9 глава
После того звонка мир Арии перевернулся. Она сидела, обняв колени, будто застыв в пустоте. Компания не знала, что делать: кто-то пытался приободрить, кто-то просто молчал, но никто не мог дотянуться до неё по-настоящему.
Лера и Эрик понимали больше остальных. Они знали: для Арии её отец был не просто родителем, а единственной опорой в жизни. И именно поэтому потеря обрушилась на неё как катастрофа.
Несколько часов спустя они уже сидели в небольшой компании — в квартире Эрика, где решили собраться, чтобы не оставлять Арию одну. За окнами медленно темнело, но в комнате горела лишь лампа. Атмосфера была тяжёлой, напряжённой.
Кто-то пытался завести разговор — безуспешно. Алекс сидел в углу, не сводя взгляда с Арии, но впервые не знал, как подойти. Лера гладила подругу по спине, Эрик молчал, но его взгляд говорил больше слов.
— Ария… — тихо начала Полина. — Мы… если нужно, мы рядом.
Ария подняла взгляд. Глаза покраснели, в них застыла боль. Она медленно выдохнула и неожиданно для всех заговорила:
— Вы ничего не понимаете. Для вас это просто трагедия… а для меня — конец.
Все замолчали.
Она сжала пальцы, будто собираясь с силами. Голос дрожал, но становился всё твёрже.
— Когда я была ребёнком, у меня была только мама и папа. Мама… погибла. Тогда папа стал для меня всем. Он был моим другом, моим защитником, единственным человеком, ради кого я держалась.
Ария замолчала на секунду, и по щеке снова скатилась слеза.
— Но потом появилась София. Его новая жена. И её дочка… Злата. С тех пор я для них словно перестала существовать. София ненавидела меня, а папа… он пытался, честно пытался оставаться рядом. Но она всегда тянула его к себе, всегда забирала.
Голос сорвался, но Ария упрямо продолжала:
— Всё внимание, вся любовь уходили Злате. А я… я училась быть холодной. Училась не просить. Училась, что если я никому не нужна, значит, и сама справлюсь.
Тишина повисла тяжёлым грузом. Никто не двигался.
— И вот теперь его нет. — Голос её дрогнул. — И у меня… больше никого.
Она закрыла лицо руками. Её плечи затряслись.
Компания молчала. Лера всхлипывала рядом, Эрик опустил взгляд, чтобы скрыть собственные эмоции. Полина прижала ладонь ко рту, не зная, что сказать. Даже обычно несерьёзные Даня и Кирилл сидели тише воды.
Алекс чувствовал, как с каждым её словом внутри него что-то ломается. Он всегда видел в ней холодную, дерзкую девчонку, которая держит всех на расстоянии. Но сейчас перед ним сидела не стерва, а девочка, потерявшая всё. Настоящая Ария.
Он сжал кулаки, с трудом удерживаясь, чтобы не подойти и не обнять её. Но впервые понял: ей не нужны слова, не нужны утешения. Ей нужна правда. И он впервые захотел быть рядом — не ради игры, не ради эго, а ради неё самой.
Тишина длилась ещё долго. Никто не решался прервать момент. Только тяжёлое дыхание Арии и стук капель дождя за окном наполняли пространство.
И впервые компания увидела её такой — сломанной, но настоящей.
Повисшую тишину нарушила Лера. Она, не выдержав, крепко обняла Арию.
— Ты не одна, слышишь? — её голос дрожал, но был твёрдым. — Я рядом. Я всегда буду рядом.
Ария едва заметно кивнула, но слёзы всё равно катились по её щекам.
Эрик откашлялся и впервые за долгое время решился заговорить:
— Ты думаешь, тебе больше не на кого опереться… но это неправда. Ты можешь рассчитывать на нас. На меня. — его взгляд задержался дольше, чем обычно, и только Лера уловила это чувство, спрятанное глубоко внутри.
Скай, который обычно отпускал шутки, на этот раз был серьёзен.
— Я не умею красиво говорить… но если кто-то посмеет тебя задеть, у него будут проблемы, — сказал он, и даже Кирилл с Даней согласно кивнули.
Полина сжала руки на коленях и наклонилась ближе:
— Мне жаль, что ты через это проходишь. Но я вижу, какая ты сильная. Ты думаешь, что одна, но я… я хочу быть твоей подругой. И не только потому, что ты мне нравишься как человек, а потому что ты заслуживаешь, чтобы рядом был кто-то настоящий.
Ария моргнула сквозь слёзы, впервые за этот вечер почувствовав, что её сердце чуть теплее от этих слов.
Алекс сидел всё это время молча, его взгляд был прикован к ней. Он будто сражался сам с собой. И, наконец, тихо сказал:
— Ты не обязана держать эту броню всегда. Я знаю, ты привыкла быть сильной. Но… иногда позволить себе быть слабой — это тоже сила.
Все удивлённо посмотрели на него: обычно он говорил дерзко, с ухмылкой, а сейчас его голос был серьёзен и мягок.
Ария встретила его взгляд. На мгновение в её глазах мелькнуло что-то новое — удивление, смешанное с растерянностью.
В комнате снова стало тихо. Но теперь это была другая тишина. Теплее. Будто в эту минуту все они стали ближе друг к другу, связаны чем-то большим, чем просто университетская дружба.
Ария всё ещё плакала, но впервые за долгое время она не чувствовала себя одинокой.