Кэтти

Адрес, указанный в приглашении, привел ребят в большой промышленный квартал Бруклина, застроенный заводами и складскими помещениями. Некоторые из них были переоборудованы в жилые здания и художественные галереи. И все же высокие стены и редкие зарешеченные окна вызывали неприятное ощущение.

Выйдя из станции метро, Изабель повела компанию при помощи сенсора, в котором, очевидно, имелась навигационная система. Саймон, любитель всяких технических штучек, не отходил от сенсора (а может, дело было вовсе и не в хитром устройстве). Стараясь держаться от них подальше, Клэри шла сзади по чахлому парку. На запущенных газонах желтела выжженная солнцем трава. Справа виднелись шпили церкви, переливающиеся черным и серым на фоне беззвездного ночного неба.

- Не отставай! - раздался возле уха чей-то недовольный голос. Джейс специально сбавил темп, чтобы идти рядом. - Мне надоело постоянно оборачиваться и следить, чтобы с тобой ничего не случилось.

- Ну так не оборачивайся.

- Нет уж, в прошлый раз на тебя напал демон, - припомнил он.

- Да, неудачно получится, если моя внезапная гибель помешает твоей приятной прогулке.

Джейс выразительно посмотрел на Клэри:

- Не стоит переходить границу между сарказмом и откровенной грубостью. В чем дело?

- Сегодня утром несколько жутких созданий копались в моих мозгах; сейчас я иду на встречу к типу, который когда-то сделал то же самое. А если он вынет из моей памяти что-нибудь ужасное?

- Почему именно ужасное?

Клэри отлепила волосы от покрытой испариной кожи:

- Ненавижу, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос.

- Ничего подобного - тебе кажется, что это очаровательно. В любом случае, неужели ты не хочешь узнать правду?

- Нет... то есть, может быть... Не знаю. - Клэри тяжко вздохнула. - А ты хотел бы?

- Мы на нужной улице! - крикнула Изабель, идущая на четверть квартала впереди.

Они шагали по узкой улице, по обеим сторонам которой высились бывшие склады, превращенные в жилые дома; на подоконниках стояли цветы, ночной ветерок играл кружевными занавесками в открытых окнах. Клэри незаметно разглядывала улицу, не решаясь признаться, что видела ее во сне, вызванном Безмолвными Братьями. Только тогда улицу покрывал снег.

Джейс ласково погладил ее по плечу.

- Конечно. Без вариантов, - пробормотал он.

Она недоуменно скосила глаза:

- Что?

- Только правду. Я...

- Джейс! - громко окликнул Алек.

Молодой человек обернулся, и его рука соскользнула с плеча Клэри.

- Да?

- Интересно, мы не ошиблись адресом? - Алек указал на то, что от Клэри скрывал корпус большого черного автомобиля.

Вскоре до Клэри донесся смех Джейса. Обойдя вокруг машины, она увидела, что так развеселило молодых людей: там стояло несколько серебристых мотоциклов обтекаемой формы с черными колесами. Словно вены, повсюду змеились большие и маленькие трубы. Мотоциклы до боли напоминали странных биомеханических созданий на картинах Ганса Ги гер а.

- Вампиры, - просто ответил Джейс.

- А я вижу мотоциклы, - признался Саймон, подошедший к ним с Изабель.

- Мотоциклы, но непростые: работают на адском топливе, - объяснила она. - На таких ездят вампиры, чтобы быстро передвигаться по ночам. Это не совсем легально, но...

- Я слышал, некоторые мотики летают! - восторженно произнес Алек. Он стал похож на Саймона, когда тот описывал новую видеоигру. - И моментально могут сделаться невидимыми! И под водой ездят!

Джейс провел рукой по узкому колесу. Сбоку виднелись слова, написанные краской: «Nox invictus».

- Победоносная ночь.

Алек странно взглянул на него:

- Что ты делаешь?

Джейс быстро убрал что-то в карман:

- Ничего.

- Давайте быстрее! - поторопила их Изабель. - Я не для того наряжалась, чтобы смотреть, как вы вози тесь в канаве с мотоциклами.

- Согласись, на них приятно смотреть.

- На меня тоже!

Джейс повернулся к Клэри:

- Дом тот самый? - Он показал ей на здание склада их красного кирпича.

Она выдохнула:

- Вроде бы. Тут все дома одинаковые.

- Сейчас выясним. - Изабель решительно поднялась по ступенькам к входной двери.

Остальные последовали за ней. Вскоре все скопились в провонявшем подъезде. С потолка на шнуре свисала голая лампочка. Перед ними была большая металлическая дверь, чуть левее на стене - ряд звонков в квартиры. Напротив одного из них виднелась надпись: «Бейн».

Изабель нажала на кнопку звонка. Ничего. Она снова позвонила и собиралась уже нажать на звонок в третий раз, когда Алек перехватил ее руку.

- Не груби, - произнес он.

Изабель сердито на него зыркнула.

Внезапно дверь открылась. На пороге стоял стройный мужчина.

Раньше других опомнилась Изабель.

- Магнус? Магнус Бейн? - с ослепительной улыбкой спросила она.

- Да.

Мужчина, стоящий в дверном проеме, был высокий и худой как жердь. Его прическа напоминала корону с частыми черными зубцами. Узкий разрез глаз и золотистый оттенок кожи выдавали в нем потомка азиатов. Наряд Магнуса составляли джинсы и черная рубашка с огромным количеством металлических пряжек. Его лицо напоминало маску енота: глаза намазаны блестящей черной краской, а губы - темно-синей. Проведя унизанной кольцами рукой по своей шипастой прическе, Магнус задумчиво оглядел ребят.

- Детишки нефилимов, - произнес он. - Так-так. Не припоминаю, чтобы я вас звал.

Изабель помахала перед ним приглашением:

- Вот мое приглашение. А это, - она обернулась на остальных, - мои друзья.

Магнус выхватил у Изабель листок и стал недовольно его рассматривать.

- Наверное, я выпил лишнего. - Он распахнул пошире дверь. - Заходите! И постарайтесь не укокошить кого-нибудь из моих гостей.

Джейс протиснулся к порогу и смерил Магнуса взглядом:

- Даже если один из них прольет коктейль на мои новые ботинки?

- Даже если прольет. - Молниеносным движением Магнус вырвал стило из рук Джейса; Клэри даже не успела заметить, что Джейс вообще его достал. - А эти игрушки, - он засунул стило Джейсу в карман джинсов, - лучше держи при себе, Охотник.

Магнус ухмыльнулся и зашагал по лестнице. Ошарашенный Джейс так и остался в дверях.

- Пошли! - Магнус жестом пригласил ребят следовать за ним. - А то подумаете еще, что я невежливый хозяин.

Нервно хихикая, они прошли мимо Джейса. И лишь Изабель остановилась перед ним.

- Только не зли его, пожалуйста. Иначе он нам не поможет.

Джейс слушал ее со скучающим выражением лица.

- Я знаю, что делаю.

- Надеюсь! - Изабель поспешила за остальными; ее юбка колыхалась в такт быстрым шагам.

В квартиру Магнуса вела длинная шаткая лестница. Клэри опрометчиво прикоснулась к перилам, и рука тут же влипла в какую-то гадость тошнотворно зеленого цвета.

- Фу! - Подоспевший Саймон протянул Клэри край своей футболки, чтобы она могла вытереть руку. - Ты в порядке? У тебя растерянный вид.

- По-моему, мне знакомо лицо Магнуса.

- Думаешь, он ходит в нашу школу?

- Очень смешно. - Она обиженно посмотрела на Саймона.

- Точно! Староват для ученика. Кажется, он у нас химию преподавал в прошлом году.

Клэри громко расхохоталась. К ним моментально подскочила Изабель:

- Над чем смеетесь без меня, Саймон?

Тот деликатно потупил взор, но промолчал.

- Ни над чем. - Клэри отступила назад.

Тяжелые сапоги, одолженные Изабель, натирали ноги. На верхней ступеньке лестницы Клэри уже почти хромала. Однако, оказавшись в квартире Магнуса, она тут же забыла про боль.

Магнус жил в огромном пентхаусе, практически лишенном мебели. Высокие, от пола до потолка, окна с грязными закрашенными стеклами практически полностью изолировали помещение от солнечного света. Большие металлические колонны, увитые гирляндами с разноцветными фонариками, упирались в покрытый копотью сводчатый потолок. Сорванные с петель двери, лежавшие на старых металлических баках для мусора, образовывали нечто вроде импровизированной барной стойки у одной из стен комнаты. Женщина с сиреневой кожей, одетая в серебристый корсет, смешивала в бокалах напитки, которые из-за яркой окраски стекла приобретали совершенно нереальный цвет: кроваво-красные, темно-синие, ядовито-зеленые. Барменша работала с фантастической скоростью; вероятно, не последнюю роль в этом играла имевшаяся у нее дополнительная пара длинных изящных рук. Клэри сразу вспомнилась статуя индийской богини, стоявшая на полке у Люка дома.

Остальные гости выглядели не менее экзотично. Клэри улыбнулся парень с мокрыми темно-зелеными волосами. В руках он держал блюдо с сырой рыбиной. Во рту мелькнули острые рифленые зубы, как у акулы. Возле него стояла девушка с пепельно-русыми косами, в которые были вплетены цветы. Из-под подола короткого зеленого платья торчали перепончатые ноги, напоминающие лягушачьи. Чуть подальше Клэри увидела группу мертвенно-бледных девушек. Они потягивали из хрустальных бокалов алую жидкость, явно более густую, чем вино. В центре помещения под ухающую музыку, прижавшись друг к другу, танцевали остальные гости. Музыка гремела на всю катушку, звуки буквально отскакивали от стен, хотя самих музыкантов нигде не было видно.

- Нравится у меня?

Клэри обернулась и увидела Магнуса, прислонившегося спиной к колонне. Его глаза словно светились в темноте. Она поискала глазами своих друзей. Бесполезно: они растворились в толпе.

Клэри выдавила из себя улыбку:

- А по какому поводу вечеринка?

- Отмечаем день рождения моего кота.

- Да? А где ваш кот?

Магнус с мрачным видом отделился от колонны:

- Не знаю. Сбежал.

Появление Джейса и Алека избавило Клэри от необходимости отвечать на реплику. Алек выглядел как всегда угрюмо. Джейс был доволен собой: на шее у него красовался венок из цветов.

- Где потеряли Саймона с Изабель? - спросила Клэри.

- Танцуют. - Джейс показал пальцем на толпу в центре помещения.

Клэри разглядела их среди дергающихся под музыку тел. Саймон, как обычно, неловко прыгал, а Изабель кружила вокруг, извиваясь, как змея, и проводя руками по его груди. Девушка смотрела на Саймона с таким выражением, словно собиралась затащить за угол и заняться с ним сексом.

Клэри обхватила себя руками, звякнули браслеты на запястьях.

«Если они не перестанут так танцевать, то за угол отойти уже не успеют», - промелькнуло у нее в голове.

- Нам надо с вами поговорить, - начал Джейс, поворачиваясь к Магнусу.

- МАГНУС БЕЙН! - Оглушительный бас принадлежал невысокому мужчине лет тридцати с небольшим. Мускулистый, с гладко выбритой головой и узкой бородкой, он направил на хозяина дрожащий палец. - Кто-то залил святой воды в бак моего мотоцикла! Трубы расплавились! Мотоцикл сломан и восстановлению не подлежит!

- Расплавились? - пробормотал Магнус. - Какой кошмар...

- Я хочу знать, кто это сделал! - Во рту мужчины сверкнули длинные остроконечные клыки. Клэри совсем по-другому представляла себе вампирские клыки. У незнакомца они были тонкие и острые, как иглы. - Ты же клялся, что не станешь приглашать оборотней!

- Детей луны здесь нет. - Магнус демонстративно разглядывал свои блестящие ногти. - Именно из-за вашей идиотской вражды. А если кто-то из оборотней и решил испортить твой мотоцикл, то, раз это не мои гости, я тут, соответственно, ни при чем.

Вампир взревел от ярости и, подойдя вплотную в Магнусу, ткнул в него пальцем:

- Только не надо рассказывать мне...

Указательный палец Магнуса едва заметно дернулся. Клэри даже подумала, что ей показалось. Злобный рев неожиданно стих; схватившись за горло, вампир молча открывал и закрывал рот. Его губы шевелились, но изо рта не исходило ни звука.

- Ты злоупотребляешь моим гостеприимством, - невозмутимо проговорил Магнус. - А теперь иди.

Он взмахнул рукой, и вампир, как под гипнозом, развернулся в обратную сторону и бодро пошел к выходу.

Джейс присвистнул:

- Впечатляюще!

- Ты об этом злобном гноме? - Магнус поглядел на потолок. - Знаю. А что случилось?

Алек тихо фыркнул. До Клэри дошло, что Алек смеется.

«Почаще бы он так», - подумала она.

- Святую воду в мотоцикл залили мы, - признался Алек.

- Алек, - сквозь зубы процедил Джейс, - заткнись!

- Я так и понял, - произнес Магнус. - Ну и мстительные же вы, поганцы! Ведь знаете, что вампиры заправляют свои мотоциклы адским топливом. После святой воды чинить бесполезно.

- Одной пиявкой с крутой тачкой меньше, - съязвил Джейс. - У меня сердце прямо кровью обливается.

- А я слышал, что их мотики даже летать могут, - вставил Алек.

- Россказни старой ведьмы, не верьте. - Кошачьи глаза Магнуса засверкали. - И только ради этого вы решили испортить мне вечер? Чтобы сломать пару вампирских мотоциклов?

- Нет. - Джейс посерьезнел. - Нам надо поговорить. Желательно без свидетелей.

Магнус вскинул бровь.

«Черт, - промелькнуло в голове у Клэри, - и он так умеет!»

- Мной интересуется Конклав?

- Нет, - ответил Джейс.

- Наверное, нет, - вмешался Алек. - Ай! - Джейс пнул его по щиколотке.

- Нет, - повторил Джейс. - Предмет нашей беседы не выходит за рамки Завета. Все, что вы скажете, останется между нами.

- А если я откажусь сотрудничать?

Джейс развел руки: на ладонях грозно темнели руны.

- Может, и ничего. А может, к вам придут Братья из Города молчания.

Голос Магнуса стал похож на мед, под слоем которого прятались осколки льда.

- Какой дивный выбор ты мне предлагаешь, юный Охотник.

- Выбора у вас нет, - отрезал Джейс.

- Точно, - подтвердил Магнус. - Именно это я и хотел сказать.
Спальня Магнуса пестрила яркими цветами: лежащий прямо на полу матрас был застелен канареечно-желтыми простынями и покрывалом, на туалетном столике ярко-синего цвета стояло невероятное количество баночек с косметикой - даже больше, чем у Изабель. Огромные окна скрывали радужные шторы из бархата. Пол застилал пушистый шерстяной ковер.

- Здорово вы тут все обустроили, - сказал Джейс, отводя в сторону тяжелую штору. - Похоже, звание верховного мага Бруклина неплохо окупается?

- Окупается, - не стал спорить Магнус. - Социальный пакет, правда, не дают. Даже зубы лечу за свой счет. - Он закрыл дверь и прислонился к ней спиной, скрестив руки на груди. Его майка слегка задралась, обнажив полоску золотистой кожи на плоском животе без пупка. - Итак, что беспокоит ваши юные головы?

- Вообще-то дело не в них, - вмешалась Клэри до того, как Джейс успел открыть рот. - С вами хотела поговорить я.

Нечеловеческие глаза Магнуса уставились на нее.

- Ты не из их числа. Ты не член Конклава. Но воспринимаешь Невидимый мир.

- Моя мама была в Конклаве, - ответила Клэри. Она впервые решилась произнести эти слова вслух, уверенная, что говорит правду. - Однако мама ничего мне не рассказывала. Она почему-то скрывала свое прошлое.

- Ну так спроси у нее.

- Не могу. Она... - Клэри замялась, - ее больше нет.

- А отец?

- Погиб еще до моего рождения.

Магнус раздраженно фыркнул:

- Как говорил Оскар Уайльд: «Лишиться одного из родителей - несчастье, но сразу обоих - некоторая беспечность».

Джейс со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы.

- Я не просто так лишилась матери. Ее у меня забрал Валентин, - пояснила Клэри.

- Не знаю никакого Валентина. - Глаза Магнуса заморгали, как крылья бабочки. Клэри не сомневалась, что он лжет. - Мне жаль, что так вышло, но при чем тут я? Объясни толком...

- Она не может вам ничего рассказать, потому что ничего не помнит, - резко произнес Джейс. - Кто-то стер ее воспоминания. Мы отправились в Город молчания, чтобы Братья помогли ей восстановить память. В итоге всплыли два слова. Думаю, вы уже догадались какие именно.

После реплики Джейса в комнате повисла тишина. Однако вскоре Магнус горько улыбнулся уголком рта:

- Моя подпись... Глупость, совершенная из чистой гордыни.

- Вы расписались у меня в голове? - ошарашенно спросила Клэри.

Магнус стал водить рукой в воздухе, и из-под его пальцев начали появляться огненные буквы. Когда он закончил, пламенеющая роспись повисла напротив лица Магнуса, отбрасывая золотистые отблески на его глаза и рот: «Магнус Бейн».

- Я так гордился своей работой, - медленно произнес он, глядя на Клэри. - Что бы ты ни видела, тут же все забывала. Чтобы ни один пикси или гоблин или еще какое-нибудь чудное существо не смело своим видом потревожить твой самый обыкновенный человеческий сон. Вот чего она хотела.

Голос Клэри зазвенел от волнения.

- Кто - «она»?

Магнус вздохнул, и от его дыхания огненные буквы превратились в мерцающий пепел. Наконец он заговорил. Клэри заранее знала, что скажет Магнус, и его ответ не удивил ее. И все-таки, услышав произнесенные слова, Клэри показалось, что ее ударили под дых.

- Твоя мама, - ответил он.