Глава 5. Вынужденный союз
После вечеринки Амелия старалась избегать Стива. Его слова — особенно последние — застряли в голове, будто заноза. Она не могла понять: это был трюк? Поддёвка? Или он и правда… увидел в ней что-то большее?
Нет. Это просто игра. И я не проиграю.
Тем более сейчас ей было не до него. Преподаватель по истории дал новое задание: совместный проект. Случайным образом сформированные пары. Амелия заранее надеялась попасть с кем-то нейтральным — может, с Лорой. Но, конечно же, судьба решила иначе.
— Амелия Роуз и... Стив Харпер, — зачитал преподаватель.
В классе пронёсся смешок. Кто-то даже захлопал.
Да, мы теперь цирковое шоу, — мрачно подумала Амелия.
Стив, сидящий двумя рядами позади, только лениво приподнял бровь и ухмыльнулся.
— Ну привет, напарница.
После пары они стояли в коридоре.
— Слушай, — начала Амелия сухо. — Давай просто сделаем это быстро и без драмы. Встретимся, разберём материалы, напишем, и всё.
— Какая скука, — протянул он. — Но ладно. Ты диктуешь правила, я просто притворяюсь, что подчиняюсь.
---
Именно поэтому через два часа они уже сидели на кухне в квартире Стива. Амелия настояла, что библиотека будет шумной, а Стив — что у него «хотя бы кофе нормальный».
Или, может, он просто хотел продлить это странное противостояние.
Сначала они молча работали. Амелия печатала, Стив искал источники. На удивление, он был в теме — быстро находил нужные статьи, спокойно объяснял, если она что-то пропускала.
— Ты... не такой тупой, как я думала, — пробормотала она.
— А ты не такая зануда, как мне казалось, — ответил он с лёгкой усмешкой.
— Прекрати. Мы не друзья.
— А кто мы? Враги с совместным проектом?
Она не ответила. Потому что он был прав. И всё становилось сложнее.
В этот момент в квартиру вбежала маленькая девочка с криком:
— Стив! Стив, я нарисовала тебя!
Стив улыбнулся и подхватил сестру на руки.
— Роза, это моя… знакомая, Амелия.
— Привет! — девочка помахала, глядя на неё с любопытством.
Амелия смутилась, впервые увидев в Стиве не только раздражающего красавчика, а — старшего брата, мягкого, настоящего.
Когда Роза убежала показывать рисунок, Стив вдруг сказал:
— Я не всегда идиот. Просто с тобой это как-то... выходит само собой.
Она тихо усмехнулась.
— Значит, проблема во мне?
— Проблема в том, что ты слишком умная и красивая, чтобы не бесить меня.
Амелия застыла.
Он снова это делает. Шутка? Или что-то больше?
Но прежде чем она успела что-то ответить, зазвонил её телефон. Лора.
— Мне нужно идти, — резко сказала Амелия, закрывая ноутбук. — Завтра продолжим.
— Конечно, напарница, — бросил он ей вслед с той же полуулыбкой, от которой у неё внезапно стало жарко в груди.