Опасное Слияние

Запах кофе тянулся по кухне, как добрый призрак.
Я стояла у плиты в его рубашке — на несколько размеров больше, рукава сползали, но мне было так спокойно, как не бывало давно.
Хантер сидел за барной стойкой, разглядывая меня так, будто я — главная выставка в музее, куда он вошёл случайно, но остался навсегда.

— Ты великолепна, когда варишь кофе. И когда дышишь. И когда злишься. Но особенно — когда носишь мои вещи, — лениво усмехнулся он, положив подбородок на руку.

— А ты чертовски влюблён в себя, — фыркнула я, разливая кофе по кружкам.

— Ошибаешься. В тебя.

Я замерла.
Это было просто, буднично, между двумя глотками воздуха. Но это были самые страшные и самые настоящие слова.

Я подала ему чашку.

— Знаешь, если бы ты говорил это кому-то ещё, я бы тебя возненавидела.

— Повезло, что теперь я говорю это только тебе, — он подмигнул.

Я села рядом. Мы пили кофе. Молчали. Смеялись.
Никаких телефонных звонков. Никаких титулов. Никаких поз.
Просто он. И я. И утро, где я не просыпалась одна.

⸻

Мы не услышали, как повернулся ключ в двери.

— Сав? — раздался голос из коридора.
— Ты дома?

Я побледнела.
— Чёрт. Ашер.

Хантер напрягся. Я встала, едва успев натянуть шорты под рубашку.
Но было уже поздно.

Младший брат вошёл в кухню... и застыл.

Он увидел нас.
Мою растрёпанную прическу. Его рубашку на мне.
Хантера — босиком, с чашкой кофе, абсолютно дома.

— Ты серьёзно? — бросил Ашер. — Серьёзно, Сав?!

— Ашер, подожди. Не начинай.

— Не начинать?! — он фыркнул. — Я оставил тебе пару дней, думал, ты хочешь тишины, а ты...
— Ты спишь с ним?!

Хантер встал, поставил чашку.

— Остынь, парень.

— Не называй меня парнем, — резко. — Ты думаешь, что если ты Blake Hotels, то можешь влезть в её жизнь, как в чужой бизнес?

— Я не влезаю. Я здесь потому, что она этого хочет, — спокойно, но жёстко.

— Правда, Саванна? Ты хочешь, чтобы этот... — он махнул рукой, — ...мужик, который на десять лет старше, трахает тебя в доме, где мы выросли, стал твоей новой реальностью?

Я сжала кулаки.

— Прекрати, Ашер.

— Он тебе нужен? Или ты просто хочешь заменить им... папу?!

Тишина.
Мёртвая. Удушающая.

Я медленно подошла ближе.
— Не тебе говорить мне, кого я люблю.
— Я взрослая. Я та, кому мама и папа доверили всё, когда ты тусил в клубах и прожигал деньги.
— Я не заменяю отца. Я просто впервые... позволила себе не быть сильной. И да — я люблю его.

Ашер отшатнулся.
— Ты... ты изменилась.

— Нет. Я просто перестала притворяться, что мне ничего не нужно, кроме вас.

Молчание.
Хантер смотрел на меня. Он не вмешивался.
Он давал мне выбор — самой справиться. Не спасал.
Доверял.

Ашер опустил взгляд.
Плечи дрогнули.
— Я просто... не хочу потерять тебя, — глухо. — Ты стала взрослой, и вдруг... уже не я тебе нужен. А кто-то другой.

Я подошла, обняла его.

— Ты всегда будешь нужен мне. Просто теперь... ты не один.
— У меня есть кто-то, кто держит меня, когда я больше не могу держать всех остальных.

Он выдохнул.
Сжал меня в ответ.
— Я не обещаю, что приму это сразу.
— Но... если он причинит тебе боль — я его прибью. Понял, Блейк?

Хантер усмехнулся.
— Принято, младший Картер.

⸻

Когда Ашер ушёл, мы остались вдвоём.
Я вернулась на кухню, села на столешницу.

— И что это было? — усмехнулась я.

— Это было... твоё. И правильно.
— Спасибо, что не пряталась за меня. И... за то, что любишь.

Я кивнула.
— А ты теперь официально принят в семейный ад. Добро пожаловать.

Он подошёл ближе.
Прикоснулся к моим коленям.
— А мне плевать, где я. Пока я с тобой.