Величие белого лотоса

Нань Ло не знал сколько времени провёл без сознания. Очнувшись, он узрел перед собой тёмное помещение с каменными стенами. Лишь слабый огонь факелов освещал пространство. Сам он оказался прикован толстыми цепями за руки и ноги к стене, в распятом положении. Нань Ло прокашлялся. Его голова всё ещё болела от недавного сна. Он был в большом негодовании, что смог так легко попасться. Снова вспомнив произошедшее в Цитадели Чанличжун, он побледнел ещё больше, чем был до этого, и взглотнул ком в горле.
- Быстро же ты проснулся. Даже пару часов не прошло. - Послышался чей-то мягкий, но ужасающий голос. Нань Ло вздрогнул, вспомнив кому он принадлежал. Он усмехнулся.
- А я всё думал, что как-то странно, что на суду орден Е Ши Мэй вёл себя слишком скромно и тем более странно, что там не оказалось их главы. Признаю, искренне не ожидал такого поворота, Глава ордена Е.
Чужой голос не ответил и после в дверном проёме показался силуэт мужчины. Он был выше Нань Ло, с чёрными как смоль волосами, верхняя половина которых была собрана, с такими же цвета тьмы глазами, в тёмно-синих одеяниях. Он медленным шагом обошёл помещение по кругу, пока вскоре наконец не заговорил:
- Нань Ло... Или же тебя лучше звать Бай Лян? - Но последих словах он сделал акцент и Нань Ло ощутимо вздрогнул.
- Предпочитаю, чтоб ко мне обращались на Нань Ло. - Е Хао усмехнулся.
- В целом, не важно. - Он подошёл ближе к нему, чтоб хорошенько рассмотреть.
- Мне не важно твоё имя, пока в твоих жилах течёт демоническая кровь. - На этих словах Нань Ло показалось, будто его пронзило молнией и кожа стала белой как пелена.
- Э-это не так! - Дрожащим голосом возразил он. - Я ч-человек! Моя мать была...
- Плевать на твою мать. - С раздражением перебил Е Хао. - Дело в твоём отце. Знаешь ли ты о нём хоть что-то? - Видя, что Нань Ло молчит, он рассказал:
- Не для кого в мире совершенствования не является тайной история о сестре бывшего главы ордена Нань Хэй Су, Нань Лисюаня. Позволь поведать некоторые детали. - Он подошёл к небольшому столу у стены и опёрся на него со спины. - Рё Цин в своё время была на грани становления небожителем. Столько надежд было на эту женщину... А затем она повстречала демона. Сильного демона. Она никогда не проигрывала, но его не смогла победить. Как ни странно, тот помиловал её, а затем у них завязался роман, и появился общий ребёнок. Знаешь ли ты, о каком демоне идёт речь?
Нань Ло молчал и лишь злобно смотрел на него. Е Хао усмехнулся.
- Ты молчишь, потому что тебе интересно слушать или потому что нечего сказать?
- Зачем ты говоришь мне это? - Лишь скрепя зубами прошептал Нань Ло. - Мне это не интересно!
- Это, - Начал раздражаться Е Хао. - Причина, по которой ты здесь. - Нань Ло устало усмехнулся.
- Так это ты пожаловался на меня в суд? Мужик из города Ло тоже твоих рук дело?
- С чего ты взял, что я буду отвечать не по теме? - Но затем он задумался. - Хотя, учитывая ситуацию, ты наверное заслуживаешь знать правду перед тем, что произойдёт дальше... - Он вздохнул. - Да, жалобу на твои связи с демонами отправил я. Разборки событий десятилетней давности не моя инициатива, а этого Господина Мо я просто подтолкнул к решению. Я лишь дал ему след на тебя, а попасть в суд и обвинить было его решением. Желание отомстить придаёт людям силу. И глупость.
- Те трупы... - Начал Нань Ло и Е Хао не понимающе взглянул на него. - От Хуа Лишу и Лянь Лэй... Они же собирали трупы для тебя? - Е Хао задумался, отвечать или нет, но всё же ответил:
- Они жалки. Дай двум влюбленным демонам обещание встретить друг друга ценой мёртвых тел и они начали убивать десятками и сотнями. Они сделали своё дело и мне стало на них плевать. Хуа Лишу сдох раньше времени, а эта баба Лянь Хайлю сбежала. Все эти десять лет приходилось заниматься этим самостоятельно, а на них мне всегда было плевать.
- Ты... - Нань Ло уже во всю переполняла злость и обида. - Ты дал им ложные надежды! Они поверили тебе, надеялись, а ты просто бросил их!
- Мне не было смысла продолжать сделку после того как Хуа Лишу умер. - Возразил Е Хао. - Если бы он первым не сдох, то позже я убил бы их обоих и дал бы им возможность увидеться на том свете.
Если бы не цепи на руках и ногах Нань Ло, он бы уже давно набросился с кулаками на эту тварь.
- Так вот, - Продолжил разговор Е Хао. - Мы отошли от темы. - Он подошёл ближе к Нань Ло и с невероятной скоростью схватил его за волосы. Тот болезненно зашипел, не в состоянии оторваться от него. - Твой отец, - Злобно продолжил Е Хао. - Был из рода первоначального демона. Слышал о таком? Так вот, это род демона, который первым появился в Поднебесной и считался самым сильным из всех. Конечно, из-за смешивания крови его потомки должны быть слабее, но всё же они обладают достаточной силой, чтоб снести все три ордена с лица земли. - Он сильно натянул белокурые волосы Нань Ло на пальцы. - Отличительная черта этого рода: белые как снег волосы, светло-серые глаза и бледная кожа. Знаю, описание больше подходит под небожителя, но ты же знаешь, чем опаснее враг, тем более безобиднее он выглядит. Не зря же в народе ходят поверья, что беловолосые люди - потомки демонов. Да, это кажется детскими сказками и глупостями, но кто бы мог подумать, что это так! - Держась за копну белых волос он повернул голову Нань Ло в один бок, затем во второй, рассматривая. - Твой отец, Бай Фун, как раз принадлежал к этому роду. Роду Бай. Делай выводы.
Наконец он отпустил волосы Нань Ло и отошёл на пару метров, пока тот всё ещё ощущал пульсацию на то месте, где натянулась кожа.
- Зачем ты мне это говоришь...
- Чтоб ты понял. - Просто ответил Е Хао. - Понял, почему тебя унижали в детстве, понял, как восьмилетний ребёнок с лёгкостью убил около двух десятков человек и выжил со змеиным ядом в крови, понял, как много у нас с тобой общего. - В конце он заговорил почти шёпотом, с болью и дрожью в голосе. Нань Ло с непониманием взглянул на него и тот со вздохом пояснил:
- Род Е - такой же демонический род как и Бай. Единственное различие в том, что род Бай люди боялись, а род Е ненавидели. Во время Великой войны нас истребляли, порабощали, нам приходилось скрываться, но разве не могли люди не заметить, что другой человек совсем не стареет? Проклятие твоего рода - белая внешность. Проклятие моего рода - вечная молодость. Иронично, зная нашу фамилию*¹. - Нань Ло раздражался всё больше и больше.
- Причём тут это?!
- Не перебивай. - Потребовал Е Хао. - После Великой войны наш род объединился и создал великий орден - орден Е Ши Мэй. Из-за нашей вечной молодости нам нужно было найти способ скрываться и мы научились менять внешность. Ты даже не представляешь, сколько имён и внешностей у меня уже было... Разве тебя не смутило в истории ордена Е, что в их правящей семье уже столько лет рождается только один сын? Это было до тех пор пока на свет не появился мой брат, Е Рёчин, жалкая полукровка, которого родила человеческая женщина. Такого никогда не пустили бы на трон, так что его же счастье, что он завладел властью в этой проклятой школе. Полукровка не имеющая возможности менять внешность... Тебя не смутило, что спустя десять лет он всё такой же молодой красавчик?
- Честно, мне плевать, я тоже неплохо сохранился. - Пожал плечами Нань Ло. Е Хао усмехнулся.
- В ордене не терпят полукровок, так что Рёчин никогда ничего не добился бы здесь, ни признания отца, ни признания брата, ни признания народа. Он лишь помеха на нашем пути. - В Нань Ло зародилось странное чувство сострадания к Е Рёчину. Всё встало на места и его поведение в молодости нашло объяснение. Раз уж среди своих он не мог добиться ничего, это явно испортило его самооценку и восприятие мира, наверное именно поэтому он желал быть лучшим хотя бы среди людей.
- Туда же мою сестрицу Чи Чунчжин, её счастье, что она нашла своё с мужем. Из-за множественных смешиваний крови она потеряла возможность не стареть, так что вполне может спокойно жить среди людей. - Он сделал небольшую паузу. - Несмотря на нашу способность скрываться, мы всё равно всегда в опасности. Мой род в опасности, он не может спокойно жить среди людей, понимаешь? - Нань Ло промолчал. - Я лишь хочу спасти свой народ. Дать ему возможность жить не меняя личность каждые тридцать-сорок лет, дать возможность жить без страха быть раскрытыми. Пойми, я делаю это ради своих родных и близких, ничего личного.
- О чём ты?... - Занервничал Нань Ло.
- О том, - Е Хао подошёл ближе к нему и взял за подбородок. - Что я собираюсь уничтожить остальные два великих ордена с помощью сил первоначального демона. - Нань Ло показалось, будто его облили холодной водой. Он стал прерывисто быстро дышать и не знал даже что об этом думать. -Пойми, я это рассказываю только ради нашей старой дружбы. Я мог бы оставить тебя в неведении и просто пробудить твоё демоническое нутро, но пожалел тебя. Всё-таки, ты всегда был добр со мной и тем более ты тоже демон...
- Демон здесь ты. - Прошипел Нань Ло. - Я - человек.
- Да ладно тебе. - Усмехнулся Е Хао. - Если бы ты был человеком, твой любимый учитель, Шэнь Хэйсу, не стал бы тебя избивать столько лет. - Нань Ло на мгновение перестал дышать.
- Причём тут учитель... - Только и смог прошептать он.
- Причём? - Наигранно удивился Е Хао. - А при том, что он обладал редкой способностью - видеть душу человека и его силу. Уже во время вашего обучения он увидел твоего внутреннего демона и силу, что он несёт. По его словам, старик решил, что избивая тебя, закалил бы перед будущим и смог бы повлиять этим самым на открытие твоего демонического нутра, ведь для этого нужна яркая эмоциональная вспышка. Но кто бы мог подумать, что он сделал только хуже! - Он недобро рассмеялся, но вскоре успокоился и продолжил. - Хочешь расскажу тебе детали его смерти? Я пригласил старика к себе в гости, на чашку чая, а затем пытал его долгое время, чтоб выяснить твоё местоположение. Кто бы мог подумать, что старик оказался таким упрямым и был скорее согласен на смерть, чем на то что бы выдать своего любимого ученика. Что ж, не было ничего сложного в том, что бы воплотить его желания в жизнь.
С каждой секундой ярость закипала в Нань Ло всё больше и больше. Он был так зол, что казалось, что он вот-вот начнёт плакать от злости.
- Можешь считать, что это ты убил его. Всё-таки, он защищал тебя ценой своей жизни, так что в какой-то степени это твоя вина. - На этом моменте Нань Ло перестал дышать. Совсем. В сердце больно кольнуло, и казалось, что что-то внутри него кричит: "твоя вина, твоя вина, твоя вина."
- Кстати о твоей вине... - Е Хао выглядил так, будто вспомнил что-то очень важное, что надолго забыл. Казалось, что он вот-вот от радости схватится за лоб. - Напомнить тебе наше прошлое свидание десять лет назад? На пике Шаншуэ. Тогда ты вроде как убил того Хуа...
- Не смей!... - Только и смог воскликнуть Нань Ло. Е Хао похоже понял, что задел что-то больное, а потому улыбнулся ещё шире.
- Хуа Лань, его вроде бы звали... Да-а, такой высокомерный наглый малец, что всё время таскался за тобой... Как же он меня бесил. И не только меня, он бесит там всех. Постоянно смотрел на всех свысока и говорил обидные слова, даже учителю Ли как-то раз сказал пару ласковых... Мил был только рядом со своим хозяином, за которым бегал виляя хвостом, как ручной пёсик. - Каждое слово въедалось в душу Нань Ло, заставляя преображаться жар в его душе в пламя. Но продолжение резко затцшило его и покрыло коркой льда. - Не думал, что этот же самый хозяин убьёт свою собачку.
- Я-я... Я ничего не...!
- Ты в этом виноват. Твоя собачонка отдала свою жалкую жизнь звщищая тебя. Ты что, думал, что он расколол золотое ядро просто так? Оно разбилось от силы, которую он вложил, чтоб огородить тебя защищающей аурой, которая не давала нечисти прикоснуться к тебе в течении следующих двух лет. Похоже ты этого даже не заметил, пока был в своих душевных терзаниях.
Нань Ло вдруг почувствовал, как что-то внутри него рушится. Только-только осколки его разбитого сердца собрались вместе и вот опять они развалились. Он не чувствовал себя живым, а Е Хао продолжал и продолжал:
- Все вокруг жертвуют собой ради тебя, а что ты? Твоя мать, твой учитель, Глава ордена Нань, который принял тебя в орден только потому что узнал сына своей умершей сестры, и наконец твоя любимая псина. Сколько ещё смертей твоих близких людей нужно, чтоб ты понял, что давно пора сдохнуть и не мучить людей вокруг? Может хоть тогда ты больше никому не навредить, монстр.
Осколки сердца Нань Ло разбились на ещё более мелкие осколочки, и ещё, и ещё, пока от его сердца не осталась одна лишь пыль. И мрак. Вдруг он почувствовал, как по венам разлился огонь. Было чувство, будто цепи плавятся от жара его конечностей. Мысли и разум ушли на второй план. Осталась только ярость, обида и чувство вины.
Е Хао усмехнулся.
- Ну наконец-то. Долго же ты. - Он ещё раз осмотрел лицо перед собой и довольно улыбнулся. Клыки увеличились в размерах и теперь торчали изо рта, глаза горели огнём, на лбу вырос чёрный рог, а на лбу появилась красная метка в виде завитков пламени. Довольный своей работой Е Хао отступил. Он взял с деревянного стола какой-то предмет, похожий на клетку, и довольно улыбнулся.
- Столько лет я собирал человеческие души, чтоб образовать оковы твоей души... Знал бы ты, сколько лет... Ты не представляешь, какой счастливой новостью было, что твой папаша подох от рук заклинателей и что у него остался сын. Маленький, наивный сын, даже не подозревавший о своём предназначении... Наконец-то я смогу подчинить тебя и твоими руками уничтожить орден Нань Хэй Су и орден Хуа Бэй Цзинь.

*¹Фамилия Е 爷, значение: Дедушка/господин/уважительная форма обращения к пожелому мужчине;