Акт девятнадцатый
POV Борис
Я находился на окраине довольно знакомого города, внутри телефонной будки. Странное чувство не покидало меня с момента прибытия в это место. Почему они решили провести игру именно здесь?
— Дамы и господа, — из микрофона на ошейнике прозвучал писклявый детский голос, — вы готовы? Тогда игра «Акт крика» объявляется открытой!
Голос говорил не очень громко и потому люди, проходящие мимо, не обращали на меня внимание, но это настораживало еще больше. Сегодняшняя игра даже Армель заставила хорошенько задуматься, однако девушка до сих пор без понятия, что может произойти.
— На данной игре ваша задача будет состоять из выполнения небольших поручений за определенные промежутки времени. Если вы не успеваете выполнить хотя бы одно задание, вас и вашего покровителя дисквалифицируют. Итак, всем все ясно? — детский голос утих, оставляя место напряженной атмосфере.
Ни игроков по близости, ни знакомого женского голоса, ни даже поручений Армель. В этот раз у меня не было совершенно ничего, кроме одного пистолета, и это настораживало еще больше. Неужели создатели игры все-таки избавились от прошлой ведущей? Тогда почему именно сейчас? Они ведь могли дождаться до конца игры, или она случайно узнала то, что узнавать не должна была?
— Хорошо, переходим к пояснению задания, которое каждому объяснит личный куратор. Удачи!
Наступила тишина. В ожидании я замер на месте, продолжая как придурок пялится на улицу и людей, бродивших по ней.
"Интересно, как много из них подставных лиц? Сколько денег они потратили на массовку?"
— Игрок №2, Борис, — прозвучал незнакомый мне спокойный мужской голос, — сверните направо по улице и спуститесь в метро.
Быстро покинув будку, я, выполняя поручения, свернул направо, направляясь к спуску в метро. Меня немного напрягали незнакомые лица в округе. Стоило мне потерять хотя бы толику внимания, как среди этой толпы мог появиться игрок. К тому же, никто не говорил, что массовка не имеет права вмешиваться в ход игры.
Еще меня напрягало то, что в этот раз мной управлял какой-то куратор. А ведь кураторы могли общаться между собой и нарочно сталкивать игроков в тех или иных зонах. В данной ситуации проблемой была локация. В этот раз местом проведения игры являлся весь город. Если бы началось сражение, люди поблизости оказались бы в опасности. Хотя, никто не говорил, что нам нельзя убивать мирных жителей, но так же никто не говорил нам, что правоохранители будут на нашей стороне. Значит, если полиция задержит нас по каким-либо подозрениям, это тоже будет считаться за дисквалификацию. Проблемно, очень проблемно. Я бы сказал, что эта игра может оказаться самой сложной.
Спустившись по ступеням вниз, я попал в подземный переход. Толпы людей шли позади меня, не давая даже шанса для того, чтобы свернуть обратно, и в этой толпе я должен был разглядеть лица тех, кто может на меня напасть?
Очередь, ведущая к кассе, тянулась еще от входа, но времени на нее у меня особо не было. Заметив глазами мальчика лет 14-ти, я быстро подошел к нему, предлагая обменять его пропуск на сумму вдвое больше. Тот без лишних размышлений согласился, забирая деньги себе. Пройдя через турникеты, я быстро начал спускаться вниз по эскалатору. Людей в метро было достаточно, но по сравнению с центром города — это ничто. Спустившись на платформу, я задумчиво начал осматриваться по сторонам. И где подвох?
Раздался звонок телефона. Вытащив его из кармана, я настороженно приложил его к уху, вслушиваясь в дальнейшие указания.
— Отлично, а теперь взгляни на поезд.
Повернув голову к остановившемуся составу, я задумчиво начал вглядываться в заходящих людей. Сомнение нарастало все больше. Не любил я подобные места.
— В этом составе заложена бомба. Через десять минут она взорвется, но на ней есть кнопка, останавливающая таймер. Первое поручение — обезвредь бомбу.
Сорвавшись с места, я, как ненормальный, побежал к составу, но прямо перед моим носом двери захлопнулись. Люди по ту сторону двери как-то удивленно и с жалостью взглянули на меня, буто вспоминая, как они и сами не успевали забежать в нужный поезд вовремя.
— Черт! — от злости и отчаянья я с грохотом ударил кулаком по двери, но в этот же момент поезд медленно поехал дальше.
Осознав, что, не выполнив это задание, я не пройду игру, я со всей скорости помчался к выходу из метро. Поднявшись по лестнице, я вновь очутился в длинном коридоре, в котором была огромная очередь, и со скоростью ветра помчался дальше. Впереди находилась еще одна лестница, ведущая на главную улицу. Дальше, если свернуть налево, можно было попасть в темные переулки — это был самый короткий путь до следующей станции. Пробежав всю череду переулков, я вновь свернул на главную улицу, а затем вышел к рынку. Здесь находилось множество торговых палаток и толпа бесполезных, но очень надоедливых людей. Отталкивая каждого в сторону, я лишь тратил свое время и в итоге решил бросить эту затею. Перепрыгнув через ряды, я вновь выбежал к заброшенным переулкам. На глаза случайно попалась кондитерская, в которой готовили любимые тосты Армель, и только сейчас мне в голову пришла странная мысль. В прошлый раз, когда Ран столкнулся со мной в метро, он направил меня именно в этот магазин, находящийся на самом конце города. Правда, ориентир он дал неправильный и потому, пока я не обошел все подворотни, найти эту кондитерскую так и не смог. Именно из-за того случая я знал всю местность, так не была ли это идея Армель? Догадывалась ли она о месте проведения этой игры?
Впереди показался выход на широкую улицу. Пробежав через арку, я быстро свернул налево. До спуска в метро уже было рукой подать, но времени я потратил изрядно, да еще и поезд нужно было догнать. Спустившись вниз по лестнице, я распугал всех беспечных прохожих, с громкими криками вырываясь на платформу. Затормозить мне так и не удалось и потому я с грохотом ударился о толстую бетонную стену. Пока я отстранялся от стены, на глаза попался нужный поезд. Если сейчас его упущу, то сил для того, чтобы пробежать до следующей станции, у меня уже не останется. Оторвавшись от стены, я громким ревом побежал к закрывающимся дверям и только в самый последний момент успел забежать в вагон. Люди взглянули на меня, как на потерпевшего. Я быстро начал осматриваться по сторонам, ища подобие бомбы, чем вызвал еще большее удивление народа.
Где бы ты спрятал свое орудие смерти? Под скамьями? Где-то на сидениях? Нет, все это проверяется еще при открытии метрополитена. Даже богачи не смогли бы организовать здесь «легальный» подрыв. На глаза случайно попался огнетушитель. Открыв железный шкафчик, я тут же лицом к лицу столкнулся с таймером и времени на нем оставалось не более двух минут. Чуть ниже располагалась небольшая красная кнопка.
Интересно, если я нажму на нее, поезд не взлетит к чертям? На лице выступили капельки пота. Морально я был готов ко всему, кроме этого. Если что-то пойдет не так, игра будет закончена, а ведь я только недавно нашел свой смысл жизни. Неуверенно протянув руку, я медленно коснулся поверхности кнопки, после чего с тяжелым вздохом все же нажал на нее.
Наступила гробовая тишина. Таймер на бомбе остановился, а прохожие за моей спиной начали громко ликовать. Удивленно обернувшись, я понял, что все это время все взгляды были прикованы ко мне и моим действиям, потому все люди в этом вагоне волновались так же сильно, как и я.
— Мы живы!
Мужчины и женщины радостно аплодировали, а старушки со своими внучатами со слезами на глазах обнимались. Это настораживало еще больше. Разве не должна была подняться паника при виде взрывного устройства?
— Хорошо, — раздался спокойный мужской голос из микрофона. — Следующее задание будет чуть сложнее. Вторая бомба заложена в городской больнице, находящейся через пару кварталов отсюда.
— Вы правители или террористы? — возмущенно вскрикнул я. — Что это еще за поручения? Вам совсем не важны человеческие жизни?!
— Проиграешь и мы объявим тебя подрывником, а твоего покровителя заказчиком. Казним мы вас уже только после того, как вы пройдете через допросы и тюрьмы.
Я тут же успокоился, хотя выражение моего лица явно говорило об обратном. Взяв себя в руки, я не без усилия сделал свой голос спокойным, но довольно низким:
— Название больницы.
— Горбольница, номер три.
Состав прибыл на следующую станцию. Двери начали медленно открываться, но я тут же вылетел на платформу, как угорелый. Следующая задача была еще дальше, чем первая, а сил было потрачено уже изрядно.
— У тебя пятнадцать минут для того, чтобы найти и обезвредить. Удачи.
Спокойный голос этого незнакомца только подливал масла в огонь. Мне невыносимо захотелось его убить. Неважно, кто он, будь то простой ребенок или же богатый бизнесмен.
Выскочив на улицу, я тут же помчался вперед. Всю эту местность я знал благодаря Армель, и это прошлось как нельзя кстати. Потом нужно будет ее поблагодарить. Тяжело дыша, я продолжал бежать вперед все дальше и дальше, словно рыба на суше. Меня не покидало какое-то странное чувство. Скорее всего, это было мое чутье, и оно явно подсказывало, что что-то тут не так. Дороги в этой местности были перекрыты, значит, все пешки сейчас проходят испытания в этих кварталах. Опасность выросла до предела и, к сожалению, из всего арсенала у меня вновь был только пистолет.
Выскочив на дорогу, я резко остановился среди перекрестка. Мое чутье начало трубить об опасности. Находиться в центре дороги, окруженной множеством многоэтажек — не самый лучший расклад. По возможности я бы предпочел избежать этого, но пока не выманишь льва на свою территорию, он и не появится. Если бы я был убийцей, где бы затаился?
Резко обернувшись назад, я устремил свой взор на крышу одного из высотных домов. Какой-то странный солнечный отблеск на ней лишь подтвердил мою догадку, но этот враг меня не заинтересовал.
— Не тот, — тяжело вздохнув, я быстро побежал дальше. Хотя у того врага и была винтовка, он не стал стрелять в меня. Он меня не трогает — я его не трогаю, все живы, все довольны.
Высокая многоэтажная больница была уже хорошо видна. В округе не было никого. Ни одной живой души и это настораживало еще больше. Признаться честно, мне было спокойнее, пока вокруг меня находились люди. В толпе мирных граждан другие бы точно не стали на меня нападать, ну, или, по крайней мере, придерживались бы рамок приличия.
Двери в больницу были настежь распахнуты. Внутри находились пациенты и медсестры, ведущие себя как-то слишком тихо.
— Восьмой этаж, дальняя палата, — тут же сказал голос в моем ошейнике.
"Лифт, мне нужен лифт!"
Я, как метеор, пронесся мимо регистратуры, подбегая к лифту, но странное предчувствие заставило меня изменить решение.
В этот раз ведущий не сказал, сколько времени мне было отведено на поиски, но оно явно было и уже с минуты на минуту должно было закончиться. Выбежав к лестнице, я быстро начал подниматься по ступеням на восьмой этаж. И сколько же раз мне сегодня придется бегать? Неужели создатели игры не смогли придумать что-нибудь получше? Тишина в больнице, наполненной людьми, была явно создана искусственно. Ну, не могли все разом замолчать.
Выскочив на нужный этаж, я стремительно направился вперед, но чья-то фигура заставила меня остановиться. Предо мной стоял парень, с которым мы уже встречались ранее. Трещины на ребрах у меня остались от него и потому лицо этого типа надолго забилось в мою память.
Рыжеволосый маньяк-психопат Роутер поднял свой довольный взгляд на мое лицо. Его губы растянулись в улыбке.
— Какая встреча.
Конец POV Борис.
***
На вершине одной из многочисленных многоэтажек сидел странный черноволосый парень. Вообще на протяжении игры он соблюдал нейтралитет. Его основной задачей было разоблачение покровителей и их пешек для своего основного заказчика, но, увидев, как на самом деле происходит игра, он понял, что продолжать в том же духе у него не получится. Черноволосый мужчина, скрывавший свое лицо с помощью кепки и солнцезащитных очков, нервно выдохнул сигаретный дым, после чего затушил и отбросил окурок в сторону. Сейчас он не просто находился на крыше высокого здания, но еще и внимательно следил за обстановкой на улице с помощью глазка на винтовке. Впереди находился непосредственно центр этого района — безлюдный перекресток. Только в этом районе было перекрыто движение, а так же именно в этом месте пересекались задания всех игроков, и черноволосый мужчина был абсолютно уверен в том, что кто-нибудь здесь, да пробежит.
Неожиданно на улице появилась чья-то фигура. Увидев ее, мужчина напрягся и стал еще внимательнее.
Выбежав на центр перекрестка, знакомый русский парень начал осматриваться по сторонам. Его появление вызвало какие-то радостные эмоции.
— Ого, — шпион довольно ухмыльнулся, различая во внешности паренька черты его главной цели, — Борис пожаловал.
Парень на перекрестке задумчиво замер на месте, но неожиданно он поднял свой взгляд на крышу именно того здания, на котором находился шпион. Мужчина нервно вздрогнул, через глазок смотря прямиком в глаза Бориса. Создавалось впечатление, будто с такого расстояния этот парень видел своего врага так, будто он стоял прямо напротив него и смотрел прямиком в глаза.
— Он меня заметил?
Борис недовольно нахмурил брови, но видно, шпион его не заинтересовал. Он без колебаний повернулся спиной к вооруженному врагу, убегая вперед.
— Проигнорировал?! — возмущенно вскрикнул мужчина отрываясь от винтовки. — Проигнорировал свою потенциальную угрозу? Да какой же он после этого киллер? Что может быть важнее собственной безопасность? — задумавшись, мужчина потерял Бориса из виду, в итоге оставшись ни с чем. Его взгляд как-то разочарованно переместился на винтовку, а следом и на перекресток, где еще недавно стояла его цель. — Ну, я все равно не выстрелил...
***
Еще до того, как игра была объявлена открытой, Армель направили в какую-то подозрительную белую комнату. Кроме нее здесь не было никого и, хотя подобное уже случалось ранее, девушку что-то сильно тревожило.
— Армель Ренэйт! — писклявый детский голос заставил девушку вздрогнуть. — Ваша задача в этой игре заключается в наблюдении. Сейчас ваша жизнь находится в руках вашей пешки, в принципе, как и всегда.
— На что намекаешь? — холодно спросила девушка. Скрестив руки на груди, Армель неуверенно прошла вглубь комнаты. Прохладный воздух в той комнате заставлял ежиться от неприятных ощущений. Девушка была одета в черные свободные бриджи и черную облегающую кофту без рукавов. Ее волосы были собраны в конский хвост на затылке, а на голове была надета маленькая декоративная шляпка, склоняющаяся на левый бок.
— В этой игре пешки выполняют три задания за определенный срок. Если они не успеют, погибнет множество жизней, а так же и они сами. К тому же, финалом этого испытания является спасение своего покровителя!
Армель настороженно нахмурила брови. Эта фраза подтвердила все ее опасения.
— Вы находитесь в комнате, вкруг которой стоят несколько бомб с таймером. Таймер уже запущен и если к нужному времени ваша пешка не успеет вас спасти, для вас игра будет закончена.
— Game over, — тихо пробормотала девушка. Вообще-то Армель подозревала, что подобная ситуация может произойти и это не будет чем-то выходящим за рамки правил, но картина складывалась мрачная. Было не то, чтобы страшно... скорее, боязно. Девушка старалась не подавать вида, ведь она была полностью уверена в Борисе, но в то же время она подозревала, что здесь может быть какой-то подвох.
— В этой игре шансов больше у тех, — продолжал маленький ведущий с писклявым голосом, будто бы пытаясь напугать, — у кого еще осталось по две пешки. Для них задания ставятся одинаковые, и пока один их выполняет, второй может без проблем избавиться от некоторых врагов.
— Скажите честно, создатели недооценивают меня? — Армель недовольно подняла голову к потолку, в углу которого висела скрытая камера.
— Нет, — довольно сказал голос, — скорее, наоборот. В вас видят хорошего претендента на роль правителя, но это еще нужно доказать. Не забывайте, мы ищем самого достойного.
— Иными словами, если бы я не выделялась на фоне остальных, то меня бы вы не пытались так явно убить? — Армель недовольно опустила голову вниз, разглядывая свои небольшие черные ботиночки.
— Волнуетесь? Не беспокойтесь, если вы погибните, вам, как самому молодому участнику, мы придумаем трагическую историю смерти, из-за которой вас внесут в историю.
— Нет, — на женских губах появилась ехидная улыбка, — я верю в Бориса и знаю, что он придет. Единственное, о чем я беспокоюсь, так это только о том, что я буду просто сидеть, сложа руки, пока он тем временем будет делать все для того, чтобы спасти меня.
***
Рыжеволосый маньяк-психопат Роутер поднял свой довольный взгляд на мое лицо. Его губы растянулись в улыбке.
— Какая встреча.
Борис так же улыбнулся, только у него это получилось весьма неубедительно. В отличие от Роутера он данной встрече был не рад.
— Да, неожиданно...
Рыжеволосый парень с лукавой улыбкой смотрел на своего врага, подбрасывая в руке любимое оружие — йо-йо. Честно говоря, Борис до сих пор не понял, как работала эта штука. Одно было ясно точно: достаточно прикосновения этой игрушки и ты покойник.
Борис машинально приложил руку к своей грудной клетке. Воспоминания о прошлом таком опыте отзывались полью в теле.
"Мои ребра второго такого потрясения не выдержат".
— А я-то думал, — с насмешкой заговорил Роутер, — что ты уже помер. Такие слабаки, как ты, умирают сразу же. Правда, если ты выжил, это может значить только то, что ты невероятно труслив и хорошо умеешь прятаться.
— А, это ты о прошлом разе? — Борис попытался улыбнуться. — Прости, дела были важные, вот и решил отлучиться. Ты же не против или же, — взгляд парня стал серьезнее, а улыбка устрашающе, — тебе так важно мое внимание?
Взгляд Роутера резко похолодел. Парень оскалился, как дикий зверь.
— Че?
Брис лишь улыбнулся и в тот же миг Роутер кинул йо-йо в его сторону, но тот сразу увернулся, чуть ли не падая на пол. Игрушка пролетела поверх Бориса и, задев стену, оставила в ней глубокий след. Ситуация складывалась неприятная. Уклоняться от атак в замкнутом пространстве было довольно тяжело. Борис решил не медлить ни секунды и потому напал раньше, чем йо-йо успел вернуться к обладателю.
Увидев этот рывок, Роутер машинально поставил защиту, закрывая верхнюю часть туловища, но Борис целился далеко не туда. Он ударил своего противника кулаком в живот, заставляя его отлететь назад. Парень замер на месте и это стало его ошибкой. Роутер притянул к себе йо-йо и, в момент возвращения, оно попало по спине Бориса. Парень и сам повалился вперед, падая на колени. Из его рта потекла небольшая струйка крови, но этого было мало для того, чтобы его остановить.
Все произошло так быстро, что Роутер и опомниться не успел. Он замер в сидячем положении, в то время как Борис сорвался с места и бросился на врага. Он не был безоружным. На играх у него всегда был с собой любимый пистолет, но если выстрелить из него, то противник может сразу умереть, а после прошлого поражения Борису очень сильно хотелось вернуть должок. Он набросился на своего врага с кулаками. Роутер пропустил несколько ударов, пришедшихся ему по лицу, но, тут же собравшись с мыслями, перехватил руки Бориса. Началось напряженное противостояние. Сейчас Борис впервые мог увидеть лицо своего врага так близко. Роутер не просто был странным пареньком, так еще и на вид был совсем ребенок. От силы можно дать лет восемнадцать и в это время он уже считается убийцей? По досье, предоставленным Армель, его выпустили из тюрьмы на время игры, и он добровольно пошел на это. Если победит, получит деньги и свободу. За такое многие бы согласились сразиться, но Роутер сражался не ради этого. Ему просто нравилась сама возможность убивать. Он не имел семьи и, как Армель, был воспитан на улицах. Вот почему досье этого парня так удивило Бориса. А если на секунду представить, что Армель может ненавидеть мир и людей в нем так же, как и Роутер? Изменится ли тогда отношение Бориса к ней?
— Ненавижу, — злобно прошептал Роутер, не позволяя Борису ударить его. — Презираю. Я хочу, чтобы все умерли! А когда я покончу с тобой, я найду твоего покровителя и убью его до того, как его убьет этот паршивый ошейник!
От услышанного Борис начал давить на парня еще сильнее. Казалось, будто эти слова прибавили ему сил.
— Не позволю. Ты всего лишь еще один зеленый сопляк, страдающий от недостатка внимания!
— Я? Сопляк? — сказанные слова сильно ударили по самолюбию парня. Собрав все свои силы, Роутер резко оттолкнул Бориса назад. Парни отлетели друг от друга, как магниты. Борис быстро вытащил пистолет, направляя его на рыжеволосого, а тот, в свою очередь, приготовил йо-йо, но в схватке по скорости победила пуля.
Борис выстрелил сразу, как только отскочил в сторону, а вот Роутер потратил время на замах. Секунда и сражение было окончено. Звук выстрела пронесся по всем коридорам. Стоящий на коленях Роутер замертво упал на пол, оставляя рядом со своей головой лужу крови.
Тяжело вздохнув, Борис медленно поднялся на ноги. Тишина, образовавшаяся после выстрела, казалась даже более пугающей, чем данный поединок.
— Староват я стал для таких сражений, — Борис медленно направился вперед, — да и позвоночник у меня, жаль, не металлический. Кажется, я снова что-то сломал. Армель будет сердиться, но, — парень косо взглянул вперед, останавливаясь на месте, — если я попадусь на такую глупую уловку, она будет просто в ярости.
Фигура, стоящая за углом, медленно вышла вперед. Перед Борисом появился незнакомый парень с довольно неприятным выражением лица. Такие люди, как он, даже не пытались скрыть свою жажду крови, и этот же парень, как и Роутер, относился к одному типу ненормальных людей.
"Обычно я с такими не связываюсь, но сегодня они ко мне сами слетаются".
— Борис, верно? — парень напротив зловеще ухмыльнулся. Сероволосый звался Стеффом, и его без сомнения можно было назвать одним из элиты пешек на этой игре.
— Мирно разойдемся? — проигнорировав вопрос, спросил Борис.
Стефф задумчиво приложил указательный палец к губам, лишь делая вид, что действительно начал над чем-то размышлять, хотя, на самом деле уже давно знал ответ. На его губах появилась добродушная улыбка.
— Нет, пожалуй, нет.
Позади послышался тихий щелчок. Помимо безоружного Стеффа в этом коридоре находился кто-то еще. Борис резко отскочил в сторону и, повернувшись назад, начал стрелять. Второй враг быстро спрятался за угол, а Борис тем временем вернул все свое внимание к Стеффу.
Сероволосый мужчина уже держал в своих руках пистолет со зловещей гримасой на лице, направляя его на своего врага. Борису пришлось замереть.
— Так ты знал? — Стефф изогнул бровь, показывая свое недовольство.
— Мой покровитель рассказал о вашем трюке на той игре. Только никак не могу понять, как вы добрались до оружия Николса?
— Николса? Так, значит, он был твоим дружком? Хочешь отомстить за него?
— А если и так? — Борис недовольно нахмурился, мысленно продумывая план побега. Время уже было на исходе, а он еще должен был обезвредить бомбу.
— Жаль, но у тебя ничего не получится.
Неожиданно раздались посторонние выстрелы. Услышав их, Стефф и Борис тут же разбежались в разные стороны. Как только черноволосый киллер спрятался за углом, ему на глаза попалась мужская фигура, притаившаяся за параллельным углом. Это был невысокий кореец с карими глазами и темными волосами. Из последних выживших этот парень был единственным игроком Х-класса и об этом знали только Армель, да Борис, и потому решили переманить его на свою сторону, точнее, все это решила сделать Армель, а Борис лишь не возражал.
Прижавшись спиной к стене, Джин-хо быстро перезаряжал пистолет. Оружие в его руках тряслось, но даже при этом выглядел он уверенным. Быстро кивнув, кореец указал за спину Бориса.
— Спасибо, — парень резко повернулся спиной к полю боя, в обход направляясь к нужному месту. Борис понимал, что Джин-хо не выстоит против Стеффа. Что-то такое было в этом сероволосом парне. Все — от его взгляда до походки — показывало его уверенность, а это значит только одно: у него еще в запасе есть несколько козырей.
Жертвовать своими союзниками ради достижения общей цели — сейчас это не казалось чем-то странным. Если бы Борис не успел выполнить это задание, то погибли бы не только невинные люди, но еще и Армель. А если бы погибла Армель, то семья Джин-хо не только лишилась бы кормильца, но еще и не получила бы никаких денежных средств.
Длинный пустой коридор вел к той самой каморке, в которой была заложена бомба. Радовало то, что эти бомбы не приходилось обезвреживать вручную. Достаточно было лишь нажать на кнопку, но кто знает, что могло бы произойти, если бы создатели решили «подшутить»?
Борис, словно пуля, залетел в каморку и нашел в центре комнаты на полу черную коробку с красной кнопкой. Хлопнув по ней с размаху, парень устало грохнулся на колени. После недавнего боя каждая клеточка тела болела, словно ненормальная, а после такой быстрой пробежки хотелось грохнуться на пол без сознания.
— Отлично, игрок №2, Борис, ваше следующее и последнее задание — это спасение своего покровителя!
Борис шокировано замер на месте, смотря на черную коробку перед глазами и небольшой клочок бумаги рядом с ней. Он знал. Он будто подсознательно чувствовал, что в этой игре должно случиться что-то неладное.
— Возле коробки лежит листок с адресом, — продолжил говорить ведущий.
Борис неуверенно потянул руку к записке, разглядывая надпись на ней. Сердце будто перестало биться на несколько мгновений.
— Там и находится ваша госпожа. Ваша задача: спасти ее за десять минут. Если же вы опоздаете хотя бы на одну секунду, комната, в которой находится ваш покровитель, взлетит на воздух. Удачи.
— Стой, что это значит? Что еще за шутки?!
Детский голос пропал, а на смену ему пришла тишина. Борис на несколько секунд замер в одном положении, мысленно пытаясь представить нужное место.
Парень быстро вскочил на ноги и, выбежав из кладовки, на всех парах понесся к выходу. Почему-то Борис очень сильно надеялся на то, что все это лишь глупая шутка. Он и представить себе не мог, что сейчас чувствует Армель, находясь в одном шаге от гибели. Одной секунды достаточно для того, чтобы сработала бомба. И там уже вернуть время назад было бы невозможно.
В коридорах больницы стояла гнетущая тишина, создавалось ощущение, будто бы здесь никого больше не было, но судя по кровавому отпечатку на стене, здесь кто-то недавно был. Парень быстро выскочил на лестницу, спускаясь все ниже и ниже. В голове появилось четкое изображение короткого пути. Не зря он все-таки бродил по этому кварталу в поисках той пекарни. Если бы сейчас он не знал этой местности, то уже давно бы проиграл.
Спустившись на первый этаж, парень быстро выскочил в приемную, но вид полицейских возле медсестер заставил его остановиться. На улице гудели сирены, а это далеко не лучший знак. На верхних этажах находились как минимум два трупа, так этого ждали создатели игры? Или же кто-то из игроков так насолил?
Взгляды одного из полицейских и Бориса сошлись. Парень тут же развернулся вокруг себя, быстро убегая в сторону черного выхода.
— Не двигаться! Стоять! — вытащив пистолет, мужчина в форме побежал следом за Борисом.
"Не хватало, чтобы меня еще за решетку сейчас упекли".
Людей в больнице явно стало больше. На пути к выходу Борис натыкался на каждого третьего и полицейский, к счастью, тоже.
— Остановись!
Впереди показалась дверь от черного выхода. Подбежав к ней, Борис резко распахнул ее, выбегая на улицу. Парень знал, что пока вокруг находятся люди, правоохранители стрелять не будут, а так же он прекрасно понимал, что если в этой толпе спрячется один из его врагов, то он волей-неволей попадется на ловушку. Парень быстро свернул в переулок, следуя по одному из множества коротких путей.
"Засада? Нет, вряд ли полиция успела устроить засаду. Они только что приехали и потому просто не могут знать ни проблемы, ни преступника. Скорее всего, тот мужчина напал из-за своего предчувствия. Слишком уж подозрительно я выглядел, а еще..."
Парень бегло взглянул на свою одежду, ничуть не удивляясь увиденному. Вся рубашка была покрыта кровью, собственно, как и руки.
"Я бы и сам напал на человека, с ног до головы облитого кровью".
Парень быстро перепрыгнул через мусорные бочки, приближаясь к натянутой сетке. Борис забрался вверх по ней, спрыгивая вниз на другую сторону.
— Стоять! Я буду стрелять!
Полицейский остановился возле решетки, делая несколько выстрелов вперед, но безуспешно. Борис быстро скрылся в другом переулке, продолжая прорываться вперед к своей цели. В принципе, попасться полиции — еще не самое страшное из всех возможных вариантов, но именно сейчас он не мог позволить себе такой роскоши. После прохождения этого испытания создатели игры явно разберутся с полицией, ведь если они этого не сделают, органы правопорядка будут мешать проведению игры, а это именно то, чего создатели не могут допустить.
Впереди показался выход на улицу. Гул и кипение городской жизни снова наполнили уши. Борис выскочил на свет, резко сворачивая налево. Здание, в котором должна была находиться Армель, было уже близко, но почему-то создавалось впечатление, будто весь мир хотел ему помешать.
С крыши одного их многоэтажных домов начали раздаваться выстрелы. С такого расстояния звук не должен был быть слышен, но первый же выстрел пролетел мимо и потому парень сразу заметил оплошность врага.
"Тс, любитель".
Борис машинально пригнулся, вновь вскрываясь меж домами. Эти враги уже точно не были игроками или же подчиненными создателей. Скорее всего, наемники посланные членами белой комнаты.
Впереди меж домами показалась узкая щель. Втянув живот, Борис протиснулся в эту щель, с трудом, но пролезая наружу. Новая, но чуть менее оживленная улица показалась впереди. Борис быстро свернул направо, словно змейкой оббегая все препятствия на своем пути. До активации бомбы оставалось чуть меньше трех минут, а проблем еще было навалом.
***
— Итак, Армель, — писклявый детский голос вновь заставил девушку съежиться. Армель вальяжно сидела в центре комнаты, наблюдая за действиями своего игрока по мониторам. — Вы все еще уверены в своей пешке?
— Уверена, — спокойно ответила девушка, отбрасывая свой хвост за спину. — Борис не так слаб, как вам кажется. Да и вообще, — хмурый женский взгляд поднялся к камере в углу комнаты, — на вашем месте я бы относилась ко всему этому серьезнее. Только дурак будет недооценивать своего врага.
Девушка не знала, что творится в голове у говорящего, но она явно чувствовала, что в тот момент на его губах появилась зловещая усмешка.
— Довольно громкие слова.
— Мне так не кажется, — Армель спокойно положила руку на спинку стула, закидывая при этом ногу на ногу.
— Все ваши сегодняшние действия были агрессивно направлены против меня и моего подопечного. К тому же, вы избавились от Кассандры и специально заняли ее место, искажая при этом свой голос ради забавы.
— Хотите сказать, что этот голос не мой? — детский писклявый тон лишь еще больше раздражал Армель, но внешне она так и оставалась строгой и непоколебимой.
— Ну, по возрасту вы уже явно старше меня.
Раздался тихий писк. Армель насторожилась.
— Браво, — голос стал неожиданно грубым. Вместо писклявого, почти девичьего детского, он стал явно мужским и зловещим. — Правильно говорят: до середины этой игры слабые и глупые людишки не доходят.
— Людишки? — задумчиво повторила Армель. — А теперь мне кажется, что вы социопат, но при этом как-то связаны с главными мировыми правителями. Хотя, это возможно, если именно вы выиграли прошлую игру. Как давно она была?
По ту сторону микрофона начал звучать дьявольский смех. Хоть Армель и разговаривала со своим куратором, но внимание ее было направлено на мониторы и на то, как Борис убегал от преследования полицейским.
— Пять лет назад, — мужской голос был каким-то таинственным и пугающим, но при этом именно от такого голоса у женщин обычно мурашки шли по коже. — В игру вступают только избранные, и никто больше не имеет право знать о ее существовании. Прошлый век уже прошел, старое поколение нужно заменять на новое и потому игра проводится уже в третий раз через каждые пять лет, — в голосе прозвучала какая-то странная усмешка. — Странно получается. Твой дед и твой отец так хотели пройти игру, а в итоге в качестве участника выбрали именно тебя. Не считаешь это забавным? Ты оказалась достойнее их.
— Если все мировые правители похожи на тебя, тогда, кажется, я понимаю, почему мир сейчас в таком положении.
— Таком положении? Разве у тебя не вертелось какое-то конкретное слово на языке?
Армель ехидно улыбнулась, пропуская вопрос мимо ушей. Хотя, да, слово в ее голове вертелось определенное.
— И вообще, — продолжил незнакомец, — возможно, что в будущем мы будем коллегами, так почему бы тебе не быть ко мне чуточку теплее?
— Я не обогреватель.
— Даже находясь на волосок от смерти издеваешься? Думаешь, что я шучу?
Армель медленно перевела свой взгляд на мониторы. Облик Бориса, несущегося к ней, вселял в нее силы.
— Нет, просто трачу время перед тем, как отправиться на празднование еще одной победы.
Дверь в комнату резко распахнулась, а на пороге появился обеспокоенный и запыхавшийся Борис. Парень был весь в крови, побитый и невероятно уставший.
— Армель! — сделав необходимый глоток воздуха, парень быстро подбежал к девушке и, схватив ее за руку, насильно прижал к себе. Женская голова едва ли доставала до груди и из-за этого Армель почувствовала себя, словно сломанная кукла. Горячее дыхание Бориса, жар его тела и его запах. От шока девушка забылась, замирая на месте.
Борис быстро схватил Армель, поднимая ее, словно маленького ребенка, на уровень своего лица. Девушка и заметить не успела, как его губы впились в ее страстным поцелуем. Это заставило Армель окончательно попрощаться с мыслями и исчезнуть в забытье. Борис нежно провел языком по женской губе, после чего поставил девушку обратно на пол.
— Я... волновался.
Армель удивленно взглянула на парня снизу-вверх. Его глаза выглядели поистине счастливыми и обеспокоенными. Он будто все еще переживал весь этот кошмар.
— А ты можешь почаще так волноваться?
— Поздравляю! — и снова этот писклявый детский голос наполнил комнату. — При открытии двери с другой стороны бомба отключилась и задание было выполнено! Ваша команда проходит эту игру и отправляется на следующий этап! Ждите все подробности в письме и до следующей недели.