#12 Кровавая бестия [А]
Я доехал до Апрашки¹, и зашел в этот большой клубень подпольных продаж, нечистых на руку торговцев, и еды опасней яда. Сначала хотел, правда хотел зайти в дорогой, фирменный магазин, но потом, поразмыслив, отказался от пустой траты денег. Ну, не из золота же сделан, чтобы в него кутать.
Неторопясь прогуливался по рядам, присматривал вещи, следил за своим кошельком. Но выбрать так ничего и не смог.
Прошел час поисков; я уже достаточно устал. Зашел в маленькое кафе-забегаловку Джафара. Нет, не злого джина из восточной сказки, а грузного, розовощекого арменина, мастерски готовящего различные восточные блюда. Зашел поздороваться. Последний, к моему изумлению, как-то холодно отозвался и, после радостного похлопывания его по плечу, не на шутку разозлился и принялся что-то кричать, словно заклиная меня. Вот теперь он был похож на того самого Джафара.
Тьфу.
Уже перевалило за полдень; солнце спряталось за пелену туч, так что теперь весь свет был покрыл белой дымкой солнечной пыли. Я прогуливался по центру давно знакомого города, но словно открывал его заново. Краски, цвета, да даже запахи ощущались по-новому. Как бы странно это не казалось, но... мне нравилось, и поделать с этим было решительно нечего.
Одиночество вновь незримой тенью следовало за мной. Но оно больше не тяготило, не тянуло в свой омут, темный угол на чердаке, а просто было. Существовало. Эту тень прилепили мне на спину, словно бумажку, скотчем.
Монстров больше не было. Я вновь сел на автобус и поехал обратно, ближе к стрелке. Калейдоскопом пастельных тонов тянулись красивые, строгие дома, ворохом цветных карандашей люди мелькали в окошке. Обитателей города стало заметно больше; все повыползали из своих убежищ на ватное солнце.
Вот, я свернул в этой паутине улочек в очередной переулок и вышел, видимо, на аллею дорогих бутиков. Одежда, словно сотканная из золота. Ботинки, за которые можно убить. Это чья-то замена алкоголя и наркотиков. Чья-то всепоглощающая страсть. Я шел неторопясь, словно по музею, глазея на это извращение человеческого разума.
И увидел.
Красное, кровавое пятно виднелось в большой оконной витрине. Оно издалека притягивало взгляд, я стал его жертвой. Меня притянуло.
Дьяволята, черти плясали вокруг этого платья, уже готовя подходящий котел в аду его обладательнице. Не знаю как, но я оказался в этом магазине, бутике - не подобрать подходящего слова. Все черти в одночасье обступили меня, зашептали на уши свои прокляться, задышали в затылок. Я видел перед собой грех, и не мог устоять.
Хотя бутик был большим, но рядом никого не было. Казалось, что я - единственный его посетитель, единственным, осмелившийся на смертный грех. Протянул руку, решив потрогать ткань, которая обжигала, словно огонь.
- Вам чем-то помочь? - Кто-то спросил у самого уха. Я подпрыгнул от неожиданности.
Повернулся и увидел молодую девушку с гордым бейджиком «Снежана. Консультант» на белой футболке. Ох уж эти консультанты! Девушка тем временем хлопала длинными, неестественно длинными ресницами в ожидании ответа. Я выдохнул и сказал, запнувшись на первом слове:
- М...можно купить это платье?
Она в миг преобразилась, оценивающим взглядом провела по всему моему существу и, словно не веря, тихо спросила:
- Вашей девушке?
- Да.
Девушке?...
- О, это будет отличный подарок, она будет счастлива! - в привычном тоне начала Снежана, словно в ней завели какой-то механизм. - Вы знаете размер ее одежды?
А вот и первый камень преткновения. Размера, естественно, я не знал. Только то, что она была похожа на пушинку. Острую, с выпирающими костями, снежинку.
- Нет... Но...
- Точно? Может, покупали ей что-нибудь, помните... Смотрите! Она похожа по телосложению на меня? - Снежана отошла подальше и начала крутиться. Я прикидывал.
- Нет. Она гораздо... Худее. И ниже. - Я показал себе на плечи. - Вот такой рост, а телосложение... Как на манекене. Знаете, я издалека увидел и подумал, что это она.
- Ну, может лучше с ней при...
- Нет. Я хочу купить его сейчас. Сколько оно стоит?
От цены свернулись уши, но я стоически выдержал и даже не вздохнул от удивления.
- Хорошо, запаковывайте. - Девушка аккуратно принесла клон такого же платья в большой коробке с бантом. Я расплатился, аккуратно подцепил пакет с ним, словно боясь обжечься.
Вышел на улицу, глубоко вздохнул, и понял, что потратил почти все свои деньги, накопленные за много лет. Но стало лишь легче. Эта покупка словно зажгла во мне что-то новое или давно забытое. Я хотел задарить свою "даму" подарками, просто сделать ее наконец счастливой.
Счастливой.
Осталась лишь одна проблема - "проблемка", которая осталась напоследок. Как скрыть от Лины собственную молодость? Я задумался и присел на лавочку. Что же делать?
И решение пришло, правда не сразу. Маска на лицо, как у врачей. Я побежал к ближайшей аптеке, купил необходимую вещь и сел в автобус. Коробка с платьем манила, обжигала. Я знал, что на Лине оно будет выглядеть идеально. Я хотел тоже дать ей почуствовать себя живой, хоть на миг.
Уже смеркалось; город превращался в нечто неизведанное, тайное, в манящую конфету. Я проходил мимо парка, того самого, где встретил странного парнишку, который затянул меня в свой мирок, не спрашивая разрешения. Парк был пуст. Одиноко спадали на земь листья да утки гоготали в пруду.
Рядом с домом увидел цветочный, плюнул на жабу, душащую меня, и купил цветов. Девять больших, сытых белых лилий, перевязанных золотой лентой. Осталось самое сложное и почти невозможное задание - как-то обьясниться с Линой и подарить ей эти дорогие подарки из абсолютно другого мира. Я взлетел по лестнице, пару секунд подождал, отдышался, и открыл дверь. Внутри было холодно и тихо, будто сама смерть побывала в нашем убежище.
___________________________________
¹ - Апрашкин двор - один из крупнейших и старейших рынков в Санкт-Петербурге.