°•6•°
Холл был затоплен. Уровень воды не превышал пары дюймов, но она прибывала через разбитые стеклянные двери. Быстрый взгляд на небо, она поняла, оно стало намного темнее, а ветер был такой силы, что склонял до земли рядом стоящие пальмы. Страх сдавил ее горло.
- Полюбуешься окрестностями позже, - резко сказал Чонгук, потянув ее за руку - Пошли.
Они пробежали один коридор, затем второй. Ее сердце замирало от каждого громкого звука снаружи, и к тому моменту, как они добрались до лестницы, она уже была на гране истерики. Чонгук открыл дверь, подтолкнул ее наверх, и она бегом побежала по ступенькам, и остановилась отдышаться только, когда они оказались на следующем этаже. На лестничной площадке было темно и жутко, и единственным источником света было маленькое окно в лестничной двери.
- Побудь здесь, - сказал Чонгук. Когда она решила возразить, он поднял руку, останавливая ее. - Я просто сбегаю, кое-что проверю и вернусь.
Лиса уселась на ступеньки, сцепившись в свою сумку. Она была слишком напугана, чтобы одеваться, поэтому просто уставилась на дверь. Что если Чонгук ее здесь бросит? А если он не вернется? А вдруг ей придется переживать ураган в одиночку?
Над головой загудел ветер и раздался звук сломанного дерева, от чего Лиса подпрыгнула на месте. Ей не нравилось оставаться одной в темноте. Совсем одной. А вдруг здание рухнет вместе с ней?
К ее облегчению, через несколько минут Чонгук вернулся, принеся с собой подушки, одеяла и мусорный пакет. Вероятно, она выглядела очень испуганной, так как Чонгук бросил вещи и опустился перед ней на колени.
- Ты в порядке? - голос его был нежным, заботливым. Его пальцы коснулись ее щеки.
Она кивнула, выдавив из себя улыбку. - Это все от шума. Марк Аврелий говорил: «Не смерти должен бояться человек. Он должен бояться никогда не начать жить». Правда, я не думаю, что он когда-нибудь переживал ураган. Я уже жалею, что мы выбрались из лифта.
- А я нет, - сказал Чонгук. - Я кое-что нам принес.
Он спустился вниз к брошенным вещам, поднял их, он двигался так быстро, не показывая и капли усталости, которую испытывала Лиса. Она наблюдала за ним, когда он протянул ей подушку и одеяло.
- Зачем нам это?
- На случай, если до нас доберется холодная вода. Нужно быть готовым ко всему. Впереди долгая ночь со штормом. И на данный момент это самое безопасное место в здании.
Она кивнула, изучила подушку и подложила ее себе под спину. Она сразу же почувствовала облегчение. - Спасибо.
Чонгук сел рядом с ней и подложил подушку, как и она. Они оба оставили одеяла нетронутыми. Сейчас было слишком жарко и влажно, чтобы укрываться. Лиса радовалась, что оставалась в одном белье, ведь она была потной и распаренной.
Чонгук подтянул к себе мусорный мешок, вытащил оттуда две бутылки воды. Глаза Лисы распахнулись, а во рту стало еще суше. При виде воды ее жажда усилилась, она облизала губы. - Одна для меня, да?
Он едва заметно кивнул, передавая ей бутылку. Вода была комнатной температуры, но ей было плевать. Лиса открутила крышку и начала пить, вода была настоящим нектаром на ее высохших губах.
Ей хотелось залпом осушить всю бутылку, но она остановила себя, оставляя на потом. Сидя рядом, Чонгук продолжал шарить в пакете. - Я опустошил ближайший минибар. Выбор, конечно, небольшой, но этого хватит переждать шторм.
Он протянул ей сладости. Бронте взяла их с улыбкой. - Я могу расцеловать тебя за это.
- Да, можешь, - просто ответил он.
Она взглянула на него, и у нее перехватило дыхание. Он что флиртует с ней? Неужели он...
Над головой вновь резко загудел ветер, и так громко, казалось, стены начали шататься от его силы. Лиса взвизгнула, прижала колени к груди и обняла их.
- Шшшш, - тихо сказал ей Чонгук. Он обнял ее за плечи, прижал к себе, положив руку ей на голову, словно защищая ее. - Я с тобой, мы в безопасности.
Она вжалась в него, вдыхая пряный аромат его одеколона, останавливая себя от желания забраться ему на колени, как испуганный котенок. Он не возражал против ее положения, поэтому спустя минуту она расслабилась. Она чувствовала себя в безопасности, прижимаясь к его сильному телу, больше не боясь урагана.
В этот момент ее желудок заурчал и довольно громко. Рядом с ее ухом началось рычание, и она поняла, что он смеется. - Ешь свои сладости.
Она разворачивала упаковку дрожащими руками. - На будущее, чтоб ты знал, я предпочитаю M&M's, но только с орешками.
- Я запомню. Философия и M&M's с орешками.
- Все верно, - сказала она, откусывая большой кусок шоколадки, мыча от удовольствия, ощущая на языке вкус молочного шоколада. - Это очень вкусно. Спасибо.
Она слышала шуршание второй упаковки, когда он открывал свою шоколадку. Они ели шоколад в обнимку, пережидая шторм на лестнице.
- Скажи, Лиса, как так получилось, что ты без ума от Марка Аврелия?
Она пожала плечами. - Моя мама обожала книги, особенно классиков: Бронте, Остин, Гаскелла. Всех, кто писал романтические истории. - Она замолчала, думая о своей матери. - Я закончила Университет Миссури в Канзас-Сити, получив степень по философии. Изучала античную философию и немного историю. Мне нравятся античные философы. Такое чувство, будто их мудрость применима и в современном мире.
- Интересно. Значит ты... учительница?
Лиса улыбнулась. - Нет, я официантка в местной закусочной.
- Официантка? - переспросил он. - Хм...странная смена профессии.
- Не совсем. Я подрабатывала официанткой, пока училась, это помогало оплачивать счета. Я продолжала работать и после окончания, когда ходила на собеседования, ища работу по профессии. И вот, два года спустя я продолжаю работать официанткой. - Она скривилось. Это прозвучало так... глупо.
- Значит тебе 24?
- Да, а сколько тебе лет?
- Совсем недавно исполнилось 29.
Она игриво ткнула его под ребра. - Да ты такой же древний, как и философы.
Он усмехнулся.
- Но если серьезно, ты много добился, - сказала она ему. - В 29 ты уже управляющий такого большого отеля. Твои родители, должно быть, тобой гордятся.
Он долго молчал, и она забеспокоилась, не обидела ли она его своими словами, но он продолжил разговор. - Спасибо.
Лиса откусила шоколадку, обдумывая его ответ.