Глава 34
Комната погружается в недолгую, едва уловимую тишину, но не в ту, от которой хочется бежать, эта тишина... от удивления. Я буквально поражена и не верю своим глазам, но напротив меня действительно стоит Адам... Адам, которого я так давно не видела, но он даже не изменился.
-Ну же, Клэри, - усмехается он, - иди сюда, я не Джек не кусаюсь, - говорит он, раскрывая руки для объятий, и его слова меня смешат.
Я недолго думаю или не думаю вообще и, выйдя из-за стола, подхожу к Адаму и неуверенно обнимаю его, чувствуя, как его руки крепко и уж точно увереннее меня обнимают меня.
Приятный и знакомый запах этого далеко не чужого мне человека, знакомые прикосновения и усмешки пробуждают во мне множество воспоминаний и всё моё тело вмиг покрывается мурашками, а приятное тепло, словно исходящее от Адама как свет от Джессики, переходит и на меня согревая душу и сердце. Мне становится спокойнее, появляется чувство безопасности, от которого я уже отвыкла. Но я не расслабляюсь, что-то внутри сильно тревожит меня.
-Прости меня, - вдруг выдыхаю я смотря на закрытую дверь своего кабинета и чувствуя внутри тревогу, чувствуя вину и сожаление.
-За что? - не отстраняясь от меня, на полном серьёзе спрашивает Адам. - За то, что ты сбежала из этого дурдома? - усмехается он и в его голосе я слышу лишь удивление и никакого осуждения или же обиды. - Если ты забыла, Клэри, - отстраняется от меня он, но тут же берёт меня за руки и смотрит прямо в глаза, - то я сбежал отсюда ещё раньше тебя, отличия между нами лишь в том, что я сказал куда уехал и периодически даю о себе знать.
Адам так уверенно смотрит на меня и его слова... он, наверное, единственный человек, который не ненавидел меня, когда я исчезла.
Почему, когда люди из прошлого возвращаются, я начинаю чувствовать себя... такой слабой... такой беззащитной? Не знаю почему, но сейчас мне хочется забиться в угол и не выходить оттуда.
-Что ты здесь делаешь? - довольно тихо спрашиваю я, после того как неуверенно киваю Адаму и освободив свои ладони из его рук отхожу к своему столу.
-Джек мне позвонил, - отвечает он, и я в удивлении оборачиваюсь на него. - Я уже давно не бывал в Нью-Йорке, но я поддерживаю связь с Джессикой, она часто звонит мне, но... - усмехается Адам и садится на диван, - с Джеком я не общался уже больше года и, когда он позвонил мне и попросил о помощи, я понял, что если мне звонит Джек, то дело дрянь.
-Так это ты? - произношу вслух свою догадку я. - Ты... план Джека? Он всё рассказал тебе?
Я не понимаю... причём здесь Адам? Чем он может помочь? Какие у него могут быть связи?
-Ничего не знаю насчёт его плана, но... он попросил меня нарыть всю грязь на конгрессмена, а точнее уже на сенатора Брайана Хилла... твоего женишка, - говорит Адам, смотря что-то в своём телефоне.
-Но почему ты? - не понимаю я, всё ещё стоя на месте в паре шагах от сидящего на диване Адама.
-За эти четыре года, Кларисса, изменилась не только твоя жизнь, - с ноткой обиды говорит он, убрав телефон и сцепив руки в замок. - Думаю, ты уже познакомилась с Молли и с... Кристофером, как они тебе?
Адам спрашивает так... будто нарочно хочет сделать мне как можно больнее, словно он хочет увидеть мою реакцию на его слова.
-Джек обзавёлся семьёй, Джессика скоро родит первенца...
-Что? - недовольно перебиваю его я. - У тебя тоже появилась семья, жена и ребёнок?
Адам задерживает на мне взгляд и уже через секунду на его лице появляется улыбка, он усмехается и, смеясь, опускает взгляд.
-Нет, Клэри, - смотрит на меня он. - Я работаю и живу в Чикаго...
-Семейный бизнес, - вспоминаю я о том, что Адам уезжал в Чикаго помогать своему отцу с компанией.
-Точно, - щёлкает пальцами он. - Ну а там... за эти годы я обзавелся новыми знакомыми, ты не обижайся, но и новыми друзьями... очень влиятельными друзьями.
-Из Белого дома? - едва ли не усмехаюсь я, потому что всё это кажется мне полнейшим бредом и безумием. И Адам уверенно кивает мне, с абсолютной серьёзностью смотря на меня.
-Он бьёт тебя? - после недолгого молчания спрашивает Адам, не отрывая от меня внимательного взгляда.
Наверное, я уже привыкла защищать и скрывать Брайана и то, что он со мной делает, потому что даже сейчас перед человеком, которого я знаю уже давно, перед человеком, которому и так уже всё известно, всё моё тело напрягается практически до предела, а в голове уже мелькают мысли и идеи как опровергнуть его слова и перевести тему разговора.
Но я не хочу больше врать и обманывать весь мир, и я пытаюсь бороться с собой, со своими страхами.
-Ты сказала Джеку, что Брайан пару раз ударил тебя по щеке... но это не правда... ведь так? - вновь спрашивает Адам и его серьёзный и спокойный голос словно эхом отдаётся в моей звенящей голове.
-Это Джек мне не верит? - ледяным голосом спрашиваю я, чувствуя, как вдруг заныло сломанное когда-то ребро.
-Нет, - вдруг отвечает Адам, не отводя от меня изучающего взгляда, и я удивлённо вскидываю брови. Тогда откуда он...? - Джек попросил меня найти весь возможный компромат на Брайана Хилла, но он не очень охотно говорил мне зачем, благо со мной связалась Джессика и всё более понятно и внятно мне разъяснила. - Адам делает небольшую паузу, выдерживая на мне внимательный и такой серьёзный взгляд, которого я у него ещё никогда не видела. - Брайан Хилл сенатор и его личное дело без всяких исправлений и подчистки таится под хорошей защитой и это очевидно, ведь для подобной должности ему пришлось неплохо поработать над репутацией, а значит и хорошо поработать над чисткой своего прошлого. Но твоё личное дело, Кларисса, находится не под такой охраной, и раздобыть его было куда легче.
-Моё личное дело? - не веря своим ушам, усмехаюсь я. - Но зачем?
-Если я правильно понял слова нашей с тобой подруги, то твой Брайан тиран, а ты его... заложница. А значит... чтобы разобраться с преступником для начала нужно разобраться с его жертвой.
Между нами повисает довольно долгая тишина, я не понимаю, зачем ему всё это нужно. Я не понимаю... Адам не видел меня столько лет, он практически уже не знает меня так зачем ему помогать мне и всё это делать?
-Клэр, - спокойно говорит он, не спеша подойдя ко мне. - Знаешь, берёт меня за руку он и на секунду опускает взгляд вниз. - Я часто тебя вспоминал, - смотрит на меня Адам. - У нас с тобой есть что вспомнить. Ты замечательная девушка, прекрасный друг и... ты достойна большего...
-О чём ты? - качаю головой я, начиная чувствовать себя некомфортно.
Адам внимательно смотрит мне в глаза, он что-то обдумывает, что-то решает, а затем, не отводя от меня пристального взгляда, отходит на один шаг назад.
-Ты иногда попадал в больницу в Сиэтле и в твоей медицинской карте каждый раз писали про ушибы, гематомы... и твой последний визит в больницу был даже не в нашей стране... три сломанных ребра, Клэр, - качая головой, усмехается Адам, словно не веря своим же словам. - Что он делает с тобой?
Адам внимательно смотрит мне в глаза, словно ища в них ответы на все свои вопросы, но большинство ответов на них... находятся в длинной цепочке моего прошлого.
-Почему в твоём личном деле нет ни слово хоть об одном заявлении в полицию? - качает головой он, не сводя с меня взгляда, а я уже чувствую, как ослабевает всё моё тело.
Боже, когда всё это закончится?
-Неужели он так сильно запугал тебя? Почему ты не обратилась за помощью к Джессике, к Джеку или ко мне? Почему, Клэр?
-Потому что Брайан угрожает не мне, Адам, а тем... кто находится рядом со мной, - довольно чётко и уверенно отвечаю я. - Я нужна Брайану и он меня не отпустит, и знаешь, - выдыхаю я, - я уже... смирилась. Я не хочу, чтобы ради моей мнимой свободы пострадал ты, Джек или Джессика, да вообще кто угодно.
-Что ты несёшь...
-Я думала о том, что... если так происходит, если у меня всё так складывается, то может быть, я всё это заслужила? Может быть, таким образом, я просто... расплачиваюсь за свои прошлые ошибки?
Адам не отвечает мне, но по его виду я понимаю, что он смеётся надо мной, над моими словами, он считает меня идиоткой и, наверное, он прав, но я уже не знаю, во что мне верить.
-Дай мне пару дней, Клэр и клянусь, в следующем году, который настанет уже... - он бросает взгляд на свои наручные часы, - через тридцать три часа, ты будешь не просто свободна, ты будешь счастлива.
Адам улыбается и снова подходит ко мне.
-Меня всегда удивляло в тебе то, что ты... всегда оставалась сильной, непоколебимой и стойкой, что бы с тобой не случалось ты всегда находила выход и решение и успевала ещё и помогать другим, - говорит Адам и от его слов по моей спине проходятся марашки. - Тебя было невозможно переубедить в чём-то, во что ты веришь, тебя нельзя было заставить верить и делать то, чего ты не хочешь и мне действительно непонятно, что такого сделал этот Брайан, что ты... сдалась. Я смотрю на тебя, вспоминаю девушку, которую знал четыре года назад, я вспоминаю такую сильную девушку, устойчивостью которой действительно восхищался. Я вспоминаю эту девушку, Кларисса, но... смотря на тебя, я её не вижу. И я не понимаю, как ему удалось сломать тебя, если в этом городе, который уже давным-давно увяз в грязи, в скандалах, лжи и предательстве ты смогла остаться сильной... как Брайан сломал тебя, если не смог сломать даже Верхний Ист-Сайд?
Я не сдерживаю усмешки, но эта усмешка саркастичная, натянута и ... она не удалась. Я опускаю взгляд, но лишь на секунду.
-Адам, - смотрю на него я, - это не Брайан Хилл сломал меня, я была сломлена ещё до него, а он в свою очередь просто немного на меня надавил.
Адам понимающе едва заметно кивает мне, словно понимая, о чём я говорю.
-Так всё же...
-Да, - киваю я с натянутой улыбкой, и по щеке скатывается слеза, которую я тут же смахиваю, - это Нью-Йорк, Адам, это Верхний Ист-Сайд сломал меня, а не Брайан. Если бы я встретила его до Джека... до всего что со мной здесь произошло, то я бы даже не позволила ему и пальцем себя тронуть.
И снова эта тишина... Адам стоит напротив меня, я смотрю вниз и понимаю, что уже больше ничего не хочу.
-Надо было нам сбежать ещё давно, - вдруг выдыхает он, и я резко поднимаю на него взгляд, чувствуя, как моё сердце моментально ускорило свой ритм. - Нет, Клэр, - усмехается он, - я не страдал по тебе все эти четыре года, но я скучал, порой вспоминал тебя, думал о тебе, но всё это было и... когда ты была здесь в Нью-Йорке с Джеком, но я всегда был искренне рад за тебя. Я знал, что... ты меня не выберешь, я всегда это знал, как и то, что ты любишь Джека больше чем что-либо, как и он тебя и я, как и Джессика, как и все остальные всегда знал, что вы должны быть вместе и что вы будете вместе.
-Но мы не вместе, - отхожу от Адама я, находясь в небольшом шоке от его слов. - Ты с кем-нибудь встречаешься? - оборачиваюсь на него я.
-Нет, - качает головой Адам. - По крайней мере, пока.
На телефон Адама приходит смс, которое он тут же прочитывает.
-Тебе пора?
-Да, - быстро отвечает он, но направляется не к двери, а ко мне. - Скоро мы тебя освободим, - крепко обнимая меня, шепчет Адам. - Ну, а если на него ничего не найдут... я сломаю ему ногу.
-Адам! - смеюсь я, но на самом деле это не смешно, а скорее иронично.
-Ладно, принцесса, - отстраняется от меня он. - Я ещё зайду к тебе.
-Адам, - останавливаю его, когда он уже идёт к двери. - Ничего не говори им, - тихо прошу его я, слыша, как дрожит мой голос. - Это опасно и, если нам с тобой терять нечего, то... позаботься о том, чтобы Джек и Джессика и их семьи...
-Я понял, - с пониманием уверенно кивает мне Адам.
-И ещё... лучше не приходи больше сюда и не связывайся со мной напрямую. Возьми номер моей секретарши, будешь звонить Софи, ей можно доверять, - подойдя к Адаму, подаю ему листочек с номером я, и между нами вновь повисает тихая пауза. - Я рада, что ты вернулся, рада, что мы встретились, я скучала.
-Я тоже, Клэри,- кивает он, и я подаюсь вперёд, чтобы снова его обнять и, чтобы снова почувствовать давно знакомый мне запах.
Адам уходит, а я ещё около минуты стою на месте и не шевелюсь. Я помню, как он впервые назвал меня "принцессой" кажется, это было так давно... а он всё ещё это помнит.
Адам хороший парень, он хороший друг, замечательный человек и... возможно, если бы я не любила Джека до такой степени, что готова умереть за него, у нас с ним что-нибудь да получилось бы. И думаю, это что-нибудь было бы на всю жизнь, на всю счастливую до дурости жизнь.
Меня поразило то, что он вспоминал обо мне как о девушке не только на протяжении этих четырёх лет, но и в то время, когда я ещё была с Джеком. И я действительно удивлена, что он одинок и он этому явно не рад. Я видела его поникший взгляд, когда он отвечал на мой вопрос и... на этот счёт у меня есть одна идея.
Новый год - новая жизнь. Адам, как и Джек, вселил в меня надежду, но эта надежда покидает меня также быстро как она меня и настигла. В один момент мне кажется, что всё замечательно, что у меня есть неплохой шанс на счастливую жизнь без Брайана Хилла, а уже через пару минут всё вокруг меня вновь становится чёрным.
Родители Брайана должны прийти к нам с минуты на минуту, и мы будем встречать Новый год в одном из лучших номеров отеля Палас.
Брайан говорит по телефону и даже стоя в спальне, я слышу его смех, но мне плевать с кем он говорит, с кем смеётся, с другом или любовницей, мне всё равно. Я лично знала двух его любовниц, а считать со сколькими девушками он мне изменял, просто не имеет смысла.
Я поправляю красное приталенное, но со свободной юбкой платье и, отдёрнув длинные рукава, выхожу из комнаты, а уже в следующую секунду в нашу дверь раздаётся стук.
Я прохожу мимо Брайана, и он взглядом показывает мне на дверь, а сам заканчивает разговор.
Я на секунду останавливаюсь у двери и, поправив накрученные волосы, делаю глубокий вдох и выдох.
-Кларисса! Родная, мы так счастливы за вас! - восторженно практически кричит миссис Хилл, как только я открываю дверь.
-Я надеюсь, внуки не за горами, - смеётся рядом с ней её муж.
Лили крепко обнимает меня, и её радостный смех всё не стихает.
-Я знала, что ты станешь моей невесткой, как только познакомилась с тобой, как только я увидела, как Брайан счастлив с тобой, Кларисса, - говорит мне она.
-Спасибо, - улыбаюсь я, отстраняясь от неё. - Проходите, Брайан сейчас выйдет.
-Да, Кларисса, - смеётся мистер Хилл, подходя ближе ко мне, когда его жена, наконец, заходит в номер, - Я... безмерно счастлив, что мой сын нашёл такую девушку как ты, а главное, что он добился тебя, - улыбается он и, вручив мне цветы, что он держал всё это время в руке, крепко обнимает меня.
Родители Брайана - единственная причина, по которой я ещё окончательно не сошла с ума.
Я киваю Ричарду и, когда он проходит внутрь, иду следом за ним.
Мы уже давно накрыли стол, который Брайан перенёс в большую комнату, поэтому мистер и миссис Хилл сразу же присаживаются за него.
-Как вы долетели? - спрашиваю я, ставя цветы в вазу.
-Хорошо, - отвечает мне Лили. - А где... ох, Брайан! - вскрикивает она и, обернувшись, я вижу, как она крепко обнимает сына. - Сынок! Я так рада за вас с Клариссой! - кажется, плачет в его плечо она.
-Мам, перестань, - смеётся Брайан. - Я тоже рад тебя видеть.
-Мой сын сенатор, - подходя к Брайану, качает головой Ричард. - Поверить не могу.
-А ты в меня не верил? - саркастично, но всё же с толикой обиды в голосе спрашивает он отца.
-Ты всегда знал, что я довольно сомнительно относился ко всей твоей политической карьере, - отвечает он, а уже через секунду они оба смеются и обнимаются.
Обожаю такие моменты, в которых всё идеально, всё прекрасно и возникает довольно реальное ощущение того, что ничего плохого со мной не происходит.
Мы ужинаем, Брайан рассказывает про выборы своим родителям, рассказывает им про Нью-Йорк, про нашу помолвку, про то, как сильно он меня любит... и мы говорим про свадьбу.
-Столько всего нужно подготовить, выбрать, решить... Боже, подготовка к свадьбе это так нервно! - всё ещё на эмоциях говорит Лили.
-Мам, думаю, мы с Клэр справимся самостоятельно.
--А дату вы уже выбрали?
-Мы ещё ничего не обговаривали, у нас просто не было на это времени, - отвечаю я, ставя бокал с шампанским на стол.
-Вы всегда заняты, у вас даже нет времени позвонить родителям, - с обидой в голосе говорит Ричард. - Даже не знаю, найдёте ли вы время пожениться.
-Может, свадьбы вообще не будет, и вы решили просто расписаться, а нам нагло врёте? - подавшись вперёд, спрашивает Лили.
-Мам, пап, - протягивает Брайан и у меня вырывается смешок. - Успокойтесь, пожалуйста. Будет у нас свадьба, просто мы только сейчас сюда перебрались и нам нужно освоиться и немного поработать.
-Да, да, знаем мы ваше "немного" - бубнит себе под нос Лили, обиженно отвернувшись от сына.
-Так, ладно, - встает из-за стола Брайан, - новый год уже через час, давайте не будем ссориться и просто пойдём на Таймс-сквер и посмотрим на салют.
-Да, - с улыбкой поднимаюсь я, - обещаю, вы будете в восторге!
Я переодеваюсь в более удобную одежду, и мы все вместе выходим из отеля и пешком идём до Таймс-сквер, где, как и в каждую новогоднюю ночь собиралась огромная толпа людей.
Безумно огромное количество весёлых людей, все смеются, улыбаются, поздравляют каждого прохожего, поют песни,... а как красиво! Столько сияющих огней, новогодних вывесок на высоких зданиях, и звучащих песен, а нью-йоркский холод морозит щёки и только поднимает новогоднее настроение.
Мы не пробиваемся в толпу, а остаёмся на более свободной территории и через пару минут начинается отсчёт.
Новый год, который я встречаю в Нью-Йорке должен стать решающим для моей жизни. Я могу освободиться, так же как и могу уже навсегда остаться на одном месте, с которого я уже никогда не сдвинусь.
Иногда с Брайаном вполне сносно, в большинство времени он спокойный и нормальный человек, он заботится обо мне, смешит меня, нормально говорит со мной, даже помогает мне. И у нас с Брайаном всё могло бы быть просто прекрасно, двое сильных и целеустремлённых людей вместе это... потрясающе, особенно, когда им хорошо вместе, когда они любят друг друга, но... те моменты, когда он сходит с ума... они всё перечёркивают.
Громкие голоса сотни людей сливаются в один дружный хор, который отсчитывает время и на весь Манхэттен раздаётся грохот от потрясающего салюта.
Салют в Нью-Йорке отличается от салюта в Сиэтле, здесь он масштабнее, здесь он удивительнее и, смотря на ночное небо, которое украшают тысячи сияющих всевозможными цветами огни, я вспоминаю наш с Брайаном первый Новый год, который мы встретили вместе.
Я помню, как я потеряла его в толпе, а потом он вдруг нашёл меня и впервые поцеловал... я помню, как смотрела на тот салют, помню, как Брайан обнимал меся и сейчас я также чувствую его руку на своей талии.
Всё как будто также, но... совсем по-другому. Другой город и мы с ним уже практически совершенно другие люди. С того дня прошло три года... а как будто целая жизнь.
Я чувствую, как вибрирует телефон в моём кармане и отрывки из прошлого словно растворяются в небе, на которое я смотрю.
Брайан пытается что-то сказать родителям, и он не замечает, как я достаю телефон.
"С Новым годом, принцесса! Обещаю, мы всё исправим!"
Сообщение пришло от Софи, но я, конечно же, понимаю, что оно от Адама.
Я бы улыбнулась, если бы осмелилась и единственное, что я делаю, так это удаляю сообщение и убираю телефон.
Но эта весточка от Адама, его поздравление всё равно приятно меня удивило, оно приятно меня порадовал и может, мы и вправду сможем всё исправить.