов настолько, - усмехнулся Ник. – Что это ты пьешь? Тыквенный сок?

- Это зелье для восстановления сил. Очень вкусное. Мне его дали после осмотра... Кстати, ты же пропустил осмотр! Пойдем, я покажу тебе, где...

- Обойдусь, - отмахнулся он.

- Его нужно пройти, Ник! Всем кто участвовал в рейде! Особенно тебе, Ник!

Он остановил меня и развернул к себе.

- Милая, - его тихий голос, заставляет меня остановиться. – У нас был тяжелый рейд. Один из моих друзей погиб. Я очень устал. Все что мне нужно это дом и ты... Дома делай со мной что хочешь, лечи, осматривай. Только давай смоемся отсюда.

- Хорошо, - сдаюсь я, после непродолжительной игры в гляделки. – Но возьми хотя бы это...

Он забирает кружку из моих рук и делает несколько глотков.

- И правда очень вкусно. Ты-то как, в порядке?

- Да... Серьезных повреждений нет. Только царапины были но их тут же вылечили. Осталась только головная боль и то это не так важно...

Ник молча опускает руку на мои волосы и я чувствую, как приходит в действие его исцеляющая магия.

- Так лучше? – спросил он минуту спустя.

- Намного – ответила я, осознав, что головная боль ушла.

Он улыбнулся и допил мое зелье.

- Я узнала о Киме.

Лицо Ника стало серьезным и сосредоточенным.

- Да? И что?

- Сейчас его состояние стабильное. Но пока к нему нельзя... - отвечаю я.

Мы двинулись прямо по коридору к лестнице.

- Да... ему еще только предстоит все узнать. Хотя, может, Шон сам явится к нему....

- А тебе не являлся?

- Еще нет, - ответил Ник. – Но я уверен, что это произойдет. Поэтому сейчас надо отдохнуть.

Мы спустились на первый этаж, миновали пост и вышли на залитые светом улицы Лондона.

Несколько прохожих магглов останавливались, удивленно оглядывая мантию Ника и мои яркие волосы. Мы свернули за угол в менее людное место и спрятавшись за красной телефонной будкой трансгрессировали домой.

Ник

Так странно – снова стоять в прихожей своего дома, после всего, через что нам пришлось сегодня пройти.

Честно сказать я не ожидал, что вернусь сюда так скоро.

Что вообще вернусь.

Ари уже сняла дорожную мантию, собираясь пройти внутрь дома. Я останавливаю ее. Лучше еще раз все проверить. Она вскидывает на меня удивленный взгляд и спрашивает, что такое. Я применяю заклинание гоменум ревелио и отвечаю:

- Все в порядке. В доме только Тео.

Она слегка улыбнулась.

- Лучше проверить, Мало ли что....

- Да, - ответила она. – Все правильно.

Едва мы вошли в гостиную, невесть откуда появился Тео.

- Хозяин Николас и мисс Уайт уже вернулись домой! – просиял он, окинув нас взглядом своих больших глаз. – Хозяин хочет чего-нибудь?

Я взглянул на него и опустился на уровень его роста. В ту минуту мне казалось правильной мысль, что эльф должен узнать о том, что сегодня случилось.

- Тео, я хочу тебе кое-что рассказать. Это важно...

Ариэль опускается со мной рядом. Мы переглядываемся, и она одобрительно кивает, очевидно, разгадав мою идею.

- Сегодня у нас был рейд и в ходе него, нам пришлось сразиться с человеком, который убил наших родителей и Сьюзи.

Услышав это, эльф затрясся так, будто через него только что прошла молния.

- Этот злой колдун с черными глазами...- произнес он дрожащим голосом. – Это он убил Эдриана и Аврору Кэррол и их малышку Сьюзи. Это он заставил Тео онеметь и смотреть на это.... О, Тео не мог это выносить. Тео хотел помочь! Тео до сих пор наказывает себя за это, сэр! Хотя хозяин Николас был так добр, что не освободил его....Тео только успел помочь детям спрятаться и..

- Тео, пожалуйста, успокойся, - нежно произнесла Ариэль, так будто говорила с ребенком.

- Злой колдун с черными глазами мертв, - добавил я.

Глаза эльфа тут же стали еще больше от удивления.

- Хозяин Николас убил его?

- Нет... Но так вышло, что он погиб. И теперь ни нам, ни тебе ничего не угрожает.

- И наш Тим пришел в себя! – радостно добавила Ари.

Эльф просиял и бросился к нам, видимо для того , чтобы обнять, но на полпути вспомнил, кто я ему и остановился. Так что мне впервые в жизни пришлось обнять его самому.

- И еще кое-что, Тео...

- Да, хозяин Николас?

- Я не считаю, что ты виноват в том, что случилось. Тебе не нужно наказывать себя за это. Я тебе не разрешаю. Ты все понял?

Глаза эльфа наполнились слезами. Отступив, он низко поклонился мне.

- Спасибо, хозяин Николас, - произнес он и убежал к себе.

- Ему нужно осмыслить все, что ты ему сказал, - задумчиво произнесла Ариэль, глядя ему вслед.

- Да, наверное.

Но как оказалось, дело было не в этом. Мы решили что-нибудь поесть, прежде чем пойти спать. Ари приготовила нам гору тостов и чай, так что мы уже завтракали, когда эльф вернулся, с трудом волоча за собой что-то размером чуть меньше себя самого.

- Что это? – удивилась Ари.

Но на ее вопрос Тео ответил мне, передал мне в руки нечто, напоминающее маленького человека и комок пряжи. Я присмотрелся и замер.

- Это кукла, - разглядела Ариэль, наклонившись к моему плечу.

- Это не просто кукла. Это ее любимая кукла. Тео, где ты это взял? – удивился я.

- Хозяину не нужно сердиться на Тео... Тео, нашел ее в том доме. Тео однажды навестил тот дом, увидел ее под досками в земле и решил забрать.

- Сколько лет ты ее хранишь? Я думал, что потерял ее, - тихо ответил я, чувствуя себя не хорошо от увиденного и от воспоминаний с этим связанных.

- С того самого года, хозяин Николас.

- Почему ты не отдал мне ее раньше? – спросил я.

Ари мягко обняла меня за плечи. Я и не заметил, как вскочил на ноги.

Тео попятился назад и виновато опустил голову.

- Тео боялся, что тогда хозяин разозлится и освободит его, но теперь, когда хозяин сказал, что простил Тео, Тео решил отдать памятную вещь малышки Сьюзи.

Я медленно сел на место.

- Хорошо... что еще у тебя есть?

- Только она, сэр.

Я взглянул на Ари. Она приводила куклу в порядок, вооружившись волшебной палочкой. Один взмах и с куклы исчезла вся грязь, второй – волосы стали кудрявыми и пышными. Три – и на место вернулся потерянный глаз...

- Спасибо, Тео. Но вот что, больше не прячь ничего от меня. Понятно?

- Как скажете, хозяин Николас, - пообещал эльф и, поклонившись, ушел.

- Вот держи.

Ари протягивает мне куклу и я, помедлив немного, беру ее.

- Я подарил ей эту куклу в три года. На Рождество...

Я оборвался на полуслове, ощутив, как меня пробирает холод и мурашки.

Ари прижимается ко мне щекой и молчит, ожидая пока я продолжу. Но я забыл, что хотел сказать, когда взял в руки эту куклу, а перед собой снова увидел своего Хранителя. Сьюзи весело рассмеялась и подбежала к нам. И пусть видел ее только я один, девочка улыбалась нам обоим.

- Не теряй больше мою куклу, Никки...

Я улыбнулся.

- Хорошо, Сьюзи. Я рад, что ты вернулась.

Ариэль взглянула на меня с улыбкой.

- Ты видишь ее? – прошептала она. – Выходит, все вернулось на свои места?

Я молча кивнул и тоже улыбнулся. Ари не знала, что Сьюзи только что обежала вокруг нас, громко скандируя: «Ари и Ник жених и невеста! Ари и Ник жених и невеста!»

Когда Сьюзи исчезла, я взглянул на Ариэль. Мне хотелось столько ей сказать, что я не знал даже с чего начать. С того какая она замечательная, храбрая и умная? С того, как мне жаль, что связавшись со мной, ей пришлось столько пережить и что в основном благодаря ей я и мой брат еще живы? С того, о чем я так и не рассказал ей, и надеюсь, что уже никогда мне не придется об этом рассказывать? Или, может, с того, как я люблю ее и что с ней я бы хотел прожить до конца своих дней?

В тот момент я так и не решил для себя, что ей сказать, а она вдруг поцеловала меня и все остальное на время ушло на второй план. Потом она отстранила от меня губы и нежно выдохнув мне в щеку, принялась расстегивать пуговицы у меня на рубашке, шутя напомнив, что я обещал ей осмотр.

На этот раз я сдался и, прижав ее к себе, переместил нас обоих на второй этаж в свою комнату. Мы провели пару необыкновенных часов вместе, а потом, наконец, уснули.

***

Ари спала. Я чувствовал ее теплое дыхание у себя на шее и продолжал лежать так, боясь ее потревожить. Судя по времени проспал я часа три. Вечером я хотел навестить брата и отправиться в Министерство, чтобы разведать обстановку.

Мысли мрачнели, едва я начинал думать о работе. Уже завтра «Пророк» напишет какую-нибудь паршивую статейку о нас, о том как мы потеряли одного сотрудника и количестве раненых...

Впереди предстояли еще одни похороны. Мысль о смерти Шона не укладывалась в голове, как никак мы проработали вместе целых три года и не раз прикрывали друг друга.

Зачем я допустил это? Как теперь смотреть в глаза его жене?

И что мне делать, когда Ари начнет задавать вопросы? А она точно спросит меня рано или поздно, что это было там на башне и что Фейдон имел в виду. Я не был готов рассказать ей все. Не уверен, что когда-либо вообще буду готов на это. Но и врать ей было бы гадко, после того на что она пошла ради нас.

А Тим, как быть с ним?

Сколько еще он сможет вынести? На его долю уже выпало столько, что я порой забываю о его возрасте. А ему ведь всего одиннадцать. Если я однажды не смогу быть с ним рядом ,что тогда?

Все эти вопросы мучали меня и не давали больше уснуть.

Моя рука утонула в волосах Ари и я приподняв одну прядь задумался о более позитивном. Интересно, почему у них такой цвет? Если бы она была метаморфом, она бы естественно знала об этом, да и цвет ее волос уже много раз сменился бы.

Было ли это какое-то воздействие на нее в детстве? Или же правда, врожденное?

- Ты не спишь? – сонно произнесла Ари и приподняла голову.

- Нет. Думаю...

Ариэль улыбнулась.

- О чем?

- О тебе конечно. Точнее о твоих волосах...

Я приподнял ее пряди и они мягко легли ей на плечи.

- Мне все интересно, откуда такой цвет...

Она опустила голову обратно на мою грудь.

- Все-то тебе надо знать, Николас Кэррол.

- Но это правда очень необычное явление. Ты никогда не задумывалась о том, что это.... Ну не знаю.. какой-нибудь дар?

Ари посмотрела на меня и качнула головой.

- Нет. Они обычные. Нет никакого дара.... Если бы он был, давно бы проявился. Сейчас как-то уже поздновато, ты не находишь?

- Кто знает....

Ари пожала плечами и вдруг сменила тему:

- Мне нужно будет вернуться в Хогвартс. Вот-вот начнется пора экзаменов. Было бы неплохо, если бы и Тим туда вернулся. Ему нужно будет подготовиться.

- Я прослежу за этим. Надеюсь, что сегодня-завтра заберу его домой и сразу сопровожу в школу. Я как раз хотел навестить его сегодня.

- Я могу остаться у тебя до завтра? – спросила она, выпрямляясь и кутаясь в одеяло.

- Да, конечно, что за вопросы...

- Хорошо. Тогда, если Тима выпишут, мы можем вернуться вместе.

Я сел и обнял ее, улыбнувшись собственным мыслям.

- Что? – спросила она, заметив мой довольный вид.

- Скоро закончится семестр и ты вернешься ко мне на все лето, - прошептал я, рядом с ее ухом.

- А еще останусь без работы, - грустно добавила она.

- Кто знает, - загадочно произнес я. – Может, у нас с тобой на это лето будут более важные дела...

- Например?

Я лукаво усмехнулся, но ответил только:

- Все-то тебе надо знать, Ариэль Уайт.