📖Глава 49.
Ночь после разговора с матерью была тягучей и тяжёлой. Вера сидела рядом с Кощеем в его комнате на базе, молчала, играла пальцами с цепочкой на его шее.
- Ты понял, что она сказала? - прошептала она. - Она не верит нам... но верит в любовь.
Кощей усмехнулся, но без злости:
- Это и есть главное. Остальное - улица решит.
Он провёл рукой по её волосам, по щеке. Вера вдруг почувствовала, что всё, что было - страх, слёзы, драки - ушло куда-то в сторону. Здесь и сейчас был только он.
Она посмотрела ему в глаза и тихо добавила:
- Я с тобой. Навсегда.
Их поцелуй был не таким, как раньше - не быстрым и не украдкой. Он был долгим, будто в нём решалась судьба. Вера прижалась к нему, позволив себе впервые полностью раствориться в его руках.
Комната погрузилась в полумрак. Шёпот сменился дыханием. Всё лишнее исчезло - остались только они двое, две половины одной судьбы.
---
Наутро Вера проснулась в его объятиях. Кощей сидел, закурив у окна, и смотрел на двор, где пустые бутылки валялись рядом с качелями.
- Подстава была не случайной, - сказал он, не оборачиваясь. - Кто-то играет грязно.
Вера встала, накинула его куртку на плечи и подошла ближе.
- Значит, найдём, кто это. Вместе.
Он посмотрел на неё и впервые улыбнулся так, как улыбаются не вожди, а просто парни - немного устало, но честно.
---
Когда Универсам собрался у турника на площадке, каждый чувствовал то же самое: ночь изменила их всех. Вера уже не выглядела просто «девчонкой при Кощее». В её взгляде была сталь.
- Вчера нас хотели сломать, - сказал Кощей, затушив сигарету. - Но не вышло.
- Кто это был? - спросил Зима.
- Найдём. И спросим как положено.
Турбо хмыкнул:
- А может, уже знаем, где искать.
Все замолчали. Подстава оставила следы. И эти следы уже вели их к новой войне.
Когда все собрались, Турбо положил на землю рваную бейсболку, поднятую им ещё ночью после заварухи.
- Смотрите, - сказал он. - Эта шмотка не из наших дворов. Я таких только у «домовских» видел.
Зима нахмурился:
- Дом Быт? Они же после последней стрелки притихли. С чего бы им снова лезть?
- Может, и не они, - вставил Пальто. - Но кто-то явно хочет нас столкнуть. Подстава грязная, следы нарочно оставили.
Кощей присел на корточки, разглядывая бейсболку.
- Всё это похоже на игру. Кто-то дёргает за нитки. И явно знает, что больнее всего ударить по нам через Царевну.
Все взгляды скользнули к Вере. Она стояла ровно, руки в карманах, и смотрела в сторону. Внутри кипело, но на лице не дрогнул ни один мускул.
---
- Надо узнать, кто это, - жёстко сказал Зима. - Пока мы не в курсе, нас будут бить в спину.
- Согласен, - добавил Турбо. - Сегодня вечером я пойду по своим - может, что-то слышали.
- И я, - отозвался Пальто. - У меня есть пара людей, кто должен знать, кто в городе двигается.
Кощей встал.
- Но осторожно. Никаких лишних движений. Нам не нужна война вслепую.
---
Когда все разошлись по своим делам, Вера осталась рядом. Она подошла к нему и тихо сказала:
- Ты думаешь, это был Дом Быт?
Кощей покачал головой:
- Слишком просто. Они бы не полезли так тупо. Тут пахнет кем-то другим. Кем-то, кто давно ждёт момента.
Он посмотрел на неё внимательно.
- Но одно я знаю точно. Ты теперь не просто рядом со мной. Ты - часть Универсама. И враги это тоже понимают.
---
В тот вечер слухи начали стекаться обратно. Турбо узнал, что кто-то из старших «домовских» продал пару стволов неизвестным. Пальто принес весть, что в городе появился новый человек, держащийся в тени, но подкупающий ребят с окраин.
- Кто он? - спросил Зима.
Пальто пожал плечами:
- Пока никто не знает. Зовут просто - «Чужой».
---
Имя повисло в воздухе. Все чувствовали: это начало новой партии. И подстава - только первый ход.
Кощей закурил и сказал:
- Значит, ищем Чужого. И тогда всё станет ясно.
---
А ночью Вера сидела у окна и думала. Она впервые почувствовала не просто страх, а что-то другое - азарт. Как будто улица принимала её окончательно. Но внутри всё равно звучали слова матери: «Ты не понимаешь, куда идёшь».
И Вера понимала: теперь дороги назад точно нет.