Пламенный закат

Поздним вечером следующего дня семья Крайтон ужинала в ресторане вместе с сестрой Дэвиса, Шейлой, её сыном Тоби и мужем Фредом. За столом отсутствовал только Дастин, так как был на тренировке. Конечно, это была отговорка, чтобы не встречаться с отцом. Он не знал, как смотреть ему в глаза, как разговаривать с ним, ведь в тот вечер он поверил словам подлеца. Семьи спокойно беседовали; на столе лежали шоколадный пудинг, пицца с белым трюфелем, омлет итальянского происхождения, мороженое и красное вино. Лорис была самой болтливой за столом, хихикая вместе с Шейлой в один голос. Они были друг другу как сестры, всегда на одной волне, чему можно позавидовать. Не каждая так сблизится с родственниками мужа. Только Джанет сидела, скучала и периодически смотрела в окно. Вдруг Джанет пришло сообщение от Нейта. У неё сразу заблестели глаза. Она как будто ждала его целый день и радостно открыла чат в WhatsApp.

«Привет. Что делаешь?»

«Привет, ужинаю с семьей в ресторане.»

«Когда освободишься?»

«Пока не знаю. А что ты хотел?»

« Хотел предложить тебе сборник своих стихов»

«У тебя есть свой сборник? Я поражена! Ты большой молодец!»

« Хотел похвастаться своим магазином. У меня есть ещё свои книги. Приглашаю на экскурсию по всему этому! - заявил Нейт, сидя в своем магазине и с волнением печатая текст.

« Что? Вау! Обязательно приду!» - Джанет отложила телефон и посмотрела в окно с горящими глазами. Ей безумно захотелось к нему в магазин, посмотреть на его творчество, узнать его поближе. Этот человек ее очень зацепил: она видела в нем глубокого романтика, эмпатичного, и в то же время холодного и немного загадочного, что вызывало у неё интерес. Да, она понимала, что уже состоит в отношениях, но ее тянуло к нему как магнитом, сердце забивалось от сообщений, и интерес разрастался с еще большей силой. В итоге она не выдержала и заявила семье.

- Извините, но у меня живот скрутило. Можно я поеду домой?

- Сильно, детка? - Лорис встревоженно посмотрела на нее. - Да, конечно поезжай.

- Приятного аппетита всем! - пожелала Джан, взяла свою сумку и встала с места, направляясь довольно к выходу. Когда она вышла на улицу, то сразу написала Нейту сообщение.

«Нейт, я освободилась и смогу приехать к тебе в магазин сейчас.»

« Очень хорошо. Я как раз только вышел и смогу тебя забрать если хочешь.» - Она с нетерпением его ждала. На втором этаже здания у окна сидела тётя Шейла. Когда Джанет её заметила, то испугалась, что она заметит, как за ней приедет незнакомый парень. Ей пришлось отойти к соседнему магазину одежды и стоять там.

Это был маленький уютный магазин, переполненный тысячами книг. Слева от входа стоял столик с лампой и стопка книг, на нижней из которых было написано: «Нейт Паркинсон». Окна были украшены цветами как снаружи, так и внутри. Посередине магазина располагались четыре стеллажа с двенадцатью полками. А в самом конце, у стены, стояли маленькие невысокие полочки. Сверху на каждом стеллаже был указан жанр каждой стопки книг: детективы, мистическое фэнтези, биографии, криминальные романы и многое другое. Когда Джанет вошла, она была удивлена, словно никогда не видела книг. Первое, что привлекло ее внимание, - это столик с именем парня. Она сразу открыла первую лежащую сверху книгу. В ее глазах читался интерес, и Нейт это заметил.

- Хочешь подарю тебе? - спросил неожиданно Нейт.

- Эту книгу?

- Хочешь, всё что на столе, - улыбнулся он.

- Если можно, то да. Спасибо большое! - кокетливо ответила девушка. - У тебя уютно. Ты, наверное, тут ночуешь.

- Хочешь, кое-что покажу? - Нейт подошел к длинной зеленой занавеске, висевшей у стены, отодвинул ее, а за ней была дверь. Он открыл дверь и показал маленькое потайное помещение с кроватью.

- Здесь я отдыхаю в свободное время.

- Очень красиво! - улыбчиво сказала Джан. Вдруг её внимание привлекла одна книга, лежавшая на кровати. Она была синей, а на обложке был изображён глаз человека, отражающий море.

- Это твоя? - взяла Джан её и прочитала начало первой главы.

- Да, моя. Я её написал в 2021 году. Меня вдохновил фильм «Я - начало». Написал про девушку, которая проживает вторую жизнь, сама того не зная, но её глаза остались такими же, как и в прошлой жизни. Есть ещё и вторая часть о её третьем перевоплощении.

- И сколько так будет у неё перевоплощений?

- Пока она не исправит свою ошибку, свой грех, что совершала один и тот же. В другой части она уже будет в другой эволюции, что вспомнит все перевоплощения на Земле благодаря учёным, которые расследовали вселенную полностью.

- Интересно, - прошептала Джан.

- Забирай себе, прочитаешь дома если хочешь.

- Я возьму, спасибо.

Они присели за столик. Нейт заварил две чашки чая и рассказывал о том, с чего начался его интерес к писательству. Часы пролетели незаметно. После рассказа о своей первой книге разговор плавно перешёл к чувствам. Спустя два часа Джанет решила задать ему прямой вопрос о стихотворении, посвящённом ей, о том, что этот стих прямо говорил о его чувствах. Ей захотелось узнать, когда всё началось. Парень хоть и казался с виду скромным и, можно подумать, боялся говорить прямо, но это оказалось не так.

- Нейт, мне твой стих очень понравился, ты знаешь. Я и вправду тебе нравлюсь? -немного смущенно спросила Джан.

- Да, это правда. Я внимательно изучил тебя, заметил все твои привычки и движения: как ты часто цепляешься за запястье, когда грустишь, как после смеха поправляешь волосы, твою родинку на правом плече и то, как ты искренне смеешься. Ты словно стихотворение, и мне захотелось тебя написать. Прямо сейчас я чувствую биение твоего сердца, и твои зрачки увеличились - значит, тебе приятно это слышать. Ты удивительная, необыкновенная девушка. И да, я влюблен! - после серьезного выражения лица, смотря ей в глаза, он мило улыбнулся. Джанет сидела как ошарашенная, а потом посмотрела на его руки. Ей было приятно, что такие мелочи заметил симпатичный парень. К тому же ей было стыдно признаться самой себе, что чувствует то же самое, но не влюбленность, а интерес. Смело она взяла его руку и с улыбкой ответила ему мягким голосом.

- Спасибо тебе, я, Нейт, к сожалению, не могу ответить тем же...

- Ты хочешь быть со мной?

- Мне нужно разобраться с одним делом, и я дам тебе ответ.

Когда Джанет вернулась домой, в гостиной сидела Лорис и смотрела телевизор. Она взглянула на нее удивленными глазами.

- Джанет? Ты не дома?

- Вы уже вернулись? Что-то быстро, - она растерялась, нервно теребя сумку на плече.

- У тебя же живот прихватило.

- Это так, я ходила...Я проводила Симиру, она заходила проведать меня.

- Ясно, - Лорис продолжила смотреть кино, ни о чем не подозревая.

Когда Джанет вошла в свою комнату, она сразу же плюхнулась на кровать, схватила подушку и прислонила её к щеке. Её мысли были запутаны. Что-то с ней происходило в последнее время. Парень Нейт поселился у неё в голове. Ей нужно писать диплом, но он отвлекает её. Она не знает, что делать дальше. Чутьё подсказывало, что скоро всё изменится в её жизни. Скоро что-то произойдет и всё перевернется.

Наступило утро. Будильник громко прозвенел в квартире Даста. Он резко вскочил, чтобы поскорее его отключить. Рядом с ним проснулась и Сильвия. Сегодня она ночевала у него. Парень проснулся весь в поту, словно у него был жар. Ночью ему приснился кошмар с участием Билла: как их крепкая, как казалось, дружба переросла в жуткую ненависть. Во сне Билл накинулся на него и начал бить тяжелой битой по лицу, а рядом плакала Сильвия.

Сегодня вечером Дастин будет давать уроки фитнеса - это его первая работа. Поскольку он баскетболист и атлет, ему нетрудно тренировать людей и делиться своими знаниями о здоровом образе жизни. Конечно, его образ жизни иногда становился разгульным, но потом снова возвращался в прежнее русло. Но сейчас он окончательно решил поддерживать свою форму, правильно питаться, зарабатывать деньги и учиться. Самочувствие у Дастина стало лучше, появился прилив сил и энергии. Рядом любимый человек - вот все, что ему нужно было. Сильвия медленно обняла Дастина со спины, пока он отключал будильник. Она чувствовала умиротворение, прикасаясь к нему. Он обернулся и посмотрел внимательно ей в глаза. Ее глаза, с широкими зрачками, были полусонными. «Самое главное - не заплаканные», - подумал он.

Пары у Джанет проходили хорошо. Она всё время сидела и читала книгу Нейта под названием «Пламенный закат». Ей было настолько всё равно на то, что скоро защита диплома, что она спокойно на последнем ряду читала книгу два часа. Симира пыталась с ней поговорить, но та односложно отвечала, не отрываясь от текста. Тем временем Нейт уже успел продать одну свою книгу покупателю. Каждый раз, когда кто-то берет его книгу, он безумно радовался, и внутри него всё загоралось от счастья. Главное для него не то, что он больше заработает, а то, что его творчество читают, им интересуются, о нём говорят, им восхищаются или его осуждают. Когда Нейт остался один в магазине, ему захотелось что-то написать. Он взял свой блокнот, прикусил губу и чувственно написал строку, а затем, не останавливаясь, продолжал писать.

« Я смотрю запретно на неё,

И у меня замирает сердце.

Ведь победил не страх, а победило чувство,

Я видел как она смотрела и представлял наш первый поцелуй,

Её губы мягкие на вкус и я сделаю небольшой укус,

Буду чувствовать тепло её губ и каждый раз захотеть это вновь», - написал всё, что думал. После последней встречи с Джанет Нейт понял, что не оставит ее в покое. Его последние отношения закончились год назад с одногруппницей Евой. Она была его первой любовью с первого курса. Они вместе учились в институте на журналиста. Но все закончилось неудачно из-за того, что Ева ушла к другому. У молодых были вечные эмоциональные качели. Да и первые отношения не всегда заканчиваются браком. По своей наивности парень думал, что больше не полюбит. Но любовь пришла, когда он ее не ждал.

Когда закончились пары, Джан и Симира вышли прогуляться по парку. Симира заметила, что Джан была неразговорчивой и все время задумчивой. - Тебе долго писать диплом осталось? - спросила Симира у подруги. Но та смотрела куда-то вдаль. - Джан! - вскрикнула Симира на весь парк, - Что с тобой, объясни?

- Тихо ты, что так орать-то?! Все хорошо, я немного устала.

- Нет, это не усталость. Я сейчас развернусь и уйду, если ты мне не скажешь, в чём дело, - остановилась Симира посреди дороги.

- Эм, я не знаю, - пробормотала Джанет растерянно.

- Что-то ужасное, да? Ты прям совсем сама не своя, - подруга обеспокоенно подошла к ней и внимательно посмотрела в глаза.

- Я общаюсь с одним парнем.

- Что? - удивилась Симира.

- Не смотри так. Я знаю, это безумие. Он мне просто симпатичен.

- Кто это? Я его знаю?

- Да. Это Нейт Паркинсон.

- Что? - повторила вновь Симира более эмоционально. - Как? Как так произошло?

- Что же мне делать? Сердцу ведь не прикажешь. Он посвятил мне стих, потом мы встретились в его магазине, поговорили, и я это поняла.

- Посвятил стих? Ты мне этого не рассказывала.

Еще полчаса они обсуждали эту тему. Решение Джанет приняла, уже посоветовавшись с подругой. Хотя это была не любовь, а симпатия к человеку, она понимала, что дружить не получится.

Первый рабочий день был непростым. Когда Дастин начал тренировать человека, неожиданно зашел Билл. В его лице читалась насмешка. Его взгляд остановился на Дастине. Дастин встал и удивленно посмотрел, затем сжал кулаки от злости. Но потом он просто не обращал внимания, хотя и был напряжен. Билл подошел к нему и начал разговор.

- Ты теперь тренер, да? Решил заработать сам денежки? Ну, молодец. Видно, твой папаша постарался. Теперь мажор превратился в самостоятельного человека. Какой большой вырос! Вот что делает безысходность.

- Что ты несешь? Я делаю то, что люблю. А ты все продолжаешь тратить денежки своих родителей. Кстати, травка больше не интересует? Я думал, ты не знал, что можно жить по-другому, - сказал Дас, выпрямив спину и твердо смотря ему в глаза.

- Слышь, придурок, я здесь занимаюсь по вечерам всегда и теперь ты не отделаешься от меня.

- Ой, как боюсь, колени дрожат, губа дернулась. Сейчас побегу звать охрану. Мне плевать! Делай что хочешь, - Дас отошел от него и продолжил тренировать.

Спустя час после окончания тренировки Дастин пошел в душ. В раздевалке его дожидался Билл. Он, не смотря на него, переоделся и собирался уже выходить, как тот его остановил. Зловещую улыбку и ненавистный взгляд, будто смотрящий в душу, Дастин чувствовал на протяжении часа. Сейчас он продолжал угрожать, и непонятно почему в нем жила обида, разбитое сердце, то и зависть. Он поправил свои светлые волосы, положил руки в карманы и подошел к двери, загораживая проход.

- Спешишь? К своей ненаглядной девчонке? А ты с ней потому, что любишь, или чтобы успокоить свое эго? Ты с ней из жалости, признайся. Спас ее, она осталась одинока: брат в тюрьме, парень - наркоман. И вдруг появился герой, который винил себя во всем этом, или чтобы очистить свою плохую репутацию. Каким-то образом братик вышел из тюрьмы. Стыдно за папашу, да? - Билл говорил это так воодушевленно, пытаясь задеть. Дастин еле держался, чтобы не замахнуться, и открыл дверь, но Билл ему не дал пройти, а толкнул.

- Только попробуй уйти! Я тебя уничтожу, помни об этом!

Это была последняя попытка, и Дастин замахнулся на него кулаками, избивая его тупую физиономию. Билл упал на пол и нарочно не отбивался, а терпел побои. Парни, услышав шум в раздевалке, разняли их. Все встали на сторону Билла, который истекал кровью. Все накинулись с криками на Дастина, грозя вызвать полицию. Парень разгневанно вышел из раздевалки и направился к машине.

Приехав домой, Дастин захотел поговорить с отцом. Ему нужна была правда: откуда такая ненависть вдруг взялась у того парня? Дастин понимал, что спокойно работать ему не дадут. Он набрал номер отца, но тот не взял трубку. Следом набрал Джанет.

- Алло, - ответила сестра.

- Привет Джан, отец дома?

- Не знаю, не видела, я приехала в четыре, пишу диплом до сих пор. А что?

- Ничего. Ладно, не буду отвлекать.

Через двадцать минут Дас приехал домой. В доме было тихо, раздавался аппетитный запах из кухни, в гостиной никого не было, и горел тусклый свет настольной лампы. Клара радостно встретила его. Ему принесли чай в гостиную, и он, сидя там на диване, запрокинув ногу на ногу, пил чай. На верхнем этаже у Джанет была открыта дверь, и оттуда на стене промелькнула ее тень от света из комнаты. Дастин увидел, что она ходила туда-сюда и что-то делала. Через две минуты он тихо подкрался к комнате. Она тем временем перетаскивала какие-то книги и укладывала их в сумку.

- Что делаешь? - спросил Дас.

- А? - воскликнула испуганно Джанет. - Ты напугал меня! Ты что тут делаешь? - резко она прекратила свои поспешные дела.

- Пришел вот в гости. Нельзя что ли?

- Можно конечно. Как дела то?

- Пойдет. А сама как?

- Я неплохо, - задумчиво Джан отложила сумку в угол.

- Что за книги?

- Так, одного знакомого, нужно отдать ему, -заправила нервно она волосы за ухо.

- Что с тобой? - в эту минуту открылась входная дверь. - Потом поговорим, до скорого, - Дастин спустился вниз.

Лорис и Дэвис зашли в гостиную и удивились приходу сына. С серьезным лицом Дас подошел к отцу, попросив поговорить наедине. Лорис озадаченно встала и посмотрела на сына, ничего не понимая. Она хотела спросить, в чем дело, уже намереваясь ругаться, но понимая, что ей не ответят. Отец развалился в своем кресле на мягком стуле и расслабил тело.

- Ну что скажешь? - спросил Дэвис.

- Знаешь, про тебя идут слухи, - неуверенно Дас начал и облокотился об стену.

- Какие же?

- Секунду, - Дас тихонько открыл дверь кабинета и увидел как Лорис стояла и подслушивала. - Мама, я могу поговорить наедине?

- Извини, - ответила растерянно Лорис и с опущенной головой ушла к себе в спальню.

- Я могу полагаться на твою честность? - закрыл парень дверь и спросил твердо его.

- Можешь, - ответил он с поднятой бровью.

- У тебя что-то было с девушкой Билла Хоггарта?

- Не понял? - опустил он бровь и покосился.

- Девушка Билла - Эшли. Знаешь такую? - скрестил руки парень.

- Нет, - ответил быстро Дэвис и отвёл злобный взгляд.

- Зачем? Ответь мне. Как ты мог? Я еще раз разочаровался в тебе. Да, ты был моим идеальным примером во всех сферах. Сейчас я снял розовые очки и увидел, кто ты. Я знаю, что ты солгал. Ты дал ответ и отвел глаза, потом замолчал. Я знаю, когда ты врешь, отец. Ей двадцать два года. Она ровесница нашей Джанет. Как ты мог так с мамой поступить? Как теперь отмыться от позора? Я отвечаю за твои грехи каждый день. Постоянно отвечаю за тебя.

- Заткнись! - встал из кресла Дэвис и начал кричать. - Из-за тебя мы попали в такую ситуацию. Если бы не твоё поведение, мы бы в таком положении не оказались. Я работаю и зарабатываю вам лучшую жизнь, лучшее образование в лучшем вузе. А сейчас моя компания идёт ко дну. Я потерял сотрудничество с Гарфилдом Моррисом из-за тебя. Как мне вернуть репутацию компании? Пока ты шлялся ночами по клубам, я пахал как лошадь. И что в итоге? Угнали твою машину, и всё перевернулось вверх дном после этого. Я изменил, да, но ты не лучше. Замутил с этой бабой. Разве это лучше? Это слишком глупо, что ты начал с ней встречаться. Сестра этого Паркинсона, который избил Джорджа до полусмерти, вдруг стала твоей подружкой. Разве это не странно?

- Ты всё таки признался, - ответил спокойно Дастин. - Не сравнивай свою измену с моей ситуацией. Я исправил свои ошибки. Я полюбил эту чистую девушку, а не изменил с кем попало.

- Откуда ты узнал? - спросил отец, положа руки в карманы. - К тебе Билл докапывается?- он посмотрел на его руки с ссадинами. - Вижу вывел из себя, - вздохнул Дэвис и снова присел. - Да, я виноват. Но я бы не хотел, чтобы так обращались с тобой. Я обязательно что-нибудь придумаю. - Вдруг его голос изменился, став мягче. Дастин просто развернулся и направился к выходу - раздавленный, потерянный, разбитый. Его снова мучила совесть. Его каждый раз мучает совесть, и теперь ему снова нужно что-то менять. Он никогда так не ругался с отцом, даже в подростковом возрасте. Теперь он считает, что пора расплатиться за все, что отец ему дал. Да, виноваты оба. Но теперь все по-другому.