Счастье Цвета Индиго

Мы с Джундже долго смотрели в глаза друг друга, но ни он, ни я, не могли разглядеть то, что так упорно пытались найти. Наши лица были слишком близко, а дыхание со временем стало синхронным и более равномерным. Джундже сверлил меня взглядом, а его молчание напрягало. Я не понимала, что же он на самом деле чувствует, но видя огонь в его глазах, не решалась ничего спрашивать.
Ветер развивал его волосы, но сам он, казалось, даже не двигался.

Прошло несколько долгих и напряжённых минут, прежде чем Джундже наконец отпустил меня и резко отвернулся. Так ничего и не сказав, он зашёл обратно в комнату и сразу лёг в кровать, словно пытаясь укрыться от происходящего. А я по‑прежнему стояла на балконе, растерянно вглядываясь в сумрак, и никак не могла понять, что вдруг с ним случилось и почему он так внезапно сломался...

- Эй... Псс... Слышишь?

Повернувшись на звук, я нашла глазами Сюэ Тин. Она стояла на своем балконе и, хотя это было не очень далеко, она даже руками начала махать, лишь бы привлечь мое внимание.

- Слышишь меня?

Я кивнула, но ничего не ответила. На лице девушки сияла улыбка, а глаза блестели от непонятного мне счастья.

- У меня к тебе дело, ты сможешь зайти завтра после обеда? - Ее голос стал громче и я побоялась, что Джундже может случайно услышать.

В ту же секунду я вспомнила его слова и некоторое время переводила взгляд с него на Сюэ Тин и обратно. С одной стороны, тянуло помочь девушке чисто из женской солидарности, но с другой стороны у меня был человек, к которому я сама уже успела привязаться, даже при том, что упорно это отрицала. В итоге, молча покачав головой, я выдохнула и вернулась в комнату, заперев за собой дверь балкона.

Джундже не спал и, возможно, даже не собирался. На меня он тоже не реагировал, поэтому я просто легла спать, надеясь, что завтрашний день вытеснит из мыслей хотя бы маленькую частицу прошедшего вечера.

***

- Так нечестно! Я не хочу быть с ним в команде! - Сюли указала пальцем на Юншэна, но тот лишь ухмыльнулся и ничего не сказал - Можно поменяться?

Чан Зиан достал из небольшого деревянного ящика последнюю железную маску и отдал ее Чунтао, сидящей на диване. Остальные маски были уже у своих владельцев, однако Сюли до последнего упрямилась и не надевала ее.

- Уже поздно перерешивать. Я скоро пойду вас регистрировать, так что придумайте пока единое название для обеих команд

С этими словами Старший вышел из комнаты отдыха, а мы, разделившись на группы по семь человек, заняли себе места в разных углах. Прошло уже больше получаса с тех пор как мы пришли на арену, однако не все были готовы сражаться и не все вообще хотели. Разумеется, даже при этом никто не отказался, потому что дар убеждения Чан Зиана переходил все дозволенные моральные границы. Одним словом, он оказался жестким манипулятором.

- У кого-нибудь есть идеи? - Пэйжи поправляла прическу перед зеркалом, но маску одевать тоже не торопилась

- Надо что-нибудь, что хорошо описывает нас, но при этом не пафосное и звучное. - предположила я, забираясь с ногами на широкий подоконник - И желательно не очень длинное, чтобы легко было выговорить

- Что-то вроде "Несокрушимых"? - Цзиньхуа встала в боевую стойку и сжала кулаки, будто уже готова к сражению

- Ага - согласилась Сюли, примеряя свою маску в форме лисьей головы - Или "Неукротимые"

- Это всё, на что хватает вашей фантазии? - усмехнулся Юншэн. Он сел, сложив ноги на стол, и скрестил руки на груди

- Это был сарказм - Оправдалась лисичка

- Удобно, когда есть академия. - отметила Ли Цзин, успевшая занять место на кресле - Команду называют обычно по принадлежности к академии...

- Ну да, ну да - Подхватила подругу Чунтао - Однако некоторые такие команды не оправдывают названий и просто позорят академии. Поэтому нам надо такое, чтобы и звучало круто и оправдывало себя. - девушка подняла руки и развела их в стороны - Предлагаю "Тени Империи"

- Почему так? - переспросил Вужоу

- Просто звучит красиво - Чунтао слегка улыбнулась

- Мне больше нравится моя версия - Возмутилась Сюли, скрестив на груди руки

- А мне кажется, будет лучше "Звезды Империи" - Цзиньхуа села на диван между Чунтао и Янь Саном

- Давайте напишем на бумажках названия, которые вы хотите предложить и какое вытянем, так и будем называться - на предложение Цзысиня ребята сразу согласились, потому что иначе дискуссия продлилась бы до утра

Свои варианты написали не все и в итоге получилось только восемь бумажек. Мы скрутили их и закинули в ящик из под масок. Я была последней, но даже не надеялась, что в итоге выпадет мой вариант. Тем более, я написала первое, что пришло в голову.

- Кто будет вытягивать? - спросила Сюли, закрывая ящик

- Тот, кого меньше всего волнует происходящее - я снова залезла на подоконник и взглянула на Джундже, который стоял рядом, прислонившись к стене - За целый день ни слова не сказал, так давайте он хотя бы что-то сделает для команды

- И правда... - согласился Юншэн - Весь день какой-то хмурый и колючий. Давайте, выбирайте нам название, ваше высочество!

Джундже сначала несколько секунд пристально смотрел на меня, но потом всё-таки подошел к столу. По-прежнему, не говоря ни слова, он приоткрыл ящик и протянул руку, достав первый попавшийся сверток. Все смотрели на него в томительном ожидании, однако он медлил, будто нарочно создавая интригу.

- Хм... Этого варианта я не слышал... - Джундже развернулся и, возвращаясь ко мне, кинул бумажку за плечо

- Что там? - Юншэн успел поймать ее до того, как она упадет на стол, и сразу прочитал вслух, - "Монолит"

Тишина заполнила комнату ровно на четыре секунды.

- Монолит... - Сюли хмыкнула и на ее лице появилось нечто похожее на улыбку - Нам это подходит. Но не слишком ли банально?

- Мы же в Небесной империи - Отметила Ли Цзин - Можно что-то вроде "Небесный монолит"

- А мне нравится - Подхватил Вужоу - Хорошо звучит

- Тогда давайте так и оставим - Предложила я, разглядывая, как за окном понемногу живет и дышит вечерний город.

- Небесный монолит... И правда красиво звучит - Цзиньхуа аж подскачила на месте от радости

- А ничего, что у нас две команды? - Спросил Вэньян и все сразу посмотрели на него - Что? Разве нам не нужно отличаться хотя бы немного?

- В этом нет необходимости - Я тоже на пару секунд взглянула на него, но потом мой взгляд упал на Сюли, которая уже проверяла, что написано на других бумажках - Просто представь, будто это название нашей академии, а не команды. Даже если будем сражаться против друг друга, нас могут представлять, как участников одной группы. Тем более, что так оно и есть.

- Мне уже не терпится выйти на арену! - Сюли оставила бумажки и начала кружиться по комнате, однако остановилась почти сразу, так как за ее спиной открылась дверь и она чуть не врезалась в кого-то

- Эй, полегче! - раздался мужской голос

Я подняла голову и увидела Чан Зиана. Рядом с ним стоял мужчина средних лет, в темно зеленом пиджаке и черных брюках. Его черные волосы были гладко причесаны, а на носу красовались очки с зеленой оправой

- Знакомьтесь ребята, это управляющий арены. Сегодня он будет нашим куратором, так что, если есть вопросы, то можете задавать. И желательно до того, как начнутся бои...

Почти все ребята встали и, повернувшись, слегка поклонились мужчине в знак приветствия.

- Я слышал, у вас очень разнообразная и большая команда - Голос управляющего был низким и хриплым, что не сразу вызывало доверие - Надеюсь, вы не разочаруете меня

Он прошел чуть вперед и убрал руки за спину.

- Обычно у нас мало посетителей, поэтому на бои смотрят в основном сами участники и академии. Так что и ваши зрители будут вашими возможными соперниками. Включая вас самих. Говорю, чтобы вы были готовы. Тем более, если регистрируетесь на поединки один на один или два на два. Подробнее о том, как это все происходит, можете узнать на стойке регистрации.

- Извините - Я свесила с подоконника одну ногу, а другую согнула, положив на колено руку - У меня вопрос... Чем ваша арена отличается от Великой арены Суотуо?

- Это... Хороший вопрос... - Мужчина поправил свои очки и снова спрятал руки за спиной - Среди мастеров куда более популярны арены лордов, а у таких, как наша, практически нет спроса. В основном из-за того, что у нас запрещены ставки и нет сражений насмерть. Собственно, поэтому взнос за регистрацию у нас вдвое выше, чем на других аренах. Так же, у нас нет системы наград и из-за этого очень мало желающих участвовать именно здесь. Хотя все равно находятся такие мастера и команды, которые желают просто испытать себя или стать сильнее. Здесь можно только подняться в рейтинге и получить статус. Собственно, в главном зале вы можете посмотреть доску почета. Для каждой категории есть отдельные списки.

- Это интересно... - Пэйжи слушала внимательно, но внезапно накатившая зевота подставила ее слова под сомнение - Извините... - Она прикрыла рот кончиками пальцев и некоторые ребята над ней коротко посмеялись

- Через полчаса начнутся бои, так что вам стоит уже отправляться на регистрацию.

- Мы уже готовы - Чан Зиан ответил за всех, но никто не стал возражать, ведь мы и так ждали достаточно долго

- Так пойдемте же! - Сюли первая вылетела за дверь, а следом за ней сразу поспешил Юншэн.

Мы с Джундже выходили самые последние и до самой арены он ни на шаг от меня не отдалялся. Как будто переживал, что со мной что-то случится. После встречи с бывшей девушкой он стал как-то странно себя вести и меня это напрягало. Никогда не знаешь наверняка, чего ждать от человека с дважды разбитым сердцем, тем более, если это Джундже...

После регистрации мы всей нашей дружной толпой пошли на арену для сражений один на один. Как оказалось, балконов там не было и все участники занимали места в зрительном зале. А те, кого судьи вызывали на бой, просто спускались по ступенькам. С одной стороны это было удобно, но для многих было привычнее, когда противники выходят непосредственно из коридора. Однако в этом случае, они не могут сами смотреть на бои, а если сидеть в зале, можно сразу видеть возможных соперников и даже оценить их во время сражений с кем-то другим.

Когда мы заняли места, я обвела взглядом затемненные трибуны и мое внимание привлек человек в длинном бордовом плаще. Его лица было не видно из под большого капюшона, а темная одежда нагоняла мрака. Мне стало не по себе, но почему-то я не могла отвести от него глаз.

- Юйлань? - раздался нежный и горячий голос рядом со мной - Все в порядке?

Я повернулась к Джундже и глубоко вздохнула, покачав головой в знак отрицания.

- Тебе станет лучше, если ты побьешь парочку силовиков. Победа над такими мастерами придаёт уверенности... Главное, чтобы тебе не попалась Тин Тин.

- Что? - Я раскрыла глаза от изумления - Она здесь? Ты ее видел?

- Юйлань. Ты же сама разглядывала зал, разве не заметила ее?

Я машинально стала высматривать беловолосую девушку среди участников и зрителей, однако не успела найти ее. Джундже повернул меня назад к себе, ухватив за подбородок.

- Ты не веришь мне на слово? - он слегка улыбнулся, но глаза его по-прежнему были полны непонятной мне печали - Забыла, что я говорил насчет нее?

- Не забыла. - резко ответила я, сжав кулаки - Но мне просто любопытно

Джундже окинул меня взглядом и слегка улыбнулся, однако все еще был серьёзен, чем только сильнее смущал меня.

- Почему ты так напряжена?

- Да прекратите вы уже! - Сюли, сидевшая прямо перед нами, привстала и толкнула принца в плечо - Отвали от неё или я расцарапаю тебе глаза!

- Ну, ну... - Джундже показательно поднял руки, будто сдается, и неохотно отстранился от меня - Не ругайся

- Если хоть один подозрительный звук услышу, предупреждений больше не будет. - Прорычав это сквозь зубы, лисичка вернулась на место и почти сразу после этого в центр арены вышел судья.

Он был одет просто, в светло зелёный легкий кафтан и темно серые брюки. А его серые волосы спадали до самых плеч и ближе к кончикам были собраны светло зелёной короткой лентой.

Где-то на фоне заиграла энергичная музыка, а свет софитов упал на мужчину, обращая к нему внимание зрителей.

- Мы приветствуем всех вас на Духовной Арене Становления Мастера! - с улыбкой объявил он в микрофон, подняв свободную руку над головой - Сегодняшний вечер обещает быть очень интересным, потому что среди участников в этот раз много новых и незнакомых нам лиц. Впрочем, вы сами все увидите, а перед началом наших состязаний я напомню основные правила. Во время сражения запрещены атаки, нацеленные на убийства или увечья. Так же под запретом сторонние артефакты, яды и оружие, если они не соответствуют регламенту. Оскорбления тоже засчитываются, как нарушение. После одного предупреждения следует дисквалификация. Не забывайте, что вы всего лишь соперники, но не враги...

Мужчина сделал шаг вперед и развел руки в стороны, под его ногами появился красный неоновый круг, который поднял его в воздух. По краю платформы, совсем близко к трибунам, тут же вспыхнули огненные искрящиеся фонтаны и музыка стала громче

- А теперь позвольте представить вам первых участников!

После этих слов он пролетел на своем круге мимо большого экрана, где появились две фотографии, разделенные золотой молнией и буквами VS. Я пробежалась взглядом по всему экрану, но никаких надписей не нашла. Даже имена участников почему-то не написали, были только две большие буквы и всё.

Слева - парень в белой расстегнутой рубашке и черных брюках. Его немного кудрявые волосы примерно до уровня ушей были черные, а ниже и до самых плеч красные. На голове красовались темно серые волчьи уши, а на груди ожерелье с рубином. От его ярко красных глаз веяло то ли горящей злобой, то ли холодной яростью.
Справа же высветилась фотография Юншэна с его фирменной ухмылкой и в следующее мгновение я услышала, как Сюли резко вдохнула, а ушки ее задрожали, будто она чего-то испугалась. Возможно, так оно и было, но я не успела ее спросить, поэтому отложила разговор на будущее.

Зал наполнился аплодисментами и возгласами, предвкушающими невероятное зрелище. Пока я думала и смотрела по сторонам, оба парня уже вышли и заняли свои позиции. Полностью готовые к бою, они ждали только команды судьи.