Мы - птицы.

Вдруг сверху послышался шум мощных крыльев, рассекающих воздух. Софа подняла голову и увидела, что на них летит огромная птица. От страха девочка отбежала в сторону, за ней последовали Голубка и Белли. Когда птица опустилась на землю, вокруг разлетелась снежная пыль, лежащая тонким слоем на траве.

- Ну и кто вы такие, пришедшие птицы? - величественным голосом спросила орлица.

- Мы посланники правительства страны самооценки, - гордо объявила Белли, выйдя вперёд, будто диктуя заранее заученный текст. - Я Белли.

- А кто мы? - шёпотом спросила Софа, подойдя к Голубке.

- Не знаю. Путешественники, наверное..? - также шёпотом ответила та.

Тем временем Белли и орлица продолжали разговор:

- Что ж, я Ориэлла, заместитель мэра и руководительница порядком. Так... Зачем вы пришли сюда? - спросила гордая птица, оглядывая незнакомых сверху вниз.

- Мы идём к Пра... - Белли не успела закончить, как вдруг орлица приложила крыло к её клюву.

- Тсс! - шикнула Ориэлла. - Не говори об этом так громко здесь! Хотя бы тон потише выбери... - Она перевела взгляд на Софу. - Как вижу, вы пытаетесь найти замену нашей правительнице. Нельзя, чтобы посторонние это знали, хотя многим уже известно о девочке среди птиц. Какая интрига! А ещё, если ты не забыла, Белли, наша страна граничит с недоброжелательными государствами. Так что будьте осторожны, пожалуйста!

Ара хотела было ответить что-то, но не стала продолжать. Орлица итак всё поняла. Да и не хотелось случайно сказать что-то лишнее...

- Ну если уж вы такие важные персоны, вам точно понадобится моя помощь! - внезапно сказала Ори с большим энтузиазмом. - Поймите, в наше время лучше быть осторожнее, вам бы тоже советовала. Но со мной можете не беспокоиться.

Несмотря на утвердительные слова Ориэлы, Софа оставалась настороженной. В их время никому не доверяешь, кругом враги. Этого она успела наслушаться и от своих друзей, и от случайных разговоров прохожих. Но может, пока не беспокоилась Белли, не стоило беспокоиться и ей? Всё-таки Софа абсолютно ничего не знает об этой «части измерения», как выражались птички.

Белли оглядела девочку. Она казалась напряжённой: взгляд опущен под ноги, руки, сжатые в кулаки от нервозности, спрятаны в карманы толстовки. Ара наклонилась к ней и прошептала, дабы успокоить:

- Не волнуйся ты так. Посмотри на её сумку.ю, там есть три значка: один говорит о том, что Ори - официальный житель этого материка, второй - значок организации, в которой она работает, а третий - просто герб города. Слово даю, не поддельные. Так что всё хорошо, уж поверь мне.

Софа осторожно подняла взгляд, словно была под прицелом. И вправду, три значка. С неё будто свалился груз в этот момент. Сама она не понимала, почему так нервничает из-за Ориэллы. Может быть, ей хватило тех слов орлицы про недоброжелательные страны, материки. Не просто же так она упомянула их?

Но её раздумья были развеяны твёрдым тоном орлицы.

- Видите то дерево? Давайте там оставим ваши вещи и вы немного отдохнёте. Думаю, работы на день у нас с вами достаточно.

Через несколько минут друзья остановились около огромного дерева. Оно было настолько высокое, что его верх даже был не виден из-за тумана, но под ним было действительно не так холодно, как во всей остальной окружающей среде. Всем птичкам, кроме орлицы, тепло напоминало о родном доме, подсознательно заставляя чуточку расслабиться.

- Значит... Голубка и Белли, вы тут самые главные? - спросила Ориэлла, оглядывая местность.
- Ну да. - немного неуверенно ответила ара за двоих.
- Тогда пойдём со мной. Мне нужно с вами лично поговорить. - орлица махнула крылом, приглашая пойти за собой. - Нам очень надо слетать кое-куда.

Все три птицы улетели в бескрайний туман. А Софа осталась со спавшим Чикчириком, который, кажется, всё ещё не желал пробуждаться. В какой-то степени девочка завидовала ему. Он был таким беззаботным... Да и самой ей было настолько скучно, что время тянулось дольше раз в десять. Секунды переходили в минуты, минуты в часы, а после этого вообще можно было потеряться в море времени. От такого Софа тоже начала прикрывать глаза. Села рядом с воробушком, оперевшись на него. Сон не заставил себя долго ждать. Но тут послышался тоненький голосок, сразу же отогнавший всякие грёзы.

- Хочешь шутку? - спросил он.

Софа вздрогнула.
- А? Чего..? - она протерла глаза и увидела рядом с собой... Пингвина. Он был меньше, чем обычные пингвины, или просто Софе сейчас так показалось.
- Шутку хочешь? - повторил он.
- Э-э... Ладно.- девочка всё ещё не понимала, что происходит, но она согласилась ради приличия.

Пингвин очень обрадовался.
- Ура! Тогда я начну... Кхм.. Птирлиц работал с утками, но утки с ним работать не хотели! Ха-ха-ха-хааа... - пингвин засмеялся от собственной шутки. А Софа с удивлением смотрела на него. Спросонья она мало что поняла. Только то, что каламбур был довольно знакомым.
- Тебе смешно..?

Пингвин успокоился.
- А тебе нет?
- Ну.. Не очень. Но не расстраивайся, у меня всегда было плохо с юмором... - вздохнула девочка.
- Ну ладно... Ничего страшного! Я долго учился шутить! - гордо сказал пингвинчик, - А, кстати, ты кто?
- Я Софа. А это Чикчирик.
- Я.. Ну... Меня зовут Морозя.
- Как? Морозя? Что за имя такое?
- Я сам придумал! - гордо ответил пингвинчик.
- Вот это фантазия...

Морозя не знал, что ответить. Между ними повисла неловкая тишина. Софа хотела спросить что-то ещё, но решила не делать этого, так как, возможно, обидела Морозю.

Вдруг в небе раздалось громкое недовольное уханье. Скорее всего, ругань. Но чем ближе становились эти громкие звуки, тем Софа настораживалась больше. Она взглянула на верх и увидела белую сову с черными пятнышками.

- Вот же ты непонятливый пингвин! - бронилась она. За ней летела ещё одна сова, на вид более уставшая.

Морозя со страхом спрятался за Софой, которая, в свою очередь, прикрыла его рукой. Совы с удивлением посмотрели на неё, а потом нахмуренно на Морозю. Но даже не стали спрашивать, кто она такая. Скорее больше подозрений было к самому пингвинчику, чем к его новой знакомой.

Одна из больших птиц пришла в себя и заговорила с Морозей:
- Не стыдно тебе незнакомых беспокоить? Почему ты вообще ушёл?! - было видно, что птица была раздражена поведением пингвина. Затем посмотрела на Софу, - Извините за такую встречу, просто кое-кому нужно слушаться хоть иногда! - в процессе последних слов, птица снова перевела взгляд на Морозю.
- Но он ничего такого не сделал, правда... - тихо сказала Софа, пытаясь защитить пингвинчика.

- Да от него ж проблем везде полно.. Но я, так уж и быть, поверю тебе, Софа. И если это не оправдается, то ему достанется вдвойне! Ладно, оставим это. Мы ведь даже не представились. Меня зовут Дасти. Это мой брат - Тёмносвет, но называют просто Тёма. - Дасти махнула крылом в сторону второй совы, которая тихо стояла и просто наблюдала за всем происходящим. - Мы уже знаем про тебя. Разговор Ори с арой и гулей заинтересовал нас. Мы его слышали, когда пролетали мимо них, и нам стало интересно узнать, про кого они так энергично болтают. Видимо, наш друг нашёл тебя раньше.

- Мгм. Понятно. А куда они летели, не знаешь? - с капелькой надежды спросила Софа.
- Ох... Вот это мне не удалось разузнать. Я бы спросила, но Ори была так занята разговором с новыми подружками, что даже своих лучших друзей не заметила! - досадливо ответила сова. - Единственное, что могу сказать, они направлялись к центру управления, где заведует сама Ори, поэтому предположу, что им надо было именно туда. Уж если мои догадки верны, то наши разведчицы там надолго...