[Редактируется] Игра с Тенью: Начало

Вечером того же дня мистер Фэлон по телефону сообщил, что класс завтра свободен, и Сет с Марком преспокойно отключили свои будильники. На следующее утро оба проснулись, когда Джастина и Эммы уже не было, позавтракали и вернулись в комнату. Марк решил сделать домашнюю работу на следующие дни учёбы, а Сет, одевшись на всякий случай потеплее, отправился искать Рэндала. Он и сам толком не знал, зачем, но ему попросту было интересно, чем тот занимается в первой половине дня.

Рэндал нашёлся у стойки с заданиями для волшебников и безучастно их рассматривал. Рядом с ним стояли Хэмиш и Уилл, перебирая поручения с большим интересом. К тому времени, как Сет подошёл, и Хэмиш, и Уилл, сняв со стенда по листку, ушли на второй этаж.

- Доброе утро, - Сет поспешил к Рэндалу.

- Доброе, - кивнул тот, отворачиваясь от стойки. – Свободен сегодня?

- Почти. Мог бы уроки учить, но уж лучше потом.

- Ясно, - блондин задумчиво оглядел его и предложил: – Может, прогуляешься со мной? Я откопал забавное задание с поимкой мошенника, ничего сложного, я думаю.

Сет, сгорая от нетерпения и любопытства, согласился, и уже через пятнадцать минут оба ехали в автобусе. Они вышли недалеко от центра города, и там Рэндал объяснил Сету, что к чему.

- Нам написала с просьбой одна женщина, миссис Вайт. Она сдаёт в этом районе квартиру юноше по имени Скотт. За полторы недели, как она заметила, Скотт водит к себе очень много людей. Они что-то делают в квартире и через двадцать или тридцать минут уходят. Миссис Вайт, понятное дело, подозревает квартиранта в чём угодно, вот она и обратилась к нам. На мой взгляд, это обычное мошенничество, ничего нового, но надо же чем-то себя занять утром.

С этими словами парень достал из кармана пять небольших мутно-прозрачных шариков. Каждый был размером с грецких орех.

- Это что-то вроде камер наблюдения, но они основаны на магии. Как только мы зайдём в квартиру, постарайся незаметно кинуть их на пол. Они сами равномерно распределятся по помещению, - и Рэндал передал Сету два шарика.

На остановке они встретили миссис Вайт. Она была приятной женщиной с рыжеватыми волосами и смеющимися глазами. Миссис Вайт передала Рэндалу ключи от квартиры (как у хозяйки у неё был свой комплект), только для того, чтобы ей самой было спокойнее. Сразу после этого парень убедил женщину, что он профессионал в своём деле, и они с Сетом отправились к нужному дому.

Рэндал позвонил в домофон, и когда хриплый голос бросил: «Кто?», сказал:

- Я видел ваше объявление, хочу посмотреть квартиру.

Зайдя следом за блондином в подъезд, Сет шёпотом спросил у него:

- Откуда ты узнал про объявление?

- Я не знал. Просто догадался. Идём. И веди себя как можно естественнее. Говорить буду я, ты в роли свидетеля.

Квартира находилась на пятом этаже, лифта не было. Рэндал нажал на засаленную кнопку звонка. Дверь открыли через добрых пять минут.

- Здравствуйте. Я к вам, - голос его звучал как всегда уверенно и спокойно.

Выглянувший из квартиры Скотт оглядел обоих и кивнул в знак приветствия и представился Сэмом.

- Проходите.

Следом за Рэндалом Сет, стараясь выглядеть естественно, зашёл в квартиру. Рэндал чувствовал себя как дома.

- У вас очень уютно, - вежливо заметил он.

- Ну... Для себя делал, - Скотт производил впечатление приятного и культурного молодого человека, и Сет ни за что бы не узнал в нём мошенника.

- Знаете, сразу чувствуется. Совсем другое ощущение...

Этим Рэндал показал, что он действительно заинтересован в поиске жилья и уже видел парочку других вариантов.

- Начнём тогда с гостиной, - Скотт обвёл рукой просторную комнату с кожаным кремового цвета диваном, пушистым ковром и маленьким круглым столиком. – Вот диван. Он раскладывается, - его слова звучали несколько неуверенно, и Рэндал про себя хмыкнул. Миссис Вайт упоминала, что её квартирант старается водить в основном хрупких девушек. Такие, в случае чего, не смогут дать должный отпор. Да и ходят поодиночке.

Скотт меж тем показал кухню, особенно похвалив вытяжку. Сет только сейчас от волнения вспомнил о данных ему шариках и, как только мошенник отвернулся, обронил их.

- Да, всё прекрасно, - закивал Рэндал, с интересом рассматривая мебель, как если бы он на самом деле захотел снимать эту квартиру. – А можно, кстати, ванную глянуть?

После показа остальных комнат блондин во всю расхваливал квартиру и, когда Скотт начал набивать цену, упираясь в то, что желающих множество, предложил доплатить.

- Если вас всё устраивает, то завтра я смогу уже составить договор и...

- А можно сегодня? – Рэндал сделал шаг вперёд, вторгаясь в личное пространство собеседника. – Я был настроен брать и смогу принести деньги в течение часа.

- Хорошо. Тогда через час заходите, всё будет готово. Но есть одна проблема, совсем небольшая.

- Да-да? Какая?

- Эту неделю не будет воды, может, вы заселитесь через семь дней?

Сет тогда поверил этим словам, но позже Рэндал объяснил ему, что так Скотт дал бы себе шанс сбежать или продать ту же квартиру ещё кому-нибудь.

- Конечно, хорошо. А что с договором? Через час, также?

Скотт кивнул и вежливо проводил обоих, пообещав ровно через час быть на месте. В чужой квартире.

К назначенному времени Рэндал и Сет, целый час прошатавшиеся по улице, вернулись к тому же подъезду, а затем поднялись в квартиру. Скотт усадил их за стол и передал блондину бумаги на подпись.

- Извините, - тот аккуратно отложил договор, - но могу ли я посмотреть ваши документы на эту квартиру? – Этим вопросом он надеялся уже поймать мошенника, но, к его удивлению, тот кивнул и направился к шкафу.

Скотт принёс папку, выудил оттуда лист бумаги и сказал:

- Сами понимаете, это ксерокопия... - Он быстро показал листок, развернул его и держал всё время вверх тормашками.

- Понимаю, - Рэндал встал. – Но всё же...

- Тут, в принципе, всё в порядке, - Скотт взял документ в другую руку так, что посетители видели лишь пустую страницу.

- В порядке. Да, разумеется. Но всё-таки...

- Поймите, я улетаю на полгода... Здесь творится чёрт знает, что... - Сбивчиво и громко заговорил мошенник.

- Лично я ничего творить не собираюсь, - пообещал Рэндал и протянул руку за бумагой.

- Я спешу! – Заявил Скотт. – Вы будете снимать квартиру или нет...

- Я хотел бы увидеть документы, Скотт. Вас ведь не Сэм зовут, так?

Воспользовавшись замешательством мужчины, Рэндал выхватил документы.

- Чего же вы так на меня уставились, Скотт?

Мошенник впал в ступор. Он хлопал глазами то на блондина, то на так же опешившего Сета. В следующий миг Скотт сделал отчаянный рывок и попытался схватить волшебника за горло. Тот ловко увернулся и, отгородив Сета рукой, прижал Скотта к стене, заломив за спину руки. Мальчику показалось, что он увидел тёмно-зелёную (или синюю?) вспышку, и вот мошенник пригвождён к стене. Рэндал преспокойно поднял выпавший документ и, прочитав, рассмеялся.

- Кто такой мистер Далби, хотел бы я знать. О, и город не наш! Из интернета стащил, что ли?

Скотт лишь тихо шипел и ругался, кажется, бросил, что у него долги или что-то подобное. Рэндал велел Сету ждать его и ничего не бояться, спустился на улицу и через некоторое время вернулся с миссис Вайт. Она была вне себя от злости, но держалась достойна. Сказала мошеннику, что выселяет его из квартиры и напишет заявление в полицию. Затем она с улыбкой и искренней благодарностью заплатила Рэндалу за проделанную работу. Парень принял деньги, но часть вернул миссис Вайт, сказав, что возьмёт ровно столько, сколько значилось в поручении. После этого он вынул из кармана один мутный шарик и надавил на него. Тут же к шарику прикрепились четыре точно таких же, прилетев с разных концов квартиры.

- У вас есть видеокамера или телефон? – Спросил Рэндал у женщины, и когда она показала телефон, добавил. – Я бы хотел перенести записанное нашими камерами на ваш телефон, на случай, если наш мошенник возьмётся за старое.

Перенос видеоматериала занял около десяти минут, и вскоре Сет уже спускался за блондином по лестнице. Рэндал дал мальчику четвёртую часть заработка, и вместе они пошли по улице.

- Это было потрясающе! – Искренне восхищался Сет. – Я слов не могу подобрать. Это очень круто.

- Пустяки, - махнул рукой волшебник. – Этих мошенников сейчас больше, чем у миссис Фишер запасных пуговиц. И нечасто они придумывают что-то новенькое. Но есть так называемые профессионалы. Мы зовём их уличными мошенниками. Вот у кого на самом деле неисчерпаемое воображение. По правде, ловить их одно удовольствие, - они прошли около десяти метров, и Рэндал остановился. – На ловца и зверь бежит, - хмыкнул он.

На встречу им шёл невысокий молодой человек, внешностью походивший на ангела. Сет вспомнил об Элис, когда увидел его. Но глаза у этого юноши были намного ярче и просто светились голубым цветом. Его внешний вид дополняли чуть кудрявые светлые волосы, а простая одежда будто сама заставляла доверять ему. Увидев остановившегося Рэндала, юноша недовольно надул щёки, но тут же вновь начал ангельски улыбаться.

- Оуэн! – Окликнул его волшебник. – Давненько не виделись. Какими судьбами?

- Да всё теми же, Рэндал, - Оуэн невинно пожал плечами. – А ты?

- Иду с работы. Увы, мошенник не из ваших.

- Не понимаю, о чём ты, - юноша опустил взгляд, будто его обвиняли в том, к чему он не был причастен. Затем он спросил: – Успешно?

- Да. А ты один? Где Джером?

- Не знаю. Братик где-то в городе, - что-то подсказывало Сету, что Оуэн прекрасно знает, что Джером делает и где, но этим невинным голубым глазам мог поверить кто угодно. – Я вышел в магазин.

- Не иначе, - Рэндал рассмеялся. – Чтож, буду ждать объявления от обманутых горожан. Всё равно вас иначе не подловить.

Оуэн тоже засмеялся, и его смех напомнил Сету звон колокольчиков.

- А как тебя зовут? – Ангел обратился к мальчику, склонив набок голову.

- Сет.

- Рад знакомству, - быстро и вежливо среагировал Оуэн. – Ну, мне пора. До скорого и удачи вам!

Он ушёл необычайно быстро, и Рэндал окончательно убедился, что парень явно не в магазин путь держит. А если и в магазин, то с целью что-нибудь стащить.

- Вот, собственно, один из них, - сказал блондин, когда Оуэна и след простыл. – Самый младший среди уличных мошенников. Его брат, Джером, лидер этих ребят.

- Ого, оба брата – мошенники? – Сет задумался. – Часом, не вся их семья в этой банде?

- Они не родные братья, - Рэндал улыбнулся. – Скорее, названные. Оба выросли в детском доме, там и познакомились. Пару лет назад, когда я впервые поймал Оуэна за руку, он мне рассказал кое-что о себе, пока ехал в полицейский участок. Я тогда отпустил его. От заказчика получил деньги, и сам хотел, чтобы с мошенником разобралась полиция, но передумал. Они неплохие ребята, их аферы не отличаются сильной бессердечностью, поэтому я решил не пытаться посадить Оуэна в тюрьму.

Они не спеша вернулись в общежитие, где Рэндал отчитался о выполненном задании и отдал часть заработанных денег. Сет уже знал, что это одно из условий. Те, кто жил в здании, могли зарабатывать выполнением поручений, но необходимо было отдавать около десяти процентов заработка. После этого Рэндал пожелал Сету хорошо выполнить домашнюю работу и опять ушёл.