┈┈──╼━━⊰1⊱━━╾──┈┈
When the herd wakes up...
__________________________________
История, посвящённая Флейми...
- Поверь мне, здесь не так плохо, чем в твоём ненаглядном коттедже!
Дама в белом платье скромно поправила свои очки с чёрной оправой, после чего не медля вошла в красивый, расписной дом, взмахнув русыми локонами. Вслед за ней хвостом увязалась и юная Одетта, не спускаясь глаз с экрана телефона.
Как только её нога ступила на крыльцо здания, она не замедляясь прошла дальше, оставив чемоданы ждать на крыльце.
В самой первой комнате было достаточно уютно и убрано, что очень хорошо для недолгого проживания. Но вскоре оказалось, что остальные комнаты не были такими убранными, над ними стоило поработать. Хотя тонкий слой пыли всё же лежал на узорчатых тумбах, что вскоре заметила сама героиня. Ей это, если честно, не понравилось. Чёрное, панорамное окно с видом на лес, газовая плита, холодильник, стулья вокруг стола. Интерьер стоял так, словно к нему пока не притрагивался никто. Посуда, сервиз, еда, ничего из этого не было. Единственное - в стеклянной вазе на столе лежала веточка смородины, словно букет, обвитый хвоей. У всего этого была своя некая эстетика дерева, ягод и тёплой выпечки.
- Сервиз ещё в отправке. Я планирую сэкономить на еде, иначе мы не скоро увидим свой старый дом, - со вздохом произнесла женщина, теребя в руках кружевную юбку.
- Я ожидала более стоящего вида. Всё-таки не я подожгла дом, а наказывают, словно, меня!
Одди обиженно вскинула голову и села на стул с телефоном в руках. Экран смартфона тотчас вспыхнул белым светом, а вместе с ним и голубая радужка глаз девочки.
Но как только мама заметила это, она лишь лёгким взмахом руки конфисковала гаджет по окончанию их прибывания здесь. Как позже будет ясно, они здесь хорошо задержатся, и запрет ей сразу не понравился.
- Нет, здесь ты только потратишь мои деньги на интернет. Хоть неделю ты можешь вытерпеть без этого? - твёрдо спросила она, на что сразу же получила ответ.
- Я без проблем могу, но что мне будет за это? - у дочери явно появился азарт.
- Значит, давай так, - начав, женщина поставила на стол плетёную корзину. - Ты будешь помогать мне с домом и не трепать нервы. И тогда я подумаю, отдавать тебе телефон или нет. Хотя, с одной стороны, он тебе и не понадобится.
- Оу... Тогда я буду не против.
Мама спокойно огляделась по сторонам, затем на второй этаж её сопроводил надоедливый скрип ступенек лестницы.
Героине же не осталось ничего делать, кроме как пойти гулять. Ей казалось, что только телефон способен скоротать время, ведь в нём по настоящему раскрывается чудесный мир, где любого друга найдёшь по интересам, где никогда не станет скучно. Видимо, теперь нужно находить другие интересы, иначе уже на следующий день она будет слёзно просить домой.
- Что же, тогда я пойду гулять. Может в лесу напротив будет интереснее. Мне как раз нужен был источник идей для своего интернет - комикса.
- Советую взять спрей от комаров и клещей! В этой дикой тайге их очень много! - чуть с усмешкой донёсся голос мамы, который дошёл до первого этажа эхом. - А лучше вообще не советую туда ходить. Там мало, кто был.
После женщина коротко объяснила: "Несмотря на то, что там нет хищников, дикая тайга может представлять много опасностей. Мало ли... Сколько там мелких паразитов..."
Теперь Одетта и вовсе не хотела выходить из дома. А что? Раньше девочка почти не была на природе, вся эта грязь... И комары, на укусы которых у неё неприятная аллергия. Но в итоге, просьбы мамы убедили её прогуляться с одного дома до другого. Нужно же было хотя бы раз в жизни выйти на прогулку по загородной природе.
***
Одди быстро подошла к окраине района домов, по пути которого она то и дело собирала что-то из разряда трав. Было странно, что за весь её маршрут до окраины, она ни разу не встретила человека. Неужели все так заняты своими делами? И район в целом выглядел хорошо, и время вроде как не слишком позднее. Конечно, эти дома и вовсе не сравнились бы с домами в Малибу, но всё же. Это очень не плохо. Именно эти домики имели отличающаю их от остальных особенность - простота. Казались они, вроде, самыми обычными загародными коттеджами. Но каждый (примерно одинаковый по цветовой гамме) дом украшал свой маленький интерьер на входе. В каждом были красивые цветы, узорчатые фонари, красивые деревянные заборы и одинаковая чудная дверца, ручка которой была из тёмного дерева.
"Кажется, мне не следует так много думать о доме! Я уже жалею..." - мельком раздалось в её мыслях.
Думая обо всём этом девочка даже не заметила, как наткнулась на ничем не примечательных калитку, которая охраняла границы леса и этого места.
Дверца железной калитки была слегка приоткрыта, что было странно. Зачем тогда вообще было ставить забор, если он будет открыт, да и что он может защищать? Во всяком случае, всё это казалось таким странным, что Одетта ненароком решила заглянуть в лес, куда её подсознание активно не советовало ходить. Почему это место опасно, если там нет диких зверей? Ладно, насекомые, но всё же... Она полагала, что через него тут много кто ходит.
Итак... Для начала она достала из корзины тот самый спрей. Запах его был не из приятных, но, что поделать. Если не хочешь быть съеденным заживо - терпи.
-Уф, что бы я ещё раз почувствовала это запах! Да ни за что! - с отвращением прошипела девочка. - Надеюсь он быстро выветрится.
Не смотря на загадочный вид калитки, она осторожно юркнула в густую крону деревьев, которые мешали видеть, что находится за ними.
Оказалось, этот тёмный уголок на входе единственный казался таким мрачным и тусклым, каким, на первый взгляд представляла весь лес Одди. Хотя, стоило лишь взглянуть под другим углом, как её мнение немного поменялось. Меж хвойных лап елей промелькал приглушённый свет солнца. Тропы ели видные, волнистые, проходят через каждое дерево рядом, поэтому часто приходилось срезать. А сколько же было кочек... И не сосчитать. То камни, то высокая трава, то бугры, что препятствовали пути. Вдали виднелся узкий конец деревьев - начало небольшой лужайки, что тщательно скрыта за хвоей, а рядом вроде как была оборвана тропа. Хотя, может она просто заросла. В любом случае, она свернула в другую сторону.
В
огромном лесу помимо малины были и другие ягоды: смородина и клюква. Правда, их с трудом можно было заметить или из-за их низкого роста, или из-за камней. Особенно красиво смотрелась черника, кусты с ней чаще всего находились под елью, в окружении мха и подозрительных бугров, что полностью покрывала трава. Кажется, что все красоты этого района заключались не в домах и бюджете населения, как думала Одетта, а в богатстве природы и чистоте воздуха, что так редко встречается в городе.
- Да... Хотя в мой старый дом был лучше, тут тоже не плохо.
Идя по тропинке с корзиной в руках, девочка то и дело собирала какие-нибудь ягоды, если и находила их. Поэтому дорога казалась неимоверно длинной, даже, если идти по ней не останавливаясь.
Чем дальше она уходила, тем больше приближалась к развилке. Но не успела девочка и глазом моргнуть, как очутилась под аркой двух сплетённых деревьев. Их тоненькие стволы обвились на конце, а самые высокие хвоинки тихо покачивались на ветерке.
- Вау, красота какая! Быть может, я могу поделиться этим зрелищем со своим дядей? - её руки медленно осмотрели все карманы, но телефона там не оказалось.
Много времени не потребовалось, чтобы понять, что телефон больше не будет идти с ней на прогулки.
Так же сегодня придётся наконец привыкнуть к здоровой еде. Раньше эта кроха питалась чем только можно было. Любая новая сладость на полках супермаркета не оставалась не продегустированой. Чипсы, сухарики, химозные хлопья и чёрная газировка - весь завтрак. Потому есть обычную пищу было ну просто невозможно. Хотя, стоит только привыкнуть, как любая ягода будет таять на кончике языка.
Прошло время и перед девочкой уже показался красивый вид на эстетичный луг, где не было ни одного дерева. Лужайка сама не запомнилась особо большим размером, скорее это небольшое пастбище для выгула скота. Правда, сейчас там не было ни единой души, как и везде за территорией этого леса.
- Хм...
Кажется, на лужайке всё же присутствовало одно животное, и сейчас оно всё быстрее приближалась к Одетте. С виду показалось, что это могла быть пума. Но во первых - тут не должно быть хищников, а во вторых - почему у пумы копыта?
- Лошадь?! - вдруг отразилось в её звонком голосе.
Округлив глаза, девочка медленно поставила корзину и попятилась назад, но животное всё приближалось и приближалось. Наконец чёрная кобылка остановилась прямиком перед Одеттой, заставляя ту моментально закрыть лицо руками, защищая глаза от большого клуба пыли. На лбу незнакомки было белое пятно, так же, как и на носу.
Оказалось, животное вовсе не хотело причинять вред человеку, оно лишь протянулось к яблоку в маленькой ручке девчонки. Да, оказалось, что совсем не далеко, возле домов в начале леса были яблони. Кажется, жители садили их специально.
Подходить ещё ближе лошадке не хотелось, ей было так же страшно, но еда вынудила подбежать.
- Оу... Ты тоже боишься? - проронила она с небольшой опаской.
Одди быстро опомнилась и не думая отдала яблоко лошади, осторожно бросив его на траву. Пока лошадь была занята едой, девочка осторожно осмотрела всё её тело на наличие клейма или пометки владельца, которое обычно делают на фермах. Увы. На то, что это животное кому-то принадлежит не было и намека.
Значит ли это, что героиня встретила дикую кобылу? Да нет... Кажется, она слишком умеренная для мустанга.
- Так... Если у тебя есть хозяин, то почему он не беспокоится о тебе? Смеркается, сейчас, как правило, скот уже будут выгонять с пастбища, - на что девочка не получила ответа, что вполне ожидаемо.
Пытаясь не показывать свою заинтересованность, Одетта разложила длинный плед, присела около вороной лошади и начала аккуратно срезать ветки хвои с низких елей, до которых легко дотянутся. Хотя корзина была почти переполнена, в неё всё ещё влезали травы, которые вскоре пойдут на чай. Ягоды же послужат начинкой для чего-нибудь сладкого, например тосты или панкейки с черничной начинкой. Покупать столько трав и ягод было бы крайне затратно, А тут... Даже представить трудно, что столько всего можно забрать с собой бесплатно.
Как бы не хотела героиня, кобылка решила подойти к ней, с аппетитом заглянув в её корзину.
- Ну нет! Я так долго это собирала! Тут столько кустов, а ты выбрала мою корзину?! - воскликнула она. - Бе... Сколько слюней.
Но лошадка и не думала прекращать. Её наглая мордочка поднялась только после того, как от ягод не осталось ничего, а от трав одни веточки. Но с одной стороны, у Одетты было достаточно времени, что бы собрать ещё. Поэтому, она особо не ругалась.
- Это был последний раз, когда я вижу тебя у моих честно собранных плодов кустарников!
Чёрные глазки лошади были удовлетворённо прикрыты. Она после плотного ужина решила заодно лечь рядом с девочкой. Ей на момент стало страшно, когда за спиной раздался странный грохот, а уже обернувшись она заметила лежащую кобылку. Вот же... Какая наглость! Неужели ей и правда не страшно ложиться рядом с незнакомым ей человеком? Или она просто не видит опасности?
- Что же, лежи себе. Главное меня не донимай, - хотя, честно сказать, ей самой было скучно.
Потому Одди бы наоборот не отказалась от какого-нибудь активного занятия.
Во время собирания трав они то и дело общались, ели и банально смотрели на уходящее солнце, румяные лучи которого наблюдались между хвойных деревьев. Время прошло быстро, стоило возвращаться домой, пока мама не начала суетиться. Как-никак, она уже никак не сможет с ней связаться. Тем более, найти.
По пути до калитки её тоже попыталась проводить лошадь, она настойчиво шла следом за девочкой. Чёрная шерсть, белое пятно на лбу. Ножки тонкие, совсем, как спички. Характер спокойный, но, время от времени у неё всё же были эмоциональные скачки. Очевидно, она вела себя так из-за того, что не видела опасности в этом человеке, либо была просто слишком доверчива. Кто знает.
Уже возле калитки героиня остановилась, словно в чём-то заинтересовалась.
- Спасибо за этот чудный день, лесная подружка, - чуть с усмешкой сказала Одди, затем задумалась. - Я могу дать тебе имя, вдруг завтра ты ещё будешь здесь.
После недолгих раздумий, девочка с теплотой обернулась на лошадь, после чего осторожно погладила её по шее. Таким образом она попрощалась с ней.
- Будешь у меня на первое время Хвоей. Довольно символично, не так ли?