Как сохранились мифы
Откуда мы знаем мифы цивилизаций,исчезнувших сотни и тысячи лет назад? Некоторые мифы не дошли до нас - люди передавали их из уст в уста, и постепенно эти устные сказания просто стерлись из памяти, забылись. Но многие мифологические сюжеты уцелели: они сохранились в письменном виде, в скульптурах и рисунках.
Спасенное и утраченное
Античные мифы (древнегреческие и римские) никогда не исчезали из памяти европейцев. Древнегреческий историк Плутарх спас от забвения даже египетский миф об Осирисе и Исиде. А вот уникальное духовное наследие народов Америки, например индейцев майя и ацтеков, было частично уничтожено испанскими завоевателями, открывшими Новый Свет в XVIв.
Новые открытия
Открытия археологов в XIX и XX вв. позволили гораздо больше узнать о древних цивилизациях. Французский ученый Жан Шампольон, расшифровавший древнеегипетские иероглифы в 1822 г., сообщил много нового о верованиях египтян. На территории древнего Двуречья, или Месопотамии, во время раскопок нашли тысячи глиняных табличек с надписями, содержащими неизвестные мифы. А что касается мифологий кельтов и викингов, то тут до сих пор остается множество неразгаданных тайн и спорных сведений.
В Индии сотни скульптурных изображений на стенах храмов посвящены сюжетам индуистских мифов.