[Редактируется] Игра с Тенью: Начало

На следующий день мальчишки встали в восемь утра. Им предстояло пройти медосмотр для дальнейшего обучения в городе. Этого требовали все школы, в том числе и школа для волшебников. Около девяти небольшая группа из Сета, Джастина, Майкла и Эммы, уже позавтракавших и полностью одетых, стояли внизу в ожидании Шерил и Рэндала. У каждого были заготовлены деньги на автобус, у Эммы ещё была бутылка с водой.

Первым появился Рэндал в синей куртке и какими-то папками в руках.

- Это вам для осмотра, - объявил он, раздавая подписанные папки. – Тут есть то, что отправляли ваши родители, - блондин коротко глянул на Сета, - или ваш детдом, также номера всех нужных кабинетов и, возможно, что-нибудь ещё, я, увы, досконально ваши документы не изучал. Уж увольте.

Сет взял в руки свою папку, потрёпанную и чуть пожелтевшую, и, открыв, обнаружил там бумагу с собственным ростом, весом, группой крови и много чем ещё.

- Доброе утро, детишки, - голос Шерил застал его врасплох, и мальчик чуть было не выронил свою ношу. – И тебе не хворать, Рэндал.

Парень учтиво кивнул вместо ответа.

- Можем отправляться? – Спросил он и, дождавшись кивка девушки, первым пошёл к двери.

Тут Сет вспомнил, как недавно Шерил с сестрой собирались на задание, но спросить, как всё прошло, не решился. Его мысли о возможных вариантах прервал голос Рэндала.

- В этот раз открывать потом будешь сама, - на недовольный взгляд он добавил. – Так Фред велел.

Он обращался к девушке, и по её положительному ответу Сет понял, что о его падении уже все знают. Это заставило его почувствовать себя неловко, но одного взгляда на спокойного Рэндала, в голосе которого не было и капли насмешки, хватило, чтобы он смог выдохнуть и не принимать тот инцидент с излишней серьёзностью.

Когда вшестером они вышли на территорию парка, Джастин обратился к Рэндалу:

- А зачем снова нужно проходить этот осмотр? Ведь все бумаги уже собраны.

- Не все. Там пока только физические характеристики, а сейчас вам предстоит пройти других разных врачей. К тому же, будут тесты на магический потенциал и тому подобное.

Такой ответ вполне удовлетворил всех подростков, и группа зашагала дальше. Через пятнадцать минут быстрой ходьбы они оказались на автобусной остановке.

- Дождёмся четвёртого автобуса и доедем до центра. Там и больница, - Шерил поправила лёгкий полупрозрачный шейный платок, и Сет заметил тёмно-фиолетовые синяки на её руке. Ему очень хотелось разузнать, как и где она их получила, но он не знал, как об этом спросить. На его удачу, синяки не укрылись и от Рэндала.

- Ого, это со вчерашнего задания? – Он указал на руки девушки, и та кивнула.

- Мы уже почти поймали того мошенника, как у меня что-то пошло не так, - Шерил усмехнулась и пояснила. – Мы обе изменили внешность, но по неясным причинам моё лицо стало превращаться в действительно моё лицо прямо на глазах у того типа, и он нас раскрыл.

- Может, он использовал что-то? – Задумчиво протянул Рэндал. – Например, камушки-проявители. Ну или...

- Не умничай, - фыркнула Шерил, тряхнув своими яркими волосами. – Всё равно мы его поймали.

Она хотела что-то добавить, но нужный автобус не спеша подъезжал к остановке.

Ребята отдали деньги кондуктору, а Рэндал и Шерил показали свои проездные. Как потом объяснил парень, взрослые волшебники могут получить проездной абсолютно бесплатно.

Во время поездки все молчали, мальчишки от скуки читали медицинские карты друг друга. Они выяснили, что самый высокий среди них Сет с ростом в метр и семьдесят три сантиметра. После этого Джастин, ставший последним по росту, спросил, какого роста Рэндал. Возможно, он это сделал для того, чтобы убедиться, что Сет не настолько и высокий.

- Я? – Не сразу понял последний. – Да где-то метр восемьдесят восемь, а что такое?

- Заняться нечем, - пожал плечами Марк, вызывая у парня понимающий взгляд. Обсуждение роста - а рост был довольно важен для некоторых подростков - хоть как-то помогало не засыпать от тоски.

- Все эти проверки всегда такие скучные, - заметил Рэндал. – Я раньше терпеть их не мог. Хотя, сейчас вроде не много врачей пройти нужно.

Сет мысленно понадеялся, что так оно и есть, и уставился в окно. Он приподнялся на носочках, когда увидел за пыльным окном знакомую ему девочку. Энни, которую он видел вчера, шла по улице с пакетом в руке и несколько странно озиралась по сторонам. Автобус остановился на светофоре, и Сет увидел, как к девочке подходит невысокий мужчина с пышными усами, и Энни радостно ему улыбается. Отец и дочь, как решил мальчик, обнялись и дальше пошли вдвоём. Их действия были наполнены неловкостью, но также присутствовало и мягкое семейное тепло.

Кроме этой сцены ничего примечательного не произошло, и Сет был несказанно рад, когда смог, наконец, выйти на улицу. Надпись, гласившая «Отдел обращения за магической помощью», заставила его вспомнить кое о чём.

- Рэндал! Слушай, мы вчера, пока гуляли, видели вот здесь, примерно на этом месте, одного человека. Он шёл написать просьбу к магам, если мы всё правильно поняли.

- И мы хотели спросить, - подхватил Джастин. – Понимаешь, у того человека руки были красные и все в волдырях, а ногти синие.

- Ну и?

- Ты не знаешь, что это такое?

- Тут несколько вариантов. Во-первых, он мог коснуться предмета, на который наложили чары. Это что-то вроде сказок о проклятиях. Во-вторых, его могли заколдовать, скажем так, недоброжелатели. И в-третьих, это может быть то, о чём я сейчас вспомнить не могу.

- А как ему помочь? – Рэндал ходил довольно быстро, и Марку пришлось ускориться, чтобы нагнать его.

- Опять же несколько вариантов. Разобраться с тем предметом, который он использовал. Снять наложенные чары. Или просто обработать раны. Фред – мастер в этой области.

Парень прошёл пару метров и обратился к Джастину:

- Возможно, это лунокрылый сом, за которым отправились твои братья.

- Я их не видел, - в голосе Хаттера появилось беспокойство.

- Они ещё не вернулись, но не стоит переживать. Уилл позвонил мне вчера и сказал, что всё идёт как по маслу, но они с Койтом подозревают, что в озере рыбин больше, чем думают местные. Вот и остались подождать. Жители той деревушки хорошо к ним относятся, поэтому они даже рады.

Джастин с облегчением кивнул, надеясь, что ни один из близнецов не пострадает от опасной рыбы. Пока он думал об этом, вся группа подошла к дверям больницы.

- Вам нужно одинаковых врачей проходить, поэтому для удобства разделимся, - решил Рэндал. – Эмма и Марк идут с Шерил, а Сет и Джастин – со мной.

С этими словами он открыл дверь и впустил всех внутрь. В нос ударил запах медицинского спирта, уколов и марлевых повязок. Отовсюду слышалось перешёптывание, где-то плакал ребёнок.

Шерил велела остальным ждать и, вооружившись стопкой папок, вошла в кабинет номер сто тринадцать. Она вышла оттуда через десять минут с четырьмя одинаковыми бумажками. На каждой были указаны номера кабинетов, в которых подросткам предстояло сегодня побывать. Затем Рэндал решил, что для быстроты и эффективности его группа пройдёт всё на втором этаже, а группа Шерил – на третьем, а после они поменяются местами.

Вначале Сета опять взвесили и измерили его рост. Просили приседать, измеряли обхват грудной клетки, велели сжимать в руках резиновое плотное кольцо и много чего в таком духе. Потом врач долго и нудно выясняла, есть ли у мальчика аллергия на что бы то ни было, и не сразу поверила, что аллергии у Сета нет.

Подобные осмотры мальчик проходил много раз, как и любой другой подросток. Рентген, ЭКГ, педиатр, хирург, эндокринолог... Запомнился ему только визит к специалисту по здоровью волшебников. Его кабинет находился на третьем этаже, и для Сета этот кабинет был последним на сегодняшний день. Дверь отличалась от прочих во всём здании, и казалось, что открывается она только по особым дням.

Войдя, мальчик не сразу заметил врача, настолько кабинет был большим.

- Входи-входи, - за столом сидела невысокая женщина с пучком светлых волос и круглым приятным лицом. – Садись.

Сет медленно опустился на стул и положил перед ней медицинскую карту. Он коротко объяснил, зачем пришёл на осмотр, и женщина, кивнув, положила перед собой листок и приготовила ручку.

- Чтож, тогда начнём. Какая у тебя способность, Сет?

- Не знаю.

- Но она точно есть, так?

На нерешительный ответ она что-то написала на листке.

- Случалось ли с тобой что-нибудь необычное? Я имею ввиду твою магию.

- Да, вчера. Но я не уверен, что это считается.

Сет рассказал врачу о своём падении в обморок и передал заумные слова Фреда о конфликте магических способностей.

- Конечно, считается, - женщина снова что-то торопливо записала. Судя по движениям её руки, она подчеркнула напечатанные на листке слова. – Теперь иди за мной.

Следом за мисс Бассет (так, во всяком случае, значилось на её халате) Сет прошёл к левой стене. Часть её была выкрашена в чёрный и ограждена белыми полосами. Перед стеной стояло устройство, напоминающее фотоаппарат. Врач велела мальчику встать к стене и, взяв устройство в руки, будто сделала пару-тройку снимков. После этого она позвала Сета обратно к своему столу и, поочерёдно давая ему в руки разные предметы: мячик для пинг-понга, серый камень, коралловый браслет, брошь в форме цветка и кусок красного картона, что-то записывала в свой листок. При этом она смотрела на мальчика через большие очки с оранжевыми стёклами. Напоследок, Сету велели положить правую руку ладонью книзу на непонятное устройство, похожее на диковинный принтер. Затем подросток терпеливо ждал, пока мисс Бассет исписывала листок убористым врачебным почерком с кучей завитков.

- Через три дня можно будет забирать результаты, - сказала она, откладывая бумагу. – А пока можешь идти. Сдай карту в регистратуру, а мы уж сами всё туда подклеим.

- До свидания, - попрощался Сет, с чувством выполненного долго понимаясь со стула.

У выхода из кабинета его ждали Рэндал и Джастин, и втроём они спустились на первый этаж, отдали свои карты и вышли из больницы. Весь осмотр занял у них полдня.

 Приехав назад в общежитие, ребята пообедали и, получив от Эйприл румяные пирожки и вместе выйдя из столовой, направились к стенду с объявлениями. Там они прочитали, что все четверо попали в одну школу, а, если точнее, в школу номер двадцать три. «Для начал учёбы, - читал Джастин, - вам необходимо первого сентября совместно с сопровождающим лицом прибыть в указанную школу ровно в девять утра. О начале магического образования вам сообщат в этот же день в общежитии. Хорошего учебного года!»

Впервые за девять лет учёбы Сету по-настоящему не терпелось начать.