Алхимик

«Солнечно и тепло. Совсем не как в Форксе», — коротко ответила я.

«Они хорошо с тобой обращались?»

«Да. Большинство на самом деле оказались не такими плохими, как вы все их описывали. Вы можете сохранить секрет, которым я пока не готова делиться со всеми?» — спросила я их всех.

«Конечно. От Эдварда не так уж сложно скрыться». Они пообещали.

«Элис была права насчёт своих отговорок, почему оставила меня там. Я нашла там счастье». Элис посмотрела на меня понимающе, Роуз — с изумлением, а Эмметт едва удержал машину на дороге.

«Ты кого-то встретила? Кого? Он человек? Вампир? Местный? Вольтури знают?» — засыпала меня вопросами Роуз.

«Я встретила парня. Он итальянец, и Вольтури знают и одобряют. Как и Чарли», — поделилась я, и это было почти всё, что я рассказала. Я обменялась взглядом с Элис, молча спрашивая её. Она покачала головой. Она не рассказывала о моей паре. Хорошо. Я одобрительно улыбнулась. Значит, она научилась держать секреты при себе.

«Если Вольтури одобряют, значит, он вампир?» — спросил Эмметт.

«Да... Ладно, хорошо, есть ещё кое-что, о чём вам стоит знать, но чем пока нельзя делиться с теми, кого нет в этой машине. Я хочу рассказать им сама, когда буду готова. Элис, наверное, знает, но я через Джаспера попросила её пока вам не говорить, так что не злитесь на неё», — предупредила я их.

«Что это?» Я глубоко вдохнула.

«Я сама больше не человек. Меня обратили, потому что ревнивый низший страж заколол меня насмерть моим же ножом. Я бы не выжила при перевозке в больницу, и ждать другой медицинской помощи тоже не могла. Это было практически единственным исключением, которое мы обсуждали относительно того, когда меня обратят. Надеюсь, ты поймёшь, Роуз». Она кивнула, хотя явно была в шоке от моей истории и, возможно, от того, насколько спокойно я об этом рассказывала.

«Погоди, то есть когда Чарли ездил в Италию, ты уже была новорождённой?» — спросила Роуз, всё ещё в шоке.

«Я очнулась в тот день, когда он приехал». Я была честна, и Эмметту пришлось остановить машину, чтобы не разбить её.

«Как ты на него не напала?» — он, кажется, реально заинтересовался.

«Самоконтроль. Моя пара позаботилась о том, чтобы я поела, прежде чем вообще выйти из комнаты, где я очнулась, плюс я никогда не оставалась с Чарли полностью одна. И он — практически единственный человек, которому я даже мысленно не осмелилась бы причинить вред. Ах да, кстати, он знает всё». Они, кажется, гордились тем, что я удержалась и не причинила вред человеку, который значил для меня больше всех.

«Мы знаем. Он вернулся и заколотил окно Беллы досками. Они поссорились из-за того, что Эдвард по ночам приходил, как настоящий извращенец, и вот тогда он и проговорился, что всё знает. Сказал, что он вроде как почётный член нашего мира?» — спросила Элис.

«Слава богу. По крайней мере, мне не придётся это скрывать. Да, у него есть особое разрешение, короли были впечатлены его прямолинейностью. И его не придётся ни убивать, ни обращать. Я объяснила ему, с кем он может обсудить всё это, если понадобится. Он в основном был рад, что ему не придётся скрывать это от семьи Блэк и Сью». Я улыбнулась, вспомнив, каким счастливым он выглядел, когда я ему это сказала.

«Так, девочки, думайте о раздражающих песнях в голове. Эдвард снова в зоне слышимости, мы приехали», — предупредил Эмметт. Я прошептала Элис спасибо. Она слегка улыбнулась, понимая, что я имею в виду.

«Леона, надеюсь, ты не против, но твой отец спросил, могли бы мы принять тебя, пока ты здесь. Твою комнату сейчас занимают Сет и Лия Клируотер». Наверное, чтобы быть уверенным, что Эдвард не пролезет через моё окно.

«Понятно. Ну, если это не проблема, то я не против», — ответила я. Она, кажется, обрадовалась.

«Позволь показать тебе твою комнату», — сказала Эсми. Я взяла сумки и пошла за ней в дом. Пианино Эдварда всё ещё было разноцветным. Это меня впечатлило — я думала, он бы уже его заменил. Моя комната была на том же этаже, что и у Эдварда, а теперь и у Джаспера. У нас обоих там были свои комнаты. Моя комната была простой. Эсми использовала натуральные материалы и цвета для оформления.

«Тебе нравится?» — спросила она.

«Да, нравится. Она идеальна. Спасибо». Мне бы понравилась и просто кровать в неукрашенной комнате — не меньше.

«На окна всегда попадает солнце, так что здесь может быть тепло, но Белла сказала, что тебе это нравится. Впрочем, если станет слишком жарко, есть кондиционер». У меня были окна в углу с удобной скамьёй вдоль обеих стен и маленьким столиком. Моя кровать была верхним ярусом двухъярусной кровати, а под ней стоял стол с лампой. На стене был книжный шкаф с уже стоящими там книгами и коллекцией музыки. Вся мебель была из натуральных материалов, вроде дерева.

«Спасибо, Эсми. Ты прекрасно постаралась». Она улыбнулась.

«Обустраивайся. Я приготовлю ужин», — сказала она, оставляя меня одну.

«Ты слишком милая, Эсми. Хватит, а то я растаю», — крикнула я ей вслед. Я разложила вещи, прежде чем написать Феликсу, что приехала и остаюсь у семьи. Мы переписывались, пока Эсми не сказала, что ужин готов. Спустившись вниз, я почувствовала запах лазаньи и кофе. Ещё был салат с помидорами, огурцом и заправкой.

Она как раз ставила миску салата на стол, когда увидела, что я вхожу в комнату. «А, как раз вовремя. Надеюсь, тебе понравится», — сказала она.

«Здесь так вкусно пахнет», — похвалила я её. «Не терпится попробовать, какое это на вкус».

«Тогда садись и ешь». Я кивнула и сделала, как было сказано. Роуз и Эмметт присоединились ко мне за столом, как и Эсми, Джаспер и Карлайл. Когда я ела, не знаю как, но эта женщина заставляла меня чувствовать, будто я ем еду, достойную богов.

«Хорошо, да?» Я кивнула, проглотив кусочек.

«Филипе будет ревновать, что американка обошла его в его коронном блюде», — ответила я.

«Кто такой Филипе?» — спросил Карлайл.

«Один из людей, работающих на Вольтури. Он главный повар и практически единственный, кому разрешено готовить мне еду после инцидента с грибами», — объяснила я. Этот мужчина ревновал, когда я упоминала готовку Эсми.

«Какого инцидента?» Те, кто не знал, забеспокоились.

«Эта ревнивая низшая стражница хотела избавиться от «мешка с кровью, разгуливающего как принцесса», то есть от меня, за то, что я сблизилась с высшей стражей и королевской семьёй. До сих пор не знаю, как она узнала, что у меня аллергия на грибы, но однажды она подсыпала их в мою еду, и это здорово напугало Каюса». Теперь я могла посмеяться над реакцией короля, но тогда это было страшно. «Он понятия не имел, что делать, когда я начала задыхаться, и потребовалась помощь Маркуса и Джианны, чтобы помочь мне и успокоить его. Стражница утверждала, что не знала о моей аллергии, но это была ложь, и я это знала».

«О, расскажи им про змей», — подбодрил меня Джаспер.

«Каких змей?» — спросила Эсми, хотя вид у неё был такой, будто она предпочла бы не знать.

«Примерно через два дня после инцидента Мейлин решила, что мне нужны питомцы. Так что она «подарила» мне пару королевских кобр, положив их в мою постель. Если бы не их шипение, меня бы сейчас здесь не было. Я схватила вилку для мяса и очень толстые перчатки, поймала змей за головы — не без труда и риска — и пошла в тронный зал, где она стояла на страже. Там я бросила змей ей за пазуху, и она заплясала вокруг, боясь укуса. Видимо, она забыла, что через её кожу они всё равно не смогли бы прокусить». Мейлин была такой глупой.

«Феликс и Деметрий помогли убить змей, пока близнецы следили, чтобы меня не укусили».

«Именно тогда короли узнали, что случай с грибами не был случайностью, и её наказали уборкой после кормления».

«Боже мой! Это всё, наверное, было ужасно страшно». Эсми теперь была по-настоящему обеспокоена.

«Да ладно, она меня больше не беспокоит», — пожала я плечами. «Давайте пока не будем об этом думать. Как вам ощущения от посещения выпускного в энный раз?»

«Немного скучно. Хотя раз в десятилетие или около того материал, который проходят люди, меняется. Тогда становится чуть интереснее», — ответил Эмметт.

«Речи тоже почти всегда одинаковые. Интересно, что в этом году придумает Джессика». Мне тоже было интересно. Я доела и сама вымыла посуду, прежде чем вызвать Эмметта на видеоигру.