Счастье Цвета Индиго

- Ланиинг... Я хочу, чтобы ты ответила. - Чан Зиан шел, не сбавляя шаг, и иногда мне приходилось его догонять - Однажды я уже спрашивал тебя об этом, если помнишь. Но ты так и не дала конкретного ответа. Надеюсь, сейчас тебе есть, что сказать.

Я посмотрела на пасмурное небо и задумалась. Да, я, конечно, вспомнила тот вопрос и поняла, что Старший имел ввиду именно его. Однако... Я все еще не могла на него ответить.

Мимо нас проехала карета и я опустила голову, вернув взгляд к оживленному городу.

Не дождавшись моих слов, Чан Зиан перевел тему:

- Я хочу, чтобы сегодня мы с ребятами узнали друг друга получше. Думаю, это поможет тебе быстрее принять решение. К тому же, среди парней явно есть какие-то недосказанности. Я не знаю всей их истории, однако в будущем это может стать причиной разлада, если мы все-таки сформируем команду.

- Тогда ты будешь разочарован. Джундже не станет рассказывать о своей жизни даже под страхом смерти. А Юншэн не найдет силы публично признать, что между ними произошло.

- Ты так в этом уверена? - Старший слегка замедлил шаг и мы свернули с дороги в сторону городского парка

- Есть такие вещи, которые мы не в силах озвучить - даже тем, кто заслужил наше абсолютное доверие

- Понимаю. Я не настолько бессердечный, как может показаться, и не стану заставлять вскрывать старые раны. Но нам все равно нужно сплотить всех ребят, поэтому стоит придумать, как примирить этих двоих в частности.

- Вообще-то у меня есть одна идея. Джундже теперь вряд ли станет перечить, если я сама о чем-то его попрошу... Скорее всего... Раз уж он решил служить мне жизнью, значит ему придется выполнять мои приказы. А тебе придется смириться с моими закидонами, братец, потому что я намерена пользоваться верностью этих парней

- Ланиинг, - Он резко остановился и положил на мое плечо ладонь, однако я даже не повернулась к нему - Насчет этого Джундже... Ты в праве сама решать, как поступать и что делать. Я знаю, какая ты упрямая, поэтому не смею вмешиваться. Только пообещай, что не будешь действовать сгоряча. Я не всегда смогу защитить тебя, да и эти твои охранники доверия не вызывают.

С одной стороны его слова выражали заботу, но с другой, - хотя это могло быть всего лишь моим воображением, - звучали как очень искусная манипуляция.
Я стояла так же спиной и долго смотрела в землю, обдумывая услышанное.
Потом мы пошли дальше, но некоторое время оба молчали. В очередной раз взглянув на небо, я все же решилась спросить:

- А куда мы идем?

- Тебе стало это интересно только сейчас? - он усмехнулся, но сразу и без лукавства ответил - Мы с ребятами вчера придумали, как выделить вас среди других команд и участников арены. Чтобы не менять их личные стили и не шить униформу, Сюли предложила просто сделать знаки отличия. Мы подобрали то, что подойдет для каждого и при этом обособит нас, как команду. Думаю, тебе должно это понравиться. Мы заказали индивидуальные маски, подходящие всем и отображающие боевые духи.

- А как насчет тех платьев, которые мы с девочками покупали специально для командных сражений?

- Да, конечно, вы будете в них. Парням же обязательно только маски. Позже мы разделимся на команды и попробуем сразиться. Я хочу посмотреть, на что вы все способны.

- Ты... Ты тоже будешь участвовать?

- Нет. На арене я уже не смогу биться вместе с вами. Тем более, у вас и так хватает людей.

- Поняла. А как насчет наших с тобой тренировок? - я замедлила шаг, вспоминая наш с ним последний поединок

- Ты же сломала свой меч, не помнишь? - Старший снова усмехнулся и, наоборот, ускорился, так что мне пришлось бежать за ним

- Да. Но разве это способно остановить меня? Сейчас же пойду в кузницу и закажу себе точно такой же меч! - я повернула, притворяясь, что ухожу, но тут же была поймана за воротник

- Э, притормози-ка! Нам не в ту сторону

Он притянул меня ближе к себе и всю оставшуюся дорогу шел, не отпуская мою руку, будто боялся, что я потеряюсь или сбегу.

***

Спустя долгих полтора часа мы всей большой компанией собрались в зале, где и обедали. Я уже сидела не на кресле, так как его решили отодвинуть подальше, чтобы не мешало, а на полу, между Цзиньхуа и Чунтао. Чан Зиан положил на пол в центре стопку карточек, где были написаны вопросы. Так же в этой небольшой игре были предусмотрены кости, чтобы с их помощью выяснить первую жертву. Еще по одному правилу можно было определить, кто задает вопрос человеку, которому попалась карточка с "вопросом от участника". На первый взгляд, все не так уж и сложно.

Сначала мы по очереди кидали кости и тот, кому выпало большее количество очков, должен был начать. В первом раунде у четверых выпали максимальные двенадцать баллов и они снова кидали, чтобы выяснить, кому госпожа удача расположена меньше. В конечном итоге начинать пришлось второму брату Цзысиня. Вэньян сидел через три человека от меня, так что моя очередь могла оказаться четвертой или наоборот, тринадцатой. Зависит от того, в какую сторону будем идти.

Вэньян подполз к центру нашего круга и взял карточку, что лежала на самом верху, а потом вернулся на место и прочитал вопрос:

- Что ты считаешь самым ценным в своей жизни?.. Хм... На данный момент у меня нет никого роднее моих братьев. И ничего важнее. Они- всё, чем я могу сейчас дорожить.

- Спасибо, братишка - поддержал парня Цзысинь - Я тоже тебя люблю. - потом он посмотрел на Чан Зиана - полагаю, сейчас моя очередь?

- Ну, если Вэньяну больше нечего сказать... - подтвердил Старший

- А надо развернуто? - усмехнулся тот, положив карточку перед собой - простите, не знал

Цзысинь так же, как и брат, дотянулся до колоды и взял следующий вопрос:

- Ты когда-нибудь делал что-то, о чем потом сильно жалел или жалеешь до сих пор?.. - парень поднял голову и вздохнул - А обязательно отвечать?

- Если не хочешь заслужить место в отеле, то нет. - обьяснил Старший - Можешь и промолчать. Однако я же не просто так предложил вам всем участвовать. Желательно говорить правду, иначе как вы можете стать друзьями, если даже друг о друге толком не знаете? А раскрытые тайны дают возможность решить, хотите вы продолжать общение с каким-то человеком или нет

- Ладно... Однажды я влюбился в девушку, которую... Кхм... Которую должен был привезти Джундже в качестве невесты... - после этих слов Цзысинь взглянул на принца. Я тоже. Да и вообще казалось, на него смотрели все

Это момент стал одним из ключевых в нашей игре.

На лице принца вдруг появилась неизвестная мне прежде эмоция. Из чистого любопытства я продолжала смотреть на Джундже и надеялась, что он не сорвется. Однако напрасно...

- Эта девушка околдовала не только меня, но и Юншэна. Я видел, как он заботится о ней и развлекает, когда ей скучно. И я начал искать любой способ устранить соперников. Однако моей ошибкой во всей этой истории было ложное обвинение. В то время Чжиган тоже служил в доме Сун и я думал, что конфликт между Юншэном и Чжиганом будет мне выгоден: если они вступят в противостояние, у меня появится шанс сблизиться с девушкой. Я с помощью посредников донес до Джундже информацию, якобы видел его невесту в компании Чжигана и Юншэна, добавив, что они собираются бежать. Я не учел, что все зайдет слишком далеко. Тогда Сюэ... Сюэ Тин спасла Чжигана, но сама пострадала.

- Хватит! - голос Джундже раздался словно гром и все сразу повернулись к нему - Не смей говорить о ней при мне! Мало того, что ты наклеветал на Чжигана, так еще и заставил меня прогнать лучшего друга! Я вполне мог ожидать такого от змеенеша, но ты перешел все границы!

- Я всего лишь сказал правду! - оправдывался Цзысинь - Разве не это главное правило игры? Посмотрим, хватит ли у тебя смелости рассказать о своей тайне!

Джундже встал, не зная, что ответить. Его тяжелое дыхание выдавало не просто напряжение, но и злость. Он развернулся, чтобы уйти, так и не сказав ни слова в ответ.

- Стоять! - я тоже поднялась и, сжимая кулаки, сделала несколько шагов в его сторону. Он почти сразу обернулся и я продолжила - Эта игра - настоящая провокация, но по-другому, мы вряд-ли узнали бы друг о друге то, что так сильно бередит душу! Сядь на место и даже не думай сбежать! Иначе я буду считать тебя трусом и перестану уважать!

- Ладно! - тем же тоном и так же резко сказал он - Я останусь! Только при одном условии.

Я глубоко вздохнула, предполагая возможные "условия", однако, оглядев присутсвующих, решила не разжигать лишних конфликтов

- Говори, чего ты хочешь?

Он улыбнулся и тихо сказал:

- Ты разрешишь мне называть тебя хозяйкой...

Я нервно сглотнула и, чувствуя на себе взгляды ребят, вернулась на место. Стиснув зубы, я опустила голову, но не сразу нашла в себе силы согласиться. Это было, как минимум, неловко и даже как-то... пикантно... Хотя, видимо, самому Джундже нравились подобные обращения.

- Хорошо - сдалась я наконец, но поднять на него взгляд не осмелилась.

- Игра только началась, а уже так весело - заметила Сюли, задорно улыбнувшись

- Давайте дальше. - буркнула я - Чья очередь?

- Моя! я уже взяла карточку - Чунтао дождалась, пока все на нее посмотрят, а Джундже сядет на свое место, и только потом озвучила вопрос - Есть ли у тебя хобби, которое помогает тебе расслабиться и снять стресс?.. О, это моя любимая тема. Я увлекаюсь биологией и ботаникой, а цветы- мое всё! Я по-настоящему живу, когда гуляю по цветочным полям или сама выращиваю цветы. Дома у меня был собственный сад с кустами роз и я даже смогла вырастить один куст с синими розами. Еще мне нравится украшать цветами фасады зданий или городские парки во время праздников. Там, где я жила, мне не было в этом деле равных...

- Ну все, понесло - Ли Цзин по-доброму усмехнулась - Закройте ей рот, иначе она не остановится

- Тебе что, не интересно? - Чунтао сделала вид, что обиделась, и положила карточку рядом с собой - Еще подругой называется...

- Да ладно тебе. Потом еще расскажешь о своих цветочках. Ланиинг? Теперь ты

Я вздохнула и потянулась за карточкой. Еще до того, как увидеть вопрос, я мысленно прикинула возможные варианты. В крайнем случае, если ответить бы я не смогла, можно было притвориться, что мне плохо и сбежать в комнату. Однако, моим страхам так и не было суждено сбыться и вопрос оказался вполне приличным:

- Есть ли что-то, что тебя сейчас беспокоит?.. Хм... Вообще-то, есть... Это Сюли

- Что? - Лисичка повернулась на меня и наши взгляды встретились.

- Последнее время ты ведешь себя как-то странно. Срываешься на других или, наоборот, не реагируешь ни на что. Иногда я смотрю на тебя и мне кажется, будто ты теряешь свой огонь. Не знаю, что с тобой происходит, но меня это сильно волнует. Может, это из-за болезни, а может есть другие причины... Сюли, я надеюсь, ты сможешь объяснить или хотя бы сказать, что все хорошо. Иначе я... то есть мы... и дальше будем переживать.

- Я согласна с ней! - Пэйжи подняла руку и посмотрела на лисичку - Ты заставляешь нас волноваться, и даже при том, что мы знаем о болезни, мы не можем смириться с этим. Ты будто таешь на глазах...

Ничего никому не ответив, Сяо Сюли закрыла глаза руками и положила голову на колени. В тот день я впервые увидела, как она плачет по-настоящему, искренне и открыто. Но то, что произошло потом, произвело на всех нас еще большее впечатление. Сюли не могла произнести ни слова и даже не осмеливалась поднять голову. Ее всхлипывания не прекращались. Юншэн встал и все сразу посмотрели на него. Тот тёплый и нежный взгляд, казалось, отражал в себе не только лисичку, но и весь его мир, в котором она теперь стала центром.

- Сюли. Честно признаюсь, я не знаю, что ты сейчас чувствуешь и каково тебе - Он подошел к девочке вплотную, опустился напротив нее на колени и мягко, но уверенно обхватил ее ладони, аккуратно открывая её лицо - ... Но бояться это нормально. Если ты боишься признать свои страхи, то я согласен бороться с ними вместе с тобой. Просто позволь мне стать для тебя щитом... Может, у меня не получится сделать тебя счастливой, но пока я рядом, будь уверена, что я не оставлю этих попыток.

В следующий момент он достал из кармана маленький блокнот - тот самый, в котором всё это время записывал моменты, связанные с Сюли: её случайные фразы, улыбки, взгляды, ситуации, которые его тронули. Он открыл его и начал читать вслух - не всё, а лишь несколько строк:

- «16 октября. Собственными руками убила курицу...» Так, стоп, это не то... Вот! «17 октября. Во время уборки споткнулась на лестнице и вместо того, чтобы рассердиться и обругать весь мир, рассмеялась. Я никогда не слышал такого чистого и заразительного смеха.». «19 октября. Во время завтрака я сказал, что не люблю лук. Сначала она сказала, что я слишком привередливый. А потом, во время обеда, в супе вообще не оказалось лука. Было по-настоящему вкусно. Всем понравилось»... «20 октября, - Это сегодня - мы играли в настольную игру и она специально села рядом со мной, чтобы мы наверняка оказались в разных командах. Но бьюсь об заклад, её сердце билось так же сильно, как и моё»

Сюли сидела, не веря своим ушам, - её дыхание сбивалось, а слёзы уже текли беззвучно.
Юншэн закрыл блокнот, поднял на неё взгляд и добавил:

- А еще она очень мило выглядит, когда плачет.

Ненадолго в комнате воцарилось молчание и даже сердце Юншэна, бившиеся от волнения, стало еле слышно.
Тишину разорвал тихий всхлип Сюли, она поднялась и тоже встала на колени рядом с парнем, обхватила его лицо ладонями и, слегка улыбнувшись, прошептала:

- Ты... ты невозможный. Почему именно ты?..

Юншэн тоже улыбнулся, взял её за руку и просто сказал:

- Потому что никто другой не смог бы так сильно влюбиться в тебя