Второе дыхание
Джилл
Порыв ветра взмывал мои волосы к небу. Чувство полёта граничащее с непонятной пустотой внутри.
Ступила на край крыши, с замиранием сердца глядя в несущуюся сквозь булыжники реку. Лес на другой стороне мягко нашёптывал ноты свободы. Небо рассекали вороньи крики, напоминая, что цена за эту свободу оказалась слишком дорога.
Если я шагну туда, будет ли тот, кто подхватит и поднимет меня ввысь? Перенесёт на ту сторону.
- Ты больше не рабыня, - вздрогнула от голоса сбоку. Так же на краю, рядом со мной, стоял ОН, смотря вниз. - Теперь ты свободна. Я же отпустил тебя.
- Ты убил меня, - грудь наполнилась былой ненавистью и...
- Прости, - произнёс как-то спокойно, словно наступил мне на ногу. - Обещаю, этого больше не будет. Никогда.
Захотелось презрительно рассмеяться, ни на грамм не веря этим словам, но содрогнулась, когда его рука прошлась по шраму на лице. Тело мгновенно и предательски среагировало, захотела поймать его ладонь и зарыться в неё носом.
- Я люблю тебя, девочка моя, - проронил он с такой добротой и горечью, что внутри всё рухнуло вниз и живот скрутило в узел. - Я больше никогда не причиню тебе боль, клянусь...
С этими словами он мягко улыбнулся. Чёрные и жестокие глаза впервые смотрели с такой бескрайней нежностью. Невольно потянула к нему руки, но мужчина вдруг шагнул от меня вниз, в обрыв.
- Нет! Чейз!!! - в ужасе вскричала я, наблюдая, как пропасть безвозвратно забирает его...
- Джилл! Джилл! Проснись же! - голос Каса перекрикивал моё отчаяние. Картинка сна растворилась в небытие. - Проснись!
Распахнула широко веки. Моя спальня. Кастер в домашней футболке и брюках припал на край кровати. Это был сон, но такой явный. Облегченно выдохнула и потёрла ладонью лоб.
- Я задремала, - поняла, вспоминая, что решила прилечь.
- Кошмар? - мужчина заботливо смотрел на меня. - Хочешь, поговорим об этом.
- Не хочу, - твёрдо мотнула головой. - Просто сон. Всё в порядке, правда, - перевела дыхание и села на край. - Схожу в душ. Прости, что напугала.
- Ничего...
Выключив кран, ступила босыми ногами на холодный пол в ванной. Большое белоснежное полотенце смотрело в мою сторону. Повернулась к зеркалу. Ту женщину не видно в отражении. Пар заволок стекло своей нежно-серой дымкой. Тщательно стёрла его ладонью. Теперь она смотрела на меня - истерзанное шрамами тело, лицо, поганящие, уродующие и хуже всего напоминающие о них, о нём. Новый операционный след на животе. Разрывы на шейке матки, старые рубцы в фаллопиевых трубах. Гинеколог зачищал и полностью восстанавливал и собирал по кускам мои детородные органы.
Перед глазами всё время было ЕГО лицо, полное гнева и безумия. Но каждый ночной сон зачем-то дарил мне другого Чейза. Любящий, грустный взор, ласковая ладонь в моих волосах либо на лице. Он мог молчать, мог сидеть со мной рядом, мог говорить невероятно нежные и высокие слова, но каждый сон заканчивался одинаково - его гибелью, будь то пропасть, пистолет или нож.
Я по-прежнему презирала его, но всё так же раз за разом в ужасе наблюдала за его смертью и переживала щемящее чувство утраты. Днём мечтала о его смерти, но ночью искала способы спасти его.
Раздражённо стянула полотенце, обернулась в него и прошлепала в комнату Кастера. Тот сидел за компьютером и усиленно что-то рыскал в нём. Увидев меня в дверях, мгновенно соскочил.
- Ты всегда живо реагируешь на моё появление. Нет, ничего не случилось, - дружелюбно улыбнулась ему. - Не помешаю?
- Нет, конечно. Проходи. Садись... эм, - он смущенно осмотрел комнату, кроме кровати здесь некуда сесть, - куда-нибудь. - Присела на угол его ложа. - Милое полотенце.
Глянула на себя, поняв его намёк.
- Мне стоило сперва одеться, наверное, - до меня снова дошло, что я абсолютно не забочусь о правилах приличия, а пора бы уже начинать это осваивать. - Прости, отвыкла от нормальной одежды. У меня были то больничная рубашка, то смирительная.
- Не страшно,- он улыбнулся и снова сел за компьютер.- Со временем получится. Руками же ты почти уже не ешь. - Смутившись, усмехнулась. - Раз пришла, делись своими впечатлениями, навыками.
Тут я искренне захохотала:
- Тебе хочется, чтобы я уложила тебя на лопатки?
- Конечно,- в ответ он улыбался уже во весь рот.- Так уж и быть, поддамся. - Опустила лицо, продолжая смеяться. - Мне приятно видеть твою улыбку,- услышала теперь. - За это можно многое отдать.
Вздохнула и благодарно посмотрела на него.
- Ты и так едва жизнь не отдал за это, Кас. Если бы не ты, меня бы здесь сейчас не было. Спасибо в сотый раз, - тут ощутила, как ком подкатил к горлу. Нет, снова плакать я не буду. Сорвалась с места и кинулась ему на шею. Он немного опешил, но крепко обнял в ответ. Замерли, словно, отдыхая в объятиях друг друга, пока мой взгляд не упал на экран монитора. Папка с файлами под именем, проевшим мне всю кожу - Diablo.
Тут же плавно выскользнула и подошла ближе. Ткнула пальцем по папке, качнув монитор. Чёрт! Вроде мышкой надо, понятия не имею, как это работает. Кастер однако выхватил её.
- Джилл, не стоит, - молебно посмотрел на меня, отражая тонну печали. Я сглотнула глоток любопытства.
- Это его дело? - Кивнул. - А если могу чем-нибудь помочь? - невольно сдавило горло от надвигающегося страха перед прошлым. - Что-то вспомню...
- Ты должна это забыть, а не вспоминать,- подчеркнул он твёрдо и выключил компьютер.
В груди засвербило, словно у меня отобрали игрушку или кусок торта.
- Ты что-то нарыл, - это определила по его выражению лица. Кастер выдохнул и попытался вновь улыбнуться:
- Не больше того, что известно тебе.
Помотала головой. Ты обманываешь.
- Рассказывай, - почти велела, твёрдо глядя на него.
Выдохнул ещё тяжелей.
- Это мелочи, Джилл.
- Поэтому ты нервничаешь?
Он опустил голову, что-то тщательно перебирая в уме.
- У Diablo есть дети, - выпалил одним выдохом.
Внутри загорелся огонь досады.
- Я никогда не видела их. Как?
Непонимание толстой стеной обступило моё сознание. Если у него были уже отпрыски, зачем он требовал ребёнка от меня? Ответ на вопрос был, словно прочитан Майерсом:
- Были секс-рабыни, которые влюблялись в него, - меня перекривило и передёрнуло одновременно, - либо хотели наживы за счёт чад, так как знали, что он мечтал о своих отпрысках. Сисилия Мортес - его первая дочь, твоя ровесница, может старше лет на пять-семь. Жаль, нет фото. Он не признавал её много лет, но за полгода до своей смерти отчего-то решился. А так же признал сына, тому сейчас лет десять. Они, собственно, и есть прямые наследники его грязного богатства, прошлого и репутации.
Теперь Кастер презрительно хмыкнул. Я отчего-то напряглась.
- Дети знают кто их папаша и чем он промышлял? - странно, но меня волновало не это. Он признал их, потому что потерял нашего ребёнка и... чувствовал свою скорую смерть. Только в эту секунду, я вдруг осознала всю его сумасшедшую и звериную любовь ко мне. Потерять смысл всей своей бесчеловечной жизни, поняв, что любимая женщина готова убить себя, чтобы предотвратить рождение его ребёнка, единственного которого он желал всей душой.
Выстрел себе в голову, как избавление от мук, как искупление за свои зверства перед любимой. Выстрел, как подарок вечной свободы для нас обоих.
Кас что-то говорит.
-... потому их матери никогда не объявлялись. - Я встрепенулась, он осекся. - Джилл? Ты тут?
Усмехнулся растерянно.
- Наследство Diablo? - задумчиво протянула.- Неужели у них действительно есть права?
- Есть, - кивнул он.- Но только на то, что осталось, а это почти ничего. Только то, что имело законные права. Дом на севере штата Нью-Джерси, пара фамильных реликвий, драгоценности и прочая мелочь.
Я выдохнула, резко поняв, что хочу побыть одна. Мне нужно подумать обо всём этом. Почему-то это известие во мне вызвало сразу несколько эмоций... и одно самое странное, как предчувствие, дежа-вю. Я будто снова села в невидимую клетку.
- Джилл? - Кастер обеспокоенно посмотрел на меня. - Порядок?
Я закивала чересчур резво.
-Прости, у меня что-то от всего этого замутило. Я пойду прилягу.
- Давай, провожу до комнаты. Ты бледновата,- его искреняя озабоченность мне сейчас лишни.
- Да,- но я знала, что нужно согласиться, меньше вопросов потом. Он довёл меня до кровати, накрыл одеялом, как маленькую. Ласково смотрел в лицо. Нет, прошу, не смотри так. Уткнула взор мимо. - Спасибо, - зарылась в одеяло, ожидая когда дверь за ним закроется.
- Зови, я рядом.
-Да.
Нет, не позову. Мне нужен покой. Мне нужно подумать, понять и осознать.
КАСТЕР
Прошло три месяца с момента освобождения Джилл из психбольницы. Мир по-тихоньку принимал её в свои объятия, не без проблем, но они начали ладить друг с другом. Девушка продолжала исправно посещать занятия по женской самообороне. Я наблюдал за ней и моё сердце по-настоящему начинало радоваться. Она стала более уверенней в себе, перестала бояться людей. Даже прикупила во время ежедневной нашей прогулки платье и косметику. Да и не только, я впервые увидел Джилл на шикарных каблуках, правда в примерочной. Позже она сочла эту обувь не мобильной и попросила вернуть их на витрину. Огорчение, но никчёмное.
Каждый вечер мы прогуливались в парке. Девушка впитывала в себя всё и всех вокруг. По-детски разглядывала собак с хозяевами, немного с грустной радостью на мамочек с малышами, с интересом и какой-то думой на влюблённые парочки, снующие туда-сюда. Однажды взяла меня за руку, прямо как они, но, словно ничего не поняв, отпустила.
Но вся наша безмятежность пропадала к вечеру. Девушка ложилась спать, а ночью я соскакивал с постели, чтобы вытащить её из очередного жуткого кошмара. Беспокоясь, упросил Джилл принимать те же лекарства, что ей давали в лечебнице. Из-за чего она сердилась на меня несколько дней.
Следователи, посещали нас пару раз в неделю, точнее Вайлет не вылезал из нашей квартиры. Он явно симпатизировал ей, отчего я поднял гриву ревности. Но, наблюдая, за их общением, видел всё тоже самое, что и в моём случае. Джилл благодарна, искреняя улыбка, доброта и отношение - дружеское. Только друзья! И не более того.
Не раз заставал её за тем, как она в одиночестве, грустно смотрит в пол и её мысли о том, кого рядом нет. И быть не может. Я знал этот взгляд. Это взгляд всех влюблённых женщин, тоскующих по своей пассии. От этого меня тошнило и я старался игнорировать сию догадку.
- Как считаешь, где он может быть? - вдруг спросила она, однажды, когда после ужина, я мыл посуду, а Джилл засушивала полотенцем чистые тарелки.
ОН, а не они...
-Если бы я знал, их бы уже поймали,- холодно подчеркнул я. Но эту фразу она будто не слышала.
Ответ на этот вопрос пришёл в другой тихий под вечер. В дверь настойчиво стучали. Снова Вайлет.
- Вам нужно поехать со мной.
- Что случилось? - спросил я в некотором волнении. Рука Джилл плавно скользнула в мою ладонь.
- Кажется, мы нашли Ричера. Нужно опознать труп.
С этими словами девушка, словно задохнулась и без чувств рухнула на пол.
В машине Джилл нервно кусала себя за пальцы, были бы на этой руке ногти, она бы их точно сгрызла. На вопросы отвечать не желала, лишь просила поскорей ехать.
Марк и я раздражённо фыркали и ухмылялись. Вайлет был зол, тоже прекрасно понимая причину подобного поведения, и, казалось, дай ему волю, он выразит всё своё негодование в крепкой матерной форме.
Выехав на мост, можно было дать по газам, но, спустя пару минут, осознал, что лицо детектива приобрело сосредоточенное выражение. Он начал без причины вилять и подрезать других водил, не прекращая поглядывать в зеркало заднего вида.
Оглянулся назад. Серый корвет с наглухо тонированными стёклами целенаправленно сел нам на хвост.
По взгляду копа ясно прочёл: "Не подавай виду".
Джилл на заднем сиденье не реагировала на нас. Отлично.
Корвет, очень скоро поняв, что раскрыт пошёл в атаку.
-Сука! - Марк резко вывернул руль и подрезал фуру, вгоняя её в круговорот по трассе. Огромный тягач со скрипом начало заносить поперёк скоростной.
- Марк? - Джилл испуганно вскричала, видя массовую аварию на дороге. Но мы отразили совершенно точно, что корвет успел проскочить и уже на полной скорости гонит за нами.
- Вали с автострады! - бестолку советовал я.
Марк шумахером обогнал ещё один трейлер, с правой полосы перестроился на два ряда влево, едва не зацепив махину задом, и резко дал по тормозам. Красиво ушёл от опешившего водилы, который мчал позади, переключил передачу и дал задний ход.
- Чего творишь?! - в ужасе наблюдал, как автомобили шарахнулись в стороны, кто куда. К счастью, их было не много, так как фура, частично перегородившая дорогу, затрудняла проезд.
Посмотрел вперёд. Корвет не стал столь жёстко извращаться, а просто развернулся и ехал за нами нос к носу.
- Там фура! Марк, останови! ФУРА! - кричала в ужасе Джилл, уцепившись за спинки водительского и моего сидений.
- Мы в ловушке! - я просто констатировал факт.
-Заткнись! Заткнись! - шипел в ответ Вайлет и в последнюю секунду снова круто вывернул руль.
Я ударился головой о боковое стекло. Пять секунд и понял, что машина порхнула через выкорчеванный тягачём отбойник и перемахнула на встречное движение. Тело от удара просело вниз, потом прыгнуло вверх, тараня крышу авто, а после воссоединилось с сидением.
Выравнив тачку, Вайлет газанул в обратном направлении. Я же с удовольствием наблюдал, как корвет смачно въехал мордой под пузо фуры.
Да! Посмотрел назад. Джилл судорожно вцепилась в спинки передних сидений и смотрела вперёд.
- Джилл, всё хорошо, - уже взволновано оценивал её.
Через ещё пару долей секунд в мою сторону со всей силы, что-то влетело, раскрутив нашу карету и вогнав в отбойник.
Удар головой о корпус бардачка отрубил меня на несколько секунд. Когда очнулся не мог сообразить своё нахождение в пространстве. В висках больно стучало, глаза заливала кровь. Ногу капканом зажало под сиденьем. Капот автомобиля дымился. Джилл лежала без сознания между мной и водителем, из головы струилась кровь. При ударе её бросило на лобовое, которое было теперь треснуто.
Вайлет тоже в отключке лежал на руле из носа и виска тоже струилась кровь.
Всё это было не самым страшным. Страшное произошло мгновениями позже. Со стороны водительского сидения выбили стекло. Незнакомый мужчина бесцеремонно, влез по пояс в салон и, взяв Джилл за одежду, потянул к себе наружу.
- Нет, Джилл! - вцепился мёртвой хваткой в её руку, не давая ему вытянуть девушку из машины. - Иди нахуй, козёл. Джилл! Марк, очнись! Нет... Джилл!!!
Звон стекла уже с моей стороны окна и удар по голове оглушилт на мгновение, а руки невольно расжались. Тело Джилл выскользнуло, просочилось через выбитое стекло. Туманным взором видел, как смуглый громила перекинул девушку через плечо и понёс к фургону у обочины автострады.
Зажатая нога держала меня навечно. Клянусь, был бы нож, топор, пила, я бы лишился её нахрен, отчленил бы ко всем чертям. Но пришлось лишь беспомощно наблюдать, как двое уродов забрасывают девушку в пыльный короб грузовой.
Свободной ногой пнул Марка. Очнись, кретин!!! Спаси её! Бестолку. Рана на его голове заливала руль, одежду и сидение. Дверца фургона хлопнула. Один из похитителей направил в нашу сторону автомат.
Твою мать! В последний момент схватил Вайлета и рванул его вниз. Первая пуля угодила мне в плечо, все остальные уже свистели над головой, превращая машину в решето и засыпая нас мелкими осколками стекла. Доли секунд стали вечностью пока всё не стихло. Рискнул высунуть голову из укрытия, видя как фургон с номером штата Мехико, газанул с места.
Поняв, что снова потерял её, что снова упустил сквозь пальцы, обессилено стукнул лоб о бардачок, испустив крик ярости на себя.
Джилл
Жестокое и грубое падение. Земля? Даже глина. Запах чего-то затхлого и смердящего. Убийственная жара, духота с нотами пота и человеческих испражнений. Тошноту едва смогла подавить. Оглянулась.
Боже мой! Я в каком-то сарае, то ли подполе. Свет лишь одной единственной запыленной лампочки. Всхлипы. Плач, тихий словно мычание. Я здесь не одна. Постаралась оглядеться, всмотреться в тёмные углы. В них жались люди. Кто-то тихо говорил что-то друг другу, кто-то жалобно попискивал, кто-то всхлипывал. И все смотрели на меня. На вновь прибывшую. На новенькую.
Не пытаясь подняться, просто так, встав на колени, разглядела их. Женщины, дети и даже мужчины. В лохмотьях, дети почти голенькие, женщины растрёпаны, мужчины понуры и абсолютно все избиты. В страхе, в укоренившемся страхе, в таком, в каком живут месяцами, даже годами.
И я вспомнила этот страх. Тот самый, что не обещал скорого спасения. Тот, что говорил о постоянных мучениях и боли. О безысходности и вечном плене.
- Что это? - осторожно молвила, ни к кому конкретно не обращаясь. - Где я? - Снова перешёптывание. Тёмные фигуры начинали, как будто, прятаться вглубь. Поняла чётко, что не знаю этот язык. Что они говорят? - Английский, - в надежде осведомила их. - Кто-нибудь английский знает?
Наконец, из самого тёмного угла выступила фигура, от которой меня буквально отбросило к стене.
Это ОН! ОН! Из крови и плоти. Живой!
Я, словно снова в своей тарелке, непонятное ощущение в груди. Но всё не так, как раньше. Все иначе и... страшнее.
- Ты здесь... Сожалею, - он приблизился и тут я смогла разглядеть его. Лицо и торс, обнажённый по пояс, были в жутких следах от побоев. Красивый и ненавистны лик распух от множества ссадин, синяков и рассечек, на теле виднелись борозды от ударов. Плети?! Его били, а точнее бьют регулярно, так как возраст ран разный. - Я ничего не смог сделать, чтобы им помешать...
С этими словами Чейз осел на землю и, ткнувшись в неё лбом...
Заплакал?!
"ПРОСТИ МЕНЯ!"
КОНЕЦ 1 ЧАСТИ.