Kim

ТЭХЕН

Я в оцепенении смотрю на своего брата. Я мало что помню о его лучшей подруге, но более чем уверен, что она студентка колледжа. Неужели он ожидает, что она будет работать на меня и одновременно учиться? Это не имеет никакого смысла.

— Не думаю, что это сработает. — Наконец говорю я, и он хмурится, на его лице появляется растерянность.

— Почему?

— Ну, мне нужен кто-то, кто сможет жить здесь, а если я не ошибаюсь, Дженни все еще учится в колледже.

— Нет. Джендык берет годовой отпуск и ей нужна работа. Она хочет зарабатывать деньги, чтобы платить за колледж в следующем году.

— Слушай, Чонгук, я все понимаю. — Я беру свою кружку в руки и смотрю брату в глаза. — Она твоя лучшая подруга, и ты хочешь ей помочь, но...

— Какого черта? — Он отстраняется и смотрит на меня так, будто мы впервые видим друг друга. — Ты думаешь, что моя дружба с Дженни — единственная причина, по которой я предлагаю тебе нанять ее?

— Разве нет?

— Слава - отстой, я понимаю, но не всем нужны твои деньги. — Чонгук провел языком по губам. — Я твоя семья. Я дядя Ниннин, и я тоже заинтересован в ее благополучии. Вот почему я считаю, что Дженни лучший шанс для тебя. Особенно после сегодняшнего дня.

Я опускаю взгляд на стол, и мой разум переходит в режим работы. У меня возникает тысяча разных мыслей и чувств, а в груди трепещет крошечный лучик надежды. Я всегда более чем практичен, но, будучи спортсменом, я также верю в удачу.

Иногда победа — это не только командная работа. Иногда это стечение обстоятельств — чистое везение. А что если так будет с няней моей дочери?

— Почему она решила пропустить этот год? — Спрашиваю я.

— Джендык не любит говорить об этом, поэтому скажу так: здоровье ее младшей сестры ухудшилось. Они посетили тонну врачей, сделали тонну тестов и наконец нашли причину. Сейчас Розэ в порядке, но кто-то должен оплачивать счета.

— Она взяла деньги из фонда ее колледжа? А как же их родители?

— Отец Розэ дал им то, что у него было, но это не покрыло всего. Их мама в то время искала работу и ничем не могла помочь. Деньги Дженни на колледж были единственным способом, которым они могли заплатить за это.

Я поставила кружку на стол и сузила глаза.

— Прости, но... у тебя есть деньги. Почему ты не мог...

— Я пытался. — Он качает головой, удерживая мой взгляд. — Ким Дженни самый упрямый человек, которого я когда-либо встречал. По ее словам, тот факт, что я могу одолжить ей денег, не означает, что я должен это делать. Я даже не могу сказать, сколько раз мы с ней ссорились, потому что я хотел помочь, а она отказывалась брать мои деньги. Вот такая она.

— Восхитительно. — Говорю я, и Чонгук разражается смехом.

— Это не то слово, которое я бы использовал. — Он наконец прекращает гоготать. — В любом случае, ей нужна работа, а тебе — няня. По-моему, это беспроигрышный вариант. К тому же она не чужая, а моя лучшая подруга. Наши родители знают и любят ее. Ты можешь поговорить с ними, если не доверяешь моему мнению.

— Я доверяю тебе. — Успокаиваю я его. — Хотя... то, что она и Ниннин поладили, не означает, что она будет отличной няней.

Мой брат вздыхает и закатывает глаза.

— Дженни добрая и невероятно заботливая. Она любит детей. Она училась на учителя начальных классов, потому что ей нравится проводить время с детьми. Для нее это не бремя. Она получает от этого удовольствие.

Молча глядя на Чонгука, я взвешиваю свои возможности. Практика начинается на следующей неделе. Я могу обратиться в другое агентство и попытаться найти няню до этого времени, а могу нанять лучшую подругу моего брата и позаботиться об этом уже сегодня.

Черт возьми, я был бы идиотом, если бы отказался.

— Ладно, ты прав. Она звучит идеально.

Чонгук ухмыляется, подмигивая мне.

— Я же говорил тебе.

— Как думаешь, когда она сможет начать? — Как только вопрос покидает мои уста, лицо брата опускается. Я вскидываю бровь, как раз когда Ниннин входит на кухню. — Что?

— Разве я не говорил тебе, что она упрямая? — Пробормотал он. Невероятно. Моя дочь забирается на стул рядом со мной, ставит локти на стол и опускает подбородок на ладони. — Мне нужно будет придумать, как ее убедить.

— Значит, есть шанс, что она не согласится?

— Крошечный, ничтожный шанс. — Чонгук неловко пожимает плечами, а затем переводит взгляд на Ниннин. — Мне может понадобиться твоя помощь, леди. Пойдешь со мной завтра к Дженни?

Моя дочь мгновенно выпрямляется. Ее глаза круглые, а рот приоткрыт. Она выглядит взволнованной, и мои губы непроизвольно растягиваются в улыбку.

— Можно? Папа?

— Определенно. — Я ерошу ее волосы, заставляя хихикать. — Похоже, тебе снова будет весело с твоим дядей.

***

Сидя на бортике бассейна и опустив ноги в воду, я наблюдаю за тем, как
Ниннин плавает. Это одно из ее любимых занятий, и счастливое выражение ее лица свидетельствует о том, как сильно она им наслаждается. Она ловит мой взгляд и плывет ко мне. Я помогаю ей вылезти из бассейна, и она устраивается рядом со мной, глядя на меня с игривой улыбкой.

— Что случилось, папа? — Спрашивает моя дочь.

— Кажется, я немного волнуюсь. — Я обнимаю Ниннин за плечи и притягиваю ее к себе. Моя футболка мгновенно промокла, но мне все равно. Эти простые моменты я люблю больше всего, и я готов на все, чтобы продлить их. — Я начну тренироваться в понедельник, а ты останешься с той, кого едва знаешь.

— Это будет не в первый раз!

Ее смех мелодичен, но по моему позвоночнику бегут мурашки.

Я столько раз подводил этого ребенка, всегда успокаивая себя тем, что у нее хотя бы есть мама.

Хотя на самом деле, в последние несколько лет Джису была в разъездах чаще, чем я.

Ее карьера пошла в гору два года назад, и сейчас она в самом расцвете сил, берет проект за проектом. — В этот раз все будет по-другому. Дженни милая.

— Она тебе действительно нравится, правда? — Я прищуриваюсь на дочь, и она кивает, прижимаясь ко мне. — Что ж, с нетерпением жду сегодняшней встречи с ней, хотя я и скептически отнёсся к тому, что она согласится работать на нас. Я не думал, что твой дядя сможет убедить ее принять мое предложение.

— Вот почему он взял меня с собой. Дженни не смогла отказать, когда я сказала ей, что буду рада, если она станет моей няней. — Ниннин усмехается, хлопая ресницами. — Дядя Чонгук сказал, что я — его секретное оружие.

— Определенно, так и есть. — Я искренне смеюсь и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в макушку. Она пахнет клубникой и кокосом, и я не могу не улыбнуться еще шире. — Я не видел Дженни шесть лет, и даже тогда я никогда с ней не разговаривал. Надеюсь, мы поладим.

— Поладите. — Ниннин похлопывает меня по колену, слегка покачивается и снова прыгает в воду. — Она замечательная.

Я встаю и иду к столу, где оставил свой телефон. Уже почти два часа дня.

— Милая, тебе нужно выйти из бассейна. Твой дядя будет здесь через пять минут.

Ниннин отрывисто кивает и вылезает из бассейна. Она берет полотенце, оборачивает его вокруг себя, надевает шлепанцы и идет в дом. Я не часто бывал рядом со своим ребенком, но все же смог установить с ней связь. Она доверяет мне, уважает меня и всегда меня слушает. Я отношусь к ней так же, объясняю ей свои решения, когда говорю «нет» или запрещаю ей что-то делать. Я заслужил ее любовь, и это самое дорогое чувство в мире.

Вслед за дочерью я захожу в дом и направляюсь в свою спальню. Натягиваю футболку и замираю на месте, услышав, как открывается входная дверь и внутрь заходит мой брат. Во-первых, он пришел рано. Во-вторых, может мне не стоило давать ему ключ. Я не люблю, когда люди врываются в мой дом, даже если они члены семьи. Это похоже на вторжение. Я хочу сам решать, кто входит в дом. Впускать того, кто нужен, а не наоборот.

— Привет, Тэхен. — Чонгук машет рукой, и я киваю в знак приветствия. — Эта девушка пунктуальна, как весенний прилив. С ней никогда не опоздаешь.

Он отходит в сторону, и его лучшая подруга заходит в мой дом.

Не знаю, чего я ожидал, но не этого. Она стройная, с полной грудью и круглыми бедрами. Женственная и миниатюрная, с узким изгибом талии. Дженни не такая, какой я ее помню, и, судя по ее шокированному выражению лица, я тоже не думаю, что выгляжу так, как она меня помнит.

— Блядь... — Шепчет она.

Ну, действительно, блядь.

Как я только согласился нанять кого-то, кто так выглядит? Это будет катастрофа.

Я прочищаю горло и заставляю себя улыбнуться.

— Очень... приятно видеть тебя снова, Дженни. Пожалуйста, проходи в дом. Мне нужно несколько минут, чтобы переодеться.

— Конечно. — Отвечает Чонгук.

Он хватает Дженни за руку и тащит ее в гостиную. Она не сводит глаз с плитки, не позволяя себе взглянуть на меня.

Пожалуйста, можно сделать это менее неловко?

Надеюсь, Ниннин все еще переодевается. Это даст мне немного времени, чтобы привыкнуть к Дженни.

Она совершенно не такая, какой я ее помню.

Куда делись ее очки? Что, черт возьми, случилось с ее всегда бледным лицом? Проклятье.

Похоже, мой лучший друг, Анджело Руссо, был прав — отсутствие секса в течение нескольких месяцев сделало меня слишком возбужденным. Сейчас я чувствую себя не в своей тарелке.

Быстро надеваю белую футболку и черные треники и возвращаюсь в гостиную, а голос брата становится все громче. Он все время говорит о моем доме, о моем будущем в команде и об уроках Ниннин. Он перегружает девушку информацией, которой я планировал поделиться сам. И, кажется, мне это не нравится. Мне не следовало соглашаться на то, чтобы он присоединился к нам сегодня.

Я задерживаюсь в дверях. Мой взгляд падает на лучшую подругу моего брата. Она сидит на диване, скрестив ноги; ее темные волосы собраны в высокий хвост и подпрыгивают, когда она качает ногой туда-сюда. Я провожаю взглядом ее фигуру, рассматривая обтягивающую розовую футболку и отбеленные голубые джинсы. Дженни выглядит просто и непринужденно, и мне это нравится. Ей не нужна модная одежда, чтобы подчеркнуть свою красоту.

Она встречает мой взгляд, и ее румяные губы раздвигаются.

В ее шоколадно-карих глазах вспыхивают искорки, а щеки становятся розовыми.

Ее пальцы летят к маленькому кулону на ожерелье и играют с ним.

Лучшее свидетельство ее нервозности.

Очевидно, все может стать еще более неловким, чем было.