Эпилог
Я сначала не поверила, что Чонгук не шутит, но на мое растерянное «Ты серьезно?», он без тени сомнений ответил:
- Абсолютно. Мы поженимся здесь и сейчас.
Ночь. Руины. Лес. Мы сами в явно не лучшем виде. Ну да, самое то для свадьбы.
- Чонгук, но...
- Ты против? – внимательно смотрел на меня он.
- Ну какая из меня сейчас невеста? Я вообще боюсь того момента, когда доберусь до зеркала и увижу свое отражение.
- Поверь, для меня ты точно прекрасна, - он с улыбкой ласково провел пальцами по моей щеке. – Конечно, мы можем сначала вернуться во дворец и тогда уже устроить церемонию. Но во-первых, я не хочу медлить ни дня, у меня уже фобия, что ты куда-нибудь снова денешься, - мрачно усмехнулся Чонгук. – А во-вторых, сейчас свадебный обряд для нас может провести сама Митрина.
- И с большим удовольствием, - радостно подтвердила Розэ. Удивительно, она молодела на глазах, постепенно становясь прежней. Видимо, магические силы сами собой восстанавливались.
- Только я не совсем знаю, что делать, - Розэ перевела чуть растерянный взгляд на Лаффина, хранитель с готовностью кивнул:
- Я в магической подоплеке всех церемоний неплохо разбираюсь, так что объясню все.
Чонгук вопросительно смотрел на меня, ожидая ответа. Я не удержалась от улыбки:
- Я надеялась, что хоть в третий раз нормально поженимся. Но если ты настаиваешь прямо здесь и сейчас, что ж, ладно. В конце концов, это не так уж и важно.
- Вы только учтите, - заранее предупредила Розэ, - раз создание магических уз запущу я, то и получатся они нерушимыми. Все-таки я теперь не совсем обычный маг.
- То есть развестись вы не сможете, - добавил Лаффин, - и даже ваши сущности будут связаны сильнее, чем при обычной церемонии. И так до конца жизни.
- Потому я и прошу именно Митрину нас поженить, - Чонгука такая перспектива явно как раз устраивала, добавил мне заговорщическим шепотом: - Чтобы ты уж точно больше никуда от меня не делась.
- И мне придется терпеть Твое Высочество всю оставшуюся жизнь? – я демонстративно задумалась и протянула: – Ну даже не знаю...
- Зато я знаю, - он коварно улыбался.
- И что же?
- Что больше никогда тебя не отпущу. Увы, мои доброта и благородство кончились в тот момент, когда ты решила не возвращаться в свой мир. Так что теперь все, - в глазах Чонгука плясали коварные смешинки, - ты попалась.
- Я бы не была так в этом уверена, - не менее коварно парировала я. – у меня вообще-то одна из сильнейших магических сущностей, а в лучших подругах даже настоящая богиня, так что...
- Розэ, умоляю, - со смехом перебил мои слова Лаффин, - пожени ты этих двоих уже, а?
Вот мне ли привыкать выходить замуж в этом мире? Собственная свадьба стала уже чуть ли не доброй традицией. Хотя раньше не особо-то и доброй. Но теперь, я не сомневалась, выхожу замуж последний раз. Окончательно и добровольно.
Церемонию Розэ планировала провести в Митринском лесу. Прямо посреди ночи, не откладывая до утра.
- Сама ведь церемония короткая, - говорила она. – А к утру уже будет создан для вас портал в ивелланский дворец. Раньше никак не смогу, все-таки я пока еще не освоилась с новой магией.
- Да и утром вполне замечательно, - благодарно ответила я, - все-таки самим долго бы добираться пришлось.
С Чонгуком мы на время разлучились. Розэ уже прекрасно в лесу ориентировалась, отвела меня к небольшому ручью с чистой водой, я хоть немного себя в порядок привела. Вопреки моим опасениям свадебное платье пусть и пострадало ото всех этих полетов, падений, концов света, но не порвалось и даже не особо запачкалось. Прическе, правда, хана пришла, так что я просто оставила локоны распущенными. Но в целом отражение в воде показалось мне вполне даже симпатичным. Ну или сумрак все скрывал. Ночь хоть и выдалась довольно светлой, но все равно оставалась ночью.
Пришедший через некоторое время за мной Лаффин на мои дотошные распросы заверил, что выгляжу я чудесно.
- Т/И, вот что ты переживаешь? – добродушно улыбнулся он, пока мы шли через лес к месту церемонии. – Что Чонгук вдруг передумает на тебе жениться?
- Понимаете, мне, наверное, до сих пор не верится, что весь кошмар последнего времени закончился, - пробормотала я. – И что не нужно больше никуда бежать и ни от кого прятаться.
- Все плохое точно позади, - в Лаффине прямо проснулся оптимист. – И теперь всех нас ждет только хорошее. Ты вот станешь женой принца Чонгука, Розэ уже рвется познавать все грани своей мощи и хранить благополучие в нашем мире, ну и мне тоже важное дело найдется. Буду исправлять чужие ошибки, а конкретно – восстанавливать истинные знания, чтобы люди больше не заблуждались и в будущем подобных катастроф не было. Я вот только что говорил с Чонгуком, он пообещал со своей стороны посодействовать. Будем, так сказать, возвращать истину.
- Все так хорошо, что даже не верится, - я неуверенно улыбнулась.
- Ну пока точно хорошо, а потом уж посмотрим.
Что-то в его голосе показалось мне странным. На мой вопросительный взгляд хранитель нехотя пояснил:
- Видишь ли, меня немного один вопрос грызет. Раньше Драконы Дня и Ночи рождались раз в несколько поколений. А тут, получается, ребенок Дейвона будет Драконом Дня, и ваш первенец, без сомнений, станет Драконом Ночи, учитывая совпадающие сущности родителей. И если вдруг случится, что новые Драконы разнополые, и мало ли, как жизнь сложится... Хотя ладно, чего это я, - он даже засмеялся. - Наверное, как и ты, еще не верю до конца, что можно, наконец, вздохнуть спокойно.
Для церемонии Розэ постаралась на славу. На берегу лесного озера несколько деревьев сплелись в причудливую арку, а вокруг на траве, как драгоценности, поблескивали в лунном свете белоснежные цветы. Вот вроде бы просто, но смотрелось торжественно и воистину волшебно. Гладь озера серебрилась, лучи ночного светила преломлялись в сплетении веток - весь лес словно бы мерцал.
Сама радостно улыбающаяся Розэ стояла под аркой. А рядом ждал меня Чонгук. Его камзол изрядно пострадал в сражении, так что принц остался в рубашке и брюках. И пока Лаффин вел меня к нему, в мыслях сами собой мелькнули воспоминания о прошлых наших свадьбах. Сначала во дворце - помпезно и вычурно, потом в лесной пещере - спонтанно и незаметно для меня. Сейчас же все казалось просто идеальным.
Чонгук не сводил с меня взгляда, улыбался. Да я не переставала улыбаться. Чувствовала себя ужасно счастливой и даже немного смущенной отчего-то.
Лаффин подвел меня к Чонгуку, а сам отошел в сторону. Розэ радостно начала:
- Сегодня просто удивительная ночь, - она говорила безо всякой пафосности, просто и искренне, явно не какие- то особые церемониальные слова, а исключительно от души. - Ночь, принадлежащая только вам. И пусть она разделит время, заперев прошлое с его тяготами навсегда позади, и оставив на будущее лишь лучшее. Т/И, Чонгук, ваши судьбы и так сплетены, и сегодняшняя ночь сделает эту связь неразрывной.
Чонгук взял меня за руки, произнес:
- Отныне и вовек я позволяю тебе стать частью рода моего, дабы не прервался он никогда. Дарую тебе повеление и милость свою.
А я ведь и не помнила нужные слова, но едва Чонгук замолчал, как по наитию тут же в мыслях вспыхнул ответ.
- Отныне и вовек я стану частью рода твоего. Покорна твоему повелению, благодарна твоей милости.
- Да будет благословлен этот союз! - радостно подытожила Розэ и чуть хлопнула в ладоши.
Тут же от нее во все стороны расползлось уже знакомое зеленоватое мерцание. А моя сущность воплотилась сама собой одновременно с сущностью Чонгука. Два дракона парили высоко, едва заметные на фоне ночного неба, но все равно неизмеримо величественные. Они словно бы растворялись друг в друге, и уже нельзя было толком понять, где один, а где второй. Пока оба не превратились в единую мерцающую темноту.
- Пойдем, - шепнул мне Чонгук.
Я только сейчас заметила, что Розэ и Лаффин куда-то делись. Вокруг царила такая тишина, что, казалось, мы вообще остались одни во всем этом волшебном лесу.
- А куда пойдем? - чуть растерянно пробормотала я.
- Я попросил Розэ кое о чем, и она это с легкостью воплотила. Оказывается, здесь, в своем лесу, она может создавать все, что угодно.
- Ты меня прямо заинтриговал.
- Не сомневайся, тебе понравится, - Чонгук лукаво улыбнулся.
Держась за руки, мы прошли через арку из деревьев. И тут же окружающий мир изменился. Я даже ахнула от изумления. Мы с Чонгуком оказались у того чудесного озера с водопадом, где несколько раз раньше встречались во снах.
- Я не думала, что это место и вправду существует, - изумленно пробормотала я. - Всегда казалось, что это лишь плод воображения.
- Его и вправду нет, - подтвердил Чонгук. - Но сегодня для нас Розэ сделала материальным. Считай, до утра это наша с тобой собственная крохотная реальность. Здесь только ты и я.
Ветви деревьев сплетались в подобие балдахина, вниз струилась невесомая полупрозрачная завеса, скрывающая мягкое усыпанное лепестками ложе. Мы с Чонгуком больше не говорили. Да и зачем, если истосковавшиеся поцелуи были красноречивее любых слов. Эта ночь принадлежала нам, как долгожданная награда за всю разлуку. Ни сомнений, ни страха - для меня все это осталось в прошлом. Я словно бы растворялась в нежности мужа, отдавая себя ему.
А ведь когда-то я готова была пойти на все, лишь бы только не принадлежать Чонгуку. Как и он на то, чтобы мной обладать. Но теперь в эту ночь наше противостояние закончилось. И не было проигравших. Лишь такое долгожданное единение.
- Знаешь, я очень жалею, - пробормотала я. Ужасно клонило в сон, но в то же время очень хотелось хоть немного продлить этот момент блаженства и неги в объятиях Чонгука.
- И о чем же? - он внимательно на меня смотрел.
- Что вообще тогда от тебя сбежала. Ведь останься я сразу, то многих проблем бы не было.
- Нет, Т/И, - Чонгук задумчиво гладил мои чуть спутанные после страстного времяпровождения волосы, - если бы ты от меня не сбежала, то, возможно, я многого так и не понял. Ты изменила мою жизнь, изменила меня самого. Я теперь вообще не понимаю, как я так существовал в полнейшем равнодушии. А ведь ты меня сразу зацепила, - он усмехнулся. - Еще тогда, в облике Дженни, ты что-то всколыхнула во мне. Я смотрел на тебя и понять не мог, что не так. А уж когда иллюзия спала... Тогда, в ту ночь после свадьбы. Я отчетливо помню эти мгновения, как исчез чужой облик, и в моих руках осталась ты настоящая, такая испуганная, растерянная и безумно соблазнительная. Я упивался тем, что ты в моей власти, и не замечал, что сам пленен окончательно и бесповоротно.
- Ты ужасно разозлился, когда я сбежала, да? - приподнявшись на локте, я смотрела на Чонгука с хитрой улыбкой.
- Разозлился? Да я клокотал от ярости! Ведь я едва тобой не овладел, и тут ты вдруг упорхнула прямо из моих объятий, еще и поехидничав напоследок. И как же я ждал того момента, когда до тебя доберусь...
- Наверное, доберись ты еще в первые дни, точно бы прибил, - философски констатировала я.
- Нет, что ты, убивать я тебя не собирался, пусть и был безмерно разозлен. А знаешь, что меня злило больше всего? Я ведь прекрасно понимал, что ты ко мне неравнодушна. Не только по тому, как ты не могла противиться моим ласкам. У тебя просто во взгляде на меня открыто отражалось, что я нравлюсь тебе не меньше, чем ты мне. Даже когда ты язвила или ругалась, глаза выдавали тебя. И потому я совершенно не понимал, почему ты все-таки сбежала. До этого без эмоций я жил как слепец. Но после твоего побега постепенно прозревал. Понимал, насколько ты мне дорога, и что никто, кроме тебя, мне не нужен.
- Как говорят в моем мире, все что ни делается - к лучшему, - сонно пробормотала я, положив голову Чонгуку на плечо.
Он обнял меня крепче и вдруг, спохватившись, заговорщически произнес:
- Кстати, а у меня ведь есть для тебя небольшой подарок.
- Это какой? - я даже от сонливости отвлеклась.
- По моей просьбе правитель Эклестии выслал с десяток радужных единорогов. Как раз на днях их должны были привезти в Ивеллан.
Я не удержалась от смеха.
- Ты вот это сейчас серьезно?
- Абсолютно, - он даже демонстративно нахмурился. - А то помнится, ты же от меня сбежала как раз из-за этих треклятых единорогов. И лучше уж теперь я перестрахуюсь на всякий случай.
- Честно, я больше сбегать и не собираюсь, - с улыбкой заверила я.
- А я и не собираюсь тебя отпускать, - Чонгук резко посерьезнел. - И я не допущу, чтобы кто-либо когда-нибудь помешал нашему счастью.
Я умиротворенно улыбнулась и закрыла глаза. Уже сквозь дрему пробормотала:
- Но единорогов ты все равно оставь.
Чонгук в ответ лишь тихо засмеялся и ласково коснулся губами моего виска.
А во сне я видела парящих в ночном небе двух драконов. Темных, как осколки самой ночи, могущественных и совершенных.
Видела растворяющуюся в божественном свете прежнюю Митрину, благодарно мне улыбнувшуюся на прощание.
А еще я видела будущее. Величественного короля и счастливую королеву. И их маленького Дракона Ночи.