Глава 10
Измотанная Лорейн покинула здание суда, где находилась с самого утра. Навёрстывание упущенного из-за двух последних пропавших дней могло подождать. Она умирала с голоду, потому как накануне почти весь свой ужин «отдала», а завтрак пропустила. Сейчас она была более чем готова к обеду.
Перейдя улицу, вошла в закусочную и отметила, что была не единственной, кто захотел отобедать в этом переполненном помещении.
Её внимание привлёк взмах руки. За большим столом сидела Феби с двумя женщинами. Не желая поддерживать эти дружеские отношения, она осмотрелась вокруг, но только за их столом было свободное место. Её урчащий живот принял решение за неё, и ноги неохотно понесли к их столу.
— Привет, Лор. Не хочешь присоединиться к нам?
Лорейн поморщилась, услышав так ненавистное ей имя, но приняла приглашение. Когда она села за стол, Феби представила их друг другу:
— Это моя подруга Авалайн Далтон и её сестра Лилит.
Лорейн улыбнулась милой блондинке, потом повернулась и мельком взглянула на её сестру. Когда она подходила к столу, то увидела лишь её тёмные волосы, которые восхитили своим блеском и длиной, но у неё перехватило дыхание, когда молодая женщина приветственно ей улыбнулась. Она была красива. Лорейн никогда ещё не рассматривала женщину такими ошеломлёнными глазами, пытаясь понять, была ли она моделью или актрисой.
— Привет.
Её мягкий голос как будто прорвался через профессиональный барьер Лорейн. Никто не мог посмотреть в эти ласковые глаза и остаться равнодушным.
— Привет. – Лорейн поняла, что сама улыбается в ответ.
— Лорейн – адвокат, представляющий интересы Гана, – объяснила Авалайн сестре.
— Надеюсь, ты сможешь ему помочь, – сказала Лилит.
— Надеюсь. Я работаю над этим, – ответила адвокат. Тут подошла официантка принять у неё заказ. — Так что, дамы, вы сегодня делаете в городе? – спросила Лорейн девушек.
— Мне нужно было забрать кое-какие вещи для завтрашней церемонии, – сказала Феби.
Лорейн покраснела. Феби уже давно пригласила её на свадьбу, однако она сразу отказала.
— Ты придёшь? – застенчиво спросила Лилит.
— Я... – Лорейн почувствовала себя ужасно под взглядами трёх женщин. — У меня много работы по делу Гана.
Феби удивлённо на неё посмотрела, когда Лорейн попыталась уйти от неловкого разговора, ведь она отказалась от приглашения до того, как взялась за дело Гана.
— Пожалуйста, приходи, ты можешь составить компанию мне. После того как Ава вышла замуж за Рейзера, я познакомилась с некоторыми из «Королевских Всадников», но знаю их не очень хорошо. Свадьба будет на заднем дворе клуба, так что там будет немного людей, потому что Феби не хочет большую свадьбу. Будет всё довольно неформально, так что тебе даже не придётся наряжаться.
Лорейн собиралась отказать, но умоляющее выражение лица Лилит не позволило ей отказать прямо.
— Лилит, я уверена, что Феби не хотела бы нежданных гостей, – сказала Лорейн, ещё раз пытаясь уйти от ответа.
— Я хотела бы, чтобы ты пришла. Там хватит места для ещё одного гостя. Ни Тони, ни я не хотели большой свадьбы. Только семья и друзья. Я надеюсь, ты придёшь, Лорейн, – любезно сказала Феби.
Не имея другого выбора, она согласилась, заметив облегчение, промелькнувшее на лице Лилит. Лорейн с любопытством рассматривала молодую девушку. Она была одета в красивое голубое платье, подчёркивающее тёмные волосы. На её лице почти не было косметики, и она не носила украшений. Лорейн заметила красную резинку, которую та носила на запястье. Лилит поймала её пристальный взгляд и смущённо прикрыла резинку другой рукой. Лорейн ласково улыбнулась ей, перед тем как переключить внимание на Феби, обсуждающую свою свадьбу с Авалайн.
Ава втянула её в разговор, и Лорейн была удивлена, что как только она ослабила свою бдительность, у неё оказалось много общего с этими тремя женщинами. Они были не похожи на тех, которых знала Лорейн, и что были связаны с байкерами. У Авы и Феби была карьера, и они не собирались делать байкерский образ жизни своим миром, как это сделали её мать и Секси-пистон.
Во время обеда Ава сказала Феби, что миссис Ламбертс не придёт на её свадьбу. В голове Лорейн щёлкнуло, что у неё появился ещё один источник, о котором она не подумала.
— Ава, Феби, вы живёте в Эвансвилле всю свою жизнь, так что у вас есть то, чего нет у меня. – две блондинки прекратили разговор, слушая Лорейн. — Ты... – указала она на Феби, – ...работала в старшей школе. С кем встречалась Клэр Элмерз в Эвансвилле?
— Нет никого, с кем бы она не переспала. Даже до «Королевских Всадников» она неделю встречалась с каким-то парнем, а потом двигалась дальше.
— Ты не могла бы составить список? Вспомни так много, как сможешь. Даже того, кто был на одну ночь. Мне нужно выяснить, кто хотел её смерти.
— Она училась вместе с Лили. Мы составим для тебя список имён и отдадим завтра на свадьбе. – Феби, казалось, очень хотела помочь.
Лорейн улыбнулась заразительной теплоте милой женщины. Она понимала, почему всегда собранному лидеру «Королевских Всадников», Аспиду, было трудно сопротивляться этой девушке.
Любопытство взяло над ней верх. Авалайн объяснила, что ведёт бизнес в городе, ухаживая за пожилыми людьми, которым нужна помощь в повседневной жизни.
— А ты работаешь со своей сестрой? – спросила Лорейн Лилит.
— Нет, время от времени помогаю, просто я учусь на первом курсе в колледже Мурес-Хилл. Я хочу стать социальным работником.
Лорейн смотрела на красавицу, сидящую перед ней, и на нежность в её глазах. Этот мир проглотит её и выплюнет. Лорейн никогда ещё не встречала таких, как Авалайн и Лилит – они были настоящими гуманистками. Доброта блондинки была очевидна, в то время как брюнетка сдерживалась, в её глазах таились секреты, которые Лорейн не хотела узнавать. Она почти протянула руку через стол, чтобы прикоснуться к её руке. Вернув свои мысли обратно к теме разговора, Лорейн не могла поверить, что эта девушка произвела на неё такое впечатление.
— Это замечательно, – тактично сказала Лорейн. — Но, наверное, тяжело видеть людей, которым нужна твоя помощь, а ты имеешь возможность сделать лишь то, что тебе велит твоя работа.
— Я сильнее, чем тебе кажется. Я справлюсь, – уверенно ответила Лилит.
Лорейн не сомневалась, что эта девушка будет поглощена работой, к которой, как она считала, у неё есть призвание.
— Она будет в порядке. У Лилит буду я и Феби, мы позаботимся о ней, – ответила Авалайн на её невысказанный вопрос.
— И «Королевские Всадники», – добавила Феби, не поднимая взгляда от своей тарелки с едой.
— Я могу позаботиться о себе сама, – твёрдо сказала молодая брюнетка.
Лорейн имела дело с теми людьми, с которыми Лилит неизбежно придётся работать. Нет, девушка не сможет справиться с таким. Лорейн сама едва ли могла, несмотря на то, что они находились за решёткой, а поблизости была полиция. Не желая разрушать мечты девушки, она сменила тему разговора.
Лорейн допивала вторую чашку кофе, когда дверь в закусочную открылась, и вошли «Королевские Всадники». Авалайн улыбнулась привлекательному байкеру, который подошёл к ней сзади, наклонился и поцеловал. Когда он её отпустил, Авалайн покраснела, поймав на себе взгляд Лорейн.
— Лорейн, это мой муж Кевин. Кевин – это Лорейн, она представляет интересы Гана.
Мужчина улыбнулся Лорейн и сел рядом со своей женой, обернув руку вокруг её плеч. Рейсэр и Ган заняли свободные места с её стороны, а Аспид опустился рядом с Феби. Ещё двое мужчин, которые сели за стол, были незнакомы ей; один из них был весь покрыт татуировками и выглядел угрожающе.
— Лорейн, я думаю, ты знакома со всеми, кроме Шэдоу и Чейна.
Шэдоу – тот, кто весь покрыт татуировками, а Чейн воплощал байкера-плохиша. Теперь Лорейн понимала, как «Королевским Всадникам» удавалось заинтересовать своим клубом стольких женщин. Среди «Истребителей», возможно, был один или двое привлекательных мужчин, но большинство из них были старше и с пивными животами. Среди «Королевских Всадников», которых она уже видела, не было ни одного с пивным брюхом. Мужчины были в очень хорошей физической форме.
— Чем вы сегодня занимались? – спросил Аспид Феби.
— Ничем. Я закончила с тем, что понадобится на свадьбе. Уверен, что не изменишь своего мнения и не бросишь меня у алтаря? – поддразнила его Феби.
— Уверен, – ответил он, обернув руку вокруг плеч Феби.
Энтони и Кевин, как заметила Лорейн, собственнически относились к своим женщинам. Ей казалось это забавным, если взять во внимание слова Секси-пистон о том, что она и Айс практиковали совместное разделение. Лорейн старалась не думать о том, участвуют ли эти две женщины в мероприятиях клуба. Она, правда, не хотела этого знать.
Мужчины заказали себе обед, и губы Лорейн изогнулись в усмешке из-за огромных заказов Гана и Рейсэра.
— Что смешного? – спросил Ган.
— Думаю, парни, что вы так же голодны, как была я. Могу поспорить, что вчера вечером вы бы запросто смогли съесть ещё пару пицц.
— Лучше скажи три, и ты попадёшь в цель, – сказал Ган, усмехнувшись.
Когда женщины за столом с любопытством посмотрели на неё, Лорейн, стараясь не встречаться с ними взглядом, начала собирать свои вещи.
— Мне нужно возвращаться в офис.
Лорейн резко поднялась, чувствуя себя нелепо, так как разговор за столом резко прекратился, и все уставились на неё. Она ушла, оставив остальных сидеть в закусочной. Казалось, чем больше она пыталась отдалиться от «Королевских Всадников», тем сильнее оказывалась впутанной в их жизнь. Она мысленно ругала себя по пути, однако, войдя в свой офис, резко остановилась. Посреди огромного бардака стояла Аманда и собирала с пола бумаги.
— Что, чёрт возьми, произошло?
Лорейн была ошеломлена беспорядком в офисе. Мебель была разгромлена, папки повсюду разбросаны. Шкафы опрокинуты и везде валялись документы.
— Кто-то вломился в офис. Я пыталась вам дозвониться, но вы были в суде и не отвечали на мои сообщения. Шериф уже был здесь. Он всё сфотографировал и составил протокол, – пояснила Аманда с пачкой бумаг в руках.
— Чтобы привести всё в порядок, понадобится несколько дней. Кто мог сделать такое? – спросила Лорейн, заходя в свой кабинет и обнаруживая его в таком же состоянии. — Как им это удалось?
Её стол был опрокинут вместе с ящиками, а конфиденциальные бумаги разбросаны и порваны.
— Думаете, это связано с одним из клиентов? – спросила Аманда.
— Не знаю, но в любом случае, кто бы ни хотел меня отвлечь, у него это получилось.
— Нет, не получилось, – сказал Ган, входя в её офис.
Лорейн и Аманда обернулись, когда офис начал заполняться «Королевскими Всадниками», за которыми следовали Фебрюэри, Лилит и Авалайн, потрясённо оглядывая разгромленный офис.
— Я помогу, – предложила Лилит, опускаясь на колени, чтобы собрать бумаги.
— Мы все поможем, – сказала Феби, доставая свой телефон и начала набирать кого-то. — Пэгги, можешь взять с собой нескольких женщин и приехать в офис Лорейн Филиппс? Кто-то вломился сюда, и ей нужна помощь, чтобы всё привести в порядок. Спасибо.
— В этом нет необходимости, мы с Амандой справимся.
— Серьёзно? Будет очень интересно наблюдать, как вы попытаетесь поднять те шкафы и стол, – сказал Ган.
Вместе с Рейсэром он прошёл вперёд, потом они подняли тяжёлые шкафы и установили их на место, а Шэдоу, Чейн и Аспид направились в кабинет Лорейн и подняли тяжёлый стол.
— Чтобы создать такой беспорядок, нужна пара человек. После того как ты ушла, в закусочную зашёл шериф. Он-то и сказал нам, что твой офис разгромлен и тоже предположил, что всё устроено несколькими людьми, – сказал Ган, поправляя столы, пока другие ставили на место остальную мебель. Феби, Авалайн и Аманда присоединились к Лилит, которая убирала всё на полу.
— Когда другие девушки приедут сюда, мы сможем снова сложить всё по порядку, – сказала Ава.
— Пожалуйста, остановись, Феби. Ты завтра выходишь замуж. Я уверена, у тебя полно проблем, о которых нужно позаботиться. Я могу сама справиться с...
Резкий вздох Лилит, которая сидела на полу у окна, заставил всех переключить внимание на неё. Она подняла руку, на которой из раны капала кровь.
— Авалайн... – прошептала Лилит, поворачиваясь к своей сестре, и вновь вскрикнула от боли, потянувшись к своим коленям.
Кровь закапала на бумагу, на которой Лилит стояла на коленях. Феби и Ава сразу же направились к ней, однако Шэдоу опередил их и поднял девушку с пола на руки. Она попыталась освободиться, не отрывая взгляд от окровавленной руки.
— Где ванная комната? – рявкнул Шэдоу Лорейн.
Она указала на дверь рядом с приёмной.
Байкер вышел из комнаты вместе с сопротивляющейся молодой брюнеткой, а Авалайн попыталась последовать за ними.
— Ав... – всхлип Лилит разорвал сердце Лорейн.
Эта милая девушка бросилась ей помочь, а теперь сама пострадала от боли. Когда Лорейн и Авалайн направились в сторону ванной комнаты, Ган крепко поймал её за руку, а Кевин обхватил свою жену за талию.
— Пусть Шэдоу займётся этим, Ав. Он был врачом до того, как стал «морским котиком», – объяснил Кевин своей обеспокоенной жене.
— Я медсестра, Рейзер. Я нужна ей, – огрызнулась Авалайн на своего мужа.
— Дай время Шэдоу, чтобы вытащить осколки, детка. Это будет больно. Ты действительно думаешь, что сможешь сделать это? – блондинка побледнела. — Пойду и принесу аптечку из твоей машины.
Авалайн кивнула.
— Спасибо, малыш.
Он ушёл к машине Авы, в то время как остальные напряжённо ждали перед дверью в ванную. Лорейн заломила руки, чувствуя себя ужасно.
— Давай уберём стекло, пока кто-то ещё не поранился, – предложил Ган.
Лорейн принесла метлу и совок из кладовки. Ган уже отделил стекло от бумаги. Лорейн старалась не смотреть на окровавленные документы, задаваясь вопросом, будет ли суровый «морской котик» достаточно нежным с милой девушкой, которая так великодушно пыталась помочь.
* * *
— Прекрати, Лилит, – сказал Шэдоу, усадив девушку на закрытое сиденье унитаза.
Она не отводила взгляд от окровавленной руки, а потом глаза начали закатываться. Внезапная встряска заставила её взгляд вернуться обратно к Шэдоу.
— Смотри на меня, Лилит, – рявкнул он. — Не смотри на свою руку.
— Мне больно.
Мужчина сжал губы. Он практически возразил вслух, когда Лилит опустилась на колени, чтобы помочь с беспорядком в офисе, однако не хотел вмешиваться. Злился на себя за то, что не последовал своим инстинктам. Он чертовски устал от тонкой грани, по которой ходил, чтобы угодить всем, тем более что Лилит часто оказывалась в беде, а он не мог защитить девушку, склонную попадать в несчастные случаи.
— Я достану осколки и промою рану, тогда боль прекратится.
— Авалайн – медсестра, она может сделать это, Шэдоу. Мне нужна моя сестра, – упрямо твердила Лилит.
Шэдоу знал, что это реакция Лилит на то, что она находится в тесном помещении с ним.
— Уверен, что это так. Думаешь, Авалайн сможет вытащить все осколки, пока ты плачешь и ведёшь себя, как ребёнок? – сказал он в надежде, что гнев пробудит её боевые инстинкты.
Лилит застыла. Шэдоу видел, как она пытается взять себя в руки, одновременно украдкой поглядывая на всё ещё кровоточащую рану.
— Смотри на меня, – вновь рявкнул Шэдоу, намочив бумажное полотенце, и принялся осторожно вынимать осколки стекла.
Он чувствовал взгляд Лилит на своём лице. Она не спорила с его приказами, даже несмотря на то, что он был немного резок. Близость в ванной, которая так нервировала её, заставляла терять контроль и Шэдоу. Когда он закончил с рукой, то услышал стук в дверь и голос Рейзера, сообщающий, что он принёс аптечку. Когда Шэдоу открыл, двое мужчин обменялись безмолвным сообщением, и дверь вновь закрылась.
Шэдоу открыл аптечку и нашёл стерильный бинт, чтобы обработать её колени. Один из осколков застрял в них, поэтому мужчина с очень большой осторожностью извлёк его. Платье Лилит задралось до упругих бёдер, мешая его сосредоточенности. Руки Шэдоу тряслись, когда он закончил вынимать осколки из её колен, протёр их антисептиком, а потом обернул бинтом. Он ощущал дрожь девушки, когда прикасался к её мягкой коже под коленками, и она пыталась сжать бёдра.
— Раздвинь ноги. Мне нужно перевязать твоё второе колено.
Шэдоу почувствовал, как Лилит слегка раздвинула ноги, а затем нежно обвязал колено, погладив чувствительную плоть под ним. Когда брюнетка захотела отстраниться, байкер встал, позволив себе нежным движением скользнуть рукой по её бёдрам, которое невинная девушка сочла бы случайным.
Взяв её руку, он нанёс на неё антисептик, затем, не торопясь, перевязал, наслаждаясь тем, как Лилит следит за каждым его движением. Не в силах больше оттягивать неизбежное, он сделал шаг назад.
— Вот и всё.
Лилит тут же отвела от него взгляд и практически бросилась прочь из ванной.
Шэдоу взял аптечку и аккуратно сложил предметы, которые использовал. Подойдя к раковине, вымыл руки, плеснул холодной водой себе в лицо и задался вопросом: сколько ещё он сможет сопротивляться желанию протянуть руку и взять то, что, как он решил, будет его.