44
Мелани поспешно схватила Авани за руку и потянула её из толпы, стараясь не встречаться взглядом с Хисыном и его товарищами. Толпа студентов всё ещё гудела, а семеро парней продолжали привлекать всеобщее внимание.
- Эй, подожди! - возмутилась Авани, вырывая руку. - Что ты делаешь? Это был шанс подойти ближе к ENHYPEN!
- Авани, у нас лекция, - сухо ответила Мелани, не замедляя шага.
- Ты точно ненормальная, - пробормотала Авани, но всё же пошла следом. - У тебя была возможность поговорить с самой популярной группой, а ты сбежала!
- Поговорить? Ты в своём уме? С кем? С Ли Хисыном? - Мелани обернулась, её голос был чуть громче, чем она хотела.
Авани остановилась, удивлённо уставившись на подругу.
- Ты его знаешь?
Мелани замерла, понимая, что сказала лишнего. Она быстро отвернулась, делая вид, что её слова ничего не значили.
- Нет, конечно. Просто я знаю правила. Им нельзя просто так общаться с кем-то, особенно с девушками.
- Ну, ты странная, - протянула Авани, продолжая идти рядом. - Но всё равно, это было круто.
Мелани молча кивнула, стараясь не показывать, как напряжена.
Позже, уже на лекции, она чувствовала себя неспокойно. Весь её день был испорчен этим неожиданным столкновением. Она то и дело прокручивала в голове их молчаливую встречу глазами.
Почему он посмотрел на неё именно так? Узнал ли он её? И если да, то что он собирается делать?
Эти мысли не давали ей покоя. Она чувствовала, как что-то в её жизни начинает меняться, и, возможно, не в ту сторону, в которую бы она хотела.
День уже близился к вечеру, когда Мелани решила провести немного времени в библиотеке. Она села за один из столов в уединённом уголке, окружённом полками с книгами. Было тихо, и её мысли наконец могли немного успокоиться. Но в какой-то момент она почувствовала, как воздух в помещении изменился. Чуть слышный шаг, шорох одежды - и она подняла взгляд.
Точно, как она и не хотела. Ли Хисын стоял у входа в библиотеку, его уверенный взгляд сразу же заметил её. Мелани на мгновение замерла, но затем сделала вид, что не заметила его, продолжая изучать страницы книги перед собой. Она была уверена, что её сердце сейчас стучит гораздо быстрее, чем это было нужно в этом спокойном месте.
Хисын не был в спешке. Он шёл медленно, явно зная, что она заметила его. Когда он подошёл ближе, её сердце чуть сжалось.
- Ты здесь одна? - спросил он, присаживаясь за соседний стол. Его голос был тихим, но отчётливым.
Мелани на мгновение почувствовала, как её сердце подскакивает. Она старалась не показывать, как напряжена.
- Я не привыкла встречать людей здесь, - ответила она, не отрываясь от книги.
- Да, я заметил, - сказал Хисын с лёгкой усмешкой. Он опёрся локтями на стол, изучая её. - Ты в каком-то смысле... странная.
Мелани замолчала, понимая, что будет лучше всего просто игнорировать его слова. Она продолжала читать, надеясь, что он вскоре уйдёт.
Но Хисын не собирался так легко сдаваться. Он наклонился чуть ближе, его дыхание стало слышным.
- Ты не хочешь поговорить? - спросил он, едва заметно наклоняя голову вбок.
Мелани почувствовала, как её пальцы напряглись, но она все-таки подняла взгляд, встретившись с его глазами.
- О чём? - сдержанно спросила она, стараясь не выдать своего беспокойства.
Хисын на мгновение задумался, а затем сказал с лёгкой улыбкой:
- О нас.
- О каких нас? - с недоумением спросила Мелани, не понимая, о чём он говорит.
Хисын усмехнулся, видя её реакцию.
- Ну... о тебе и о мне. Ты ведь знаешь, кто я, - ответил он, внимательно наблюдая за её реакцией. - И, наверное, понимаешь, что не стоит так вести себя, как ты это сделала сегодня.
Мелани почувствовала, как её нервы начинают натягиваться, как струна. Он был слишком уверен в себе, и это раздражало.
- Не стоит так вести себя? - она приподняла бровь, пытаясь скрыть свою тревогу под видом лёгкого удивления. - Я не знаю, о чём ты говоришь.
Хисын слегка наклонился вперёд, его глаза становились более настойчивыми.
- Ты не думаешь, что мы должны поговорить? - сказал он, его голос теперь был тише, почти шёпотом. - Мы оба знаем, что это не случайность. Ты видела меня в тот день, и, похоже, это не прошло для тебя без следа.
Мелани почувствовала, как её сердце пропустило удар. Она хотела отмахнуться, но его слова зацепили. Неужели он тоже думал о том моменте, когда их взгляды встретились в кафе? Или ему просто было интересно, как она отреагирует?
- И что, ты хочешь, чтобы я призналась, что это было не случайно? - спросила она, стараясь сохранять спокойствие.
Хисын усмехнулся и откинулся назад, наблюдая за ней.
- Я не заставляю тебя признавать что-то. Но если ты хочешь говорить, я слушаю. Ты ведь не против?
Мелани поняла, что её молчание только привлекало его внимание ещё больше. Она не могла позволить себе быть уязвимой. Нужно было сохранить дистанцию, не дать ему контролировать ситуацию.
- Я не знаю, что ты от меня хочешь, - ответила она холодно, стараясь сохранить спокойствие. - Но я точно не собираюсь обсуждать это с тобой.
Хисын немного покачал головой, его улыбка стала более мягкой, почти загадочной.
- Ладно, - сказал он, вставая с места.
Мелани почувствовала, как его слова пронзают её. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом, в котором читалась уверенность и некая задевающая улыбка. Его слова звучали как вызов, и это её задело.
- Ты что, всегда будешь уходить, когда я появляюсь в каком-то месте? - его голос был спокойным, но в нём звучала нотка игривости, которую она не могла игнорировать.
Она мгновенно сжала зубы, чувствуя, как её раздражение растёт. Она не могла позволить ему вести игру на его условиях, и в то же время не могла позволить себе отступить.
- А ты всегда будешь вмешиваться в чужие дела? - ответила она с холодной, но твёрдой улыбкой. - Или ты просто не можешь обойтись без внимания?
Хисын замер, и его выражение слегка изменилось. Его глаза стали более внимательными, но всё ещё загадочными.
- Ты интересная, - сказал он тихо, как будто размышляя вслух. - Могу ли я хотя бы узнать твоё имя? Или ты так и будешь прятаться за этой холодной маской?
Мелани колебалась, чувствуя, как напряжение между ними нарастает. Она не хотела давать ему ни малейшего повода для дальнейших шагов, но что-то в её груди заставляло её не отводить взгляд. Молчание между ними было тяжёлым, но она не собиралась уступать.
- Мелани, - сказала она сдержанно, - и да, я предпочитаю оставаться в тени. Лучше для всех.
Хисын лишь слегка улыбнулся и шагнул к выходу.
- Интересная ты, Мелани, - сказал он напоследок, перед тем как выйти. - Я не забуду этого.
Мелани осталась сидеть, чувствуя, как её нервы ещё долго будут напряжены. Она не знала, что будет дальше, но точно понимала, что это не конец.
Мелони шла по улице, уткнувшись глазами в телефон. Мелани подняла голову, чувствуя, как её лицо накрывает лёгкий румянец. Она столкнулась с парнем, который стоял перед ней в простой спортивной одежде, с маской, скрывающей большую часть его лица, и кепкой, низко надвинутой на глаза. На мгновение она растерялась, не сразу узнав его.
- Извините... - повторила она, сглотнув и отступив назад, пытаясь собраться с мыслями.
- А вы...? Девушка с выставки? - голос парня прозвучал тихо и уверенно, как будто он уже знал, что она его помнит.
- ...Им Ши Ван? - Мелани не могла поверить, что встречает его снова, и с некоторым удивлением произнесла его имя, не ожидая, что он вообще будет здесь.
Он слегка приподнял уголки губ, намекая на лёгкую улыбку, несмотря на свою маску.
- Добрый вечер, - сказал он, слегка кивая. - Интересно, мы опять случайно встретились? Или что-то в этом есть?
Мелани почувствовала, как её сердце стало биться немного быстрее. Вопрос, заданный Им Ши Ваном, звучал почти как подначка. Она не могла отделаться от чувства, что эта встреча была не случайной.
- Вряд ли случайность, - ответила она, пытаясь сохранять спокойствие, хотя её мысли снова начали путаться. - Вы что-то хотите?
Им Ши Ван наблюдал за ней, как будто изучая её реакции. Он был молчаливым, но его глаза выражали любопытство, которое, казалось, не отпускало её.
- Может быть, - сказал он, не торопясь. - Я хотел узнать, как вы себя чувствуете после того разговора на выставке.
Мелани на секунду задумалась, пытаясь вспомнить, о чём шла речь, но тут же осознала, что всё это было довольно странно. Она не ожидала, что кто-то будет интересоваться её впечатлениями от их короткого общения.
- Я нормально себя чувствую, - ответила она, чувствуя, как её напряжение немного спадает. - Всё вроде как прошло.
- Отлично, - сказал он, наблюдая за ней с лёгким интересом. - Просто подумал, что это не самый лучший способ познакомиться - через маски и скрытности. Но, возможно, так даже интереснее.
Его слова повисли в воздухе, и Мелани вдруг поняла, что она не может просто так уйти, оставив их разговор без завершения. Её глаза остановились на нём, и она ощутила странную потребность узнать больше.
- Вы всегда так скрываетесь за масками? - спросила она с лёгким вызовом в голосе.
Им Ши Ван хмыкнул, почти не заметно наклоняя голову.
- Бывает, - ответил он с загадочной улыбкой. - Но не всегда. Иногда мне просто хочется быть в тени.