Глава 4
– Объясни мне еще раз, почему нельзя было войти через главные ворота? – спросила Юля, с тоской оборачиваясь на огромные кованые створки, оставшиеся позади.
Руслана, все еще неся спящего щенка на руках, повела девушку вдоль забора за школу. На всякий случай она наложила на оборотня легкое Сонное заклинание. Что она будет делать с ним потом, Лана пока не представляла.
– Почему-почему, – проворчала магичка. – Потому! Мне нельзя покидать территорию школы вообще, а уж за ночную отлучку меня точно исключат. Здесь направо.
Она резко остановилась. Юля недоуменно огляделась.
– И?..
– В школу трудно попасть незаметно, на всю ограду наложены Следящие чары, они фиксируют любого, кто заходит и выходит со двора, и передают информацию директрисе, – объяснила Лана. – А здесь какие-то гении проделали отверстие. Уже очень давно. Когда я поступила, прореха уже была. О ней многие знают, а такие, как я, еще и частенько используют.
– И как же вы это делаете? Подкопы роете? – скептически спросила Юля.
– Ты о чем?
- Калитки я все еще не вижу...
– Нашла, о чем переживать, – засмеялась Руслана. – Простейшее заклинание Прохождения – и ты на месте.
– Ну уж нет! На этот час хватит с меня магии. У меня после твоей телепортации все тело в синяках, не хватало еще между прутьями застрять! – протестующее замахала руками Князева.
– И что же ты предлагаешь? Идея с подкопом тебя вдохновила?
– Вот еще! Насколько велика эта самая прореха?
– Ну... Карета не проедет, но лошадь пройдет, – неуверенно сказала Руслана.
– Потрясающее сравнение! – Юля закатила глаза. – Но если тебе так понятнее... Жираф пройдет?
– Он-то тебе зачем? – вытаращила глаза магичка.
– Я имею в виду, хватит высоты этой дырки, чтобы перелезть через забор? – терпеливо проговорила Юля, примериваясь. – Метра три есть...
– А, ты об этом! – сообразила, наконец, Лана. – Да лезь, пожалуйста, кто тебе мешает...
– Сумку держи.
«Все-таки земляне странные», – вынесла магичка свой вердикт. Руслана подумала, что в ее мире никому из волшебников и в голову бы не пришло как-то напрягаться, лезть через трехметровый забор, когда можно просто брякнуть пару слов.
Князева со вздохом оттянула юбку, ухватилась руками за два прута, подтянулась, поставив ноги на металлический узорчик, украшавший нижнюю часть забора. Потом перебралась еще выше, обвив руками одну из ветвей ближайшего дерева, крона которого была сильно наклонена. Подтянувшись и зацепившись ногами за самый верх ограды, Юля обвила ими прутья, раскачалась и поддалась туловищем вперед, усаживаясь на заборе. По инерции девушка качнулась вперед, но усидела, вцепившись в ограду. Спустилась вниз Князева без каких-либо усилий. Руслана уже ждала по другую сторону.
– Ничего так, – сдержанно оценила она. – Спортсменка?
– Пловец. Руки сильные, – коротко ответила Юля, опять поправляя юбку и забирая сумку. – Ну, куда теперь?
– Туда, – Лана кивком головы указала направление.
Девушки молча пошли вперед. Хоть утро еще не наступило, заалевший горизонт говорил о том, что солнце скоро начнет нерешительно подглядывать из-за горизонта. «Около четырех утра», – навскидку определила Руслана.
Юля с видимым интересом рассматривала школьный двор. Газон, клумбы, деревья, ничего особенного. В центре – спортивное поле, разделенное на две части. На одной из них газон был очень густой, на другой же траву почти вытоптали.
– Откуда такой контраст? – полюбопытствовала Князева.
– На первом поле у нас физкультура, на втором – уроки левитации. Как ты понимаешь, на травку падать сподручнее, – ухмыльнулась магичка.
Они подошли к большому зданию, стены которого были выкрашены в ярко пурпурный цвет с белым орнаментом. Окна со ставнями, крыльцо, массивная дверь...
– Что-то я не поняла, а где же замок?
– Какой? – Лана изогнула бровь.
– Ну, в фильмах школы чародейства и волшебства такие шикарные, в готическом стиле, построенные где-нибудь на скале или в лесу... Вход охраняют драконы или бородатые старички, ну и так далее по списку. А здесь... – она разочарованно присвистнула. – Я сама училась в похожей школе, хотя левитацию нам точно не преподавали...
– Другой у меня нет, – раздраженно буркнула Руслана.
– Да ладно тебе, – примирительно проговорила Юля. – Я же шучу. Куда дальше, босс?
– Нам нужно на четвертый этаж, там находятся жилые помещения. Окна моего отсека выходят на другую сторону, так что нужно обойти школу, – остывая, сказала Лана.
– Хоро... О, нет, опять! Почему окна? Почему нельзя зайти через дверь? – заныла Князева, заходя за угол. – И как мы, по-твоему, через три этажа перепрыгнем?
– Ну ты и паникерша! – магичка укоризненно взглянула на спутницу, та притихла, но все равно продолжала бурчать и недоверчиво посматривать на Лану.
Руслана встала напротив нужного окна и подняла с земли небольшой камешек. Она секунду примеривалась и метнула его вверх.
– Не долетит, – прокомментировала полет Юля. Но снаряд четко стукнулся в окно. – Ничего себе! Как это у тебя так получилось? – изумленно спросила она.
Руслана промолчала. Когда же землянка поймет, что в этом мире ничего не делается без магии?
Долго ждать не пришлось, окно распахнулось, и через пару мгновений оттуда выглянули две головы. Руслана была уверена, что, кабы не ночная мгла, она увидела бы встревоженное лицо Рустика и белобрысого, всем своим видом изображающего скуку.
Лана махнула рукой, призывая парней поторопиться.
– Мол, Рапунцель, спусти свои волосы, да? – насмешливо спросила Князева.
– Почти, – улыбнулась Руслана.
Она уже не волновалась. Теперь ее судьба находилась в руках Ростислава, а он еще никогда не подводил.
Через минуту из окна вывалилось два каната.
– Они что, серьезно? Будут пытаться втянуть нас наверх? Знаешь, если они не Геркулесы, ничего не выйдет, – Юля сложила руки на груди.
– Полезай, – приказала Руслана. Она повисла на канате, обвив его ногами и одной рукой. Второй она крепко держала оборотня за шкирку.
– Даже смешно, – раздраженно буркнула Князева, следуя ее примеру.
Как только ноги обеих девушек оторвались от земли, канаты взметнулись вверх.
***
Единственное, что удержало Юлю от испуганного визга – мимолетность самого полета. Через пару секунд она поняла, что сидит на подоконнике, и ее придерживают чьи-то руки.
– Подъемный нано-кран величиной с горошину... – Князева мотнула головой и спрыгнула, выворачиваясь из рук какого-то белобрысого мальчика, попытавшегося ее словить.
Рядом с ним высокий крупный парень протирал рубашкой очки и подслеповато щурился.
– Не держи ее, она не буйная, – хмыкнула Руслана, спрыгивая на пол.
Белобрысый тряхнул косой длинной челкой и закрыл створки окна, настороженно оглядываясь: не заметил ли кто-нибудь? Потом он обернулся, прислонился к стене и, скрестив руки, выжидающе уставился на новоприбывших.
– Эм... Юля, это Игорь. Рустик, это Юля, – представила Руслана.
Князева натянуто улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Рустик даже на первый взгляд казался самым уравновешенным из всей компании. На смуглом лице выгодно смотрелись укрупненные черты лица: толстые дуги бровей, полные губы, на выступающем подбородке – заметная щетина; темные карие глаза смотрели ровно и спокойно. Каштановые короткие волосы непослушно торчали в разные стороны, категорически не желая дополнить образ спокойствия и умиротворения. Рустик казался здоровенным не только из-за крупного тела, но из-за крайне высокого роста – под два метра, как могла на глаз судить землянка.
Игорь был ниже своего друга и рядом с ним казался особенно худым и щуплым, хотя, что сразу бросилось Юле в глаза, не лишенным некой грации и утонченности линий. Князевой никогда не нравились парни с длинными волосами только по той причине, что зачастую они не считали нужным регулярно мыть свою шевелюру. Игоря в этом нельзя было упрекнуть – его густые белесые волосы длиною до плеч лились шелковистою волною. Пушистые ресницы овевали голубые, почти прозрачные глаза. Глаза были похожи на две льдинки и взирали так же холодно. Над ними двумя полумесяцами свирепо нависли тонкие белые брови. В полумраке комнаты кожа Игоря казалась бледной и прозрачной.
– Ты хоть знаешь, как он волновался? – рыкнул Игорь, не церемонясь. – Слава чуть с ума не сошел, беспокоясь, где же драгоценная Ланочка? А она, оказывается, с подругой развлекается! – он кинул убийственный взгляд на девушек.
– Попридержи коней, – холодно ответила Руслана. – Вот, это тебе презент, – она протянула Игорю щенка.
– Это еще кто? – опешил тот, машинально принимая теплый посапывающий комочек шерсти на руки.
– Оборотень, – без каких-либо эмоций ответила девушка.
– Что? – в один голос выдохнули парни.
– Ну, все! – злорадно проговорил Игорь. – Это последняя инстанция. Следующая – Детская комната Надзора.
– Не надо, не сейчас, – устало остановил его Рустик. – Что произошло, Лана? Во что ты опять вляпалась?
– Как бы вкратце все описать... Я пила эль с вампиром, перешла дорогу одному контрабандисту, сбежала от него с оборотнем, познакомилась с землянкой, – Руслана указала на Юлю, скромно ютившуюся в уголке комнаты.
Ростислав застонал и ухватился руками за голову. Игорь недоверчиво посмотрел на Лану. Потом уже с куда большим интересом взглянул на Юлю. Та только философски пожала плечами и помахала ручкой. Он похлопал по кровати, приглашая девушку присесть.
– Чувствую, разговор будет долгим, – мрачно предсказал парень.
Рустик удрученно покосился на Игоря, но было видно, что он полностью с ним согласен.
– Рассказывай.
Руслана подняла палец вверх, призывая подождать. Подошла к прикроватной тумбочке, порылась в ней и достала шоколадку. Игорь грустно вздохнул. Видимо, она принадлежала ему.
– Будешь? – с набитым ртом спросила Лана, протягивая Юле половину.
Та молча кивнула.
– Ну, так вот, дернул меня черт в Крестнево переместиться, – начала магичка, а потом уточнила. – В район Черного рынка, в трактир.
– Вот ненормальная! – еле слышно прошептал Игорь.
Стон Ростислава только подтвердил правдивость его слов. И весь дальнейший рассказ Русланы прерывался едкими комментариями первого и горестными вздохами второго.
– Н-да... Ну ты влипла, подруга...
– Да почему сразу влипла-то? – взвилась девушка. – С Юлей Пульхерия вмиг разберется, оборотня тоже можно ей подсунуть, мол, заблудился щенок, мы такие сердобольные его взяли, а он хоп! – и оборотень...
– И ты серьезно веришь, что такая отмазка может сработать? – скептически полюбопытствовал Игорь.
– Я бы не поверила... – Юля отправила в рот последний кусочек шоколадки.
– Главное – талантливо соврать, а это я умею, – самоуверенно ответила Руслана.
– Ну, дело твое, – открестился от всего парень. – А ты что скажешь? – спросил он у Рустика.
– Ну, что я могу сказать... То, что я дружу с сумасшедшей, я знал давно, но сделать такую глупость!..
Лана шутливо ткнула его в бок.
– Да все нормально будет, не заморачивайтесь! Никто ничего не узнает! Завтра утром, Юль, – она повернулась к Князевой, – мы идем с тобой к директрисе. Легенда такая: я делала утреннюю пробежку и случайно встретила тебя. Ты стояла около ворот школы и растерянно озиралась. Мне тебя стало жаль, я спросила в чем дело, ну и так далее... Все ясно?
– У меня разве есть выбор? – устало поинтересовалась Юля.
– Нет, – согласилась Руслана. – Но мой план все равно гениален!
– Ну-ну, тешь себя надеждой, – пробормотал Игорь, а Рустик усмехнулся.
– Вот что, дамы, идите-ка вы спать, – решил Ростислав. – Сейчас только пять утра. Завтра уроков нет, только практика по геологии. Часика четыре можете отдохнуть.
Руслана согласно кивнула и повела Князеву в свою комнату, которая находилась по соседству. Спальни были похожи, как близнецы. Две кровати, две тумбочки, два письменных стола, один большой шкаф.
– А кто с тобой живет? – спросила Юля, осматриваясь.
– Никто, я одна. Так классно, вся комната моя, делаю, что хочу, никто мне жить не мешает... – с таким восторгом ответила Лана, что Юля тут же засомневалась в правдивости ее слов. – Ложись у стенки, я у окна сплю.
Князева рухнула на постель, не раздеваясь, а лишь только скинув туфли. Сон был для нее спасением, который мог позволить хоть на несколько часов не думать о том, где она и что с ней случилось. Укрывшись с головой одеялом, она представила, что снова в своем мире, а вся эта иноземная реальность – и не реальность вовсе, а страшный сон.
Почти убедив себя в этом, Юля расслышала сонное бормотание Русланы: «Дураки, это не драконьи яйца! Их подложил злой пасхальный кролик...» Князева печально вздохнула и провалилась в сон без сновидений.
***
Юля проснулась от яркого солнечного света, бившего прямо в лицо. Девушка открыла глаза и уставилась в незнакомый потолок бежевого цвета со старомодной люстрой. Лана спала на спине, широко раскинув руки. Юля усмехнулась – хозяйка комнаты точно знала, на какую сторону светит солнце с утра, а потому продолжала мирно посапывать, смешно сдвинув брови.
Решив, что еще полчасика погоды не сделают, Юля подошла к Русе:
– Эй, лежебока, проснись и пой!
С кровати донеслось недовольное мычание, и Руслана перевернулась на бок.
– Слушай, Руса, я тоже люблю поспать по утрам, но ты ж сегодня вроде как должна выйти на пробежку. Спортивный костюм найди, что ли, а то по твоему виду и не скажешь, что ты рьяная поклонница утренних разминок.
Ноль реакции.
– Ну и черт с тобой! Спи дальше!
Князева задумчиво цокнула языком в раздумьях. С одной стороны, разбудить Руслану было необходимо, с другой – Юле было жалко лишать человека сна. Подумав еще немного, землянка решила, что свои интересы все же важнее. Она склонилась прямо к уху Русланы:
– Рота подъем, войнааааа!
Что-то невидимое, но весьма и весьма ощутимое ударило ее в солнечное сплетение.
– Ты... совсем... что ли... – Юля согнулась пополам. – Шуток... не понимаешь...Ох...
Но нужный результат был достигнут: рыжая проснулась и теперь недоуменно смотрела на временную соседку, которая стояла на коленях перед ее кроватью, уткнувшись лицом в сбившееся одеяло.
– Ты чего? – сонно спросила Руслана.
– И ты говоришь... ущербное заклинание... – Юля все еще не могла отдышаться. – Ущербное, ага... Как кувалдой в живот!..
До рыжей начала доходить суть происходящего.
– Ох, прости, – ахнула Лана. – Я, похоже, случайно в тебя Воздушным молотом зарядила, – она виновато пожала плечами. – Машинально вылетело...
Руслана недоверчиво посмотрела на Юлю, которая все еще потирала место удара и шипела сквозь зубы, потом нахмурилась:
– Да ладно тебе, хватит притворяться, это не так уж больно. Заклинание третьего класса, им детсадовцы в войнушку играют. Или ты от простых толчков с ног валишься?
– От простых толчков?! – Юля наконец разогнулась и села рядом с магичкой. – Руса, ты сначала себе так заряди, а потом рассуждай.
– Ладно-ладно, может я спросонья силу не рассчитала. Ты чего меня подняла?
– Повторюсь, найди спортивный костюм. Ты же меня на пробежке нашла, помнишь? Потом, дай мне чем-нибудь расчесаться. Или у вас такое понятие, как расческа, отсутствует?
– Сейчас дам.
Руслана нагнулась в сторону тумбочки, порылась в ней и извлекла видавшую виды расческу с парой отломанных зубчиков.
– Эм... Слушай, давай я тебе лучше что-нибудь с волосами наколдую? – магичка стыдливо повертела расческу в руках.
– Чтобы ты опять силу не рассчитала? Ну уж нет, давай что есть.
Князева принялась наводить порядок на голове. После сна волосы примялись, а челка вообще встала дыбом. Девушка начала распутывать это воронье гнездо, когда почувствовала холодок, побежавший по ногам.
– Эй, ты чего творишь?! Никакой магии!
– Я просто тебе юбку почистила, а то ты, по-моему, весь забор ей обтерла, – магичка улыбнулась, – если честно, все еще не понимаю, как ты в ней перелезть-то умудрилась?
– Долгие годы тренировок, – Юля вернула расческу. – Так что там с костюмом?
– А, я форму для физры возьму, она в шкафу.
– Ну, вперед к Пух... Пульф... к директрисе, короче!
– Пульхерии Гориславовне. Сейчас.
Руслана извлекла из шкафа мешковатую мятую футболку грязно-серого цвета, вельветовые штаны и быстро переоделась. Штаны были ей явно длинные, ткань волочилась по полу, отчего Руслана два раза споткнулась, пока не догадалась закатать штанины. Потом хлопнула себя по лбу и достала пару кроссовок. Картинно махнув рукой в сторону двери, магичка пропустила Юлю в коридор и заперла дверь заклинанием:
– Фреар.
Замок щелкнул.
– Воруют?
– Не, шутят.
Спустившись на первый этаж, девушки прошли по коридору и уткнулись носом в дверь с табличкой: «Директор».
– Знаешь, – Князева усмехнулась, – табличка «Деканат» пугает меньше.
Руслана постучалась и сразу же вошла. Кабинет оказался приемной – небольшим, минималистично обставленным офисом, в котором документов, бумаг и папок было больше, чем мебели. Поэтому некоторые стопки документации висели вокруг стола прямо в воздухе. На одной из стопок стояла фарфоровая чашка с ароматным кофе. «Оптическая иллюзия», – подумала Юля, с тоской думая о любимой кофейне, куда она непременно заходила каждое утро по дороге в универ.
На девушек поверх узких классических очков строго взглянула тощая женщина с резкими чертами лица. Прямые и жесткие черные волосы, будто накрахмаленные, спускались до плеч, врезались в пиджак и рассыпались острыми осколками.
– Руслана, доброе утро! Пульхерия Гориславовна сегодня принимает с десяти.
– Здравствуйте, Людмила Михайловна. А вы ей сначала скажите, что я случайно переместила в город кракена и выпустила его в реку.
– Куда выпустила?! – женщина разом растеряла всю строгость, вскочила и скрылась во внутреннем кабинете.
Юля недоуменно проводила секретаря взглядом:
– И она вот так просто в это поверила?..
– Да я просто в школе за главного хулигана, мной младшие классы пугают. К тому же, тут еще история с зоопарком... – магичка смущенно отвела взгляд.
– С зоопарком?
– Потом расскажу.
В этот момент из кабинета вышла секретарь, чинно прошла к своему столу и твердым голосом пригласила пройти к директору. Дважды просить не пришлось.
Юля увидела пухлую женщину, сидевшую за широким столом. На вид Пульхерии Гориславовне едва можно было дать чуть больше полтинника, но ее пышные волосы, уложенные в высокую гульку и забранные сеткой, были седыми. На лбу и вокруг глаз изящными ручейками пролегали морщинки. Из-под очков с толстыми дужками проницательно смотрели серые глаза. Ярко блеснула крупная сапфировая брошь, приколотая к бежевому кардигану. Директриса внимательно читала какие-то документы, жестом разрешив девушкам присесть. Руслана потянула Юлю в кресло, которое оказалось довольно неудобным, видимо, специально для провинившихся школьников.
– Пульхерия Гориславовна, я не спускала кракена в реку.
– О, я догадалась!
Женщина, наконец, оторвалась от бумаг и посмотрела на Руслану. Потом ее взгляд скользнул по Князевой, как по чему-то несущественному, но через секунду резко вернулся обратно. С минуту директор рассматривала то Юлю, то Руслану. Пульхерия Гориславовна задумчиво прикусила губу и нахмурила брови.
– Так что же конкретно привело тебя в кабинет директора, Руслана? Ты же вроде стараешься избегать моего общества.
Лана набрала в грудь побольше воздуха, видимо, готовясь складно приукрашивать и недоговаривать. Юля просто откинулась на спинку кресла, предоставляя магичке свободу действий и приготовившись подхватить в случае чего.
– Понимаете, я сегодня утром пошла на пробежку... – Директриса скептически приподняла бровь. Юля подумала, что нужно было уточнить, какая у Русы оценка по физре и ходит ли кто вообще в этой школе на пробежки. – И совершенно случайно, пробегая мимо главных ворот, увидела вот ее, – Руслана ткнула в Юлю пальцем, – и вот...
Пауза затянулась, и Юля поняла, что дальше магичка ничего не придумала.
– Знаете, я вообще-то сегодня в университет собиралась, а тут как – бац! – и я, выйдя из квартиры, оказалась на дубовой аллее, а меня окликает... Руслана, верно?.. Я ее спросила, где я, на что получила маловразумительный ответ. Так что надеюсь, что вы, как более опытный человек, объясните, что вообще происходит, и, надеюсь, поможете мне вернуться обратно.
«М-да... Более бредового объяснения и не придумаешь», – лихорадочно пронеслось в мыслях у Князевой.
– Так, ясно, – директриса сняла очки и потерла переносицу. -– Руслана, ты можешь идти. Я бы хотела поговорить с... Как вас зовут?
– Юлия.
– С Юлией наедине.
Руслана несколько обеспокоенно посмотрела на Князеву. Юля отнюдь не чувствовала себя спокойной либо же хоть в чем-то уверенной, но все же ободряюще улыбнулась уголками губ, и магичка, попрощавшись, вышла из кабинета.
– Итак, Юлия, – директриса дождалась, пока дверь закроется. – Скажу прямо, я не верю, что вы переместились на территорию нашей школы. Если бы это было так, заклинание, установленное по периметру, оповестило меня. Поэтому возникает вопрос, где именно вы встретились с Тимофеевой, которой, кстати, запрещено покидать территорию школы без разрешения, и она, я уверена, об этом прекрасно помнит.
– Знаете, я здравомыслящий человек, а потому во всякие заклинания не верю. Думаю, у вас стоит сигнализация на заборе. О своем перемещении, – Юля выделила голосом последнее слово, – я сейчас стараюсь вообще не думать. К тому же, не в моих правилах врать, поэтому я не отвечу на ваш вопрос. А точнее, задам встречный: зачем вы так долго разглядывали нас с Русланой перед началом разговора? Это несколько неприлично, вы так не считаете?
Юля снова улыбнулась. Не то чтобы она была невоспитанной девушкой – вовсе нет. Просто Князева искренне считала, что сколько бы лет ни было человеку, к нему нужно относиться как к равному. А потому, когда на нее начинали давить или явно выказывать свое преимущество, Юля не стеснялась открыто или завуалировано нагрубить.
Женщина поправила очки, поджав губы в раздумьях. Потом она придвинулась ближе к столу и, подперев щеку рукой, продолжила более миролюбивым тоном:
– Не стоит так резко, – директриса снова поправила очки свободной рукой. – Лучше скажите, как много Руслана успела вам рассказать.
– Ну... – Юля в уме прикинула, что можно сказать, а о чем лучше умолчать, чтобы не подставить Русу. – Руслана устроила салют, поведала мне об основах телепортации, рассказала о каких-то мечах и щитах...
Пульхерия Гориславовна не спеша покивала:
– В таком случае, вы уже в курсе, что все маги изначально делятся на своеобразные пары: меч – это атака, щит – оборона. Базовой ворожбой владеют оба типа.
– Это конечно очень интересно, – саркастическим тоном ответила Князева и пальцами нарисовала кавычки в воздухе, женщина недоуменно проследила за этим жестом. – Но, может, мы все-таки вернемся к моим проблемам и попытаемся отправить меня домой? Или это невозможно? Говорите прямо, я человек не очень впечатлительный.
Тут Юля слукавила. Скорейшее возвращение домой, в свой мир, было единственным рассматриваемым вариантом. Что будет, если он не осуществится... Об этом девушка даже боялась думать.
– Знаете, ваш реализм усложняет дело. Мы можем переместить вас обратно... Кстати, куда?
– Земля, Солнечная система, Млечный Путь...
– Земли вполне достаточно. Так вот, мы можем вас переместить, но есть одна маленькая загвоздочка...
– Я могу остаться без конечностей? – Юля иронично приподняла одну бровь.
– Нет, это больше касается Русланы, – Пульхерия запнулась, подбирая нужные слова. – Вы колдунья, Юля, более того, вы щит Русланы. Когда вы сидели рядом, это явно читалось по взаимодействию аур.
Князева поджала губы в попытке справиться со смехом. Это получалось с трудом:
– Не хочу вас расстраивать, но это невозможно. Просто невозможно и все. Нравится вам косплеить Дамблдора? Пожалуйста! Строить из себя потомственную ведьму? На здоровье! А себя во все это втягивать я не позволю.
– Юлия, вы же прекрасно знаете, что ошибаетесь, – заглядывая девушке в глаза, произнесла директриса. – Магия существует, и в глубине души вы всегда знали о ней. Более того, вы тоже ею владеете.
– Да ничего подобного! И вообще, я из другого мира!
– Это не причина. Способности людей из других миров не изучены, поэтому ничего утверждать нельзя.
– Я разумный взрослый человек!
– Ладно, признаю, это вызывает некое недоумение, – согласилась Пульхерия Гориславовна. – Но щиты всегда старше своих мечей. Правда, ваша разница в возрасте несколько... отличается от стандарта. Раз в пять. Но, в общем, это не смертельно.
– Я не хочу быть магом! – резонно воскликнула Юля. Ей казалось, что против этого утверждения директриса уж точно не сможет возразить.
– Ну, с этим вы ничего поделать не можете. Милочка, магия – это не профессия, ее не выбирают, с нею рождаются.
Юля откинулась назад в кресло, с которого почти поднялась во время спора. Подумав немного, она хмуро и немного обиженно сказала:
– Вы отправите меня домой. И мне все равно, как вы к этому относитесь. Мне плевать, ясно? Я просто хочу домой.
Князева на миг подумала, как, наверное, сейчас беспокоятся Андрей и Кирилл.
– Юлия, как вы скажите, так и будет. Я не имею права удерживать вас против воли, – директриса встала из-за стола и, порывшись в шкафу, вытащила какую-то папку. Открыв ее где-то в конце, она провела пальцем по строчкам. – Вам повезло. У класса Русланы по плану как раз сегодня должна состояться лабораторная работа по Геологии на Земле. Мы отправим вас вместе с ней. Я напишу записку Марии Олеговне...
– Замечательно.
– Вот, держите, – женщина протянула Князевой бумагу.
– Благодарю.
Юля сдержанно кивнула и направилась к выходу. Пока что все складывалось хорошо. Только одна мысль противно скреблась в мозгу. Перед дверью она остановилась:
– Скажите, а... Предположим, я действительно, ну, этот самый щит. Что, кроме меня больше некому составить пару Русе? – спросила Князева.
– К сожалению, нет, – грустно качнув головой, ответила Пульхерия. – Пары формируются не мной. Это дело контролирует сама судьба. В случае с бедной девочкой она, видимо, пошутила...
***
Руслана без стука вошла в комнату мальчиков.
– Надеюсь, все одеты? – флегматично поинтересовалась она, скользя взглядом по спешно натягивающему джинсы Рустику. – Хотя, чего я там не видела?
– Что-о? – покраснел парень.
– Спокойно, твоя честь не запятнана, – ухмыляясь, сказала Руслана, заглядывая сначала под одну кровать, затем под другую. – А где второй хранитель целомудренности? Игорь где, я спрашиваю, – добавила она, видя, что Рустик не понял, о ком речь. – Я же вчера ему оборотня поручила.
– Он ушел за молоком.
– За чем? – изумилась Лана. – Этот хмырь ведь терпеть не может лактозу!
– Он не себя, а для Рудольфа, – Рустик, уже полностью одетый, встал рядом со шкафом и распахнул дверцу.
Удивиться девушка не успела. Оттуда, бешено виляя хвостом, выскочил щенок и, сбив с ног Лану, принялся с рвением лизать ее лицо.
– Тьфу ты, бестия, – морщась и отплевываясь, Руслана поднялась с пола, оторвала от себя щенка и вытянула руки вперед, держа оборотня на безопасном расстоянии. – И кто подменил моего тихого сонного песика на этот вентилятор с ушами? И кстати, почему «Рудольф»?
– У Игоря спроси, имя – это его идея. А насчет вентилятора с ушами... Сама виновата, не надо было его усыплять магией. То заклинание, насколько я помню, имеет ярко выраженный побочный эффект в виде вот этого, – Рустик демонстративно обвел руками вокруг себя.
Лана только заметила, что вся комната, которую педантичные парни держали в безукоризненной чистоте, сейчас была усыпана ошметками различного происхождения: перьями из растерзанной подушки, погрызенной тапкой и разорванными тетрадями.
– Это он все устроил? – с ужасом спросила магичка.
– Ага, – уныло ответил Рустик. – Еще он выл все ночь, бегал, прыгал, царапал когтями дверь... Нам пришлось его запереть, – чуть виновато объяснил он.
– Вот это у вас терпение! – восхищенно присвистнула Лана. – Я бы его вообще повесила!
– Ну, мы опытным путем выяснили, что Рудольф не шумит только тогда, когда ест. Весь холодильник уже опустошен, соседей тоже интересует наш внезапный аппетит, теперь Игорь отправился на кухню за молоком. Его повара любят, может, и нальют. Надеюсь, нальют, – с жалобным выражением лица добавил Рустик.
– Не дрейфь, старина, прорвемся, – Руслана плюхнулась на кровать Игоря, задрав ноги.
Оборотень попытался было до них допрыгнуть, но, к счастью для рыжей, у него ничего не вышло. Тогда Рудольф обиженно повернулся вокруг своей оси, сел и начал чесаться, быстро двигая задней лапой.
– А он милый, – проговорила Руслана.
– Ага, милый. Тогда следующую ночь он спит у тебя, – проворчал Рустик.
– Следующую? Это почему? Зачем нам здесь его держать еще сутки? – удивилась Руслана. – Давайте просто снимем с него этот проклятый ошейник и отправим малыша домой.
Открылась дверь.
– Слушай, и как мы раньше не догадались, а? Всего-то и надо, что ошейник снять! – наигранно удивился вошедший Игорь.
Он нес стакан с молоком и поэтому сильно не возмущался, боясь расплескать его. Увидев новую жертву, Рудольф кинулся к парню наперерез. Тот, не ожидая такой внезапной атаки, разжал пальцы, и стакан полетел вниз. Миг – и он замер в паре сантиметров от пола.
– Фух! Успел, – Рустик довольно зажмурился.
– Спасибо, – искренне поблагодарил его Игорь, вытирая лоб тыльной стороной руки. – Пей, давай, не захлебнись, – буркнул он, поднимая стакан с пола и наливая молочко в блюдце.
– Ну, так что там с ошейником? – бодро спросил он у друга. – Еще не разобрались, как его снять с бедного пса?
– Что? Он не снимается? – ошарашено воскликнула девушка. – А что, такое бывает?
– Бывает, – противным голосом передразнил ее Игорь. – Серебро, из которого выплавлен ошейник, не простое, а золотое. Ну, в смысле, там какой-то странный сплав, он не поддается ни одному заклинанию. А пока этот ошейник на нем, о превращении обратно в человека можно забыть, – вынес он неутешительный вердикт.
– И... И что теперь делать? – растерянно подняла глаза на парней Руслана. – Себе мы его оставить не можем, долго скрывать от директрисы Рудольфа не получится... Бросать его тоже нельзя, он же еще совсем ребенок, – она взглядом указала на щенка, вовсю гоняющегося за своим хвостом. Молоко он частично вылакал, частично разлил, наступив в блюдце лапой. – Сам домой оборотень точно не вернется...
– Пульхерия что-нибудь придумает, – сказал Рустик. – Пойди к ней с повинной, завтра уже и забудешь об этой лохматой проблеме.
– Ага, – мрачно поддакнула Лана. – И об аттестате тоже забуду. Буду стоять на улице и держать справку об отчислении. Если начнем говорить об оборотне, то придется рассказать, откуда он у меня вообще взялся. Нет, спасибо, сами разберемся. Ведь так, парни? – она с надеждой взглянула на друзей.
Те уныло что-то помычали, не рискуя соглашаться, но и не отказываясь. А вдруг и так прокатит?
– Да и вообще, Пульхерия сейчас слишком занята с Юлей, – девушка поспешно перевела разговор. – Мы сегодня с утра сразу к ней, наговорили всякой чепухи. Сомневаюсь, конечно, что она нам поверила, но и расспрашивать тоже ни о чем не стала. Правда, меня она практически сразу выпроводила, – Руслана поежилась. – Ох, хоть бы Юля не прокололась, – обеспокоенно сказала магичка, глядя на настенные часы. – Они уже двадцать минут мило беседуют, за это время Пульхерия у кого хочешь правду вытянет, тем более у этой чокнутой землянки, – Лана пренебрежительно дернула плечом.
– Кто бы говорил! – насмешливо вступился за Юлю Игорь. В принципе, ему было все равно, за кого вступаться, главное – против Русланы. – Землянка поумнее тебя будет! По крайней мере, эта идиотская мысль об утренней пробежке была сгенерирована другим интеллектом, причем, не очень высоким...
– Знаешь что, – взвилась Лана. – Я хоть что-то придумала, ты же соизволил только сидеть и мычать, как леший в воде!
– Уж лучше бы и ты молчала, может, у кого-нибудь и возникло ощущение, что в твоей голове есть капелька серого вещества!
Рустик закрыл шкаф, сел на пол рядом с Рудольфом, усадил щенка к себе на колени и принялся играть с ним. Руслана и Игорь продолжали спорить. Разнимать друзей Ростислав перестал еще во втором классе, когда понял, что проще остановить лошадь на полном ходу, чем этих вечных и непримиримых соперников. Несмотря на огромную разницу в характерах спорщиков, одна черта у них была одинакова. Оба моментально выходили из себя, но так же быстро успокаивались. Рустику оставалось только ждать, пока очередные баталии утихнут.
– А в тебе это серое вещество давно перебродило!
– Да неужели?!..
Вдруг дверь в комнату открылась, как от сильного пинка, шумно стукнулась о шкаф и полетела обратно. За эти несколько мгновений Рудольф, который покусывал Рустика за пальцы, не обращая внимания на перепалку, вскочил и выбежал за дверь.
– Стой!
Руслана кинулась вдогонку, но, распахнув дверь, увидела Юлю, которая сидела на корточках и ласково чесала оборотня за ушами:
– Ути, какой ты хорошенький и красивенький...
Магичка, как буксир, затащила Князеву и Рудольфа в комнату. Увидев, что и у Юли на руках щенок очень даже неплохо себя чувствует, Игорь облегченно вздохнул. Немой вопрос читался на его лице – может, хоть теперь они с Рустиком отделаются от этого пса? Сложив руки на груди, белобрысый строго спросил:
– А ты вообще в курсе, что порча школьного имущества...
– Карается вызовом родителей в школу? Или мытьем полов в коридоре? – Юля примирительно улыбнулась. – Да ладно, я же ее не выбила, а так... стукнула.
– Как все прошло? Пульхерия нас раскусила? – Руслана взволнованно подпрыгивала от нетерпения.
– Естественно, – Юля снисходительно посмотрела на магичку, наконец-то усаживаясь на одной из кроватей. Руслана тем временем состроила невинную рожицу. – А ты, я так поняла, рассчитывала на другое?
– Ну-у... – протянула Лана, не спеша отвечать.
– Эх, – с наигранной грустью вздохнула Князева. – Не выйдет из тебя, салага, порядочного вруна! И как тебя еще не выгнали взашей?
– Сама голову ломаю! – в тон ей съязвила магичка. – Может, все дело в моем природном обаянии?
– А в чем же еще? Разве только еще и в наглости, – предположил Игорь, опершись о подоконник. Он повернулся к Юле. – Ну, рассказывай, где ты ближайшую ночь проведешь: в соседней комнате или в своем мире?
– Очень надеюсь на второй вариант, – призналась та. – Боюсь даже предположить, как волнуются мои друзья. А если кто-то из них сообщил о моей пропаже родителям... Можно считать, что ФБР уже ищет улики, – грустно подытожила она интригующей, но малопонятной фразой.
Рустик открыл рот, чтобы что-то спросить, но решил отложить ликбез на более удобное время.
– Тебя Пульхерия сама телепортирует?
– Я так поняла, что перемещусь на Землю вместе с вашим классом. Вроде у вас там какая-то лабораторная работа, – Князева наморщила лоб. – Кстати, а вы все почему не на уроках? – она оглядела троицу.
– Ты что, сегодня же знаменательный день для всей параллели! – притворно возмутился Рустик. – Нам дозволено исследовать великую и ужасную Землю! Короче, уроки отменили, и вместо них у нас зачет на весь день.
– И, между прочим, если мы не хотим опоздать, – внушительно тыча пальцем в часы на тонком запястье, проговорил Игорь, – нам нужно придумать, куда деть на весь день вот это, – он указал на Рудольфа.
Оборотень, заметив, что о нем вспомнили, оторвался от тапки, которую теребил последние пять минут. Судя по тому тону, каким Игорь произнес последнее слово, тапка принадлежала именно ему.
– Я одна с оборотнем не справлюсь, – тут же открестилась Руслана. – Делать нечего, парни, придется вам взять песика с собой. Замаскируйте заклинанием, и никто ничего не заметит. Да и в Австралии Рудольфу, я думаю, понравится...
– Где? – изумилась Юля. – А туда-то вам зачем?
– Все пары, – Игорь кивком головы провел линию между собой и Рустиком, – закрепляются на время лабораторной за определенным участком на Земле. Будем изучать магические токи в почве, – с невероятно довольным видом пояснил он. – Нам досталась Австралия.
– А тебе? – спросила Князева у Русланы. – Надеюсь, ты будешь сдавать свой зачет там, откуда можно добраться до Петербурга хотя бы на электричке.
Та уставилась в пол. Рустик поморщился, досадуя, что не догадался предупредить землянку.
– Я освобождена от этого зачета, – ровным голосом ответила Лана.
– Однако, свободные же нравы в вашей школе, – натянуто засмеялась Юля, решив не развивать дальше эту тему.
Минуту длилось молчание. Руслана думала о чем-то своем, а Рустик накладывал на оборотня соответствующие заклинания. Рудольф начал мерцать, то полностью становясь невидимым, то частично появляясь перед глазами. Игорь пришел на помощь другу, оградив пса прозрачным куполом. Эти чары не позволяли никому видеть то, что он скрывал, кроме тех, кто находился рядом с заклинателем во время их творения. Более того, купол ограничивал телодвижения Рудольфа.
– Вот так-то! – победно воскликнул он. – Теперь ты у меня не побегаешь! И не погрызешь, – мстительно оглядываясь на безвременно почившую тапку, добавил он.
***
Руслана захотела попрощаться с Юлей, когда та будет телепортироваться, и поэтому вызвалась проводить ее до дверей класса.
В коридоре уже собралась толпа подростков, громко галдящих и предвкушающих путешествие. Глядя на все это, Юля невольно вспомнила видение на пустыре – первый Русланин день в школе. Тогда все дети тоже стояли по двое, шумя и радуясь, а Лана, как и сейчас, – одна в стороне. Только выражение лица у рыжей поменялось. Маленькая Руса взирала на мир грустными, переполненными разочарованием глазами. Лицо взрослой Русланы не выражало абсолютно ничего, словно она надела маску отстраненности и равнодушия. Юля резко дернула головой, прогнав эти мысли из головы. Скоро она отправится домой, снова будет смеяться с Мининым, спорить с Кириллом, сдавать экзамены, защищать честь института и давать скатывать конспекты... Жизнь вернется в прежнее русло. И в ней нет места магии, другим мирам и Руслане.
Из кабинета вышла высокая женщина, видимо, учительница геологии.
– Ну что, все на месте? – спросила Мария Олеговна. Она стояла в дверях и каким-то неведомым образом держала в воздухе стопку тоненьких папок. – Это ваши зачетные листы, – геологичка махнула рукой, и папки разлетелись в руки учеников. – Там полностью прописан весь ход вашей будущей работы. После исследования местности занесите результаты в таблицу и не забудьте про вывод, – визгливо напомнила она. – Все, можете приступать.
Юля вытянула шею, чтобы увидеть со стороны, как происходит телепортация в другой мир. Она ожидала нечто вроде портала – голубой дырки в пространстве, но ничего подобного не происходило. Школьники по очереди стали открывать свои зачетные листы, расписываться в них и... исчезать!
– Все так просто? – удивилась Князева, обратившись к Игорю.
– Ну... Со стороны – да. На самом деле для того, чтобы переместиться за грань мира, требуется огромное количество энергии. Даже директриса за один день может телепортироваться туда-обратно не более двух раз. Чтобы сообщить каждому из нас достаточный заряд магии, Пульхерия пользуется специальной резервной руной. Какой – я не знаю, их там много, все не запомнишь. Ну и вот, своей подписью школьник как бы дает разрешение на соединение его внутреннего резерва с этой руной, и она дает ему силу, – закончил объяснение парень.
– Как проводник передает ток от источника к лампе?
– Кхм, ну...
– Ладно, не грузись, я поняла.
Юля восхищенно покачала головой. «Нда... А тут все не так уж и сказочно, как мне казалось на первый взгляд», – подумала она. К этому времени коридор уже почти опустел. Рустик помахал на прощание девушкам и, положив Игорю руку на плечо, испарился.
Князева вытащила из кармана уже немного помятую записку и протянула ее учительнице:
– Здравствуйте! Меня зовут Юля. Пульхерия Гориславовна вам обо мне говорила? Мне нужно срочно телепортироваться на Землю.
– Ах да, конечно, – мило заворковала Мария Олеговна, взяла в руки записку и, даже не читая ее, спрятала в карман. – Нет проблем, нет проблем... Руслана, ты чего там стоишь, а ну иди сюда, бери папку! Ты вообще в курсе, что у тебя за семестр выходит? Напишешь этот зачет на «два» и на «четверку» можешь не рассчитывать, – гневно говорила она, подталкивая девушек к двум папкам и ручкам.
– Что? – Лана, не веря своим ушам, уставилась на геологичку. – Мне можно выполнить эту лабораторную? Правда? Я могу переместиться на Землю? – лицо магички посветлело. – Но, подождите... У меня ведь нет...
– Пары? – быстро подхватила Мария Олеговна. – Как это нет? А Юля на что? Ты ведь поможешь Руслане получить достойную оценку? – она обратилась к опешившей Юле.
Князева не знала, что ответить. С одной стороны, ей хватало неприятностей, а искать еще одни на пятую точку было не в ее стиле. Но с другой... Такой счастливой улыбки у Русланы девушка еще не видела.
Юля пожала губы и укоризненно взглянула на Марию Олеговну. «Так явно в последний раз мной манипулировал Минин в средней школе, когда угрожал спрятать мои тетрадки, если я не дам ему телефон Ксюхи из параллельного».
– Но она ведь... Разве она сможет? – почти безнадежно спросила Лана.
– А чем это я хуже других? – возмутилась Юля, улыбаясь, а мысленно костеря себя последними словами. – Все будет окей, Руса, я обещаю, – Князева подмигнула.
«Ладно, подумаешь! Мне что, сложно пару формул для школьницы посчитать? Главное, что это все будет происходить уже в моем мире», – успокоила себя Юля.
– Ну, тогда вперед, – засуетилась геологичка, беспокоясь, как бы Юля не передумала.
Девушки одновременно коснулись бумаги ручками.