я тебе не соперник
«Ну здравствуй, моя маленькая госпожа. Раз уж ты читаешь это, значит ты уже в Балаке. Я просил Вужоу, чтобы он не отпускал тебя, пока ты хорошо не обдумаешь то решение, о котором говорила мне. Хотя, надеюсь, ты уже передумала. Заранее прошу прощения за то, что тебе еще придется ехать в Суотуо. Там я оставил еще одну записку, которую ты найдёшь на крыше того отеля, где жила. Прошу, не игнорируй это. Ты должна знать. Пока не могу написать большего, за это тоже прости.»
- И всё? Я надеялся на какие-то подробности или шокирующие факты - Сяо Лун, услышав то, что я прочитала, был как будто разочарован.
- И ты вспылила из-за этих нескольких строчек? - спросил Юншэн, которому тут же достался подзатыльник от Вужоу
- Именно! - подтвердила я с досадой - Эти двое просто пытаются удержать меня, потому что боятся, что со мной что-то случится! В этих записках нет никакого смысла, они только для отвода глаз! И пока я за ними гоняюсь, в клане может произойти всё, что угодно! Я должна сейчас же ехать в Суотуо!
Встав с дивана, я направилась к выходу, но передо мной возник Джундже. Он появился так внезапно, что я вздрогнула от неожиданности.
- Погоди-ка, малышка! - Взяв меня за плечи, он заглянул мне в глаза и прошептал - Ты останешься здесь.
Я почувствовала легкое головокружение. Его зрачки, ставшие серебристыми, и легкая улыбка - были последним, что я запомнила перед тем, как погрузиться в сон. Сначала в моих глазах потемнело, а потом его руки мягко подняли меня над полом.
- Ты ее усыпил? - расслышала я чей-то голос сквозь дрему.
- Как видишь - ответил другой голос
- Отнеси ее в комнату на втором этаже, пускай отдыхает, пока может. Когда она проснется, нам будет тяжело с ней справиться.
- Почему ты так говоришь?
- Дождись и увидишь...
***
Как и предсказывал Вужоу, следующий день начался с моих яростных попыток побега. Как только я очнулась, хотела сразу отправиться в Суотуо, но Вужоу и Юншэн не позволяли мне и шагу ступить за порог. Они ходили за мной попятам чуть ли не везде и всë твердили, что надо придумать хороший план.
- Какой план?!! - не выдержала я, когда уже собиралась выбить окно. - План по захвату власти? План проникновения в собственный дом? Какой план?!
- Ланиинг, хватит! - Юншэн отобрал у меня стул и я случайно ударила его по руке. Однако во мне горела обида, поэтому извиняться я не собиралась.
- Прекрати рушить мой дом! - Вужоу ухватил меня за плечи и встряхнул, словно тряпичную куклу. Я чуть не упала и посмотрела на него с еще большим возмущением. Однако его тон в следующий момент стал мягче - Брат не хотел, чтобы ты подвергала себя опасности! Ты должна стать сильнее прежде чем пойдёшь его искать.
- А если к тому времени мне уже некого будет искать?! - Я вырвалась из рук Вужоу и заметила, что больше не могла плакать. Казалось, во мне не осталось слёз и двигала мной лишь слепая ярость.
- Я понимаю твои чувства, но позволь хотя бы помочь! - Он положил руку на мое плечо и я тут же скинула ее, а сама отошла в сторону и сжала кулаки.
- Так помоги мне добраться до него! Помоги найти последнее письмо! Я ведь все равно выберусь отсюда, вы не сможете вечно меня удерживать!
- Сяо Мэй! - Юншэн схватил меня за руку и развернул к себе - Посмотри на меня! Успокойся и послушай. Пожалуйста!
- У тебя есть пять секунд, чтобы выразить мысль. - я ненадолго расслабилась, но по-прежнему крепко сжимала кулаки - Четыре...
- Ты не сможешь спасти его, если сама умрёшь!
- Вау, уложился в три... - отметил Вужоу
Я замерла и посмотрела в пол. Парни стояли в ожидании моей реакции, но это и была она. В наступившей тишине я четко расслышала биение сердца. Меня охватил легкий озноб. Однако я уже знала ответ на немой вопрос, который подразумевался в словах Юншэна. И парни, возможно, ждали именно такого ответа, потому что снова напряглись как только я подняла голову и глубоко вдохнула:
- Я не позволю себе умереть, пока не увижу его! И если мне придется отдать свою жизнь, чтобы спасти его, то я не стану колебаться ни секунды!
Развернувшись, я уже собиралась выйти из комнаты, но в дверном проеме появился Джундже. В одной руке у него была чашка чая, а в другой надкусанное печенье, которое он успевал жевать, запивая чаем. Появившись передо мной, он только подмигнул мне и посмотрел на Вужоу:
- Это была последняя печенька, прости... Но они такие вкусные... - с этими словами он пошел дальше по коридору, а я снова повернулась к парням и виновато подняла глаза на хозяина дома.
- Сколько я за них должна? - прикусив губу, я сделала самый виноватый вид, на который только была способна.
- Это всего лишь печенье - Вужоу усмехнулся и безразлично махнул рукой - Но за вино, которое он успел хлопнуть, я буду требовать сполна.
- И... Много он выпил? - мои вопросы звучали так, будто я несла полную ответственность за действия Джундже. Хотя мне именно так и казалось.
- Почти все, что было. Но было его не так много, поэтому я должен идти, чтобы не проворонить последнюю бутылку. А ты... Не убегай хотя бы сегодня и не круши больше мой дом!
Вужоу прошел мимо меня и вышел из комнаты. Почти сразу раздался голос Джундже где-то с первого этажа:
- Почему Ланиинг не съела свой завтрак?!
Мы с Юншэном переглянулись.
- У меня был завтрак? - тихо спросила я и только после этих слов почувствовала, как урчит в животе.
- Пойдем. Посижу с тобой, пока ты не поешь - Рыжий снова взял меня за руку и повел вниз, наверняка, он хотел убедиться, что я все-таки дойду и не выпрыгну по дороге из какого-нибудь окна.
Джундже присоединился к нам, когда мы уже сидели за обеденным столом. Он съел все печенье и пил одну чашку чая за другой, ничем не заедая. Я же смогла выпить только одну, хотя чай был очень вкусным. Юншэн просто сидел и смотрел в окно, думая о чем-то своем. А Вужоу ходил где-то на улице, занимаясь своими делами.
Так прошло достаточно много времени, как мне тогда показалось. Но потом Вужоу влетел в дом, будто на крыльях ветра. На его лице читалась отчаяние, а глаза блестели от слез. При виде его Юншэн встал, а я просто подняла голову и слушала:
- Мы сейчас же едем в Суотуо! - резко и громко прозвучал надо мной голос охотника
- Зачем? - Рыжий посмотрел на меня, потом снова на Вужоу
- Ланиинг... - он посмотрел на меня - Прости... Чжиган мой брат, пускай и не родной. Я знаю его много лет и разумеется, переживаю не меньше твоего. Я люблю его, он единственный родной мне человек и я не могу допустить, чтобы с ним что-то случилось!
Я встала, переваривая услышанное, и сердце мое забилось чаще, хотя только недавно успокоилось.
- А как мы туда поедем, ты не подумал? - Юншэн меньше всех горел желанием уезжать и по началу вовсе не хотел меня отпускать куда-либо. - Сяо Лун и Мати забрали свою карету, а у тебя нет другой!
Все посмотрели на рыжего.
- Что? - он снова сел за стол и махнул рукой - Это же факт.
- Транспорт - не проблема. Если поедем вчетвером, можно взять и простенькую повозку с парой кобыл. Я сейчас же пойду в центр.
Вужоу повернулся ко мне и я поняла, что вот-вот расплачусь. Глаза горели от подступавших слёз, но видя лицо Вужоу, я еле сдерживала эмоции. Он положил руки на мои плечи и ободряюще кивнул
- Отдохни немного, пока меня нет - мягко сказал он и улыбнулся - Я постараюсь вернуться как можно скорее и мы поедем в Суотуо.
Я просто кивнула в ответ, так как не могла говорить от волнения. Охотник сразу ушел и в следующую секунду меня охватила паника:
- Легко сказать "отдохни"! Сначала ты запираешь меня в комнате, подговориваешь парней следить за мной, убеждаешь, что я должна ждать, но теперь вдруг поменялся даже в лице! Как я вообще должна на это реагировать?!
Мои ноги сами ходили по комнате, наворачивая круги, а с языка слетали даже те мысли, которых я не замечала в голове. Джундже и Юншэн наблюдали за мной и молча слушали. Но мне было вовсе не до них. По крайней мере, первые два часа. Потом, когда мои мысли о Чжигане отошли немного в сторону, я переключилась на парней.
Они около часа сидели за чайным столиком и играли в шахматы. Меня это немного успокоило, так как я думала, что они просто перебьют друг друга, стоит их оставить наедине.
- Пока Вужоу нет, я хочу, чтобы вы двое ответили на один вопрос!
Без лишних церемоний я взяла с доски пару фигур и повертела их в руке. Одна из них оказалась конём, другая - пешкой. Я разглядывала их, пока формулировала в вопросе то, что меня интересовало.
- Спрашивай, если это для тебя правда важно - Юншэн повернулся ко мне и махнул рукой в сторону. Но я увидела это лишь краем глаза
- Что такого произошло между вами, отчего вы считаете друг друга предателями?
Парни переглянулись и я заметила на лице Юншэна замешательство. А Джундже медленно встал и прошел мимо меня, в сторону окна.
- Я бы и рассказал, но думаю, рыжий будет против...
- Разумеется, я против! Это уже давно в прошлом. Тебе самому-то не стыдно такое девушке рассказывать?
- Любой другой девушке, возможно, стыдно, но конкретно эта- в первый же день узнала мою главную тайну. Так что я не вижу смысла что-то от нее скрывать. Она и так все узнает... Рано или поздно.
Мне вдруг стало неловко за свой вопрос:
- Вообще-то, я не заставляю вас говорить. Если вам сложно, то я прекрасно проживу и без этой информации.
- Но все же... Лично мне не сложно и я мог бы рассказать хоть сейчас. - по его голосу мне стало ясно, что он нарочно провоцирует рыжего.
- Только попробуй! - Юншэн резко встал и опрокинул шахматную доску. Откуда у него взялся ботинок, я не поняла, но уже в следующий момент, он летел на Джундже. Однако принц успел увернуться и ботинок вылетел в открытое окно. - Если хоть слово скажешь, я за себя не ручаюсь!
- Неужели ты при сестрице стесняешься? Я же вижу, как загорелись твои глаза... Если хочешь драться, то пожалуйста...
- Я тебе не соперник, но поверь, заткнуть рот, как минимум, смогу
Оба они встали в стойки, готовясь к поединку. Мне пришлось встать между ними, однако я была как будто прозрачной.
- Парни! Забудьте уже об этом!
Джундже собирался что-то сказать, но его прервал голос Вужоу, раздавшийся прямо за моей спиной:
- Я вернулся, ребятки! Вы не поверите, что случилось со мной буквально только что.
Обернувшись, я увидела хозяина дома. В поднятой руке он держал ботинок и смотрел на всех так, будто ждет объяснений.