"Медиум"

Прошел день после того, как мы вернулись из Азкабана в Хогвартс, но осадок после его посещения так и не исчез. Ника вместе с другими мракоборцами забрали на рейды. Тим ужасно расстроился из-за того, что снова придется расстаться с братом, но вскоре подготовка к предстоящим экзаменам не оставила ему времени тосковать.

В свое отсутствие Николас писал мало писем, а если и писал, то все они в основном состояли из вопросов о нас, и почти не содержали внятных ответов на вопросы, которые задавала я.

Из-за моего отсутствия, руководство добавило дополнительных уроков по моему предмету, и всю последующую неделю я только и делала, что пропадала в подземельях, проверяла классные и домашние работы ребят, бесконечно исправляла свитки с сочинениями и снова все по кругу.

Но вершиной напряженной недели был пятничный провал третьекурсника с Гриффиндора, его уменьшающее зелье рвануло в тот момент, когда я подошла к его соседке по парте, чтобы проверить, все ли ребята делают правильно.

В итоге, взрыв придал всем стоящим поблизости окрас из копоти, а край рукава мантии Элли Макнейр загорелся.

Угадайте, кому пришлось все исправлять?

Конечно же мне. Испуганный ученик по имени Колин Тодд два раза переменился в лице, пока я оборачивалась к нему.

- П-простите, профессор Уайт. Я...

- Вы перегрели зелье, мистер Тодд, неудивительно, что оно рвануло, - ответила я, и на ходу опустошая его котел с помощью магии. – Минус пять очков с Гриффиндора.

Сама не верю, что это говорю.

- И домашним заданием будет еще раз внимательно прочесть инструкцию к приготовлению зелья. На экзамене вы провалитесь, если будете считать летучих мышей.

- Хорошо профессор Уайт, - понурил голову Коллин.

- Это касается всех, - крикнула я вслед уходящим студентам.

- Они все, как будто сговорились, - проворчал однокурсник Коллина.- Только одни разговоры, что об экзаменах.

***

В тот день мы встретились с Хагридом у каменного круга.

Я сидела здесь, прислонившись к одному из огромных валунов. Камень приятно холодил спину. Над головой было только ясное голубое небо. Весенний ветер касался прядей волос и лица.

Вдалеке, приглушенно ухая, пролетала сова, отдаленно слышались голоса учеников, вышедших, как и я на прогулку.

- Ты здорова, Ариэль? Выглядишь не очень.

Я подняла голову. Хагрид, который и так был далеко не маленьким, выглядел еще больше, если смотреть на него, сидя на земле.

- И тебе привет, Хагрид, - проговорила я, положив ладонь поверх книжных страниц.

Лесничий улыбнулся своей фирменной доброй улыбкой.

- Вернулась, - проговорил он, наблюдая за моим взглядом. – Тебя совсем тяжко поймать в последнее время. Как не приду в Большой Зал, так тебя нет. А Макгонагалл ничего не говорит, только что ты в Министерстве пропадаешь с этими... медиумами.

И снова эти интонации недоверия в голосе.

- Да, - ответила я. – Хорошо вернуться домой.

- Может это, чайку выпьем?

Я вспомнила огромные кружки, кексы, которые было тяжко прожевать без специальной подготовки... И вдруг подумала: почему бы и нет?

- Да, хорошо, - ответила я, поднимаясь на ноги.

Мы направились в сторону хижины.

- Что с тобой, Ари? Ты какая-то тихая... Что у тебя с лицом?

Я остановилась.

- Что у меня с лицом?

Хагрид безмолвно указал на щеку. Я провела ладонью по лицу. Пальцы остались черными.

- Ах, это... - спохватилась я, - это Коллин Тодд с Гриффиндора, демонстрировал нам чудеса пиротехники. Черт, а я ведь так шла с самого замка... Хоть бы один сказал!

Мы оба негромко рассмеялись.

***

В хижине меня ждал сюрприз. Черный и хвостатый сюрприз с большими зелеными глазами. Кот мягко прыгнул мне на колени и скользнул под ладони.

- Феликс, пока тебя не было, ко мне прибился, - пояснил Хагрид, наливая чай. – Скучает он по тебе.

- Спасибо, что приглядел за ним, заберу, - ответила я, отправляя кота погулять на пол.

Мы принялись за чай и печенья. Пока я не задала вопрос, который крутился у меня в голове еще с Каменного круга.

- Хагрид... Ты веришь в предсказания?

- Не знаю, что и сказать, Ари. По мне так это полная чушь, но пророчество о Гарри и о Том-Кого-Нельзя-Называть, выходит, сбылось. А почему ты спрашиваешь?

Я долго молчала, опустив взгляд в кружку, прежде чем ответить, а потом рассказала ему о случае в Азкабане, о Розалии и о допросе...

- Никогда не слышал о Розалии, не исключено, что у нее просто малость не все дома.

- А что, если нет?

- Ариэль, поверь мне, Азкабан это худшее место на Земле... Оно меняет людей не в лучшую сторону.

- Я знаю, Хагрид, но... Понимаешь... Я не могу не думать об этом.

Говорить было очень тяжело и выразить мысли помогали только паузы.

- Я постоянно думаю о том, что если она права и кто-то вонзит мне нож в спину, стоит мне отвернуться и... И самое страшное, что это может быть один конкретный человек. Человек, которому я верю и которого...

Я запнулась, почувствовав, как горят щеки.

- А я тебе говорил, что этот медиум ни к чему хорошему...

- Ты не понял. Я даже думать об этом не хочу, но иногда его способности, - тут я вспомнила допрос и поежилась. – Они пугают меня. А вопросов все больше, чем ответов.

- Мне с самого начала не нравился этот Ник, - ответил Хагрид довольно резковато. – Не нравится и все тут, - добавил он, как будто я в любой момент бросилась бы ему возражать.- Мы не знаем, что он на самом деле видит, а чего нет. И если бы мы хотя бы знали его семью...

- Я не буду расспрашивать Тима. Он же ребенок.

- Да, знаю. Я же не о нем толкую, - качнул головой лесничий. – Я про тех, кто умер.

Я замерла. А ведь Хагрид подал мне отличную идею...

- Но у мертвого тоже, как известно не спросишь...

- Еще как спросишь... - очень тихо ответила я, скорее себе, чем ему.

- Чего ты?

- А, нет, ничего... - я подняла взгляд, не слишком убедительно изображая гордость. – Ты прав, это бесполезно. И сам он ничего не расскажет, я пыталась. Он говорит, что мало что помнит...

Я постаралась допить чай как можно скорее. Феликс крутился у моих ног и время от времени подбегал к дверям, желая выйти на свободу.

- Я пойду, Хагрид, спасибо за чай.

- Ариэль, погоди, ты куда это собралась, - взволновался друг, который уже понял, что что-то не то.

- Никуда. В смысле в замок, работы много... Когтевранцы сдали мне вчера эссе, нужно проверить... Увидимся за ужином!

- Ари, постой!

Но я уже спустилась по каменному крыльцу и отправилась по тропе, ведущей к обратно к каменному кругу, когда до меня долетело разочарованное:

- Зря я это сказал.