На том берегу

Мы наконец доехали домой. Я поставила велосипед, бросила рюкзак с вещами в коридоре и сразу направилась в конюшню, полная надежды, хоть и не до конца веря, что всё получится.
Зайдя внутрь, я сразу увидела Макса: он только что спешился с Лекси и вёл её в сторону денника. На секунду мне показалось, что он просто не заметил меня... или, скорее, специально сделал вид, что не заметил. Лаки как раз гулял в леваде, а я шагнула вперёд.
- Привет... - неловко произнесла я и попыталась улыбнуться.
- Опять ты... - он даже не посмотрел на меня. - Что тебе нужно? - сказал он сухо.
- Ну зачем так грубо? - я закатила глаза и подошла чуть ближе, погладив Лекси по шее. - Ничего такого...
- Я вижу. Говори сразу, что тебе нужно, и не порть мне настроение своим появлением, - фыркнул он. Либо он всегда был таким резким, либо это действительно было связано только со мной... И именно поэтому мой план начинал казаться совсем уж безумным.
- Я вернула свою старую конюшню... - начала я, но он тут же перебил:
- И я надеюсь, ты уезжаешь? - впервые за разговор его лицо чуть посветлело.
- Нет. Дело в другом. Нам нужен спортсмен, который сможет поездить по соревнованиям. От этого буквально зависит всё... - если бы он согласился, я была бы самой счастливой на свете. Но на что я вообще рассчитываю?
- Ты, видимо, на солнце перегрелась? У вас же там всадников полно, неужели некому поехать? - сказал он и закатил глаза. Надел на Лекси недоуздок, взял её за чомбур и пошёл к выходу. Я тут же поспешила за ним.
- Ну Макс, подожди, пожалуйста! - в голосе проскользила настоящая просьба.
- Ты же сама спортсменка, вот и поедешь, - бросил он через плечо.
- Я не могу... я не готова, - честно призналась я.
- Вот и подготовишься, - он снял недоуздок с Лекси и выпустил её в леваду. Я снова пошла за ним, уже почти бегом.
- Я не успею... - впервые в жизни мне приходилось так упрашивать кого-то, буквально гнаться за человеком. - Если ты согласишься, я уйду отсюда. Заберу свои вещи и больше не появлюсь здесь... - это уже были радикальные меры, но и ситуация была критическая.
Макс резко остановился и обернулся. На его лице мелькнула короткая, но заметная улыбка: похоже, я его зацепила.
- С этого и нужно было начинать, - сказал он и прищурился. - Вот тут расскажи подробнее.
У меня буквально отлегло от сердца, я с облегчением выдохнула: кажется, я его убедила.
- Я переведу Лаки, могу и Лекси, у нас хороший тренер и все условия для подготовки. В конюшне есть гостиница, если нужно - сможешь там жить, никаких лишних расходов не будет... Но есть один нюанс: тебе придётся работать именно с Лаки. Другой подходящей лошади у нас нет, да и ты с ним уже знаком.
- Хорошо, - кивнул Макс. - Только Лекси поедет со мной.
- Без проблем, я так и думала, - ответила я, и на душе стало чуть легче. Я уже готова была идти на любые уступки, ведь сейчас он делал мне огромное одолжение. Хотя, если подумать, для него в этом нет почти никаких минусов: хороший клуб, отличные условия, опытный тренер - всё, что душе угодно...
Когда-то мне самой этого всего не хотелось. Живя здесь одна с лошадью, я поняла, что каким бы опытным ни был всадник, этих знаний и поддержки всегда не хватает. Всегда нужен кто-то рядом, кто поможет и подскажет. Возможно, я и правда вернусь к прежней жизни... Но за это мне придётся оставить бабушку, Сашу, всех остальных... и это место, которое стало почти домом.
- Завтра утром приедет коневоз, я договорюсь, - проговорила я, но Макс уже снова скрылся из виду.
Но мне и не нужно было большего: он согласился - а для меня это было просто чудом. Теперь оставалось собрать вещи и попрощаться.
Вернувшись домой уже ближе к обеду, я застала бабушку сидящей на лавочке возле дома. На руках у неё устроилась Тина, и довольно мурчала, пока бабушка гладила её по голове.
- Смотри, какая славная кошечка, - с улыбкой сказала бабушка. - Как думаешь, откуда она взялась?
- Не знаю, как она сюда попала... - я села рядом. - Сначала была на конюшне, а теперь, видимо, переехала к тебе. Я только и думала, куда она пропадала...
Тронуть Тину я не решилась: кошка меня недолюбливала и всегда старалась держаться подальше.
- Бабуль... - тихо начала я. - Я хотела с тобой поговорить. Мне придётся уехать. На довольно большой срок...
Она посмотрела на меня - спокойно, с лёгкой грустью.
- Я знаю, - мягко сказала она, не поднимая глаз и продолжая гладить Тину. - Им ты нужна больше. И не потеряй то, что так долго создавали твои родители...
Родители - люди которых уже нету. За ради них и своего будущего я наверное и делаю это всё.. - Мой дом всегда открыт для тебя. Приезжай, когда захочешь.
У меня сами собой покатились слёзы. Я обняла бабушку, крепко, как будто в последний раз. Ведь кроме неё у меня никого не осталось... Она - единственная семья, что у меня есть.
А теперь мне предстояло учиться жить самой. Начиналась новая глава. Новая эра.