Часть 10
Карлос отвез Кэт в дом, выглядящий до боли знакомо. Лишь через пару минут она догадалась, в чем тут дело.
- Это же дом с картины! - воскликнула она, ощутив прилив восторга. - Той, что висела в твоем кабинете на яхте. - С картины, которую Кэт так любила разглядывать, неспешно переписывая рецепты, во время их морской прогулки, теперь казавшейся событием из туманного прошлого.
- Верно. Это моя гасиенда, - мягко произнес Карлос.
Стоя на пороге чудесного старого дома с затемненной верандой, увитой плющом, Кэт любовалась природой Андалусии. За воротами простирались сады апельсиновых и лимонных деревьев, наполняющих воздух легким, ненавязчивым ароматом. А на расположенных неподалеку лугах паслись любимые лошади Карлоса; люди приезжали со всех концов света, чтобы купить их.
Несмотря на трудности, Кэт не могла не признать, что это красивейшее место на земле, уютное, настоящее, далекое от бессмысленной суеты города. Оно заставляло ее тосковать по простой жизни, которой она не знала и, вероятно, никогда не узнает.
- Так что ты думаешь о моем доме? - спросил Карлос, обнаружив, что она пораженно застыла на пороге.
Они прилетели сюда на его личном самолете, однако в пути Кэт лишь выпила чаю и съела пару кусочков фруктов, предложенных ей на борту.
Она медленно повернулась навстречу Карлосу:
- Он прекрасен.
- Тогда почему ты хмуришься?
«Неужели он не понимает, - подумала Кэт. - Или же просто умеет отрешаться от проблем?» Возможно, мужчины по-другому устроены, либо Карлос в очередной раз стал исключением из правил. Что касается ее, то под внешне спокойной оболочкой скрывался шквал разнообразных эмоций и чувств. Карлос же, судя по всему, совсем не переживал по поводу их туманного будущего.
- О, просто в последнее время столько всего произошло, - уклончиво ответила она. - Новости о ребенке, перелет сюда, размышления над тем, что мы скажем близким людям. - Кэт нерешительно закусила губу, мысленно добавив к этому списку перспективу стать матерью-одиночкой. - И когда скажем.
Глядя в ее ярко-голубые глаза, Карлос видел заключенное в них страдание. Он спрашивал себя, спадет ли в этот раз маска с лица Кэт, станет ли она милой, улыбчивой и одновременно страстной любовницей, радостно принимающей его в свои объятия каждую ночь.
- Мы ничего не будем делать до тех пор, пока ты не расслабишься и не отдохнешь, - заботливо произнес Карлос. - Именно для этого я и привез тебя сюда.
Не осмелившись спросить его насчет остальных причин, Кэт взглянула ему в глаза:
- А что ты будешь делать, Карлос? Отдыхать или снова печатать на своем чертовом компьютере?
Услышав в ее голосе обвинительные нотки, мужчина покачал головой.
- Думаю, я тоже могу немного отдохнуть, - мягко согласился он. - Тут, есть бассейн, в котором я не плавал целый год.
Когда Кэт впервые увидела это чудо, то не могла поверить собственным глазам. Бассейн, казалось, не имел границ, зато из него было удобно любоваться возвышающимися на горизонте горами.
На следующий день после завтрака Карлос предложил Кэт переодеться в купальник и встретиться с ним у бассейна. И хотя в столь жаркий день это было разумным предложением, Кэт не могла не отметить некую интимность его предложения. Обычно лишь влюбленные или семейные пары отдыхают вместе у бассейна, а они с Карлосом конечно же не относились ни к тем ни к другим. Такова реальность, усугубленная тем, что первую ночь на гасиенде они провели порознь. Разумеется, порознь. Она больше не интересовала Карлоса, ведь так? По крайней мере, не в том смысле.
Он даже не прикоснулся к ней. Ни разу. Карлос не обнял ее, узнав о беременности. Не стиснул ладонь Кэт, когда они летели сюда. Не держал ее за талию, проводя экскурсию по гасиенде.
Ничего.
Разве это не означало только одного - что сексуальная стадия их отношений завершена? Между ними все кончено, кроме разве что вопросов о воспитании ребенка. Кэт понимала - рано или поздно им придется сесть за стол и обсудить будущее, хотя уже сейчас она осознавала, что говорить об их союзе нет смысла.
Она направилась в свою комнату и переоделась в бикини, которое казалось ей слишком открытым, хотя умом Кэт понимала, что ее тело еще не начало изменяться. Просто теперь она была более уязвимой, вот и все. Накинув на плечи шелковый халат и взяв неинтересную книгу, она спустилась вниз, к бассейну, где ее уже ждал Карлос.
Взглянув на Кэт, он нахмурился:
- Тебе нужна шляпа.
- У меня ее нет.
- Здесь много разных шляп. Вот, возьми эту.
Выудив откуда-то старую панаму, Карлос ловко перебросил ее Кэт.
- Спасибо, - ответила она.
Она скинула с себя халат и опустилась на шезлонг возле Карлоса. Было раннее утро, воздух пропитался свежестью и сладостью. Крики неизвестных ей птиц раздавались вдалеке, а ветер доносил до нее аромат жасмина.
Некоторое время Кэт чувствовала себя неуютно, не зная, что сказать мужчине, лежащему так близко, но мысленно находящемуся где-то на другой планете. Она должна была задать Карлосу миллион вопросов, но ей было лень начинать, и солнце приятно касалось кожи, отвлекая от назойливых мыслей... Наконец, его теплые лучи помогли Кэт немного расслабиться. Она выпила воды и раскрыла книгу, но вскоре отложила ее и погрузилась в приятную дремоту.
Глубокий низкий голос достиг сознания Кэт сквозь завесу сна, и, открыв глаза, она увидела, что Карлос стоит рядом с ней.
- Ты сгоришь на солнце, если не побережешь себя, - заботливо произнес он. - Хочешь, я намажу тебя кремом от загара?
- Я... - начала было Кэт, но замолчала. Что она могла сказать? Нельзя допустить, чтобы он узнал, что она теряет контроль над собой и своим телом от одного его прикосновения. Однако сгореть на солнце тоже было не самой лучшей идеей. Решившись, она кивнула, облизывая внезапно ставшие сухими губы. - Если тебе не трудно.
- Повернись, - велел он.
Выдавив немного лосьона на спину Кэт, он принялся втирать его, не сумев сдержать вздох восхищения от прикосновения к ее нежному бархатистому телу. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз дотрагивался до нее? Расстегнув застежку на бюстгальтере Кэт, Карлос принялся массировать ее напряженные мускулы, чувствуя, как она расслабляется под его чуткими пальцами.
- Карлос...
- Тебе хорошо, Принцесса?
Не вполне веря в реальность происходящего, Кэт никак не могла решить, смеяться ей или плакать.
- Ну да... Да, мне хорошо.
Естественно, ей было очень хорошо.
- Тогда лежи и получай удовольствие, - скомандовал Карлос.
«Он что, сошел с ума?» - думала Кэт. Неужели он не понимает, что когда его пальцы касаются ее, ей хочется только одного - притянуть его к своему горящему желанием телу? Она хотела почувствовать Карлоса внутри себя, соединиться с ним в танце любви. Кэт с трудом сглотнула. Теперь его руки неспешно разминали ее ягодицы, а это было очень опасной территорией, ибо она уже едва могла сдерживать стон наслаждения и страстное желание, рвущееся наружу.
- Карлос! - воскликнула Кэт.
- Что? Что такое, Принцесса?
- Я... я...
Внезапно Карлос понял - если он продолжит эту игру, то через секунду уже не сможет остановиться. Он прекрасно знал, что мог соблазнить Кэт в тот же миг. Ему даже не нужно смотреть в ее голубые, холодные глаза, ведь он может войти в нее сзади и довести их обоих до сладкого пика. И тогда все их волнения останутся позади, уступив место полному удовлетворению. Однако теперь этого было недостаточно. Одно это его больше не устраивало.
Да, соблазнить Кэт очень легко, но куда это приведет? Разве Карлос не использовал секс в качестве щита, ограждающего его от настоящей жизни, раз за разом заменяя эмоции постельными утехами? И разве не должен он признаться в этом женщине, находящейся рядом с ним, несмотря на всю тяжесть этой правды?
Развернув Кэт к себе, Карлос посмотрел на ее лицо - на расширенные зрачки голубых глаз и румянец, покрывший нежные щеки, - и внезапно ощутил, как боль пронзила его сердце. Он много раз сталкивался с опасностью и смертью, однако никогда ранее не испытывал подобного трепета. Он мог спокойно и достойно противостоять разъяренному быку, но терялся под взглядом прекрасных глаз цвета неба. Прости меня, - просто сказал Карлос.
Кэт непонимающе нахмурилась. О чем это он?
Неужели передумал заниматься с ней сексом, хотя лишь пару мгновений назад это намерение было очевидно?
- Простить тебя? - отозвалась она. - За что?
Карлос горько засмеялся:
- За то, что сомневался в тебе. За то, что стал жертвой собственного предубеждения. За то, что относился к тебе как к испорченной богатой девочке, в то время как ты показала мне себя настоящую, сняв маску, защищавшую тебя от ударов судьбы. Ты показала, что под блестящей оберткой скрывается нечто бесценное. - Голос Карлоса задрожал от переполнявших его эмоций. - И это ты, Кэт.
Она неотрывно смотрела на Карлоса, пытаясь не допустить возрождения сладких надежд. Она не позволит ему снова ранить себя. Только не теперь.
- Ты говоришь мне все это только потому, что я ношу твоего ребенка? - шепотом спросила Кэт.
Карлос отрицательно покачал головой.
- Я говорю это, потому что все так и есть. Я был дураком, Кэт. Круглым дураком. - Сделав глубокий вдох, он решился на признание. - Я презирал тебя за то, что в твоем присутствии терял контроль над собой, не желая признавать, что это нормальная человеческая особенность, позволяющая людям осознать вещи, являющиеся главными в жизни.
Внезапно прозрев, Кэт поняла, что железная воля Карлоса на самом деле защищала его точно так же, как броская одежда и вызывающее поведение защищали ее. У них гораздо больше общего, чем она считала. Оба видели в своей жизни боль и насилие. Оба выработали способы справиться с неприятными воспоминаниями.
«И что теперь?»
Кэт осознала, что сейчас они могут оставить все разочарования в прошлом, если, конечно, Карлос этого хочет. Она много раз пыталась приблизиться к нему, а он отталкивал ее. Но так продолжаться не может, ведь любовь должна быть взаимной. В отношениях оба должны уметь дарить себя партнеру.
Когда Кэт заговорила, голос ее звучал мягко:
- Карлос, что именно ты хочешь сказать?
Он понимал - ему предстоит ответить на один из важнейших вопросов, от которого зависит их будущее. Но ответ возник в голове Карлоса в тот же миг, как будто на него снизошло озарение.
Карлос взглянул на Кэт.
- Что я люблю тебя, - коротко ответил он.
Кэт никогда не ожидала услышать подобных слов от Карлоса, но по какой-то причине она не сомневалась в его искренности. Возможно, потому, что понимала, сколько сил ему пришлось приложить, чтобы признаться в своих чувствах. Или потому, что слова Карлоса, несмотря на свою прямоту, всегда были правдивыми. Кэт не было нужды колебаться или сдерживаться. Да она и не смогла бы, ибо чувство радости захлестнуло ее.
- О Карлос! Милый, дорогой Карлос! Я тоже тебя люблю, - прошептала она. - Очень люблю.
Карлос нежно обхватил ладонями ее лицо.
- Я хочу жениться на тебе, - взволнованно произнес он. - Хочу, чтобы мы строили жизнь вместе. Новую жизнь. Правильную жизнь. И я хочу быть хорошим отцом, - убедительно продолжал Карлос, пока Кэт обдумывала его слова. - Самым лучшим папой для нашего малыша. Он - или она - будут вольны выбирать свою собственную судьбу, я обещаю не пытаться реализовать свои мечты с их помощью.
Кэт слышала в его голосе непоколебимую уверенность и понимала - он ни за что не захочет повторить ошибки своего отца. И эта решимость Карлоса придала ей сил. Они наблюдали ошибки, совершенные другими людьми, и теперь могли постараться не повторять их печальный опыт.
Кэт слегка отстранилась от Карлоса, чтобы лучше видеть его лицо.
- О Карлос, конечно, я выйду за тебя замуж. Я хочу этого больше всего на свете.
Он кивнул, ощутив непонятный ком в горле от переполнявших его чувств.
- Тогда подтверди свое согласие поцелуем, Принцесса, - скомандовал он.
Странное выражение глаз Карлоса заставило ее задрожать в предвкушении, а нежные прикосновения его губ грозили свести ее с ума. Она радостно вздохнула, когда он поднял ее с шезлонга и отнес в расположенный рядом домик, где, более не медля, снял с нее бикини.
Любовь переполняла душу Кэт, и когда Карлос наконец вошел в нее одним страстным, неспешным движением, она не смогла сдержать вздоха удовлетворения. Предаваясь любовным ласкам в этом раю на земле, под теплым солнцем Андалусии, она подумала, что никогда ранее не ощущала себя такой счастливой.
«Пожалуйста, пусть так будет всегда», - мысленно взмолилась она, обнимая Карлоса и дрожа от сладкой волны наслаждения. И Кэт знала - вместе они смогут заставить счастье длиться вечно. Вдвоем, а потом, через несколько месяцев, втроем. Они сделают все, что в их силах, чтобы жизнь приносила радость.
Удобно устроившись подле Карлоса, Кэт нежно коснулась губами его шеи, мечтая сотней легких поцелуев выразить всю ту любовь, которую она испытывала.
У судьбы иногда странное чувство юмора. Отец отослал Кэт учиться брать на себя обязательства, и она сделала это. Карлос ей в этом помог, хотя урок принес ей много страданий. И теперь пришло время отплатить ему за помощь.
Разве брачные узы не являются самым сладким обязательством на свете?