Дастры. Последний шанс

Инфинтум летел на огромной скорости сквозь пространство.
Под ними за доли секунды пролетали города, деревни, другие населенные пункты, леса и озера. Все смешалось в яркие разноцветные точки внизу, мелькающие под ногами, а поднебесье вокруг было темно-синим, видимо, из-за времени суток.
Что удивительное, звука почти не было. Был слышен лишь тихий гул в ушах, смешивавшийся со стуком сердца.
А Инфинтум продолжал лететь вперед, что тоже удивительно, плавно, медленно и красиво маша крыльями. Это предавало еще большее восхищение к Алтару.
Не прошло и минуты, как все пространство вокруг смешались в одну серую массу.
Инфинтум же резко затормозил крыльями, и движение мгновенно остановилось.
Алтар завис в воздухе, продолжая махать крыльями. Юные дастры же прибывали в эффекте невесомости, и тоже парили рядом, продолжая держаться за руки.
Вера пораженно огляделась.
Это оказалось какое-то подземелье круглой формы с высоким каменным потолком.
Девочка опустила голову и чуть не разжала пальцы от испуга.
Внизу, прямо под ними, в черную глубину шла огромная яма, смахивающая на огромный туннель. Она шла глубоко вниз, казалось, в самое сердце Земли. А темнота в ней пугала, отталкивала. Казалось, что эту тьму что-то сдерживает. Сдерживает совсем тонкая грань. Но стоит ей порваться, как эта тьма поглотит весь мир, всю вселенную.
Ясенская продолжила осматривать подземелье.
По кругу, на высоких каменных колоннах стояли платформы, на которых стояли какие-то столы с пробирками и полупустые книжные шкафы.
Но вот Инфинтум снова взмахнул крыльями и устремился вниз, прямо в ту яму, быстро набирая скорость.
И вскоре темнота полностью поглотила их.
Вера ничего не видела, словно ослепла. Ветер громко засвистел в ушах, затмевая все остальные звуки. Все что она могла, это еще крепче сжать мокрые ладони мальчиков.
Но вот и это резко прекратилось.
Они затормозили в воздухе и плавно опустились на каменный пол.
- Мы на месте, - произнес голос Инфинтума в темноте. Лишь его белые глаза ярко светились в темноте. - Можете отпускать.
Ясенская разжала ладони.
Инфинтум же выставил свою правую лапу вперед, и прямо на ней ярко загорелся белый шар. Инфинтум легонько качнул вверх лапой, и шар подлетел, зависнув над путниками, и ярко осветив пространство вокруг них.
- Где мы? - спросил Егор, и его голос эхом раздался по пещере.
Где мы... где мы... где...
Но Инфинтум промолчал.
Вместо этого он подошел к какому-то темному проему в стене и вошел в него.
Ребята последовали за ним. А шарик света следом летел над ними, освещая путь.
Вот они вошли в другое помещение.
Алтар создал еще несколько таких шаров, чтобы было видно лучше.
И вот шары, выстроившись по кругу у стен небольшой пещеры, ярко освещали ее, что при таком свете можно спокойно что-то делать.
По середине стоял алтарь. Он стоял над столом, чем-то напоминающим кафедру, а уже на ней, на специальной подставке, был размещена древняя книга в зеленой обложке и с пожелтевшими страницами. На зеленой обложке был размещен золотой круг, на котором был изображен Круг Сайрис.
- Мы там, где тайны хранятся много лет. Там, откуда бреет начало настоящая история дастров. И там, где вы найдете ответы на свои вопросы, - ответил загадочно Инфинтум на заданный ранее вопрос Егора.
- Правда? - удивилась Вера.
- Да, - ответил Алтар. - Просто прочтите эту книгу. Там вы найдете ответы.
- Почему именно эту книгу? - спросила уже Катя. - Ее вел кто-то из участников Круга Сайрис?
- Именно, - кивнул Инфинтум.
- Не может быть, - прошептал Давид.
- Все возможно, если в это проверить, - мудро изрек Инфитум.
Он встал поодаль от дастров и начал безразлично смотреть в пустоту перед собой.
Ребята же приблизились к алтарю с книгой.
Склонившись над ней, Вера, которая оказалась ближе всех, под всеобщие взгляды, открыла ее.
На самой первой странице размашистым, но красивым почерком было написано:

Столько времени уже прошло...

И вот, мы всего добились. Теперь наша группа, так называемая, Круг Сайрис, самые первые дастры за всю историю Земли. Я, Иоанн Демин, наполовину человек, наполовину зверь, олень, и еще десять таких же людей. Самые первые и самые могущественные существа в истории...

Но это не так! Совсем не так! Мы лишь кучка лжецов, трусов и воров!

Остальные члены Круга расписывают в учебниках истории нас, как богов, как творцов мироздания. Но все совсем не так... Я пытался их уговорить слишком сильно все не приукрашивать, но они не слушают меня. Никак. Видимо, слава совсем забила им головы. А может, и мне? Не знаю... Но я не могу врать. Не могу! Я хочу написать ПРАВДУ, написать правдивую историю!

А началось все с этого...
***
Ночь, пятнадцатое июня, Российская империя.
Барон Иоанн Демин, двадцатипятилетний мужчина, подъезжал к имению Разиных. Две пары вороных лошадей, тянущих повозку, громко фыркали и стучали копытами по дороге. Ямщик время от времени бил их хлыстом, крича:
- Но! Быстрее, окаянные!
Иоанн же поправил свою черную шляпу. Не хватало, чтобы его еще заметили или узнали. Ведь он довольно известен в дворянских кругах.
Вот повозка наконец остановилась.
Иоанн, все так же поправляя шляпу, поднялся по широким ступенькам лестницы и вошел в имение.
Его встретил дворецкий, высокий мужчина лет тридцати в черном костюме.
- Хозяин вас уже ждет, - объявил на французском дворецкий, забирая у Демина шляпу.
Иоанн никак не ответил на это.
Дворецкий проводил его на второй этаж и отворил двери в гостиную.
Гостиная была темная из-за небольшого источника света - небольшой люстры со свечами. Свечи горели тускло, из-за этого была небольшая полутьма.
А в гостиной уже собрались все будущие на тот момент члены Круга Сайрис.
За бильярдным столом играли пятеро человек: Изяслав Суздальский, Дмитрий Юсупов, немцы Бауэр Розенберг и Шварц Адлер, и француз Николя Геруа.
За другим столом играли в карты на деньги Ярослав Белозерский, Аркадий Галицкий, немка Шарлотта Аренс и француз Серж Ламберт.
На диване, элегантно распрямив спину и плечи, сидела Софья Оболенская и читала Александра Сергеевича Пушкина.
А у узкого окна с пола до потолка стоял, сжав руки за спиной, сам хозяин имения - Павел Разин.
Когда Иоанн вошел в гостиную, все разом повернулись к нему.
- А мы тебя уже заждались, Демин, - сказал Павел. Говорил он на русском, не смотря на то, что в гостиной сидели и немцы с французами. Но они отлично понимали его речь.
- Тогда давайте начинать собрание, - сказал Изяслав Суздальский.
- Поддерживаю, - согласилась Шарлотта Аренс.
- Да, вы правы, госпожа Аренс, - кивнул Суздальский. - Так что давайте скорее начнем собрание.
- Эх, все деньги коту под хвост, - расстроился Серж Ламберт, проигравший все свои деньги. Серж всегда был очень азартным человеком, и нередко проигрывал деньги, обвиняя в этом Шарлотту, из-за того, что она «женщина». Но в их обществе эти обвинения давно закончились, потому что Шарлотта Аренс и Софья Оболенская могли за себя постоять и были остры на язык. Поэтому такие споры происходили у них редко, каждый стараясь уважать друг друга.
- Мы все еще ищем способ овладеть магией и научиться превращаться в зверей, - начал свою речь Разин, встав на середину гостиной. - У кого-нибудь еще остались какие-либо идеи?
- Кажется, мы перепробовали почти все... - пробурчал Ярослав Белозерский.
- Не может быть! - крикнул Бауэр Розенберг. - Мы же живем не в маленьком мире, черт возьми! Еще способы должны быть!
- Согласна с Бауэром, - встала с дивана Софья Оболенская. - Не может все так быстро закончится.
- Учитывая то, что мы почти ничего не делали, кроме того, как в карты играли, - тихо хмыкнул Николя Геруа.
- Что-то не устраивает, Геруа? - к нему приблизился, сжав кулаки, Дмитрий Юсупов.
- Друзья мои, успокойтесь, - сказал Разин, и все тут же притихли. Он обвел их взглядом. - Да, мы давно хотим создать людей с удивительными способностями, и самим распоряжаться могуществом, и... - он снова обвел всех взглядом, - я знаю, как это сделать.
- И что же это? - приподнял бровь Изяслав.
- Нам всем известен «великий» Орден Алтаров, - продолжил Павел, сказав слово «великий» с иронией. - В имении Виссариона Астрова, капитана Ордена, будет бал в честь чего-то, в подробности я не вдавался. Прибудут все участники Ордена и их оруженосцы.
- И что дальше? - приподнял бровь Дмитрий.
- Приглашено много гостей, - продолжил свою речь Павел. - Будет большой бал, пир, танцы, застолья. И все это сыграет нам только на руку. Мы придем туда, как гости, проберемся поближе к капитану и его заместителю Гору Сардасяну и убьем их! Остальные члены Ордена вмиг растеряются, и мы с легкостью расправимся и с ними. А затем мы вырежем их звезды со лбов и с помощью них мы станем сильными существами, и, наконец, сумеем превращаться в животных и не только!
- Но разве это не безумие, Павел? - спросила София. - Орден славиться своей силой и могуществом. Короли склоняют перед ними головы, а враги в ужасе и в страхе бегут от них.
- Все это простые слухи, - махнул рукой Разин.
- Но нет дыма без огня, - продолжила Оболенская. - Может, возьмем цель попроще? Драконий Совет, например?
- Нет, драконы черпают себе силы из артефактов, - ответил Павел. - А Рыцари используют магию, которая течет в их жилах.
- Тогда это отличный план! - подскочил Аркадий Галицкий, что Иоанн, стоявший рядом с ним, дернулся от испуга. Галицкий в их группе был самым легкомысленным и бесшабашным человеком. Сначала делал, потом думал, постоянно лез на рожон. - Я сам готов первым убить хоть этого Астрова! Никто не устоит от моего удара мечом! Это наш шанс, друзья мои! - Аркадий обвел воодушевленным взглядом своих коллег.
- Хороший план, не спорю, - кивнул Шварц Адлер. - Значит, вас тоже пригласили? - он испытующе посмотрел на Павла.
- Да, пригласили, - ответил Разин. - Потом я уговорил Астрова пригласить еще одиннадцать человек, своих хороших друзей. И он согласился.
- Значит, наш план таков? - спросил на всякий случай Иоанн.
Павел кивнул, загадочно сверкнув черными глазами.
***
Наступил день бала.
Многие знатные дворяне съезжались в огромное, богатое имение Астрова. Множество телег останавливалось у его имения, множество людей в дорогих чистых костюмах и пышных платьях поднимались по широким лестницам ко входу особняка.
В бальном зале играли музыканты на инструментах, дворецкие встречали гостей и разносили закуски, люди, в основном молодые пары, кружились в парных танцах.
А на самом верху, на балконе, стоял и смотрел за всеми сам Виссарион Астров в окружении еще четырнадцати людей - Рыцарей Ордена.
Но и будущий Круг Сайрис был уже в сборе.
Группа из двенадцати людей стояли в стороне и пристально за всеми наблюдали, выжидая нужный момент.
Демин заметно нервничал. Он постоянно нащупывал кинжал и стилет под своим костюмом. Да, драться он умел, но в голове постоянно вспоминались жуткие слухи об Ордене. О том, что они сжигают деревни одной силой мысли, что их мечи сносят головы одновременно десяти мужчинам, что они никогда не стареют и что сама тьма помогает им, если они в чем-то разозлены.
Иоанн передернулся. Он прошелся взглядом по гостям и отметил про себя, что мужчин тут заметно больше, чем женщин.
- M-ja, ein knapper Ball(1), - произнесла скучно на немецком Шарлотта. - Я была на праздниках, где было больше гостей. А здесь совсем уж людей мало...
- Да пошел к черту этот бал! - ответил Серж.
- Вот именно! Ну где же они? - нетерпеливо говорил Аркадий. - Когда же они спустятся?
- Терпение, друзья мои, терпение, - ответил Павел, хоть в его глазах так и полыхал хищный блеск.
И они смогли дождаться.
Вскоре сами Рыцари спустились со своего балкона и приблизились к толпе. Все почтительно расступались перед ними, пропуская дорогу.
- Это наш шанс! - прошептал Паве и направился за ними. Все остальные приготовились взять свое оружие, спрятанное под одеждой.
Иоанн же тем временем выбрал для себя цель - это был обычный мужчина лет двадцати-тридцати от роду. Сильный он, слабый - не понятно. Но Демин никогда бы не напал на женщину или на самого Виссариона и его помощника.
Вот члены Ордена остановились посередине бального зала.
- Их пятнадцать, а нас двенадцать. Я зарублю сразу двух, - сказал Павел. - Вы выбрали свою цель?
- Да, - хищно и завороженно ухмыльнулся Аркадий. - Виссарион Астров.
В эту же секунду Галицкий достал из-под своего костюма меч и бегом побежал на капитана Ордена.
- Аркадий, стой! - крикнул Павел. - Не сейчас!
Но мужчина уже подскочил к Астрову и пронзил его грудь своим мечом.
Мгновенно наступила гробовая тишина. Стихли разговоры, музыка, танцы. Все молча уставились на Галицкого, пронзившего Астрова.
Под ноги Виссариона попадали капли его крови. Но... капитан продолжал твердо стоять на ногах, сомкнув руки за спиной.
- Вы видели?! - восторженно воскликнул в тишине Аркадий. - Вы это видели?! Я убил капитана Ордена Алтаров! Я всемогущественен! Я получу великую силу!
- Не стал бы разбрасываться такими громкими словами, - вдруг произнес Виссарион и обернулся.
От увиденного Иоанн испуганно вскрикнул.
Из груди капитана торчал меч Галицкого. Рана продолжала кровоточить, черный плащ окрашивался его кровью, но мужчина продолжал твердо стоять на ногах.
Аркадий, стоящий перед ним, испуганно попятился назад.
- Как... Я не понимаю! - воскликнул он.
- Ловкость рук и никакого мошенничества, - хмыкнул Виссарион и достал окровавленный меч из своей груди. Затем провел пальцем по лезвию. - Немного туповат. Его бы еще подточить, - констатировал он и откинул меч в сторону.
Аркадий растерялся, затем он достал из-под одежды стилет и метнул его в капитана. Стилет пронзил его бок, разодрав плащ. В плаще оказался карман, из которого на пол упал какой-то черный ларец.
- Чертеныш, - проговорил Виссарион, и перевернутая пятиконечная звезда зажглась на его лбу.
Аркадий развернулся и бросился бежать. Но вдруг что-то резко подняло его над полом и потянуло обратно к Астрову. Галицкий брыкался, пытался освободиться, но ничего не выходило. Он оказался на коленях перед Виссарионом.
- Прошу! Простите меня! - взмолился Аркадий. - Я не хотел! Меня заставили! Они тоже хотят убить всех вас!
Он указал на застывших сотоварищей. Иоанн испуганно встал столбом от ужаса.
Но Астров не удостоил их взглядом. Он смотрел на Галицкого.
- Убить нас всех вздумал, тварь поганая?! - обратился Виссарион к нему. - Убить моих братьев и сестер и меня? Да как ты посмел мечом меня протыкать, как посмел прощения у меня просить?!
- Каюсь! - взмолился Аркадий. - Я...
Но не успел он договорить, как Астров схватил его за волосы, приподняв над полом, достал свой меч, исписанный белыми светящимися символами и иероглифами, и снес голову Галицкому.
Обезглавленное тело во весь рост шмякнулось на пол. Из шеи текли ручьи крови.
Виссарион с отвращением кинул голову на пол. Голова Аркадия повернулась лицом к бывшим товарищам. На лице Галицкого навсегда застыло выражение ужаса и страха. А стеклянные глаза смотрели в никуда.
- Уходим! - скомандовал Разин и уже развернулся, как вдруг гости, пришедшие на бал, обнажили свои мечи и кинжалы. Они сняли свои длинные перчатки, задрали рукава, и на их руках показались белые пятиконечные звезды. А если было приглядеться, то под брюками и платьями можно было заметить кожаные доспехи.
Их окружили.
- Ловушка! - догадался Дмитрий.
Они обернулись к Виссариону. Его обступили Рыцари, доставшие свое всеразличное оружие. Мечи, кинжалы, секиры, нунчаки, катаны и многое другое были направлены на будущих членов Круга Сайрис. А на их лбах горели яркие перевернутые белые звезды.
- Убить их! - спокойно и властно скомандовал Астров. Его звезда сверкнула ярче.
После этих Рыцари все, как один, атаковали пришедших гостей.
Павел первым защитился от удара мечом от самого Гора Сардасяна. Заместитель капитана сражался яростно и двигался быстро и стремительно. Лишь его меч, на котором были изображены светящиеся иероглифы и символы, мелькал в воздухе.
- На брата нашего напасть вздумали? - грозно обратился Гор к Разину. - На всех нас?! Не видать вам силы нашей звезды!
Павел зарычал, отбил удар и дал стрекоча.
Иоанн испуганно стоял, не зная, что делать. Разъяренные Рыцари наступали отовсюду.
Взгляд Демина остановился на Виссарионе Астрове, который молча наблюдал за битвой. Меч он продолжал держать в одной руке, а вторую руку он держал за спиной. Виссарион наклонил голову к отрубленной голове Аркадия Галицкого и, недолго думая, раздавил ее.
Демин вскрикнул от испуга и машинально бросился бежать. Но он тут же наткнулся на одного из Рыцарей и еле успел отбить удар мечом.
- Нужно уходить! - крикнула Шарлотта, отбиваясь кинжалом.
- Окно! - указал на большое витражное окно Серж и бросился к нему. Мужчина разбил стекло и первым выпрыгнул наружу.
- За ним! - скомандовал Павел, и все бросились к пробитому французом окну. Все быстро повыпригивали наружу и бросились бежать в лес. Благо, бальный зал находился на первом этаже, и никто не пострадал.
Беглецы в бальных платьях и камзолах бежали вглубь ночного леса, подгоняемые страхом и ужасом.
- Бегите, сколько хотите! - послышался вдогонку голос Гора. - Мы все равно вас найдем и убьем каждого! Можете не сомневаться в этом! Взять их!
Иоанн обернулся. Убегая от имения Астровых, он видел яркую пятиконечную звезду, светящуюся на лбу у черного силуэта.
Мужчина ускорил бег и помчался дальше.
Вскоре все выдохлись и устали от бега, и поэтому остановились на небольшой лесной поляне.
- И что теперь?! - воскликнул Изяслав, и в этот момент у всех в ушах, в голове зазвучал мысленный леденящий душу голос.
- Мы найдем вас... - прозвучал голос Гора в голове.
- А теперь-то что?! - воскликнул
- Ловушка, - выдохнула Шарлотта. - Вот почему людей так мало, вот почему Рыцари спустились с балкона и устроили бал. Они сразу все знали о нападении.
- Да замолчи, женщина! - крикнул Серж, согнувшись пополам и до сих пор пытаясь отдышаться.
- Ты замолчи, идиот! - Шарлотта врезала ему подзатыльник.
- Да ты... - разозлился он.
- Так, успокойтесь вы, оба! - встал между ними Ярослав.
Серж выругался на французском. А Бауэр уже давно ругался на немецком, проклиная все на свете.
Павел молча за всеми наблюдал.
- И что нам теперь делать?! - подскочил к Разину Дмитрий. - На нас объявил охоту Орден! Нам теперь нигде не скрыться! Слухи оказались правдой!
- Нам ничего не угрожает с этим...- вдруг спокойно ответил Павел. Он показал коллегам черный ларец, украшенный белыми драгоценными камнями, словно звездами. Это был тот самый ларец, который выпал из кармана Виссариона.
- Ты украл его?! - округлил глаза Иоанн.
- Успел поддеть ногой и взять в руки. Теперь нам ничего не угрожает, и мы все сможем! - черные глаза Разина недобро блеснули.
- Вы не скроетесь... - снова прозвучал в голове голос Сардасяна.
- Так используй это, чтобы помочь нам! - запаниковал Изяслав, обращаясь к Павлу.
Его панику подхватили и все остальные.
Николя забился под деревом, Бауэр, Шварц и Ярослав ругались друг с другом, Шарлотта плакала, а остальные яростно махали руками перед лицом Павла.
Иоанн не знал, что делать, поэтому сам прислонился к дереву и задрожал, как кролик, испуганно наблюдая за происходящим.
Тем временем Серж, Дмитрий, Софья и Изяслав наперерыв топтались у Павла, надрывая глотки от криков.
- Используй артефакт!!! - орал Серж.
- Что просто стоишь?! - вскрикнул Изяслав.
- Не умеешь им пользоваться, так зачем взял?! - крикнула уже Софья.
- Отдай!!! Сам сделаю! - потянул руку Дмитрий.
- Да не орите вы!!! - орал Павел, подняв ларец над головой. - Я сам!
Но Дмитрий уже прыгнул за ларцом, схватив его. Павел попытался прижать ларец к себе, но Дмитрий Юсупов потянул его на себя, и в этого ларец просто вылетел из рук двоих мужчин.
На лету крышка открылась, и хрустальный ромб вылетел из него.
Серж успел поймать ларец, но не сам артефакт.
Вдруг, когда ромб был уже над самой землей, он резко затормозил и взлетел.
Он засветился ярким, белым светом и поднял вверх, застыв в воздухе.
Люди пораженно застыли, замолчав и заворожено глядя на чудо.
Продолжая светить все ярче и ярче, ромб заполнил светом всю поляну.
Люди зажмурились от слишком яркого света.
Неожиданно ромб взорвался самой яркой вспышкой света.
Поляну и лес вмиг окутал какой-то черный туман, словно это было черное полотно.
Люди открыли глаза и оказались... в небе.
Прямо в космосе.
Их окружило темно-синее небо, рассыпчатое маленькими белыми точками-звездами.
Они оказались прямо в пустоте.
Не было понятно, где земля, а где небо. Было непонятно, стоят ли они до сих пор на земле, или летят в бесконечность.
Это все слишком реально!
Ни у кого не было сил даже кричать, они настолько были напуганы.
А перед ними все так же парил в воздухе хрустальный белый ромб.
Неожиданно прямо на них, из космической пустоты, полетело какое-то существо. Оно стрелой подлетело к ним и резко остановилось.
Это было существо, немного похожее на лошадь. Оно было все черное, с длинным хвостом, треугольным гребнем, огромными, черными и широкими крыльями, и белыми, холодными, безликими глазами.
И существо было в ярости.
Оно осуждающе посмотрело на людей.
Этот взгляд не выражал ничего хорошего. Он был пустым, цепким, холодным.
Существо схватило летающий ромб, и все мгновенно прекратилось.
Снова взорвалась яркая белая вспышка света, и люди вновь зажмурились.
И вот они снова оказались на той лесной поляне.
Но существо осталось.
Оно гордо опустилось на земле, высоко подняв голову.
Затем оно отыскало глазами ларец, который до сих пор был в руках Сержа.
Существо вытянуло лапу вперед, и ларец, вылетев из рук француза, приземлился в лапе существа.
Оно бережно положило ромб в ларец и закрыло его. Затем заставило его снова взлететь и зависнуть в воздухе.
Затем существо посмотрело на людей. Было непонятно, о чем оно думает, так как по его глазам было трудно прочесть. Они не выражали ничего. Лишь холод и пустоту.
- И зачем вы это сделали? - вдруг заговорило оно.
Люди испуганно и потрясенно молчали.
- Я еще раз спрашиваю, зачем? - снова задало свой вопрос существо, однако в этот раз в голосе его проскользнул интерес.
Вместо ответа первым выскочил Павел и полностью склонился перед могущественным существом, что бился лбом о грязную землю.
- Прости нас, великий! -закричал он. - Мы не хотели! Прости нас!
Другие тут же подбежали к Разину и начали кланиться вместе с ним. Их одежда вмиг пропиталась мокрой землей и грязью.
- Прости нас!
- Прости!
- Мы глупы, прости!
- Мы все идиоты!
- Но, пожалуйста, - взмолился Павел, - спаси нас от Рыцарей! Мы их обокрали! Мы их чуть не убили! Они злы! Помоги нам, прошу!
- Вы хотели убить Рыцарей Ордена Алтаров? - удивилось существо и вдруг рассмеялось. - Это очень отчаянный поступок, но очень глупый. Очень глупый.
- Так ты нам поможешь? - спросил Павел.
Существо безразлично оглядело их, а затем, словно к чему-то прислушавшись, взмахнуло крыльями. Лесная поляна вмиг озарилась светло-голубым светом, а звуки утихли. Было непонятно, откуда исходит этот свет, но он продолжал освещать все окрестности. Наступила гробовая тишина.
- Ну а теперь можем спокойно поговорить, - сказало существо.
- Вы понимаете наш язык? - спросила Шарлотта.
- Я могу, - прозвучало сначала мысленно, а потом он заговорил обычно. - Разговаривать. Unterschiedlich(2). Et 'atous(3). Языках.
Люди переглянулись. А оно не врет.
- Кто ты? - пораженно спросил Ярослав.
- Мое имя Инфинтум, - ответило существо. - Я - Алтар. Представитель могучей расы, живущей в другом измерении.
Люди снова испуганно сжались комочками.
- А теперь ответьте, зачем вы украли артефакт? - спросил Инфинтум.
- Мы... - начал Павел, все еще сжимающийся комочком. - Мы хотели научиться превращаться в животных, стать могущественнее, обладать магией. У нас всего этого нет, но у Рыцарей есть. Поэтому мы и украли артефакт.
- Этот артефакт вам ничем не поможет, - ответил Алтар. - Он предназначен для другого.
- Простите нас! - крикнул Иоанн и все мигом подхватили.
Инфинтум лениво поднял лапу, приказывая замолчать.
Все вмиг умолкли.
- Значит, вы хотите научиться превращаться в животных? - уточнил Инфинтум, странно блеснув глазами.
- Да! - с жаром ответил Павел. - И иметь магию!
- Хм... - призадумался Алтар. Он посмотрел куда-то вверх, в звездное небо, и его глаза засветились белым светом. Он так и стоял некоторое время, словно призадумался о чем-то или... разговаривал с кем-то.
Спустя несколько минут его глаза потухли, и Инфинтум обратил свой ледяной взгляд на дастров.
- Я могу предложить вам исполнить ваше желание, - произнес наконец он.
- Правда?! - радостно вскочил Павел, и все тут же последовали его примеру.
- Да, - кивнул Инфинтум. - Но есть одно «но». Большое и важное «но».
- И какое же? - беззаботно поинтересовался Разин.
- Вы будете уважать расы, которые по статусу и иерархии выше вас, - серьезно ответил Инфинтум. - Вы должны уважать, почитать и не конфликтовать с ними. Так как вы будете считаться низшей расой и...
- Да-да-да, мы все поняли, - перебил его Бауэр, а затем нетерпеливо добавил. - Ну, где наши силы?
- И вы не должны использовать полученную магию во зло, - закончил Инфинтум, блеснув глазами. - Иначе, она обернется против вас.
- Да, мы все поняли, - нетерпеливо и как-то капризно ответил Павел. - Дай же нам силы!
- Вы даете клятву? - Инфинтум протянул лапу, которая вмиг загорелась белым огнем.
- Даю, - ответил Павел. - От лица всего будущего Круга Сайрис.
И он с размаху пожал лапу Алтару.
И в этот момент снова взорвалась вспышка белого света.
Огонь не обжег руки Разина, и тот разжал руку и упер руки в бока.
- Ну что ж... - произнес Инфинтум. Он резко расправил крылья, и вокруг него закружились белые кольца.
- Представьте, каким животным вы хотите стать и сосредоточьтесь на нем, - велел Алтар.
Люди вмиг зажмурили глаза, выполняя просьбу Инфинтума.
Перед глазами Иоанна всплыл образ оленя. Крупного, величественного, быстрого, с большими, раскидистыми рогами оленя.
Другие тоже представили образы своих животных.
Вот кольца вокруг Инфинтума засветились еще ярче. Он взмахнул крыльями, и эти кольца окружили людей, каждого отдельно.
Их подняло в воздух, и их тела засветились ярким белым светом.
Иоанн чувствовал приятную боль. Он чувствовал, как по его венам течет теплая энергия. Как она стекается к середине его груди и собирается в одно ядро, в один орган, который в будущем дастры наименуют - Органом Звериного Превращения.
Но вот Инфинтум снова взмахнул крыльями, и кольца вокруг него рассеялись.
Кольца вокруг дастров плавно опустили их на землю и тоже растворились.
Павел встал первым и пораженно оглядел свои руки. Они нечем не изменились.
Но тут он зажмурил глаза, и первое превращение началось.
Исчезли руки и ноги, заменившись четырьмя лапами, лицо вытянулось в узкую морду с заостренными ушами, а кожа покрылась серой шерстью.
И вот посередине лесной поляны стоял серый волк.
Павел пораженно оглядел свое новое второе тело и громко завыл.
Другие люди тоже начали превращаться. Вскоре показались совершенно разные животные.
Дмитрий обратился скорпионом с острым шипом на хвосте. Серж быстрым сапсаном рассекал воздух. А рядом с ним бесшумно парила сова Софья. Изяслав оказался черным псом с острыми ушами. Ярослав обратился огромным и массивным тигром. Николя стал рыжим котом с золотистыми глазами, который гонялся за самцом мыши, которым оказался Шварц. За ними насмешливо наблюдала темно-зеленая змея Шарлотта. А под корягой затаился муравей, оказавшийся Бауэром.
Иоанн пораженно наблюдал за своими товарищами.
Он быстро представил облик своего второго тела.
Мужчина быстро почувствовал, как его тело начало изменяться. Лицо вытянулось, ноги и руки удлинились, шея вытянулась, а на голове отросли рога.
Также Демин почувствовал, что запахи стали намного отчетливее, а звуки яснее.
Иоанн радостно посмотрел на свое новое тело.
Как же все-таки здорово чувствовать оленью силу, звериную мощь!
Но тут же Демин печально опустил голову. А как же Аркадий Галицкий? Он же тоже хотел превращаться в животного, но не успел. Он умер от рук Виссариона Астрова. Иоанн вспомнил один их разговор.
- Я мечтаю превращаться в орла! - говорил когда-то Аркадий.
Но теперь его нет. Хотя... в своей смерти в какой степени виноват он сам. Не следовало лезть на рожон.
Но тут Демин встряхнул головой. Хватит думать о Галицком! Пора испробовать свое новое второе тело!
Тем временем всем остальным тоже очень понравилось их новое перевоплощение.
Но Павел сумел первый избавиться от эйфории, перевоплотиться обратно в человека и почтительно поклониться перед Инфинтумом, встав на одно колено.
- Спасибо тебе, великий Инфинтум! - поблагодарил он, но потом он добавил с каким-то укором. - Но ты обещал, что еще подаришь нам магические силы. И где же они? Неужели Вы не держите свои слова, великий Алтар?
Иоанн на секунду ужаснулся и сжался в комочек от страха.
Как Павел мог так нагло попросить у великого Алтара еще магию?! Да, они все этого хотели, но не так же прямо! Не так нагло!
Любой другой на месте Алтара разозлился бы, но Инфинтум оказался спокоен.
- Я помню о своем обещании, - спокойно ответил на слова Разина Алтар. - И надеюсь, вы тоже будете помнить о своих обещаниях. Все вы, - он обвел взглядом белых глаз каждого первого дастра. - Ну а теперь, пора исполнить мне мое обещание. Подойдите ближе.
Все мгновенно превратились в людей и подошли к Инфинтуму, встав рядом с Павлом.
Инфинтум снова расправил крылья, а затем начал что-то создавать в лапах.
В его лапах показалась ярко светившая изумрудно-зеленая сфера.
Дастры пораженно уставились на нее.
Инфинтум же продолжал создавать артефакт. Сфера то и дело вспыхивала ярким белым светом. Вдруг она вспыхнула ярко-красным цветом, на что Инфинтум никак не обратил внимания. Спустя еще несколько секунд он легонько стукнул когтем по сфере, и ее форма изменилась. Она стала выглядеть, как изящно вырезанный изумрудно-зеленый кристалл. Он сиял, словно сотканный из света.
- Возьмите его все вместе и одновременно, иначе он не будет подчиняться кому-то из вас, - сказал Инфинтум.
Люди кивнули друг другу, а затем одновременно коснулись кристалла.
По телу Иоанна пробежали мурашки, а затем и теплая волна. Такая же, когда он получил способности дастра.
- Отныне это - артефакт вашей расы, - объявил Инфинтум и отпустил кристалл, так как его держали одиннадцать рук.
- И как же мы будем именовать себя? - спросил Ярослав.
- Предлагаю дастры, - сказала Софья.
- Отличный вариант, - согласился Разин под всеобщее соглашение. - А сами мы будем именоваться... Круг Сайрис. А этот кристалл - Артефакт Круга Сайрис. Все согласны?
- Да! - последовал ответ.
- Теперь судьба всех дастров и Артефакта - в ваших руках, - произнес Инфинтум. - Но помните, вы тоже дали свое обещание.
Самые первые дастры кивнули и с помощью Артефакта вернулись в имение Разиных.
***
Как только они исчезли, на поляну, верхом на лошадях, прискакали Рыцари Ордена. Возглавляли их Виссарион Астров и Гор Сардасян.
Заместитель капитана первым выпрыгнул на поляну на своей черной лошади и, увидев Инфинтума, пораженно уставился на него.
- Господин? - удивился он. - Какими судьбами?
Гор вскочил со своей лошади и поклонился, встав на одно колено.
В это время на поляну прискакали и остальные Рыцари Ордена.
- А вот и все мои любимые люди на этой земле, - тепло улыбнулся Инфинтум.
Рыцари поприветствовали своего господина и склонились на одно колено перед ним.
- Господин, но что вы тут делаете? - спросил тем временем Виссарион. - Кто призвал вас?
- Одиннадцать людей, ставшие дастрами, - ответил Алтар и подтолкнул все это время парящий в воздухе ларец Астрову.
- Дастры? - не понял Виссарион.
- Господин, неужели вы даровали им какую-то магическую силу? - скрестил руки на груди Гор. - Они должны быть мертвы и убиты нашими руками.
- Не стоит, Гор, не стоит, - ответил Инфинтум. - Все решено мной и ими. Сейчас я все вам объясню, что здесь произошло, Рыцари Ордена.
***
Прошла неделя, месяц, год.
Никто и не заметил, как пролетели эти десять лет.
Круг Сайрис начали делиться своей магией с другими людьми, делая их дастрами.
Вскоре их стало так много, что пришлось уйти в самый глухой лес, в самую чащу строить города дастров. А члены Круга запечатали земли дастров специальными заклинаниями, скрывающими их от людей.
Сначала планировалось построить три города: Дастрбург, Нижний Дастрбург и Дастрград.
Пока строились города, члены Круга решили создать Испытание на второе имя, чтобы у каждого достойного дастра было свое второе имя. А тех, кто не прошел Испытание, решили изгонять в маленький никчемный четвертый городок под названием Долина Дастров. Это был самый маленький, самый далекий, самый северный город, в котором и жили изгнанные.
Второе имя было очень важно для дастров. Ведь второе имя - штука очень опасная. Они зачарованы так, что если произнести второе имя другого человека, поставив наоборот две первые буквы, то можно буквально распоряжаться судьбой дастра. Например, если просто произнести «Умри», то другой носитель имени, которому ты желаешь смерти, умрет.
Поэтому вторые имена и было принято никому не говорить. Твое второе имя знали только ты - и члены Круга Сайрис.
Вскоре построилась школа-интернат «Трансфодести» - самая лучшая школа для дастров, в которой и располагался храм Артефакта Круга Сайрис. А в ней преподавали сами члены Круга.
Члены Круга буквально купались в деньгах и богатстве. Их боготворили и уважали.
Однако, не смотря на все это, Иоанна кое-что смутило. В учебниках истории, на уроках, или просто в жизни ни разу не говорилось об истинном появлении дастров. Члены Круга всегда говорили, что имели способностями еще очень давно, но не говорили правду. Они и слова не упоминали об Инфинтуме, о Ордене, о краже. Совсем. Как будто они не дрожали на коленях перед существом, спустившимся с неба, не молили его о прощении, не бились лбами о грязную землю, когда кланялись.
Это сильно беспокоило Иоанна, и поэтому в один из вечеров, на общем собрании, он решил обсудить этот вопрос.
Но не смог.
Просто не было времени.
Потому что произошло кое-что другое.
Когда Демин вошел в зал заседаний Круга Сайрис, за столом, на котором находился Артефакт, обсуждение уже шло полным ходом.
- Да, так и надо сделать! - крикнул Серж.
- Полностью согласна! - поддержала его Софья.
- Разин, ты прав! - крикнул и Дмитрий.
- Но ты точно в этом уверен, Павел? - спросил Ярослав, приподняв бровь.
- Естественно, Белозерский, - кивнул Разин.
- Что обсуждаете? - поинтересовался Иоанн.
- А ты, Демин, все не изменяешь традициям, - хмыкнул Бауэр, не ответив на вопрос. - Всегда приходишь последним.
- Ладно, не суть, - сказал Разин. - Иоанн, мы хотим убить Рыцарей.
- Опять?! - воскликнул Демин.
- Да, и на этот раз мы добьемся еще большего успеха, - продолжил Павел. - На этот раз мы используем наши магические силы. Почему у Рыцари имеют безграничную власть, а мы питаемся каким-то одним артефактом? Мы просто телепортируем их прямо сюда и быстренько зарежем их, никто даже не успеет понять, что произошло. Мы станем еще могущественнее.
- А как же обещание? Договор? - спросил Иоанн. - Инфинтум же говорил, что мы должны использовать Артефакт во благо и должны почитать расы, выше нас, разве нет?
- Пф, просто забудь, - хмыкнул Павел. - Скоро, может, мы и до Алтаров доберемся, - он погладил изумрудно-зеленый кристалл.
- Может, все-таки не надо? - сомневался Иоанн. - Там же должно было быть какое-то условие...
- Иоанн, заткнись, а, - прошипел Дмитрий.
Демин тут же смолк.
А Павел тем временем обхватил двумя руками кристалл и тот загорелся. Закрыв глаза, Разин начал произносить заклинание.
- Пусть сейчас все Рыцари Ордена Алтаров телепортируются сюда.
Кристалл загорелся ярким изумрудным светом, как вдруг он резко вспыхнул красным огнем.
Павел быстро отпрянул от артефакта, а остальные члены Круга на метр отскочили от стола.
Ярко-красный огонь на кристалле начал все сильнее разгораться.
Тут артефакт снова вспыхнул ярким пламенем, и огонь поднялся наверх, к потолку, и в нем показались два белесых безликих глаза.
- Уговор есть уговор... - прозвучал чей-то голос. Он прошептал это, растянул эти слова, что по коже пробежали мурашки.
Глаза исчезли, а огонь отделился от артефакта, взлетев. Под потолком оказалась огромная, искрящаяся молниями, красная сфера. И потом она резко вылетела в окно.
Члены Круга столпились у окна и видели, как красная сфера полетела в сторону горного кольца, так и не названного дастрами.
Первые дастры переглянулись.
Ни к чему хорошему это точно не приведет.
Спустя время Павел, Серж, Дмитрий и Шарлотта отправились в те горы, чтобы отыскать ту красную сферу.
В итоге их задание с треском провалилось.
Когда дастры хотели подчинить себе сферу, ведь, по сути, это та же магия Артефакта, она просто не поддавалась им. Она просто не хотела делиться с ними магией.
- Она так и осталась там, в горах, а пещере, - объявил Павел на общем собрании. - И решили мы прозвать ее Артефактом Тьмы.
- А горное кольцо предлагаю тоже назвать, - сказал Дмитрий.
- Можно... Ингинтаф, - предложила Софья. - В честь Инфинтума, Алтара, который пришел с неба, чтобы дать нам магические силы. Как-никак, если бы не он, вряд ли бы мы сейчас вообще тут стояли.
Все согласились.
Прошло еще время. Первые дастры все продолжали врать своему народу и скрывать правду.
Демина это начало еще больше не нравится.
И на одном из собраний он высказался.
- Мы должны перестать врать! - искренне говорил он. - Это наш народ, а народ должен знать!
- Нет, Иоанн, - отрезал Изяслав. - Это нам ни к чему.
- Вот именно! - согласился Шварц. - Это знать им нельзя.
- Мы должны оставаться авторитетами в нашей иерархии, - сказал Бауэр.
- То, что мы высшие, играет нам на руку, Иоанн, - внес и свою мысль и Серж. - В глазах других дастров мы самые сильные и...
- А на самом деле мы самые слабые!!! - закричал Демин. - Что мы за правители, что скрываем правду?! Зачем мы это делаем?!
- Иоанн, хватит!!! - подошел к мужчине Дмитрий. Его кулаки были сжаты, а глаза полыхали злостью. - Мы тебе уже сказали, не смей говорить правду! Ты сделаешь только хуже, слышишь?! Ты всех нас закопаешь, Вариаль!
Когда Дмитрий произнес второе имя Иоанна, он на секунду замешкался. Все-таки каждый член Круга прошел Испытание, данное другими, и конечно, они знают вторые имена друг друга.
Но Демин был настроен решительно.
- Нет!!! - ответил он. - Я все расскажу! И вы меня не остановите!
Иоанн уже развернулся и собрался уходить.
- Авриаль, стой на месте! - вдруг послышался голос Юсупова сзади.
По телу Иоанна прошли холодные мурашки, и он... замер на месте. Он просто не мог двигаться.
Другие члены Круга тоже пораженно замерли.
- Авриаль, вернись сюда! - продолжил в полной тишине командовать дастр-скорпион.
Демин послушно исполнил просьбу.
Иоанн прекрасно осознавал, что происходит, он знал, что сейчас произойдет, но просто не мог сдвинуться с места. Он бегло двигал глазами, глядя в лицо каждого члена Круга и безмолвно просил помощи.
Юсупов же тем временем продолжал управлять дастром.
- Авриаль, вырви себе язы...
- Оцймост, замолчи и замри! - вдруг встал со своего места Павел.
Дмитрий мгновенно замер, неестественно вытянув губы в струнку. Он яростно и зло смотрел на подошедшего Разина. Если бы взглядом можно было убивать, то сейчас от Павла не осталось бы и следа.
- Умей контролировать свои эмоции, Юсупов, - сказал тем временем Разин. - Мы все здесь - едины. Мы - одна семья. И мы не используем вторые имена друг друга во вред друг другу. Ты меня понял?
«А тебе, значит, можно?» - пронеслось в голове Демина.
Дмитрий лишь отвел злобный взгляд. Это все, что он мог сейчас сделать.
А Павел повернулся к Иоанну, посмотрев на него своим жестким взглядом черных глаз.
Тот теперь мог двигаться, так как им уже никто не управлял. Но он все равно сжался под взглядом своего коллеги.
- А теперь ты, Иоанн, - начал Разин. - Я понимаю, что ты хочешь рассказать правду и все такое, но... мы тут все против этого. Как я сказал только что, мы одна семья, и мы должны уважать мнение друг друга. В нашем случае, мнение большинства. Внимание, кто не хочет рассказывать нашу тайну?
Вверх взмыли все девять рук. Дмитрий тоже поднял руку, так как уже освободился от влияния заклинания.
Павел тоже медленно, демонстративно поднял руку.
Десять против одного.
- Думаю, теперь ты и сам все понимаешь, - сказал Разин, когда все опустили руки. - И думаю, ты сделал правильные выводы. Верно же, Вариаль?
Иоанн, словно запуганный кролик, оглядел своих товарищей.
На лбу выступили капли пота.
Судорожно сглотнув, он испуганно кивнул.
- Вот и отлично, - кивнул Павел. - Думаю, на этом собрание окончено.
Иоанн первый выбежал из зала совещаний и на всех парах побежал в свое имение в Дастрбурге, ни с кем не желая разговаривать.
***
И вот сейчас я и пишу эту книгу.
Спустя неделю я с помощью Артефакта Света, никому не сказав, я призвал Инфинтума к нам, потратив почти все свои жизненные силы. Я рассказал ему обо всем, на что он лишь спокойно кивнул и сказал:
- Делай, как думаешь.
Вот я и делаю.
Вот я исписал уже который лист. Все пальцы у меня в чернилах.
За окном темные тучи закрыли луну.
Свеча на моем столе все продолжает гореть, и тени танцуют под ее светом.
Буквально в двух-трех шагах сидит он - Инфинтум. Он принял человеческий облик и сидит сейчас на диванчике, предоставленный мной.
В человеческом облике он выглядел как высокий мужчина молодых лет с всегда прямой спиной, черными, словно пепел, волосами, и черными, бездонными глазами.
Он принял человеческий облик, чтобы мне было удобнее. Да, так и есть. Но все равно ощущается от него та сила, власть и могущество, не смотря на его облик.
Сейчас я допишу книгу, и Инфинтум проверит, все ли я правильно написал. Никакой ли ошибочки не допустил.
А потом я спрячу эту книгу глубоко в пещерах на территории дастров. Может, сейчас никто и не узнает правду, но, может быть, в будущем наши предки найдут эту книгу и узнают все тайны.
Когда я спросил, возможно ли это у Инфинтума, он ответил:
- Все может быть.
Все может быть, значит...
Очень на это надеюсь....
Иоанн Демин, олень,
первый дастр,
член Круга Сайрис.

1 M-ja, ein knapper Ball - с немец. языка «М-да, скучный бал».
2 Unterschiedlich - с немец. языка «По-разному».
3 Et 'atous - с франц. языка «И на всех».