Глава 76. Старая ведьма
Не успела Шарлотта войти в дом, как навстречу ей бросилась Фифи. "Мамочка, мамочка", - верещал попугай.
"Мисс, наконец-то вы дома!" - воскликнула миссис Берии, отшвырнула половую щётку и бросилась к девушке. Крепко сжимая Шарлотту в объятиях, она забормотала, вытирая слезы с щек: "Бедняжка, дайте посмотреть, что они с вами сотворили!"
"Да всего пара царапин, ничего серьёзного! Ой!"
Шарлотта хотела обнять миссис Берри, однако острая боль в плече не позволила ей этого сделать. Девушка вся сжалась; слезы едва не брызнули из глаз.
"Мамочка, держись!" - проворковала Фифи. Птичка приземлилась на голову Шарлотты и прижалась к её волосам, словно утешая.
"Фифи, милая!" Шарлотта нежно погладила птицу по перышкам.
"Присаживайтесь, ну что же вы, - миссис Берри бережно отвела Шарлотту к дивану и усадила её. Бедная моя девочка. Как давно я вас не видела! Но почему раны всё ещё не затянулись?"
"Всё в порядке, они уже заживают, - на лбу Шарлотты выступили бисеринки пота. - Миссис Берри, эти лекарства и витамины мне прописал врач. Разложите их, пожалуйста, по местам. А я пока схожу к себе, переоденусь."
"Уверены, что справитесь сами? Я могу помочь", - няня глядела на неё с явным беспокойством.
"Всё в порядке. Скоро автобус привезёт детей из детского сада. Сходите лучше их встретить."
"Ну да, конечно. Совсем запамятовала. Как только разложу лекарства, мигом отправлюсь."
Миссис Берри всё же довела Шарлотту до комнаты, а затем разложила вещи по местам. Закончив дела, женщина с попугаем на плече отправилась вниз, чтобы встретить детей из детского сада.
Шарлотта с трудом переоделась в домашнее. Она едва успела налить себе воды, как в дом с криками ворвались дети. "Мамочка, мамочка!" - щебетали они.
"Привет, мои милые!" - проворковала Шарлотта, ощущая, как на глаза наворачиваются слезы радости. Тройняшки с разбегу повисли на матери, при это сильно задев и без того ноющие раны. Она прикусила губу, чтобы не закричать от боли.
"Дети, аккуратнее! - воскликнула миссис Берри. - Мама ведь..."
"Всё в порядке", - быстро ответила Шарлотта. Она кинула на миссис Берри предупреждающий взгляд. Тройняшки о её ранах знать было ни к чему.
"Мама, ты почему так потеешь? Тебе нехорошо?" - спросил Робби, её старшенький.
Мальчик был очень наблюдателен и сразу заметил, что с матерью что-то не то. Он нахмурился.
"Детка, с мамой всё в порядке", - заверила она и нежно погладила его по голове.
"Мамочка, ты заболела?"
Джейми быстро протянул ей стакан воды. Он так торопился, что даже пролил несколько капель. Малыш вытер стакан рукой, чтобы не замочить Шарлотту. "Выпей, мамуля", - пробормотал он.
"Спасибо, сынок." Его забота чрезвычайно тронула женщину.
"Наклонись сюда, мам, я помогу тебе вытереть пот", - прощебетала Элли и, встав на цыпочки, с озабоченным видом принялась вытирать лоб Шарлотты рукавом своей кофты.
" Спасибо, дорогие мои. Вы хорошо вели себя, пока мамы не было?"
"Да", - хорошим ответили они.
Шарлотта была довольна. Неважно, насколько трудно и тяжело ей иногда приходилось - всякий раз, когда Шарлотта видела лица своих детей, она понимала, что живёт не зря.
"Хорошо, милые. Я хочу отдохнуть, а вы пока что поиграйте с миссис Берри, ладно?"
Миссис Берри быстро придумала, чем отвлечь детей. "Хотите, приготовим на ужин куриные наггетсы? Айда на кухню!" - организовала тройняшек няня.
"Хорошо", - радостно закивали дети и гурьбой вышли из комнаты вслед за экономкой.
Шарлотта закрыла за ними дверь. Оглядев себя, она увидела, что вся одежда пропиталась потом.
Девушка прошла в ванную и как следует обтерлась перед тем, как переодеться в свежее.
Вдруг что-то грохнуло, словно кто-то сильно хлопнул дверью. "Кто здесь?" - крикнула миссис Берри.
Увидев гостью, она ахнула: "Опять? Да что вам здесь нужно?"
"А что такого?" На пороге, ухмыляясь, стояла Аманда.
Шарлотта торопливо одевалась, однако из-за ран поднимать руки было непросто. После многих попыток ей всё же удалось натянуть на себя футболку.
"Я прошу вас, уходите, нам не нужны проблемы."
"Да кто ты такая, чтобы говорить со мной таким тоном? - рявкнула Аманда. На лице её появилось надменное выражение. - Где Шарлотта? Пусть сейчас же явится, я пришла, чтобы поговорить с ней!"
"Мэм..."
Услышав шум, дети выскочили из кухни. Увидев на пороге разъяренную Аманду, малыши принялись кричать: "Тётя, кто вы? Почему ворвались в наш дом и ведёте себя так невежливо?"