Глава 10
Прошло не так много времени с того как на Ковчег обрушилась беда в виде самозваного тёмного ребёнка. Да, беда миновала, и восстановление Элиаса и Эмили прошло успешно, но даже при таком режиме, самый старший продолжал работать над своими исследованиями и прочтением множества свитков дополняя информацию книгами еще более усердно, потому что все знают: беда никогда не приходит одна. Порой даже приходилось обращаться к одному давнему знакомому для нахождения той или иной информации. Да, Элиасу не мешало попросить помощи не только внутри семьи, но ещё из круга его общения с прочими связями, однако, из-за своего характера предпочитает делать всё сам.
Кэтрин же, после того как была последний раз в числе гостей Ковчега, продолжала радовать новостями не только Элиаса, но и Намджуна. Конечно, было трудно всем, кто имел свое хобби и работу в сфере науки: дело это ответственное и ошибки будут следовать за ними буквально по пятам.
Наступило затишье, но где-то через пару месяцев произошёл странный случай, который никак не мог позволить себе быть игнорированным...
Пришел момент, когда нужно было идти на обход. Для Элиаса проверка Пустоши была самой обычной и первичной задачей среди остальных обыденных дел его повседневной рутины, но в этот раз всё было несколько иначе... Казалось, в песках Пустоши витает странное ощущение того, что тут что-то изменилось.
- Как странно... я же её не ощущал ранее, а теперь...
Было ощущение, словно кто-то неизвестный прилип к теням, словно купаясь в их безмолвии. С высоты градуса напряжения, он внимательно следил за своим объектом, который, казалось, был погружён в свои мысли, не замечая угрозу. Каждый шаг Элиаса был предсказуем, будто всё его поведение шло по заранее написанному сценарию — иногда он останавливался, осматриваясь по сторонам, продолжая идти дальше в глубины, и собираясь вот-вот пройти внутрь врат, как вдруг его остановило странное чувство. Кто-то внимательно следил за ним не стесняясь этого, будто ему так и хотелось, чтобы его заметили. Неизвестный постепенно приближался, сжимая в руке свое оружие. Сердце его колотилось в унисон с дыханием, в голове проскользнули мысли о том, что именно он вскоре станет автором этого незабываемого момента. Оборачиваясь, мужчина заметил, как какой-то ребенок стоял на верхушке здания, смотря сверлящим взглядом только на него.
–Эй, тебе что-то нужно?–Первым отозвался Элиас, смотря на дитя. Тот слегка дернулся, будто не ожидал, что его увидят, но ничего не ответив, начал спускаться, паря в воздухе. Оружие, проблеснувшее в руках, не сулило ничего хорошего, так что Элиас был настороже.
–А тебе?–наконец произнес незнакомец, опустившись на землю. Хэтчера слегка позабавил столь безмятежный вопрос, учитывая обстановку.
–Мне? Ну разумеется! Ведь ка-а-аждый беспомощный ходит в одиночку в самом сердце Пустоши, верно?–говоря это, Элиас не мог не приукрасить ответ крохой нарочито плохой игры. Но игры в сторону... Старший пробежал глазами по парню, что медленно шагал в его сторону, замечая одно: он–его копия. Взгляд, шрамы, телосложения, лицо - все это совпадало с ним.
- "Черт.... Неужели он... тёмный ребёнок?" - Элиас сразу бросил краткий взгляд на кристалл парня, и в этот момент ему стало все ясно.
- О~? Вот как. А я думал ты заблудшая душа, что ищет помощи.
- Кто ты такой? - спросил парень. Смотря на незнакомца в черном одеянии, Элиас был готов уже тянуться к копью и защищать границу.
- Я? Думаю ты уже и сам догадался. Наше отличие - это одежда и глаза. Я-это ты, ты-это Я.
- Чего ты хочешь? - Элиас продолжал осыпать темного подозрениями, не ослабляя свою бдительность.
- Ха, странный вопрос... не считаешь? - его копия чуть наклонила голову, поднимая бровь, дав понять, что он не на шутку серьёзен.
- По мне он вполне себе разумный.
- В таком случае я отвечу тебе. Я желаю власть, которая по праву является моей. А ты лишь жалкая фальшивка, которая решила, что всё в этой местности его. Ха, жалкая мечта того, кто не достоин.
- Смешно.–усмехнулся Элиас смотря на того, кто отражается в нём. Дитя стояло уверенно, несмотря на то, что ему явно не хотелось встретить Элиаса именно в это время, да и возможно он сам точно не знает, чего желает.
- Не понимаю, почему тебе смешно. Я что-то смешное сказал?
- Смешно то, что ты не понимаешь ситуации. Я уже десятки лет оберегаю эти края, а ты объявился перед мной только сейчас. Если ты такой сильный, мог показаться раньше и убить меня, пока я был ещё слаб.
- О! Это ты не понимаешь, мелюзга!
- Элиас. - перебил его парень скрещивая руки на груди.
- Что? - тот встал в ступор, не понимая что произошло.
- Меня зовут Элиас Хэтчер. Ни мелюзга, ни букашка, ни дитя, а Элиас Хэтчер.
- Зачем ты говоришь мне свое имя, если ты все равно умрешь?!–*темный явно начинал закипать, скаля зубы и сводя брови в раздраженной гримасе.*
- Я не умру.
- С чего такая уверенность?
- Ну, Роквелл, потому что... я это знаю??
Было видно то, как он пришел в бешенство, после достал свое копье, делая выпад прямо на Элиаса. Но к несчастью для Роквелла, сам парень спокойно увернулся и даже не дрогнул бровью. В глазах отразился шок, но выпады с попытками попасть в свою светлую копию продолжались еще несколько раз, но и они оказались в пустую, сбив того с толку окончательно.
- Как...- глядя на песок и камень который он разбил от своего последнего удара, повернул голову прямо на Элиаса. - Как ты смог увернуться от моих ударов?!
- Ты медленный.
- Невозможно! Я твоя копия! Силы у нас одинаковые! Как ты смог это сделать?!
- Свет быстрее тени, даже если силы, рост и техника будет у нас одинаковая, но я буду видеть тебя и каждый твой шаг медленными. Увы, но это элементарная наука~.
- Ты....ты лжешь! Ты же еще не пробудил свои силы! Как это возможно вообще?!
- Что? Какие силы? - теперь не понимал Элиас его речь.
- Хах... - встав в ровную стойку, Роквелл развернулся к нему лицом. - Ты серьезно? Правда не знаешь....?–Так называемый ребенок под именем Роквелл, опустил свое оружие поправляя свободной рукой свои волосы, пронзая своим голубыми глазами того, на кого он только что напал.
Обоим было не до шуток. Законные наследники престола Золотой Пустоши стояли друг против друга. В воздухе так и ощущалась враждебность между с собой и тени прошлого витали над землями. Оба знают, из-за чего началась война того времени, но ни один из них не хотел признавать проигравшую сторону. Этот роковой день, когда судьба свела их на этой дорожке, окруженными высокими стенами замка, они встретились лицом к лицу. Сами того не зная, они уже встречались в свои 18 лет. Прошло ровно 30 лет после первого нападения темного существа на светлое создание... Солнце для них стало не существовать еще тогда, за ними тянулся тяжелый груз тени прошлого и лишь свет нежной белой Луны даровал им силу на борьбу. Единственный выход для них был - это война. Темные драконы безжалостно атаковали и поглощали любой приятный и яркий свет созданий происшедший из звезд. Боль утраты не оставлял никого равнодушным и незамеченным, заставляя вновь и вновь стискивать зубы, а в сжавшихся руках оставлять застывать золотистую кровь надежды и спасения мира. Тогда казалось, что миру пришел конец, но храбрые войны не опуская рук бились до конца, и бьются по сей день. Полные ярости и эмоций, братья бросились друг на друга, борясь за каждый вдох. Копья блестели в тусклом свете, когда началась битва за право. Удары звучали, как гром, отражающийся от стен разрушенных зданий с последствий войны. Каждое движение было полным отчаяния и надежды. Роквелл, полагаясь на ловкость, избегал ударов Элиаса, который в свою очередь с каждой атакой дразнил свою темную сторону, испытывая отвращения к тому, кто так подло копирует каждое его движение. Ранения заставляли безумца свирепеть все больше и больше от дурманящего запаха золотой жидкости. Земля дрожала под их ногами, когда каждый шаг приближал их к решению судьбы. Копья пронзали воздух, искры летели в стороны, когда они встречались с железом. Каждый удар был полон гнева, обиды и предательства. Под мрачным небом, затянутым облаками, звуки звенящего железа доносились по округе. Используя все свои силы, что были у них, битва продолжала набирать обороты: нанося удары в ритм движениям, сжимая все сильнее копья, не собираясь бросать дело на пол пути.
- Элиас! Уймись! Тебе не победить меня! - Крикнул Роквелл проворачивая финт в сторону врага, но в миг обнаружил, что его не было на том месте.
- Во время битвы меня звали Голубая Волна.
В спину что-то острое кольнуло и было ясно, копье может в любой момент его проткнуть. Но почему он не продолжил? Почему остановился? Это его план чтобы дать ему надежду на спасение? Но кто такой "Голубая Волна"?
- "Голубая Волна" ? Элиас, ты же знаешь сам, что этот бой не имеет смысла. Победа будет за мной!
Неожиданный поворот и копье уже проносило перед лицом Элиаса, но расстояние от наконечника как всегда подвело и лишь задело перегородку на носу, оставляя на нем ранение. Роквелл был готов показать всё своё мастерство, но Элиас, с жаром, пронизанным решимостью, сражался не только за трон, но и за честь своего народа. Битва проходила через всю окрестность, песок смешивался с потом от долгой и напряженной битвы, не замечая ничего вокруг. Удары сыпались, словно молнии, пока наконец, Элиас, в своих последних усилиях, не нашел слабое место в защите Роквелла. Один решающий удар — и копье вырвалось из рук, падая на землю. Роквелл не сразу понял, что произошло. Смотря на свое оружие воткнутое в песок, ощущалось, что время остановилось, но резкий свежий воздух вернуло в реальность сознания темного дитя. Эта битва была окончена, но не им. Элиас поднял взгляд на поверженного соперника. Вечная борьба, в конце концов, оставила лишь пустоту в его сердца. Однако, когда запах победы повис в воздухе, он опустил копьё и протянул руку к брату.
- Мне нет нужды тебя убивать. Я знаю, ты не хочешь умереть с такими чувствами, которые тебя сейчас обхватывают. Плачет кровью тот, кто не заслужил жить в нашем мире. Но у тебя были свои цели потребовать престол в такой ситуации. - Роквелл, всё ещё потрясённый предложением, смотрел прямо в яркие зеленые глаза своего врага.
- Почему... - опустив руки и глаза, тот начал подсознательно ожидать, что его все-таки убьют.
- Я хочу защищать темных созданий, а не истреблять их как мелких букашек. - Глаза вмиг поднялись на Элиаса, не веря услышанному.
- Откуда мне знать, что ты не обманываешь меня? Где доказательства?!– Роквелл звучал свирепее, чем в схватке, которую он устроил.
- Я вру только своему другу, когда мне не хочется работать оправдываясь тем, что мне надо в храм. - Парень скрестил руки на груди, томно вздыхая, одновременно пытаясь перевести дыхание от длительного боя. Давно он так не боролся с кем-то на равных. Приятное ощущение держать копье как можно дольше не сбавляя своих сил и позиций. По лицу Роквелла было понятно, что ему не приятно вот так оставлять то, к чему он так долго шел.
- Слушай, вряд-ли ты мне поверишь, но у меня есть свое личное хранилище с информацией о темных детях и имен каждого. Я знаю, что мои предки совершили глупость и так несправедливо поступили по отношению к вам, да и с Элдерами я не раз обговаривал эту тему. Но мое желание сохранить мир между двумя мирами не пустой звук. Сейчас я активно собираю информацию о тех временах, чтобы прийти к компромиссу для каждого народа. Да и думаю о том, почему бы нам вместе не начать управлять? Я поведу за собой светлых, а ты темных... Что думаешь?
Роквелл внимательно слушал своего светлого брата, одновременно делая выводы для себя. Конечно из-за своего упрямства не хотелось делить трон с кем-то еще, да предложение ему показалось более чем хорошим.
- Я не могу тебе доверять, но атаковать тебя больше не буду... Я соглашусь с тобой на перемирие, но учти, несмотря на то, что мы с тобой "братья", моя бдительность к тебе не ослабнет. И если наступит день, когда ты пойдешь против нас, я не буду стоять в стороне и снова сражусь, но наша битва будет на смерть. И поверь, в следующий раз я не проиграю.
- Поверь, у меня достаточно врагов, кто готов меня с радостью убить. - Посмеялся Элиас, протягивая руку к новому союзнику. - Надеюсь мы сработаемся.
- Я тоже. Но не забывай, я слежу за тобой. - пожал ему руку, после чего подобрал свое орудие.
- Где ты живешь?
- На островах Сокровищ.
- Хорошо, я понял. Меня можешь найти в Забытом Ковчеге.
На слова Элиаса Роквелл кивнул, начиная первым уходить, а тот, кто остался, смотрел ему вслед. Голова начала медленно кружится, а в глазах все плыть. Жжение на лице становилась все ярче. Прикоснувшись к своему лицу протирая щеку от пыли, он заметил, что кровь не прекращая шла все это время. Смотря на свою ладонь покрытой переливающимся золотым отблеском в тени, начал понимать, что дела плохи. –"Нужно срочно домой."–Но не успев сделать и шага, парень свалился на песок. Его тело, израненное и истощенное, давало о себе знать с каждой минутой. Боль пронизывала суставы, а мышцы, когда-то полные жизни, теперь стали тяжелыми и непослушными. Он пытался встать, но каждая попытка заставляла его чувствовать, как уходит последняя капля энергии. Сердце колотилось в груди, будто стараясь вырваться наружу. Небо, окутанное серыми облаками, отражало его внутреннее состояние. Лежа на песке, Элиас постарался перевести дух и собраться с мыслями. Каждая секунда давалась ему с трудом, как будто мир вокруг вращался быстрее, чем он мог двигаться. Рядом раздался звук шагов, и Элиас понял, что не может оставаться здесь. Он знал, что только движение может спасти его. Стиснув зубы, он смог встать и сделать первый шаг вперед, как будто этот шаг был вызовом самой судьбе. Впереди его ждали новые испытания, и он не мог допустить, чтобы слабость остановила его на этом пути.
***
- Господин. У меня новости для вас. - Склоняя голову произнес мужчина ожидания разрешения.
- Говори. - Как только эти слова раздались в тихом зале, пришедший начал говорить.
- Того, кого вы послали по "воле Звёзд", не справился со своей задачей.
- Что?!