77. Прибытие
Растительная жизнь мира была бесчисленна и неисчислима. Хотя чрезвычайно большие и высокие растения не были обычным явлением, в дикой местности или в таких местах, как город Чжаое, их появление было немного менее редким.
Итак, на протяжении более трехсот лет никто не считал, что это высокое дерево во дворе No Sparrow's Landing представляет собой что-то особенное.
Не говоря уже о других, даже люди, прожившие в No Sparrow's Landing десятилетиями, не заметили ничего подозрительного в этом дереве.
Например, Нин Хуайшань.
Прямо сейчас Нин Хуайшань был заперт в небольшом здании, чтобы поразмышлять о себе. Руки в рукавах, он бросал косые взгляды на человека по ту сторону двери. Он бросал голосовую передачу за голосовой передачей, тратя впустую большую часть дня, но только когда небо потемнело около ночи, «Фан Чу» удосужился пошевелить ногами и пошел умеренным шагом, чтобы увидеть его.
Нин Хуайшань изначально чувствовал, что, наконец, у него будет еще один рот, с которым можно поболтать; ему не нужно будет продолжать говорить с самим собой из-за шичена в этом месте. За это он даже неохотно простил бы «Фан Чу» за его прежнюю холодность.
Однако он не смог долго радоваться, поскольку его отбросило назад в прежнее состояние.
—Потому что, хотя «Фан Чу» и приходил к нему, он не говорил много. Он болтал без умолку, а «Фан Чу» отвечал односложно. Любой, у кого были глаза, мог сказать, что он не совсем там. Это было просто небрежно!
Лицо Нин Хуайшаня вытянулось, как у осла, словно он говорил: «Эй, разве ты не пришел ко мне? О чем ты говоришь, повернувшись ко мне спиной? На что ты там так упорно смотришь, на что стоит смотреть?»
Фан Чу не растерялся, спокойно ответив: «Городской лорд там, а пока ты заперт здесь для самоанализа, я, конечно, не могу расслабиться. Я слежу за всем, как и должно быть».
Нин Хуайшань выпалил: «Чушь! Кого ты пытаешься обмануть? Ты меня за дурака принимаешь или за слепого?»
Фан Чу опешил и, наконец, на мгновение отвел взгляд, взглянув в сторону двери.
Хотя их разделяла дверь, ему показалось, что он видит Нин Хуайшаня, и его взгляд устремлен точно на него.
Нин Хуайшань поднял руку, чтобы указать на двор, и сказал: «Показывай мне свой затылок, разве я не вижу? Ты явно смотрел в это место остекленевшими глазами. Ты даже не смотрел на дверь городского правителя и не мог оторваться ни на секунду...»
Фан Чу некоторое время смотрел на него с другой стороны двери, затем повернулся и сказал: «Более или менее. Если бы были какие-то движения, я бы увидел».
Нин Хуайшань нахмурился: «Ты сегодня говоришь очень странно».
Фан Чу: «Что странного?»
Нин Хуайшань: «Все странно...»
Сквозь щель в двери его чернильно-черные глаза резко сузились, некоторое время не мигая глядя на Фан Чу. Затем он выпалил: «Скажи правду...»
Фан Чу поднял глаза и посмотрел на него.
Нин Хуайшань: «Вы с чем-то столкнулись на горном рынке Лохуа? Каждый раз, когда вы о чем-то думаете, у вас будет полумертвый вид».
Услышав слово «полумёртвый», свет в глазах Фан Чу загорелся. Но он не ответил, только отвернул голову.
Нин Хуайшань проследил за его взглядом. Увидев возвышающееся во дворе дерево, он уныло проворчал: «Это дерево, на что стоит смотреть? А ты все смотришь на него, зачем?»
Через некоторое время он услышал, как Фан Чу медленно произнес: «Раньше не было возможности... по-настоящему рассмотреть это».
Нин Хуайшань усмехнулся: «Что с тобой, претенциозный, как черт. Не говори мне, что это типа: «Я не возвращался двадцать пять лет, но, судя по всему, во дворе ничего не изменилось».
Фан Чу бросил на него еще один взгляд и ответил: «Довольно».
Нин Хуайшань закатил глаза, но перестал насмехаться.
По сравнению с его темпераментом, Фан Чу действительно был более вдумчивым. Слишком много лет без возвращения, разглядывание и вздох на каждое дерево или цветок во дворе не были странными. Нин Хуайшань неохотно терпел свою боль и повторял: «Ну, на самом деле ничего не изменилось. Посмотрите на людей, окружающих нашу Безворобьиную Посадку, кто из них не смотрит на это место, но даже не может ясно увидеть дерево».
Неясно, о чем думал Фан Чу, но он невольно улыбнулся и сказал: «Эти твои слова...»
Нин Хуайшань: «Что не так с этими моими словами? Они неверны?»
Фан Чу ответил: «Нет».
Он помолчал, а затем сказал: «Вы не сказали ничего плохого. Сколько людей хотят увидеть это дерево, но не могут за всю свою жизнь».
Нин Хуайшань: «Совершенно верно!»
Все знали, что, стоя снаружи No Sparrow's Landing, нельзя было ясно видеть вещи во дворе. Даже это возвышающееся дерево, окруженное облаками на высоте, они никогда не видели его ясно.
На какое-то время даже Нин Хуайшань заразился некоторой болезненностью, а также почувствовал, что каждая травинка во дворе стоит того, чтобы о ней говорить и говорить. Он также некоторое время смотрел на это массивное дерево остекленевшими глазами, бормоча: «Кстати, я не думаю, что это дерево когда-либо менялось...»
Фан Чу не повернул головы. Помолчав немного, он ответил: «Предположим, что так».
«Цвело ли оно когда-нибудь или приносило плоды?» Нин Хуайшань внезапно понял, что за все десятилетия, что он прожил в этом поместье, всякий раз, когда он смотрел вверх, он видел это дерево, но, похоже, никогда не смотрел на него по-настоящему .
До такой степени, что, когда он сейчас пытался вспомнить то время, он даже не осмелился бы сказать, цвело ли это дерево когда-нибудь, опадали ли с него когда-нибудь листья.
Он думал, что это его собственная толщина, подобная толщине дерева, не замечая этого. Кто знал, что после того, как он спросил, он впоследствии не услышит ответа Фан Чу.
Нин Хуайшань всегда был прямолинеен и тут же сказал: «Раньше ты впадал в ступор, разглядывая вещи во дворе, независимо от того, были ли там неприятности, так же, как и сейчас. Ты не можешь ответить на этот вопрос?»
Фан Чу: «...»
Нин Хуайшань насмехался: «Ага, похоже, это действительно то же самое. Так ты ничем не отличаешься от меня, да? Каждый раз, когда городской лорд говорил, что я тупой, я действительно был обижен!»
По мнению Нин Хуайшаня, это дерево, казалось, жило десятилетиями, как один день, и совершенно не менялось.
«Оно, должно быть, никогда не цвело. Если бы такое большое дерево цвело, оно бы определенно привлекало внимание», — пробормотал Нин Хуайшань. Внезапно он вздрогнул.
Если бы это было прошлое, он бы определенно не сделал много ассоциаций. В конце концов, это было всего лишь дерево...
В других местах эта возвышающаяся беседка могла бы заставить людей сделать двойной взгляд, но в городе Чжаое это было совсем не странно. В городе Чжаое, где собирались мерзкие демоны, каждое из поместий и убежищ этих демонов было менее обычным, чем предыдущее.
Не говоря уже о большом дереве во дворе, некоторые нечистые демоны сами являлись убежищами деревьев — предположительно, они не выносили земную ци и не хотели селиться в доме, поэтому они возводили на этом месте дерево и устраивали в ветвях большое старое гнездо, живя изо дня в день в своих гнездах, не касаясь ногами земли.
Любой странный человек или событие стали обыденностью в городе Чжаое; никто не считал дерево достойным глубоких размышлений.
Но сегодняшний Нин Хуайшань был другим.
В башне семьи Фэн он увидел призрачный образ божественной беседки, появившийся перед городским правителем.
По сравнению с призрачным образом той божественной беседки, что была раньше, это дерево во дворе на второй взгляд отличалось, но он продолжал думать: имеет ли это дерево какую-то связь с той божественной беседкой?
Он подсознательно согнул локоть, желая конфиденциально поговорить с Фан Чу, но в итоге толкнул локтем дверь: «Ксссс...»
Фан Чу повернул голову и посмотрел на него.
Нин Хуайшань тут же ответил: «Ничего, ничего, я задумался. Я просто думаю, как думаешь, это дерево может...»
Фан Чу слушал спокойно, обладая практически бесконечным терпением, когда дело касалось этого дерева.
Но Нин Хуайшань не договорил, а лишь покачал головой: «Не может быть, просто мое воображение разыгралось».
Божественная беседка, появившаяся в башне семьи Фэн, сверкала ярко, даже как призрачный образ, не давая ему отвести взгляд, и, естественно, несла невыразимую ауру бессмертной ци и божественности. Но эта во дворе... ну...
Он обдумал это и убедился, что это дерево действительно никогда не цвело, никогда не приносило плодов, даже не сбрасывало морщинистых листьев. Казалось, что, когда бы он ни смотрел вверх, оно всегда имело этот пышный вид, как вечнозеленое дерево в горах, которому требовались десятилетия, даже столетия, как день. Самое большее, зимой оно покрывалось снегом.
Поскольку каждый раз, когда он смотрел, все выглядело одинаково, это ни разу не вызвало удивления.
Единственное впечатление, которое у него сложилось об этом дереве, заключалось в том, что, несмотря на его высокую крону, оно было глубоко пропитано смертоносной энергией, и птицы никогда не садились на него, отсюда и название «Нет места для приземления воробья».
Это было слишком непохоже на призрачный образ божественной беседки, два совершенно разных облика.
Среди поспешных догадок и сомнений Нин Хуайшаня он внезапно услышал, как Фан Чу сказал: «То, что ты только что сказал, возникло из ниоткуда. Если ты не можешь понять, тебе лучше вернуться и спросить городского правителя».
Нин Хуайшань подсознательно сказал: «Какой смысл спрашивать городского правителя. С тех пор как он отправился в Северную Территорию Цанланг, он ничего не помнит. Сейчас он не более знаком с No Sparrow's Landing, чем мы двое. Если спросить его, то он скорее спросит нас...»
Прежде чем произнести слово «два», он резко остановился, сжав руки в рукавах!
Подождите, нет!
Молния пронзила разум Нин Хуайшаня — У Синсюэ ничего не помнил, и Фан Чу это понимал слишком хорошо. Как Фан Чу мог сказать что-то вроде «иди спроси городского правителя»?!
Он резко поднял глаза, глядя через щель в двери на человека снаружи.
***
В этот момент «Фан Чу» за дверью тоже выглядел задумчивым. Услышав слова «городской лорд ничего не помнит, он не более знаком с приземлением Но Воробья, чем мы двое», его глаза слегка сузились.
Пока он, казалось, был в задумчивости, хозяин поместья «Ли» города Чжаое сделал резкое движение.
Сначала Фэн Сюэли спокойно зажигал лампы «зала учеников». Тридцать с лишним сложных ламповых ограждений пронзительно ярко освещали зал учеников. Когда он зажег последнюю, он остановился в своих движениях.
В следующий момент он выпрямился, посмотрел в определенном направлении, поднял лампу и направился к двери.
Смайли Фокс растерялся и бросился следом, спрашивая: «Молодой господин, это вы?»
Фэн Сюэли сказал: «Ухожу».
Смайлик Фокс: «Куда идёшь?»
Фэн Сюэли: «Воробья не приземляются».
Смайли Фокс опешил и в замешательстве спросил: «Разве молодой хозяин не говорил раньше, что нам не нужно идти в Безворобьиную Гавань, что у тебя там от природы есть пара глаз?»
Фэн Сюэли: «Действительно».
Смайли Фокс: «Итак, теперь...»
Ворота поместья «Ли» бесшумно распахнулись навстречу шагам Фэн Сюэли. Неся лампу, он шагнул через порог и мгновенно растворился в тумане города Чжаое, направляясь к Безворожей Посадке. Только его голос спокойно донесся до уха Смайли Фокса: «Кто-то наблюдает, вот как я понял, что пора отправляться в путь».
Телесный сосуд Сяо Фусюаня был скомпрометирован, а период бедствия У Синсюэ еще не прошел. Хозяин No Sparrow's Landing даже забыл все свое грязное прошлое.
Если он ждал возможности, то не было более подходящего момента, чем этот...
Практически в мгновение ока перед воротами No Sparrow's Landing на южной окраине города Чжаое появились две фигуры. Это были Фэн Сюэли и только что догоняющий его Смайли Фокс.
Фэн Сюэли поднял палец, и что-то протаранило палату Тяньсю вокруг No Sparrow's Landing. Среди ряби золотого света раздался колокольный «ДОНГ».
Звук раздался трижды, как будто кто-то вежливо стучал в дверь.
Но любой знающий человек поймет, что если бы эту защиту не воздвиг Тяньсю... после этих трех вежливых «стуков» защита уже была бы разрушена, а тот, кто ее воздвиг, получил бы еще более серьезные травмы.
Но прежде чем жители Пристани Без Воробья успели отреагировать, первыми пострадали посетители игорных притонов и таверн, расположенных вокруг Пристани Без Воробья.
Подвергшись этим трем ударам в дверь, спиритум этих людей, казалось, подвергся чрезвычайно сильной бомбардировке, и почти все они выплюнули изо рта кровавую рвоту. Всего за мгновение игорные притоны и таверны опустели более чем наполовину, отступая.
Но у ворот No Sparrow's Landing Фэн Сюэли сохранял невозмутимое выражение лица, притворяясь, что не слышит. Он даже изящно вытащил талисман и отправил его по ветру в сторону палаты, словно ученый, наносящий визит в чье-то поместье и передающий свою визитную карточку.
На этой открытке не было фамилии, а было написано: «Слышал, что правитель города вернулся, Сюэли пришел выразить почтение».