Алхимик

Я вернулась в дом примерно через два часа сна и общения со стаей. Как только я оказалась там, у меня было время только открыть дверь, прежде чем меня сбили с ног. Эдвард. Кто-то опять хочет остаться без конечностей. «Я справлюсь с тобой», — фыркнула я.

«Нет. Не справишься. Твой дар, если он известен, легко использовать против тебя. Но даже без этого — ты забываешь, я сражалась с людьми и вампирами, ещё будучи человеком. Я тренировалась с высшей стражей и с Джаспером, иногда одновременно. Что именно заставляет тебя думать, что меня можно победить кем-то вроде тебя?» — спросила я, искренне желая понять, откуда у него взялась эта глупая мысль.

«Держись подальше от Беллы. Ты чудовище, неспособное контролировать свою вампирскую сторону. Ты, наверное, как-то манипулировала волками, чтобы они позволили тебе жить». Пусть он и был выше меня, но не был пугающим, даже когда я была человеком, и уж тем более не был им сейчас.

«Не я манипулятор, Эдвард, а ты. Хоть раз подумай, что именно ты натворил с тех пор, как встретил Беллу». Джаспер и Роуз оттащили его от меня.

«Леона, ты в порядке?» — спросила Эсми.

«Уже лучше. Простите за вспышку. Я просто устала от всего этого, скучаю по своей паре, и думаю, мне нужно поесть — так что, Карлайл, я иду грабить твои запасы», — сказала я.

«Почему бы не поохотиться на животных?» — спросил доктор.

«И потерять контроль над своим даром? Нет уж, спасибо. Кроме того, мне не нужно полностью осушать человека, чтобы наесться». Марк обсуждал со мной мои особенности питания и объяснил это. Если я питалась от животных, мой дар брал надо мной верх.

«Понимаю. Следуй за мной». Он дал мне пакет, в который я воткнула трубочку. «Я не злюсь на тебя за то, что ты разозлилась. Наоборот, горжусь, что ты удержалась от насилия». Я слабо улыбнулась.

Остаток недели Эдвард продолжал следить за мной, будто пытался найти доказательство, что я действительно то чудовище, каким он меня называл. Белла делала то же самое, когда я навещала Чарли. Феликс хотел убить Эдварда за попытку напасть на меня, но я заверила его, что это не стоит хлопот с разведением костра. Когда я узнала, где будет проходить битва, у меня тоже созрело несколько планов.

Сегодня были последние несколько часов перед битвой, и я помогала Чарли загружать рыболовные снасти. Он и старейшины собирались уехать на выходные. Белла готовила еду в дорогу, а я как раз укладывала её в ланч-боксы.

«Господи, вы обе должны немного успокоиться. Вы сёстры. И обе проживёте долго в одном мире, так что лучше уж помиритесь, что бы там ни случилось», — сказал Чарли.

«Хорошая мысль, пап. Но вряд ли это произойдёт в ближайшее время. Кстати, я не участвую в предстоящей войне ради Беллы. Я решила отказаться от идеи сражаться за неё. У неё есть пара, которая, судя по всему, прекрасно способна с этим справиться сама. Я сражаюсь, чтобы помочь волкам вернуться домой целыми, и чтобы прекратить эти таинственные смерти», — сказала я.

«Хотя бы присматривайте друг за другом, ладно? Мне пора, но я хочу увидеть вас обеих, когда вернусь».

«Конечно, пап. Хорошей поездки». Я нежно обняла его, хотя он ответил ещё более крепким объятием. Поцеловав его в щёку, я отступила. Белла тоже его обняла, и вскоре к нам присоединилась семья Клируотер. Сет и Лия попрощались со Сью.

«Сью, я обещаю сделать всё, чтобы твои дети и стая были в безопасности. Их могут потрепать, но никто с нашей стороны не погибнет», — пообещала я ей.

«Спасибо. Это много значит, особенно от тебя. Когда мы вернёмся, тебе нужно будет присоединиться к одному из наших костров, где рассказывают легенды. Тебе стоит кое-что узнать», — сказала она, даже осмелившись обнять меня. Они уехали, а мы направились на поле, где Белла оставила свой запах, прежде чем присоединиться к Эдварду на горе.

На душе у меня стало легче, когда я почувствовала их присутствие. «Мы не опоздали на вечеринку?» — раздался голос с акцентом. Вольтури присоединились. Феликс был здесь.

«Вы как раз вовремя. Есть новости?» Я обняла их всех.

«Кажется, это масштабнее, чем мы думали. Так что нам приказали помочь», — ответил Алек, скучающим тоном. «Кстати, они уже приближаются».

«Сэм, волки, пожалуйста, не нападайте на этих четверых. Они наши союзники, как и те двое, кого привёл Джаспер». Пол переводил взгляд между мной и Феликсом, прежде чем склонить голову набок. Я кивнула один раз со слабой улыбкой.

Волки обнюхали их, чтобы точно узнавать этих четверых на поле боя. «Леона? Это те самые оборотни, о которых ты рассказывала?» — спросил Деметрий.

«Да. Они много значат для меня, так что, пожалуйста, не трогайте их», — сказала я, прежде чем Майор взял командование на себя и объявил, что всем нужно занять позиции.

«Майор, хотите провернуть манёвр в стиле «300»?» Я имела в виду фильм «300 спартанцев». Я предложила заставить новорождённых бежать в подобие трубы, чтобы мы могли отстреливать их по несколько за раз, вместо того чтобы вся группа врезалась в нас одновременно.

«Нет. Просто делаем то, что умеем лучше всего». И началась битва. Армия действительно оказалась больше, чем ожидалось. Но рыжей не было. Была женщина, наблюдавшая со стороны, пока мы делали всё возможное, а волки вступили в бой. Я использовала правую руку, буквально разрывая новорождённых вампиров на куски, хотя это отнимало немало энергии. Мы с Роуз пару раз работали в паре, вместе с Лией. Но в какой-то момент меня оттеснили от остальных, и я поняла, что армией командовали не один и не два, а целых три вампира. Я видела, как двое выкрикивали приказы со стороны. Всё было действительно гораздо масштабнее, чем предполагалось. Приближалась вторая волна новорождённых.

«Майор! Вторая волна через две секунды!» — предупредила я.

«Шипы!» — приказал он. Используя обе руки и всю оставшуюся энергию, я создала стену шипов вокруг поля боя, оставив лишь небольшие проходы — либо перепрыгнуть через шипы, либо воспользоваться проходом, чтобы попасть на поле. Пока я это делала, у меня не было возможности защититься от нападения двух приближающихся новорождённых.

Один новорождённый-мужчина схватил меня за талию, пока женщина спереди пыталась снести мне голову ударом. Ту сбили с ног и убили два волка, а второго оторвали от меня с рёвом, означавшим верную смерть для всех, кто посмел напасть на его пару.

Феликс разорвал его на части, будто новорождённый был сделан из бумаги. «Милая?» — спросил он, осматривая меня на предмет ран. Его взгляд всё ещё был жёстким от боевого режима, но в нём читалась и потребность защитить, и тревога.

«Я в порядке. Благодаря тебе и волкам. Но отдыхать некогда». Я заметила, что две девушки не вступили в бой. Их охраняли Эсми и Карлайл. Я подошла туда, используя дерево, у которого они сидели, чтобы создать вокруг них клетку. Майор тоже их заметил, и когда он встретился взглядом со старшей на вид девушкой, он рыкнул на Карлайла, чтобы тот отошёл.

«Не бойтесь. Вам не причинят вреда, если вы останетесь здесь. Обещаю». Они кивнули, явно напуганные и растерянные.

«Майор, ты всё ещё нужен в бою. Эсми останется с ними. Твоя пара под защитой. Обещаю», — заверила я его. Он посмотрел на Эсми так, будто пытался внушить обещание боли, если с его парой что-то случится, а затем вернулся в бой. Питер и Шарлотта выступили дополнительной охраной, убивая новорождённых, приближавшихся к клетке, так что я смогла сосредоточиться на другом.

Я помогла Квилу избавиться от нападавших. Стащила одного и отрезала ему голову ножом, так как у меня почти не осталось энергии на использование дара. Эмбри помог своему другу справиться с другим. Близнецы отлично сработались с Сэмом и Джаредом. Они использовали свои дары, чтобы обездвиживать вампиров, пока волки их разрывали.

Теперь настало время найти тех, кто командовал. Виктория, вероятно, направилась к Эдварду и Сету, воспользовавшись битвой, чтобы остаться незамеченной. Но остальные...

«Идёт третья волна!» Чёрт. Мы были так близки к концу. К счастью, эта волна была самой маленькой. Всего около десяти новорождённых и два старших вампира.

«ВСЕМ ОТОЙТИ». Я использовала последние остатки энергии, зная, что мне точно скоро понадобится поесть. Я создала ловушки, которые поглотили большую часть тел новорождённых, оставив торчать только их головы — будто они попали в каменные мухоловки. Наша сторона быстро расправилась с оставшимися новорождёнными, захватив старших вампиров для допроса.

Когда всё действительно закончилось, я почувствовала, что вот-вот потеряю сознание от истощения. Я вернула всё изменённое обратно и упала на колени. Розали помогла мне встать и идти, но ноги дрожали.