Глава 1
Впервые я узнала о Закрытой Академии, когда пришло приглашение для моего друга, Кристиана. Но тогда я подумала, что это обычная спорт-школа для одаренных детей, либо для богатеньких. К слову, это меня вообще не парило, точнее мне было плевать. Я спрашивала Кристиана об этой Академии несколько раз, но мой друг упертый, как баран, сказал, что ничего не скажет, так с него даже слова не выбьешь. Но меня больше всего волновало то, что она была "Закрытая", типо только для избранных, и это иногда меня расстраивало, ведь Кристиана туда пригласили, а меня нет, и плевать, что я не владею теми качествами, что есть в нём. Хотя, с нашей школы в Академию пригласили только одного Кристиана, больше никого. О Закрытой Академии я не думала вообще до этого момента. Я не думала, что там может быть настолько круто и классно, как рассказывали его родители. Отец Кристиана пламенно рассказывал об Академии своего единственного сына, а мать сидела рядом мило кивая ему, давая понять, что полностью согласна с ним. Рядом же с ними сидел их "милое дарование", Кристиан. Он просто сидел и улыбался моим родителям.
Если бы не наши родители, то я сомневаюсь, что мы когда-нибудь могли бы подружиться или хотя бы заговорить с друг с другом. Наши семья дружили до нашего рождения, и конечно же, их дружба отразилась и на наших отношений с Кристианом. Я тихая, простая, скромная Грейс никогда бы не подружилась с красивым, умным и харизматичным Кристианом в школе по своей воле. Но сейчас мы хорошие друзья, ведь мы с детства росли вместе. Мы делали куличики из песка, мы играли вместе с утра до ночи, и вот поэтому на данный момент Кристиан-один из моих близких друзей, но не лучших, потому что лучших друзей у меня нет. Как и в каждой среднестатической американской школе есть компания серых мышей, то есть таких, как мы, но Кристиан не входит в эту компанию. Он общается с моими друзьями лишь потому, что он общается со мной, а так он часто тусуется с ребятами из баскетбольной команды, в которой он и сам. Только, видимо, они и я только для того, чтобы не чувствовать себя одиноким в школе, но большую часть своего времени Крис проводит в Академии. Нельзя было сказать, что мой друг был мега-популярным в школе, но большинство девочек из моего класса сохнут по нему и говорят, как же мне повезло с таким другом. Да, и вправду, Крис был хорош. Его темно-русые волосы, небесно-голубые глаза, прямой нос, аккуратные губы, накаченные скулы, спортивное тело никого не оставляли равнодушными. Я даже сама удивляюсь, как я всё ещё не влюбилась в этого парня. Даже характер у этого юноши был прекрасным! Он был неразговорчив, вполне скрытен, что и делало его загадочным. НО! Самое странное то, что я никогда не видела Криса с девушкой! Да, да! У этого красавца number #1 никогда не было девушки. Это меня очень забавляло, а он лишь говорил, что он не готов.
-Грейс, милая,-ко мне обратилась моя мама.-О чём ты так задумалась?
-А? Да, так. Просто думаю об экзаменах,-соврала я.
-Не волнуйся, дорогая,-начала Миссис Райс, мать Кристиана.-Ты их отлично сдашь,-этими словами она явно хотела дать мне поддержку, хотя в ней не нуждалась.
Я лишь заметно кивнула, а Кристиан взглянул на меня с непониманием, мол "Какие ещё экзамены?", но Слава Богу, он меня не сдал. Я ему грозно пригрозила взглядом.
-В Академии очень хорошо учат рукопашному бою,-начал горячо хвалить Мистер Райс.-У Кристиана отличные навыки и подготовка, также они развили в нём внимательность.
-Видимо, это очень хорошая академия, раз там хорошо учат детей,-согласилась с ним моя мама.
-С такими навыками тебя могут взять, куда угодно,-мой отец тоже влился в беседу.-Но сам-то ты, Кристиан, чего хочешь?
-Я ещё не определился с профессией, но очень хочу, чтобы это было что-то стабильное, что-то, что смогло бы развить и дальше мои способности,-ответил Крис. Все мило беседовали дальше о ЗА(Закрытая Академия), только я была не в теме. Мы сидели ещё около часа, потом семья Райс вежливо намекнули о том, что им пора уходить, что они и сделали.
-Посмотри на Кристиана,-сказала мне мама, убирая тарелки со стола.
-Что? В смысле?-я сделала вид, что не поняла. Мама намекала мне об этом уже сотню раз, но я как-то не удосужилась влюбиться в своего друга детства.
-Ой, только не говори, что ты не поняла. Он из хорошей семьи, умный, харизматичный, с хорошими манерами, увлекается спортом, одним словом просто МЕЧТА,-так изысканно произнесла моя мама.
-Так сама бы и вышла за него,-иронично сказала я с небольшой усмешкой.
-Если бы не мой возраст, то я бы подумала о нём,-на эти слова мы с мамой тихо посмеялись.
Вымыв всю посуду, мы разошлись по своим комнатам. Родители смотрелм какую-то телепередачу, а я в это время сижу в интернете. После того, как я час отсидела свою задницу на стуле, я отправилась в своё самое лучшее убежище, в мой рай-кровать. Я тихо воротилась, но не могла никак уснуть. Разговор с мамой не давал мне покоя, раньше меня это так не волновало, а сейчас я как будто взглянула на Криса с другой стороны. С этими мыслями я сама не заметила, как заснула.
***
Утро было обычным. Учебный процесс... Старшая школа... Подростковый возраст... Меня иногда задевало то, что я средняя девушка, то есть я не такая уж и красивая, да и особым умом тоже не блещу. Не имею каких-то крутых талантов, нету желания к спорту, но средне успевала во всем. Я тоже хочу быть лучшей в какой-нибудь сфере. Мне всегда казалось странным одна вещь. Есть люди, которые учатся и практикуют что-то на протяжении нескольких месяцев или даже несколько лет, но так же есть люди, которым всё дано от природы. И первые никогда не смогут добиться того, что вторая группа людей делает за считанные минуты. Это всё я к тому, что в каждом человеке есть талант, либо даже несколько. И Кристиану тоже дан талант, талант владеть оружиями, талант рукопашного боя и так далее. Видимо, у нашего новенького тоже полно талантов, по крайней мере он идеален в спорте.
-Дети,-к нам в класс зашёл наш директор. Тот ещё скряга! Лысый, здоровый мужчина лет 42-45. Очень умный, но через чур занудный. Мне, тихой девочке, никогда не удосужилось выслушивать от него плохие слова в свой адрес, чему очень рада.-У нас новый ученик,-из двери появился до жути красивый юноша. Его темно-коричневые волосы так и светились от солнца, а карие глаза лишь делали его краше. У него был аккуратный, прямой нос и немного узкие губы. На нём была черная кожаная куртка, чуть темные джинсы, а на ногах были кроссовки. Все девушки ахнули в один момент, а парни лишь усмехнулись.-Это-Арчер Клейтон, он перевелся к нам с Вашингтона, сделайте всё, чтобы он чувствовал себя, как дома,-сказал он и удалился. Парень глядел в пол, потом поднял свои карие глаза, которые с любопытством рассматривали наш класс. Немного покалебавшись, он взял учебники, которые дал ему учитель. Вдруг его бегающие глаза остановились на Крисе, и на лице появилась непонятная и даже, как мне показалось, отвращенная гримасса. Кристиан тоже не сводил глаз с новенького, и он, видимо, тоже был не в восторге от него.
-Почему ты вчера соврала?-вопрос адресовался мне от Криса.
-Ты о чём?-непонимающе спросила я.
-На счёт теста,-пояснил он, ещё раз взглянув на Арчера.
-А-а-а-а, ты про это,-я замолчала в надежде, что найду причину, но меня спас учитель.
-Филдс, Райс,-в классе прозвучал голос учителя. Все посмотрели на нас.-Может нам тоже расскажете?
Я опять взглянула на Арчера, его же глаза тоже глядели на меня. Видимо, он увидел, как я разговаривала с Кристианом. Он сел на парту, которая располагалась рядом с моим, что взбесило моего друга, и развлекло нового ученика.
-Привет,-улыбнулся он мне.
-Привет,-я улыбнулась в ответ.
-Какая страница не подскажешь?
-Страница 145.
-Спасибо.
***
-Какого черта ты с ним разговаривала?-ко мне подошёл мой сосед. Раньше он никогда не разговаривал со мной в таком тоне, а сейчас чуть не орет.
-А что мне игнорировать его?
-Могла бы сделать вид, что не заметила его.
-Он сидит прямо перед моим носом, как же я могу сделать вид, что не заметила его?
Он не ответил.
-Да что с тобой такое, Крис? Я уже успела заметить, что с первой же секунды вы взгядами пожирали друг друга,-я сделала небольшую паузу.-Ты его знаешь?
-Что? Нет, конечно!
-Тогда откуда столько неприязни?
-Просто держись от него подальше!
-Почему?!
-Просто делай то, что я говорю,-впервые он говорит со мной в повелительном тоне, что не очень-то нравится.
-А что, если не буду?
-Проблем наберешься,-его ответ был краток и ясен. Было такое ощущение, что он точно знает, о чём он говорит. Он ушел, оставив меня в замешательстве. С чего я буду слушать его? Он мне не брат, не отец, он даже не лучший друг мне! Плевать! Захочу, буду с ним общаться!
-Грейс,-ко мне подошла блондинка среднего роста с серыми глазами. Знакомьтесь! Это-Холли Хэнтон, одна из моих подруг. Не могу сказать, что она красивая, но у неё вполне даже милое личико. Она обожает литературу, что не скажешь по её внешнему виду. В общем, она очень доброжелательный, общительный и интеллигентный человек. Вот так вот!
-Что ты хотела, Холли?-спокойно ответила я, закрывая дверь своего лакера.
-У тебя закончились уроки?
-Да, а что такое?-было видно, что моя подруга хочет спросить совсем о другом. Она просто не знала, как начать. Она то оглядывалась, то неуверенно смотрела на меня.
-Ты... Ты... Видела нового ученика?-вот и вырвался тот вопрос, который так мучал её последние минуты. А я ведь знала, что именно Хэнтон спросит первой о новом ученике в моём классе.
-Да, Холли,-я отчаянно вздохнула.
-А правда, что он красивый?
Я лишь молча кивнула, перед моими глазами сразу же появился образ Клейтона. И не знаю почему, но параллельно всплыл образ злого Криса, который готов был взорваться. Почему они так глазели друг на друга? Что их связывает? Я помотала головой, чтобы избавиться от этой мысли.
-Грейс, ты чего?-она увидела, как мотала головой.
-Нет, это просто.
Холли всё ещё стояла рядом со мной, что давало мне понять, что она хочет узнать ещё что-то.
-Что-то ещё, Холли?-я поинтересовалась, что она ещё от меня хотела. Эта блондинка явно что-то недоговаривает. Обычно такие девушки не бывают стеснительными, но Холли-исключение.
-Сейчас тренировка у баскетбольной команды.
-И?--такое отношение Холли просто убивает меня. Я ненавижу, когда человек ходит вокруг да около, высказываясь лишь непонятными фразами.
-Пошли со мной,-выпалила она.
-Куда?-честно? Я отлично понимала, что она имеет ввиду, но совершенно не хотела идти туда. Потому, что там будет Райс, и по-любому будет опять читать мне нотации, чтобы я не общалась с Арчером.
-На тренировку, Грейс. Я очень-очень,-она соединила свои руки и посмотрела вверх, словно мечтая о том, чтобы увидеть Клейтона,-хочу увидеть новенького.
-Холли, я не хочу туда идти.
-Ну, конечно!-она опустила свои руки, словно выбросила их.-Тебе-то повезло. Он учится в твоём классе, и ты знаешь и видела его, а я ещё нет. Пожалей меня, Грейс,-она взяла мои руки, а глаза её были наполнены мольбой. Она была похожа на маленького щенка, который просит о помощи.
-Ладно,-проворчала я.
-Спасибо,-проговорила она и не замедлив схватила мою правую руку и потащила в спортзал.
***
Открыв огромные двери спортзала я обнаружила, что Арчеру дали футболку под номером 15. Крис имел номер 22, если верить его словам, то это его счастливая цифра. Бред собачий! Никогда не верила в подобную чушь, что не скажешь об остальных моих друзьях. Они все тренировались, перекидовали мячи друг-другу и делали всякие другие штучки, которые мне, безвольному овощу, не понять. Мы тихо расположились на трибунах, в спортзале было много людей. Странно. Обычно, на простую тренировку люди так не собирались, только если иногда. Но все, наверное, пришли посмотреть на новенького Клейтона. Поглазеть, какой же он, действительны ли те слухи, которые донеслись с его прошлой школы? Говорят, что он в спорте ему нет равных, но я готова поспорить! Кристиан тоже умелый игрок, он внимательный, даже очень. Может я не замечала, но раньше у него не было тяги к спорту, но после зачисления в Академию, его не узнать! Он стал более гибким, сдержанным и точным, но ещё и стал более замкнутым. Об Академии он ничего не говорит. Не понимаю, почему он отказался от статуса Капитан Команды, тупо отдав его своему тупому другу-качку, точнее Бену Сэлмону.
-Клейтон,-по всему прмещению раздался противный голос Бена. Внешне он был приятен, а в душе не очень. Чересчур высокомерный и аморальный парнишка.
Я заметила фигуру, двигающиеся в сторону Сэлмона. И только через 5 секунд я узнала в нем Арчера, и то, только по номеру.
-Если сможешь забить те мячи, что и я с того же расстояния, то считай, что ты в команде,-произнес Бен. Я слышала, что он всегда делал такой отбор в команду, но сейчас я являюсь свидетелем этой ситуации.
***
Бросок... Точное попадание в корзину. Это было ожидаемо, по крайней мере, Бен сделал такое лицо, что это предсказуемо. Это был бросок Бена. Теперь очередь моего нового одноклассника. Все жадно сделили за его каждым движением, оправдаются ли те слухи, что о нём говорили? Сможет ли он забить с того же расстояния, что и Бен? Первый бросок обычно трехочковый, он-один из средних. Дальше идет четырехочковый, его Бен придумал сам, видите ли! Третий, самый сложный бросок, идёт с центра. Его просто невозможно забить! В нашей школе с центра поля могут забивать только Крис и Бен, и то Бен не всегда попадает точно в цель. Представляю, что будет, если Сэлмон сейчас не попадёт в корзину! Я буду ржать, как конь! Хотя нет, я не буду этого делать, не хочу привлекать внимания.
Арчер встал точно в то место, куда вставал Бен минуту назад и следующим образом закинул мяч... в корзину. Точнее, точно в корзину! Чистое попадание!!! По лицу Клейтона можно было прочитать, что он тоже не из простых. Дальше Арчер справился и со вторым "этапом". Третий... Самый ужасный, самый сложный "уровень". С центра поля. Бен встал в круг, расположенный точно в центре. Зал у нас был огромный, так что шансов забить было мало. Бросок... Мяч в корзине! Я была рада, но вспомнила, что это был Бен. Парни, стоявшие рядом с ним, хлопали его по спине, что-то говоря. Теперь очередь Арчера. Сердце бешенно колотится, словно это я на месте того-с-кем-запретил-мне-общаться-Крис. Ударив несколько раз мячом по полу, он принял свою позицию. Страшно... Немного согнув ноги, он поднял мяч на уровень своей головы. Сделав прыжок на месте(не отрывая ноги с земли), он кинул мяч. Секунда и мяч летит...