Система Богов и Демонов VI

Глава 1162. От надменности к почтительности

Ещё сильнее затрясшийся деревенский глава упал на колени и начал отбивать земные поклоны.

Поддерживаемый Анной, Юэ Чжун вышел из хижины и увидел, как маленьких детей от пяти до десяти лет возрастом хватают и сажают в клетки, где те заходились криком. Их родители, как парализованные стоя на коленях, издавали крики горя.

Эти трое юношей, что ранее заходили в хижину Анны, тоже стояли на коленях, дрожа всем телом и не смея подняться.

При виде происходящего Юэ Чжун нахмурился, а в глазах его промелькнуло желание убивать и крушить. Эти распиханные по клеткам дети, должно быть, будут использованы для каких-то дурных вещей, иначе их в клетки бы не закрывали.

Лорд Лис, заметив Анну, с засветившимися жадностью и похотью глазами прокричал:

— Не думал, что найду такую красотку, приведите её ко мне!

Тут же шестеро воинов бросились к Анне. Стоило им приблизиться к девушке, как она взмахнула незадействованной в поддержании Юэ Чжуна рукой с зажатой в ней длинной палкой, и воздухе возникло шесть остаточных изображений деревяшки. Все шестеро бойцов практически одновременно хлопнулись на землю и принялись корчиться от боли.

Если бы не приказ Юэ Чжуна сдержать силу, то со своей мощью воина 8-го типа Анне хватило бы одного удара на каждого воина, чтобы прикончить их.

Лорд Лис, видевший, что произошло, спросил у коленопреклонённого перед его лошадью деревенского главы:

— Отлично! Мне по нраву такие норовистые кобылки! Кто она?

Дрожащий мужчина ответила:

— Господин, её зовут Анна, она охотница и забрела в нашу деревню совсем недавно.

Лорд Лис с улыбкой, но глазами холодными и расчётливыми, как у гадюки, заговорил:

— Анна, встань на колени и добровольно отдайся в мою власть. Я смогу тогда избавить деревню от необходимости отдавать жертвенную кровь. Если же ты не сделаешь этого, то сначала я прикончу этих детей, а затем всех жителей деревни. Если не хочешь, чтобы этого произошло, пади на колени, брось своё оружие и стань моей женщиной. У тебя есть тридцать секунд на принятие решения, если за это время я не услышу ответа на моё предложение, то тогда я убью их, — с этими словами Лорд Лис махнул рукой, и его воины приставили своё оружие к детям в клетках.

После этого с жестокой улыбкой Лорд Лис сказал жителям деревни:

— Вы тоже начинайте её упрашивать сдаться, если хотите жить.

— Анна, прошу тебя, сдайся, мой сын у них. Прошу тебя, сдайся лорд Лису, с ним ты наверняка будешь жить в роскоши и достатке!

— Анна прошу тебя, ради всего, что мы для тебя сделали в прошедшие дни, сдайся и спаси нас.

Жители деревни на коленях развернулись к Анне и поползли к ней, кланяясь и упрашивая её сдаться. Деревенский глава, стоя на коленях перед Анной, в кровь разбил себе лоб земными поклонами, жалобно умоляя:

— Госпожа Анна, на коленях вас умоляю, ради сотен жителей нашей деревни, умоляя вас, спасите нас, спасите нас! Сдайтесь!

Лорд Лис был беспощаден и злобен, если Анна не сдастся, он и вправду был способен вырезать всю деревню. Поэтому людям ничего не оставалось, как умолять девушку спасти их путём такой жертвы.

Юэ Чжун, нахмурив брови, посмотрел на окруживших их с Анной стоящих на коленях жителей деревни и спокойным голосом сказал девушке:

— За исключением шестерых, что пригодятся в качестве языков, убей всех остальных. Лорда Лиса и того в чёрном халате с капюшоном оставь в живых обязательно.

— Угу, — беззаботно ответила девушка и вскинула свои руки вперёд и вверх, с которых в лорда Лиса и его подчинённых полетели нити паутинного шёлка. В следующее мгновение большинство бойцов превратились в аккуратно настроганные куски мяса примерно одинакового размера. Лорд Лис, его спутник в чёрном халате и четверо бойцов, опутанные белым шёлком, в ужасе оглядывались, пока их подтаскивали к Юэ Чжуну шёлковые пряди.

— Что? Мертвы?

— Как она это сделала?

— Она убила воинов лорда Лиса и схватила его самого!

— Ужасно!

Деревенские были потрясены тем, как в долю мгновения большинство воинов лорда Лиса было уничтожено.

Лорд Лис был аристократом из Цзяошоу, его положение было очень высоко. Как только станет известно о происшедшем или то, что он получил хоть малейшее ранение, из города в деревню будут отправлены отборные воины, которые постараются, чтобы от этой деревни после этого и следа не осталось.

Подобного развития событий себе не могла позволить никакая деревня. Сколько таких мелких деревушек было сожжено дотла, а их жители убиты из-за оскорбления аристократов из Цзяошоу не сосчитать. Именно это и было основной причиной ужаса, испытываемого деревенскими при мысли о сопротивлении или убийстве воинов аристократов.

Из-за волочения по земле с одного из пленников сорвало тёмный халат, и свету дня предстала голова рептилии на антропоморфном туловище, у которого кожу заменяла чешуя пепельно-серого цвета, одетая во вполне обычные одежды.

Эта рептилия низким хриплым голосом громко воскликнула:

— Немедленно освободите меня, ничтожные люди, да вы знаете, кто я такой? Я аристократ великого клана серого водяного дракона. Если вы, люди, хоть послужите причиной нанесения мне хоть малейшей раны, то на вас обрушится гнев всего рода серого водяного дракона. С оскорбивших меня будет содрана кожа, и они будут зажарены живьём.

Лорд Лис тоже громко кричал:

— Это господин Санфорд из дивного народа, член клана серого водяного дракона. Посмейте только нанести ему хоть малейшую рану, и на деревню обрушится гнев дивного народа, и вы перед смертью испытаете невероятные муки. Немедленно развяжите нас и предоставьте господину Санфорду кровавую пищу, дабы утихомирить его гнев.

— Что? Дивный?

— Это аристократ из дивного народа!

— Нам конец! Мы оскорбили аристократа из дивного народа!

Узнав, кто это такой был под чёрным халатом, в глазах деревенских теперь можно было увидеть только отчаяние.

Глава, ещё усердней стуча кровоточащим лбом, принялся с новыми силами умолять Анну:

— Анна, умоляю тебя, отпусти господина Санфорда, ведь он из дивного народа. Ведь из-за того, что мы послужили причиной его раны, после смерти мы все попадём в ад, не сможем пройти путём реинкарнации. А что ещё ужаснее, из-за того, что мы нанесли ему хоть малейший вред, дивный народ, когда схватит нас, сварит нас живьём и затем съест.

— Освободи его!

— Анна, отпусти дивного господина!

Все как один жители деревни принялись убеждать Анну освободить этого нелюдя, боясь полного уничтожения.

Совершенно невосприимчивая к мольбе целой деревни Анна спокойно спросила у Юэ Чжуна:

— Что с ними сделать? Прикончить?

Характер у Анны был совершенно нордический, иными словами, сердце как из камня. За исключением тех, кто был ей дорог, на остальных ей было совершенно плевать.

К слову, подобными чертами характера обладало подавляющее большинство святых Священного царства. Только такие люди могли бы в жесточайшей конкуренции за блага для саморазвития шаг за шагом взобраться в класс местной элиты. Если бы Анна прислушивалась к просьбам, мольбам и угрозам людей, встречавшихся в её жизни, не сосчитать бы было, сколько раз это привело бы к её преждевременной гибели.

От леденяще спокойных слов и их смысла у людей деревни сжались сердца, и все они выжидающе уставились на Юэ Чжуна. Похоже, именно от этого человека зависела теперь судьба деревни.

Деревенский глава изменил направление, в котором бил окровавленным лбом о землю, и снова начал:

— Юэ Чжун, пожалуйста, отпусти этих двух господ, умоляю тебя от лица всех жителей деревни.

Санфорд, дёргаясь в своём коконе, из которого непрестанно пытался выбраться, снова разразился угрозами:

— Отпусти меня и отдай мне десять детей на еду, и я сохраню вам людишкам жизнь. А иначе за всё, что вы со мной сделали, я вышлю войска, что схватят вас всех и поджарят для меня заживо!

От угроз Санфорда люди закричали в ужасе, заметались по деревне. Услышав, что Санфорд требует для еды десять детей, люди обезумели от страха и горя, не зная, что делать.

— Выруби их всех! — приказал Юэ Чжун.

Анна взмахнула рукой, и порывы ветры вышибли сознания из голов всех шестерых пленников.

Юэ Чжун чуть шевельнул пальцами, и на их головы упали шесть символов повиновения.

После этого землянин приказал:

— Освободи их.

Тут же с тел всех шестерых мгновенно исчезли шёлковые путы.

Очень скоро очнувшийся Санфорд, как собака, на четвереньках подполз к ногам Юэ Чжуна и произнёс:

— Ничтожный раб Санфорд счастлив видеть своего хозяина. Ничтожный раб виновен за то множество оскорблений, что он вывалил на хозяина, и, так как подобное не может быть просто прощено и искуплено, Санфорд просит взыскать с него до полного удовлетворения хозяина.

Лорд Лис, придя в сознание, тоже подполз к Юэ Чжуну и произнёс:

— Презренный раб лорд Лис приветствует хозяина. Презренный раб знает, что он совершил грех и теперь умоляет хозяина сообщить, чем он может искупить своё прегрешение.

Глава 1163. Цзяошоу

Жители деревни в ужасе и непонимании уставились на происходящее. Они и представить себе не могли, что два столь высокомерных аристократа, даже после пленения держащих себя столь надменно, припадут на живот перед Юэ Чжуном, ожидая от него указаний.

«Как этакое возможно? Кто он? Как он смог двух аристократов заставить встать на колени и умолять тех взыскать с них за их прегрешения?!»

С потрясением смотрел на коленопреклонённого лорда Лиса молодой Айда, первый красавец деревни. В сравнении с лордом Лисом он сам был не более чем ничтожной мелочью, достойной только приветствовать того на склонённых коленях и не сметь даже поднять взгляд. Но, как оказалось, сам лорд Лис упал на колени и виновато склонил голову перед Юэ Чжуном. И вот это показывало огромный, зияющий разрыв между ним и Юэ Чжуном, что превращало его обещание сделать Анну счастливой не более чем в глупую похвальбу.

Совсем не желая этого, но всё же вынужденный, крепко сжав кулаки и побледнев, юноша посмотрел на Юэ Чжуна и подумал: «Анна и вправду прекрасно понимает, кто ей подходит лучше, я никак не могу соперничать с Юэ Чжуном».

Эта же картина с коленопреклонённым перед Юэ Чжуном лордом Лисом так же неимоверно потрясла и Ланьлань, осторожно выглядывавшую из окна хижины наружу: «Два аристократа встали на колени перед ним и заявили, что они его рабы. Он и вправду необычен. Неудивительно, что сестрица Анна так привязана к нему. Я и вправду не умею разбираться в людях; по крайней мере, мне далеко в этом до Анны. Кажется, Юэ Чжун на самом деле очень силён и важен!»

Все люди в деревне думали, что Анна губит свою невероятную красоту и молодость на бесполезного Юэ Чжуна, но теперь-то они поняли, что он и она — эта пара достойная друг друга.

Более того, многие девушки и девочки-подростки теперь смотрели на Юэ Чжуна взорами с совсем иными чувствами в них, чем раньше.

В этом мире жители столь малой безымянной деревушки для аристократов не более чем животные. Стоит им только захотеть, и они без всяких затруднений могут прикончить любого из деревенских.

Стоило лорду Лису только предложить это, и никто их девушек деревни не смог бы устоять перед искушением стать его женщиной. Но теперь было ясно, что положение Юэ Чжуна намного выше, чем лорда Лиса, и у девушек деревни появилась новая цель и объект для грёз. Если бы не стоящая рядом с ним Анна, после сравнения с которой всех деревенских девушек настигал мучительно изводящий приступ неполноценности, девушки уже наверняка предложили бы Юэ Чжуну заняться с ними любовью.

Лорд Лис уважительно спросил у Юэ Чжуна:

— Хозяин, вы желаете отправиться в Цзяошоу? Там у меня есть небольшое дело, дающее доход, рабы, и условия жизни намного лучше, чем здесь.

— У тебя с собою есть деньги? — спросил Юэ Чжун.

Лорд Лис достал из внутреннего кармана одежды мешочек с золотыми монетами и передала его Юэ Чжуну:

— Ваш раб обладает ста золотыми монетами!

Землянин с лёгкой улыбкой бросил матерчатый мешок в руки Ланьлань:

— Ланьлань, это тебе. Благодарю тебя за твою заботу о нас за эти дни.

Хоть Юэ Чжун ещё полностью не восстановился, но чувствовал себя уже намного лучше после всех этих дней тренировок. Люди же в деревне теперь глядели на мешочек с золотом в руках Ланьлань с горячей завистью, ведь им было совершенно ясно, что с таким количеством золота Ланьлань становилась самой зажиточной в деревне.

Ланьлань же, получив золото, ощущала только смущение и сожаление, так как понимала, что Юэ Чжун, скорее всего, собрался уходить из деревни. Безымянная деревня не место для столь великих людей, как Юэ Чжун и Анна.

— Пошли!

И лорд Лис вместе со всеми с остальными зашагал вслед за Юэ Чжуном, покидая деревушку.

Юэ Чжун и Анна оседлали одну лошадь на двоих; с вершины лошадиной спины Юэ Чжун спросил у лорда Лиса:

— Зачем вы ловили деревенских детей?

— Правитель города Цзяошоу, маркиз Валентин из дивного народа, устраивает пир в честь своего дня рождения, и обнаружилась нехватка

кровавой пищи для этого события. Поэтому ваш ничтожный раб был отправлен на поиски кровавой пищи для маркиза Валентина, — пояснил лорд Лис.

Нахмурившийся Юэ Чжун, чуя, как в сердце поднимает голову предчувствие недоброго, переспросил:

— Кровавая еда? Что это такое?

И Лис рассказал землянину всё, что он об этом знал.

Планета, на которой они находились, называлась Хунлун. Правил ею дивный народ, целиком состоящий из существ вроде Санфорда, очень антропоморфных рептилоидов, по отношению к которым люди занимали подчинённое положение. Среди людей по воле рептилоидов было сформировано четырёхклассовое общество, состоящее из аристократов, простонародья, крестьянства и рабов.

Лис был аристократом, и подобные ему вместе с человеческим простонародьем проживали в Цзяошоу. В маленьких безымянных деревеньках вроде той, которой они покинули, жило крестьянство, а рабы были существами, лишёнными каких-либо прав. В этом мире антропоморфные рептилоиды заняли место правящего класса, управляя всеми людьми. Люди для них не более чем кормовой скот, при малейшей надобности безжалостно забиваемый. Даже Лис, являвшийся человеческим аристократом, но не бывшим рептилоидом, мог быть убит в любой момент каким-нибудь чешуйчатым нелюдем, если его только не поддерживал какой-либо могущественный рептилоид.

Аристократы-люди служили дивным в качестве палачей и подавителей своего собственного рода, обеспечивая своим хозяевам кровавую еду. Кровавая еда — это еда для рептилоидов, подобно тому, что происходило во втором мире, для дивных этого люди были не более чем источником пропитания. Более того, основным источником. Каждый год огромное количество людей съедалось рептилоидами.

Как и в случае со Святым кланом, множество героев рода человеческого пыталось сбросить власть нелюдей. Но в течение нескольких тысяч лет все мятежи людей подавлялись дивными. Кроме того, введённое рептилоидами четырёхклассовое общество лишило человеческий вид на этой планете единства и позволило использовать подобных, как Лис, аристократов в качестве своих верных прислужников в деле угнетения своего собственного вида, позволяя тем не сдерживаться в отношении сородичей. Также рептилоиды, несмотря на свою кровожадность, придерживались

определённых правил. До тех пор, пока у них было достаточно кровавой пищи, они не вырезали всё остальное человечество и не позволяли слишком разгуляться человеческим аристократам, создав свод нехитрых законов и бдительно следя за их выполнением. В течение нескольких тысяч лет подобного общественного устройства мятежи становились всё более и более редкими, а люди всё больше приобретали мировосприятие и жизненные установки скота на забой, а не разумного вида.

На всей планете было только одно государство — империя Хунлун, разделённая на сорок восемь королевств. Всего в империи было пятьдесят восемь тысяч городов.

Каждое королевство насчитывало тысячу городов, в каждом из которых проживало по меньшей мере десять тысяч имперских граждан. В городах жили люди и рептилоиды, за городами в деревнях — люди-крестьяне.

Король каждого королевства в империи был воином 8-го типа, император был воином 9-го, правители же городов были воинами 7-го типа, всегда окружённые множеством сильных воинов своего вида.

Из-за столь огромного разрыва в силах, несмотря на то, что человечество больше чем в двадцать раз по численности превосходило рептилоидов, оно являлось сейчас не более чем одомашненным скотом нелюдей.

Цзяошоу был очень большим городом с крепостной стеной высотой более пятидесяти метров и окружавшим её по периметру сорокаметровым защитным рвом, в город вели четверо ворот: по одному на одну сторону света.

Стена и ров очень сильно мешали людям при любых тайных попытках как покинуть, так и проникнуть в город.

Сила тяжести на планете Хунлун была десятикратно сильнее земной, поэтому даже воин 3-го типа изо всех сил прыгнет вверх, он не сможет преодолеть преграду высотой в пять метров. Для того чтобы прыжком преодолеть крепостную стену Цзяошоу, надо было быть как минимум воином 5-го типа. В результате столь долгого правления рептилоидов и целенаправленных усилий по подавлению потенциала человечества, за исключением очень немногочисленных слуг человеческого происхождения, целиком преданных своим хозяевам-нелюдям, количество воинов 5-го типа среди людей было ничтожно мало, остальные были и того ниже. При противостоянии с рептилоидами, слабейший из которых был воином 4-го типа, люди проигрывали в первом же столкновении.

По крепостной стене города дозорным патрулём ходил тысячный отряд людей и сотня рептилоидов, с чешуёй разных цветов, среди которых были как и серый, так и красный с синим.

Разница в снаряжении рептилоидов и людей-воинов была поразительна. Люди были одеты в стёганные хлопковые доспехи и вооружены деревянными копьями. Рептилоиды же были вооружены ручными пулемётами, а в качестве защитного снаряжения у них выступали цельнотельные экзоскелеты, у которых в качестве источников энергии использовались кристаллические ядра, на поясе у нелюдей были подвешены большие мечи из спецстали.

В подобном снаряжении рептилоид-воин 5-го типа мог уничтожить сотню человеческих солдат в два счёта.

Также на стене были установлены лазерные орудия, крупнокалиберные пулемёты и другие тому подобные огневые средства, созданные с участием сверхвысоких технологий. Все расчёты такого оружия состояли только их рептилоидов.

Рептилии позаботились, чтобы даже служащие им люди не имели доступа к современному оружию и могли использовать только холодное. А люди, как вид, чья боеспособность крайне зависела от их вооружения, в таком случае оказывались в ещё более невыгодном положении по сравнению к рептилоидами.

Подъехав к воротам города, Юэ Чжун заметил многочисленные телеги с клетками на них, которые были забиты плачущими и кричащими детьми. Возницы же, тоже люди, обсуждали между собой с улыбками и шутками награды за выполнение выданного им задания.

При виде этих людей, действовавших подобно псам на службе у своих нечеловеческих хозяев, Юэ Чжуну захотелось всех их убить.

«Твари служат своим поработителям как верные псы, охотятся на своих сородичей ради радости и наслаждения нелюди. Позор человеческого вида, бесстыдные отбросы!»

Анна, тоже нахмурившаяся от открывшейся перед ней картины, произнесла:

— Начнём?

Глава 1164. Разборки с маркизом

Хоть Анна и была весьма безразлична к посторонним, но зрелище людей, везущих для пропитания нелюдей детей своего вида и ведущих себя при этом, как будто так и должно быть, вывело её из себя, пробудив в её сердце желание убивать.

Юэ Чжун с теми же самыми чувствами во взоре проговорил:

— Нет, нам надо во дворец правителя города.

Следуя решению землянина, группа вошла в ворота. В воротах стояло шестнадцать солдат людского рода, поддерживая порядок среди потока транспорта и их пассажиров, проезжающих в город. При виде того, что в группе Юэ Чжуна есть кто-то из дивного народа, выражение их лиц немедленно изменились, и они резко отступили прочь, не смея становиться у них на пути.

Несмотря на то, что у живущих в городе людей статус был выше, чем у проживающих в деревнях снаружи, но перед представителем дивного народа любой из них был не более чем кормовым скотом. Архитектурные решения, применённые в городе, были весьма и весьма современные, здания вздымались к небу благодаря очень продвинутым металлургическим спецсплавам. По проложенным на земле и по вознесённым в воздух эстакадам проносился транспорт личный и общественный, паря в воздухе. Похоже, использовался принцип управления гравитацией. Вот только в этих машинах находились только рептилоиды, в этих транспортных средствах не было видно ни одного человека. Зато рядом с дорогами, пролегающими по земле, были специально обустроенные полосы для верховых животных и для пешеходов, по которым и перемещались люди. Человеческие аристократы в основном на лошадях, простолюдины пешком.

По этим дорогам иногда проходили и рептилоиды. Каждый раз, когда кто-то из дивного народа появлялся на этих дорогах, человеческие аристократы тут же спрыгивали с лошадей, а простолюдины тут же освобождали им путь, сбегая на обочину и падая на колени, дрожа при этом всем телом.

В городах подавляющее большинство человеческих аристократов получали поддержку от какого-либо рода рептилоидов и потому были защищены от мимолётных прихотей основной массы рептилоидов. Но про простолюдинов такого сказать было нельзя. Стоило рептилоиду проголодаться, и попадись ему на глаза какой-либо простолюдин, особо взбудораживший его аппетит, то он мог тут же сожрать человека на месте. И хоть такое поведение не

поощрялось, но всё, что грозило нелюдю, — это такое показное равнодушное порицание. И время от времени такое на улицах происходило. Поэтому стоило простолюдинам увидеть рептилоида, идущего по дороге для пешеходов, и они тут же спешили убраться прочь с его пути, а если не получалось, то падали на колени и молились, чтобы встреченный ими рептилоид был сыт и они сами не привлекли бы внимание нелюдя.

Поэтому, когда на улице появился Юэ Чжун со своей группой, среди которой был и Санфорд, люди повели себя соответствующим образом.

Юэ Чжун, не обращая внимания на поведение людей, прямиком двигался к дворцу правителя города и наконец добрался до него.

— Стоять! Это дворец правителя города, проход дальше возможен только после всесторонней проверки!

Это четыре воина рептилоида с чешуёй синей расцветки преградили ему дорогу.

— Лиши их сознания, — спокойно произнёс Юэ Чжун, глядя прямо в лица нелюдям.

По взмаху руки Анны четыре шёлковые нити, окружённые оболочкой из духа, врезались в затылки этим четырём стражникам, и те, оглушённые, повалились на землю. Тут же землянин мгновенным движением ладони уронил им на лбы символы повиновения; и, когда стражники пришли в себя, они тут же выразили готовность служить Юэ Чжуну, который после этого зашагал внутрь дворца.

Так как во дворце соблюдался высокий уровень безопасности, то все коридоры и помещения были оборудованы средствами удалённого контроля и видеонаблюдения. Кроме них пропускной режим и безопасность дворца обеспечивали и множество патрулей из рептилоидов, как в самой настоящей крепости. Любой, кто попытался бы ворваться сюда силой или же пробиться в обратном направлении, заплатил бы за это очень немалую цену.

Только Юэ Чжун вступил во дворец, как все средства технического контроля тут же оказались под властью Байи. Только кто-то обладающий вычислительной мощью, не уступающей восьми королям Механической империи и её императору, мог бы оказать сопротивление ИИ. Ну, а раз таковых не было, всё произошло мгновенно.

Благодаря же Анне все стоящие на постах рептилоиды получали удар шёлковыми нитями и тут же падали без сознания. Нелюди при встрече с

Анной, воином 8-го типа, были беспомощны, как младенцы, и поражались с первого же удара.

Сам же Юэ Чжун на ходу покрылся жидким металлом серебристого цвета боевого корпуса разумного робота 7-го типа, что тут же принял форму закрытого доспеха экзоскелета, помогая тому свободно передвигаться, экономя силы. В кольце хранения у Юэ Чжуна было много чего, в том числе и разумных роботов, что позволяли ему свободно передвигаться даже без помощи Анны.

Сама девушка с удивлением посмотрела на это устройство, благодаря которому мужчина зашагал так легко, но ничего не сказала.

Обстановка дворца была роскошна и величественна, всё здесь было создано для удовольствия повелителя города и членов городского совета. Без гида человек, попавший сюда, просто не знал бы, куда ему надо идти. Но благодаря Байи, взявшей под контроль всю систему наблюдения дворца и передавшей, куда идти Юэ Чжуну, землянин двигался к своей цели кратчайшим из возможных маршрутов.

Войдя во дворец, где проживал маркиз Валентин, Юэ Чжун увидел внутри клетки с находящимися внутри голыми человеческими детьми возрастом от пяти до двенадцати лет. Клетки эти были расставлены на длинном пиршественном столе, во главе которого сидел рептилоид трёх метров высоты с яростным выражением морды.

Дети в клетках заливались слезами, в глазах же у них были только отчаяние и страх.

Маркиз Валентин сейчас заливал поставленную перед ним на стол клетку сливочным кремом. В клетке же сидела сереброволосая, голубоглазая, красивая девочка, покрытая кремом. Она осознавала, что ей предстоит, и потому ничего, кроме отчаяния, в её взгляде не было.

Увидев Юэ Чжуна, маркиз с кровожадной улыбкой гаркнул:

— Схватите этого человека, он мне нужен живьём. Мне надо будет хорошенько порасспросить эту человеческую свинью, как он смог проникнуть в мой дворец? Наверняка не обошлось без помощи внедрённых агентов, когда я их найду, зажарю их живьём и съем!

Услышав приказ маркиза, два сидевших рядом с ним рептилоида, воина 6-го типа, размазываясь от скорости в пятна, бросились к Юэ Чжуну на сверхзвуковой скорости. Маркиз же с предвкушением наблюдал за

происходящим. Эти двое воинов разорвали на его глазах многих людей, выступавших против маркиза или пытавшихся убить его.

— Выродки, сегодня день вашей гибели, я вас научу, что люди не еда! — проговорил с гневом Юэ Чжун.

Множество полупрозрачных шёлковых нитей, сплетённых в сеть, врезались в двух рептилоидов, и от тех остались только аккуратные куски мяса одинакового размера в лужах крови на полу.

Глядя на аккуратно наструганные ломти мяса — всё, что осталось от двух нукеров маркиза, морды всех рептилоидов, сидящих за столом, побледнели и исказились в страхе.

— 7-й тип?! Нет! Ты воин 8-го типа! Раз так, я должен немедленно доложить об этом его величеству императору! Вы все, атакуйте этих людей и попытайтесь убить их!

Маркиз, увидевший, что сотворила Анна с двумя его воинами, издал этот приказ, а сам, раскрыв пару перепончатых крыльев, взмахнув ими, взмыл в воздух.

Услышав приказ, все сидевшие за столом как один вскочили, готовые вступить в бой с Анной. Такова была природа рептилоидов, что до тех пор, пока был приказ от вышестоящего, они ни сил, ни жизни не пожалеют для его выполнения. Даже если противник совершенно непобедим на их уровне, они будут драться до последней капли крови.

Но только эти воины кинулись вперёд, как нити шёлка попробивали их черепа, взяв под полный контроль нервную систему организма. В то же самое время сотни шёлковых нитей ринулись к маркизу, явно собираясь оплести его тело, а некоторые изогнулись, нацеливаясь на его затылок.

Только перед ними вдруг возникло прозрачное силовое поле, которое нити не смогли пробить. Как оказалось, маркиз движением ладони активировал странный круглый амулет со вставленным в него кристаллическим ядром 8-го типа. Этот амулет создавал защитное поле C класса, что могло выдержать одну-две атаки даже от воина 8-го типа. У каждого правителя города было по такому амулету. После этого марких Валентин дёрнул рукой, и из дворца в небо ударило несколько сотен световых лучей.

Анна, нахмурившись, повела ладонью, и взлетевшие вслед за лучами света шёлковые нити устремились к врагу. Около двухсот лучей было рассечено и рассеяно нитями, но несколько десятков лучей на скорости, в пятьдесят раз превышающую скорость звука, умчались прочь неповреждёнными.

Глава 1165. Устрашение

— Ха-ха-ха, людишки, я передал информацию обо всём здесь произошедшем, и вскоре вся империя будет знать, что здесь произошло. Если вы немедленно сдадитесь, то я смогу сохранить вам жизнь, также я смогу вам дать высокие аристократические звания, богатство и положение в обществе. Ну, а если нет, то вам, как и всем остальным тридцати тысячам человеческого населения города Цзяошоу, придёт конец! — с торжествующим хохотом поведал маркиз.

Сила защитного амулета класса C была поразительна. До тех пор, пока в кристаллическом ядре 8-го типа не закончится энергия, даже Анна была не способна пробить создаваемое им силовое поле. Шёлковые нити Анны были великолепны в тайных убийствах, устроении ловушек и их деактивации, в сокрытии и защите. Но вот силы для прямого схватки грудь на грудь им не хватало.

Будь же Юэ Чжун полностью здоров, на то, чтобы разрушить этот щит, ему бы хватило одного удара кулака.

— Хватит нести чушь, отключись!

И Юэ Чжун, посмотрев рептилоиду прямо в глаза, нанёс по разуму того удар своей волей, что была не слабее, чем у воина 9-го типа.

— Ваше величество! — маркиз вскрикнул в ужасе, когда для него Юэ Чжун внезапно превратился в могущественного и величественного императора, что протянул когтистую длань к его голове. Воля маркиза была мгновенно сокрушена, и его обмякшее тело рухнуло на пол, а из рук выпал защитный амулет, после чего силовой щит сразу погас. Юэ Чжун немедленно кинул на лоб маркиза символ повиновения, превратив его в свою марионетку.

Анна, стоя рядом с землянином, была поражена увиденным: «Какая могучая воля, она как минимум не уступает той, что обладают воины 9-го типа».

Именно воля и познание закона Пространства были самыми непреодолимыми препятствиями на пути становления многих воинов 8-го типа воинами 9-го. Многие из воинов 8-го типа на пике развития специально, чтобы закалить волю, путешествовали по полям давних сражений в мире небесных духов, но самое большее, чего они могли добиться, — это развить её до уровня воинов 8-го типа в полушаге от перехода, и практически никто не оттачивал её до такой степени, что она не уступала воинам 9-го.

Валентин быстро пришёл в себя и, подойдя к Юэ Чжуну, произнёс:

— Раб Валентин приветствует хозяина!

— Сколько представителей дивного народа проживает в Цзяошоу? — спросил Юэ Чжун.

Рептилоид немедленно ответил:

— Тридцать пять тысяч четыреста тридцать четыре дивных, из них воинов 6-го типа четыреста семьдесят шесть, 5-го одиннадцать тысяч сто двадцать три, остальные все воины 4-го типа.

Юэ Чжун пересыпал в руки Валентина символы повиновения:

— Это символы повиновения, здесь их сорок тысяч. Вместе со своими людьми обрати всех дивных в марионетки.

Символы повиновения не обладали объёмом, и потому все сорок тысяч легко наложились друг на друга, выглядя со стороны всего одним.

— Да, хозяин! — Валентин вместе с подчинёнными немедленно поспешил наружу.

Анна посмотрела на находящихся на пиршественном столе детей в клетках и, нахмурившись, спросила:

— А что делать с ними?

— Нет, не убивайте меня! Братик, сестричка, умоляю, не убивайте меня!

— Я сделаю для вас всё что угодно, только не убивайте меня! — закричали дети в клетках, услышав слова Анны. Они видели, как Юэ Чжун и Анна легко расправились с непобедимыми до этого дивными, и боялись их теперь даже сильнее, чем рептилоидов. Из-за этого они не могли сдержать плач и крики, что создавали настоящую какофонию в пиршественном зале. На планете Хунлун люди зачастую относились к другим людям намного жёстче, чем любые рептилоиды.

Юэ Чжун посмотрел на этих издающих писк и скулёж детей и даванул на них слегка аурой:

— Заткнулись!

Ощутив ауру Юэ Чжуна, детишки от страха немедленно замолкли, с паникой во взоре смотря на него.

Землянин неспешно произнёс:

— После того как я закончу со всеми делами, я освобожу вас и верну туда, откуда вас забрали, а пока помолчите.

Услышав это, мелкие паршивцы стали вести себя тихо и благонравно.

— Ты хочешь удержать город за собой? Но ведь нам не по силам биться с целой империей, — сказала Анна. Она считала, что после того, что они сегодня натворили, они должны были немедленно покинуть город. В империи Хунлун было сорок восемь воинов 8-го типа, был воин 9-го, и огромное количество воинов 7-го и 6-го.

Анна была святой, то есть воином 8-го типа, и даже если против неё одновременно выступит сто воинов 7-го типа, то она вышла бы победителем из схватки, уничтожив их всех до единого. Но перед лицом пятисот таких воинов она будет вынуждена отступить. Внезапная же атака тысячи воинов 7-го типа может окончиться её гибелью.

Кроме того, Юэ Чжун был сейчас тяжело ранен, и потому Анне особенно не хотелось вступать в смертельную битву с империей Хунлун.

С улыбкой полной уверенности Юэ Чжун ответил:

— Будь спокойна, у меня всё продумано.

Видя, насколько уверен в себе Юэ Чжун, Анна ответила одним коротким:

— Угу.

Благодаря тому, что Валентин был правителем города и использовал на полную свои права, рассылая подчинённых с символами повиновения, все дивные Цзяошоу были быстро превращены в марионеток.

В полдень на центрально площади города Цзяошоу было крайне многолюдно. Сюда собрались все триста с лишним тысяч человеческого населения города. Согнали их сюда силой, и сейчас люди с тревогой и страхом смотрели на стоящих по периметру площади воинов-рептилоидов, страшась, что их всех сейчас начнут убивать.

Аристократ-человек Жань Цзян, облачённый в великолепные одежды западного стиля, приглушённым голосом спросил у другого аристократа:

— Лао Хо, что случилось? Зачем нас собрал господин правитель города? Неужто он решил нас убить?

Лао Хо, дрожа всем телом, почти потеряв от страха голос, прошептал:

— Убить? Нас? За что? Если ему хочется кушать, пусть съест кого-нибудь другого, одарив того счастливым перерождением, а не нас!

В городах империи дивных все люди были не более чем еда. Каждый год рептилоиды съедали немало детей и из семей аристократов. Хотя дивные особо не усердствовали с убийством людей, ведь если они будут убивать тех слишком часто, по любому своему капризу, то меньше чем за год все люди будут перебиты, и нелюди полностью лишатся своей любимой еды, заодно и столкнутся с нехваткой пропитания.

Пока люди мучились неопределённость и сами себя пугали предположениями, на возвышение перед ними в окружении нескольких дивных вышли молодая красивая девушка и молодой мужчина в серебряного цвета доспехе.

Лао Хо, увидев этого, повысил голос:

— Смотри, там двое людей!

Жань Цзян, явно не веря своим глазам, что отлично читалось на его лице, сказал:

— Как люди могут находиться рядом с самим правителем города, да и ещё в таком месте?

Вид Юэ Чжуна и Анны на сцене заставило толпу зажужжать суматошным перешёптыванием. Юэ Чжун, нахмурившись, посмотрел вниз, и хоть и негневно, но величественным, грозным голосом произнёс:

— Тишина!

Поражённые мощью и властью в голосе Юэ Чжуна, люди на площади немедленно умолкли.

Неспешно и совершенно спокойным тоном Юэ Чжун заговорил:

— Я Юэ Чжун, человек. С сегодняшнего дня я новый правитель города Цзяошоу. Вы все мои подданные. Моя цель состоит в освобождении от власти дивных человечества и становлении им новым правящим классом. Я призываю вас брать с меня пример и вступать в бой за права и свободу человечества и вас самих.

Слова Юэ Чжуна произвели на сознание людей на площади эффект сходный с тем, как если бы кипящее на сковороде масло подлили холодной воды. Его призыв не вдохновил подавляющее большинство людей внизу, их только полностью обуял страх. За все годы власти рептилоидов множество людей, чья кровь кипела в жилах от мысли о власти нелюдей над родом человеческим, выступали против властей империи Хунлун, и судьба их была крайне незавидна. Кроме того, те люди, что шли за ними и из которых состояли войска этих воодушевлённых предводителей, тоже стали закуской для дивных. Страшась дивных, эти люди больше не хотели с ними сражаться, боясь за свободу человечества.

— Мне неважно, о чём вы сейчас думаете и кем вы меня считаете, всё, что мне от вас необходимо, — это выполнение моих приказов. Неповиновение моим приказам окончится только одним — смертью посмевшего не исполнить его. И первый из приказов таков: с сегодняшнего дня запрещается поставлять дивным детей и сородичей в качестве еды или каких-либо иных надобностей. Нарушившие это приказ будут преданы смерти совершенно так же, как вот эти люди.

Юэ Чжун взмахнул рукой, и тридцать воинов-людей, все марионетки, вывели на сцену двести аристократов с самыми высокими титулами в городе, что получили их за свою преданную службу рептилоидам. Также вместе с ними вытащили и их дружины, с которыми те охотились на людей.

Один из них прокричал Юэ Чжуну:

— Я человек герцога Салади, за то, что ты посмел схватить меня, империя сделает из тебя шашлык, а потом скормят его собакам!

Все остальные выведенные на сцену аристократы криками поддержали угрозы этого мужчины. Юэ Чжун же, повернувшись к воинам, выведшим аристократов, приказал:

— Убить.

Тут же все тридцать воинов 5-го типа, перехватив алебарды, принялись рубить аристократов и их пристяжь, словно какая-то многорукая мясорубка. В одно мгновение сцена превратилась в поле боя: взлетали алебарды, кровь ручьями стекала со сцены. Когда всё закончилось, на сцене осталось валяться четыре тысячи трупов.

Люди, согнанные на площадь, глядевшие на устланную телами сцену, практически все побледнели, а очень многих тут же на месте вырвало. Но абсолютно все люди на площади теперь смотрели на Юэ Чжуна, как на самого настоящего демона.

Так как люди уже давно привыкли к своему рабскому положению, Юэ Чжун не нуждался в их одобрении и поддержке. Всё, что ему от них требовалось, — это беспрекословное выполнение его приказов, пока он не бросит их в бой.

Глава 1166. Атака

Видя, как по приказу Юэ Чжуна были перебиты аристократы и их дружины, собравшиеся на площади люди оцепенели от страха.

Юэ Чжун посмотрел со сцены вниз и сказал:

— С этого момента вы все солдаты и будете ими до того момента, как будет уничтожена империя Хунлун, а теперь начнётся перепись.

Сразу же после этого в толпу пошли превращённые в марионеток солдаты, формируя подразделения. Анна, глядя на происходящее на площади, изогнув соболиную бровь, обратилась к Юэ Чжуну:

— Но ведь эти насильно рекрутированные тобой люди совсем не имеют боевого духа, они бесполезны в битвах.

Эти люди несколько тысяч лет воспитывались в качестве кормового скота для дивных, и их психология претерпела соответствующие изменения. Животные не смели бунтовать против империи Хунлун. Несмотря на насильственное формирование армии, боеспособность этих войск была крайне низкая.

Да даже если бы эти люди и хотели сражаться с рептилоидами, то они были не противника для обычных среднестатистических воинов дивных. Анна не понимала, зачем Юэ Чжун взваливает на себя дополнительные проблемы с созданием этих человеческих войск.

Юэ Чжун, по-прежнему глядя вниз на безучастных, словно домашние животные, людей, произнёс:

— Я знаю это, Анна. Но тем не менее для того, чтобы превратить рабов в людей, недостаточно, чтобы несколько выдающихся людей бились за благо вида. Необходимо, чтобы основная масса выложилась в борьбе, понесла потери ради своего светлого будущего. Это саженцы будущего для человеческого вида на планете Хунлун.

Было неправильно во всём полагаться на нескольких могучих людей, стоящих во главе всего людского сообщества. Ведь в случае если наследники этих выдающихся личностей окажутся недостойны славы и положения своих предшественников, то спустя какое-то время разумный вид, несомненно, впадёт в ничтожество.

Поэтому Юэ Чжун решил создавать человеческую армию из горожан Цзяошоу, чтобы пробудить в них воинский дух, желание самим распоряжаться своей судьбой, забытое под давлением рептилоидов чувство чести. Что же касается боевых качеств этих людей, то Юэ Чжун сейчас не особо на них рассчитывал.

По-прежнему наблюдая за разворачивающимся внизу сцены действом, Юэ Чжун принялся есть «пламенные» фрукты, прозванные так за свою заметную ярко-алую окраску, напоминающую цвет пламени. Как только кусочки фрукта дошли до его желудка, они тут же преобразовались в чистую энергию, которая тут же перетекла в его Дух, латая тамошние раны. Пламенные фрукты — это эндемики планеты Хунлун, при поедании которых можно было добиться сильного роста и развития аспекта Духа. После захвата дворца правителя Юэ Чжун обнаружил в нём множество этих фруктов, что являлись наилучшим лекарством для залечивания ран подобным тем, что были у него.

В пяти тысячах километрах к западу от Цзяошоу находился другой намного большой город, над ним парили огромные рукотворные острова, а стены вокруг города поднимались на высоту в сто метров. Город этот назывался Цинцзяо — столица королевства Синего Водяного Дракона. Во дворце в середине города, в обширном, прекрасном дворце, на открытой местности, находился павильон, в котором сидели два рептилоида, одетые в простую и удобную для носки спортивную одежду. Тела рептилоидов были покрыты чешуёй синего цвета. Рядом с павильоном раскинулось синие озеро, в котором играли длинноволосые русалки, покрытые чешуёй красного цвета. Один из рептилоидов синего цвета, от которого исходила аура воина 8-го типа, работая над тарелкой с едой на столе, осторожно поднял с блюда истекающее кровью человеческое сердце, положил в рот и, с удовольствием прожевав его, произнёс:

— Валентин прислал просьбу о помощи, самка человеческого вида с силой воина 8-го типа захватила Цзяошоу. Исидор, что ты об этом думаешь?

Не затягивая время, Исидор тут же ответил:

— Ваше величество, одержать победу над человеком-воином 8-го типа достаточно легко, а вот убить его уже намного труднее. Уничтожить такого воина только силами нашего королевства Синего Водяного Дракона будет крайне непросто. Мы должны попросить помощи у других соседствующих с нами королевств.

Все воины 8-го типа обладали огромными силами. В сражении один на один с противником одного с собой типа победить было можно, но вот убить противника только в том случае, если ты обладал намного большими силами, чем он. А люди хоть и не обладали мощью, применяемой в открытом бою, равной своим соперникам из иных разумных видов того же типа развития, что и они, но были хорошо известны своим умением в навыках бегства, пряток и всего того, что позволяло им сохранить свою жизнь, в чём уже они превосходили иные виды. Если воин-человек 8-го типа собирался сбежать с поля боя, не допустить подобного развития событий было очень трудно.

Король синих рептилоидов Цзян выпил из кубка крови девственницы и с улыбкой произнёс:

— Всё верно, мы сами вполне в силах победить этого воина 8-го типа, но убить его будет намного труднее. Я предлагаю позвать на помощь рода серого, алого, зелёного и серебряного драконов — рода-владельцы крупных королевств, одновременно ввести в их столицах военное положение и попросить, чтобы они привели с собой своих сильнейших воинов для создания заградительной линии вокруг Цзяошоу.

Король рода синих драконов махнул рукой, и в воздухе развернулась проекция Цзяошоу:

— Воин-человек 8-го типа, захвативший город, самый настоящий идиот. Если бы после того, как стало известно, кто она такая, она немедленно сбежала, то это наверняка создало бы нам проблему. Нам бы тогда пришлось бы пригласить восьмерых великих королей или же его величество императора, чтобы её уничтожить. Но даже после того, когда она показала, кто она такая, она стала создавать человеческую армию, намереваясь вести с нами открытую борьбу. Когда мы создадим заградительное окружение, она не сможет сбежать, даже если бы у неё были крылья. Когда мы её захватим, я хотел бы позабавиться с ней, а уж потом съесть. Только при мысли о мясе человеческого воина 8-го типа я заливаюсь слюной.

Голограмма показывала Анну в окружении двадцати с лишним офицеров, внимательно наблюдающую за тренировками человеческих солдат. На планете Хунлун были весьма развитые технологии, спутниковое наблюдение покрывало поверхность всей планеты; и, как только стало известно, что Цзяошоу захвачен врагом, над городом сразу подвесили десять разведывательных спутников.

Во взгляде Исидора на Анну промелькнуло презрение:

— И вправду, похоже, что у этой человеческой самки волос долог, да ум короток. Она, похоже, на самом деле считает, что люди из Цзяошоу смогут оказать сопротивление нашим воинам, просто предельная тупость. Ваше величество, я обещаю захватить для вас эту женщину живьём, чтобы вы могли с ней хорошенько развлечься.

С яростной улыбкой синечешуйчатый король произнёс:

— Через три дня, когда все армии прибудут в назначенную точку сбора, Исидор, не разочаруй меня.

— Не разочарую, ваше величество!

Три дня спустя в ста километрах от Цзяошоу со всех четырёх сторон от города выстроились бесконечными рядами войсковые палатки, в которых обитало восемь с лишним миллионов воинов-рептилоидов.

Рядом с палатками выстроились столь же длинные ряды различных видов военной техники и вооружения, среди них также были заметны скопления чего-то очень напоминающего артиллерийские орудия, направившие свои стволы в сторону города.

Над палатками пролетело десятитысячеметровой длины боевое воздушное судно, вспыхнул свет транспортного луча, и снаружи воздушного корабля появилось двенадцать фигур воинов высоких типов дивного народа.

Двенадцать воинов разбились на четыре группы, в каждой из которых рептилоиды имели цвет чешуи отличный от других. Король Цзян из рода синего дракона посмотрел на спустившихся сверху воинов и сам двинулся им навстречу, с радостью проговаривая:

— Серочешуйчатый король, зелёночешуйчатый король, алочешуйчатый король, серебристочешуйчатый король, рад вас всех увидеть. Теперь этой человеческой самке не сбежать, даже если бы у неё были крылья.

Серебристочешуйчатый король Шэньчу, облизнув языком губы, сказал:

— Король Цзян, мы, конечно, можем помочь в захвате этой женщины живьём, но после этого мы должны позабавиться с нею. Ну, а после мы должны полакомиться её мясом. Уже очень давно мы не ели людей-воинов 8-го типа.

Эти воины высоких типов были очень похотливы и любили совокупляться с самками иных разумных видов, а ещё им очень нравилось есть мясо сильных людей, после того как они тех собственноручно убивали.

Причина, по которой все четыре короля заявились сюда, — это возможность съесть Анну, воина-человека 8-го типа.

— Без проблем, все вместе развлечёмся с нею и затем все вместе пообедаем! — с улыбкой ответил король Цзян.

Серебряночешуйчатый король произнёс:

— Все приготовления завершены, можно начинать.

Среди всех пяти королей и возглавляемых ими кланов клан серебряного дракона обладал наибольшей воинской мощью, и потому, пусть даже все они находились на территории клана синего водяного дракона, войсками командовал именно он.

Тотчас после этих слов — приказа короля клана серебряного дракона — миллион воинов-рептилоидов в экзоскелетах, полностью закрывающих тело, вооружённых пучковой винтовкой, висящей за спиной, и длинным мечом из сверхсплава на поясе, взмыли в воздух посредством заработавших на ступнях экзоскелетов реактивных движков и полетели в направлении Цзяошоу.

Когда весь миллион воинов поднялся в воздух, они закрыли небо, словно облако саранчи.

— Вражеская атака! Вражеская атака!

Вскоре после того, как рептилоиды отправились в атаку на город, стоящие дозором на его стенах воины обнаружили их, и в городе заревели тревожные сирены.

Услышав завывание сирен, многие воины Цзяошоу, как это было вбито в них на тренировках, рассеялись по укреплённым огневым точкам и просто бункерам. Но очень многие из этих бойцов при виде появившихся в небе воинов-рептилоидов замерли на месте, дрожа всем телом и просто ужасно побледнев.