Страшная и ужасная месть
Пока мы ели, я краем глаза заметила - к нашему столу направляется наш директор, Лисса Кристалл. О-о-о, почему-то мне кажется, что не к добру это всё.
-Ой, это что, Лисса Кристалл? - пробормотала я. Холли слегка оторвалась от поедания орехов кешью.
-М-м, наверное, - сказала она. Вернее, на самом деле это звучало примерно так - «м, пашерна» - её рот был набит орехами.
-Да, что случилось-то? - удивился Брэндон, откладывая в сторону ложку, размазанную в его любимом супе-пюре с кукурузой и какими-то бобами (ну и гадость! Как он такое ест и его не тошнит?!). В его глазах слегка промелькнул страх.
-Надеюсь, она не собирается дать нам дополнительное наказание? - с беспокойством спросил Караг, уже доевший свою куриную ножку.
Оказалось, нет.
Лисса Кристалл подошла к нашему столу и повернулась лицом прямо к нашей компании.
-Так как экзамены скоро, я хочу спросить - как продвигаются ваши занятия с Эль Хелой?
-А.. Э... - только и сумела выдавить я. Кучка совиного помёта! Занятия?! Экзамены?! Я уже и совсем забыла о них. Вот чёрт! Из-за ссоры с Карагом мы не занимались уже целый день, а об экзаменах лучше вообще не думать - ежу ясно, что я их не сдам. На лицах Карага и Брэндона тоже отражалось недоумение. А вот Холли, как всегда, отреагировала стремительно.
-Да, конечно! У нас всё просто замечательно, мы уже многое прошли! - сияя улыбкой заявила Холли. -Кстати, я тоже решила подтянуть свою успеваемость вместе с ребятами.
Лисса Кристалл с полминуты смотрела на Холли испытующим взглядом, а потом всего лишь улыбнулась:
-Отлично. Я рада этому. Тогда продолжайте занятия так же усердно - всё-таки экзамены не за горами, а вам всё же стоит постараться. Кстати, о стараниях - Эль Хела, ты не писала одну контрольную по превращениям, и теперь мистер Элвуд сказал, что уже в понедельник ты сможешь её написать.
С этими словами она ушла. Ну и денёк сегодня!
-Ну что? - неожиданно спросил Брэндон. Я обернулась на него.
-Э.. Что «что»? - недоумённо спросила я. Брэндон вздохнул.
-Ну, нам же велели готовить тебя к экзаменам! Что, забыла?
-Нет, не забыла, - пробормотала я, доставая учебники. Жирными руками. Ну прелесть. Хорошо, что тетради хоть в обложках.
Пара секунд - и вот я уже усердно пишу какую-то смутно знакомую информацию по человековедению - кажется, что-то на тему автомобилей, телефонов и устройства человеческого общества (ну да, ну да. Мне, судя по всему, чтобы сдать экзамены придётся пахать за шестерых. А может, за семерых. Или всего лишь за троих, как знать). С моих рук и губ на тетрадку капал котлетный сок.
***
Уф-ф. Спустя минут пятнадцать или двадцать, Брэндон решил, что пока что достаточно меня намучил, и мы временно прервали занятия. С каждым «упражнением» моих записей становилось всё больше, а свободного места - всё меньше. М-да.
Всё же до урока обществознания оставалось немного времени, Караг тут же этим воспользовался и свалил - конечно же в гостиную. С телефоном. Хм, это уже предлог насторожиться - он совсем редко его проверяет, а пользуется и того меньше. Что-то тут нечисто.
Преодолевая муки своей (нечистой) совести, я проскользнула в гостиную вслед за ним. Караг не заметил меня и спокойно уселся на диван, вытащив телефон. Его тонкие пальцы быстро забегали по дисплею, открывая электронную почту. Хм, возможно ему кто-то что-нибудь написал?
Я пристроилась за спиной Карага, двигаясь быстро и точно, даже Караг со своими гипер-органами чувств меня не заметил. Он был слишком занят - открывал сообщение.
«Привет, Караг! Чисто сработано прошлой ночью. Возможно, люди снова начнут уважать нас после такого.
Ты ведь прислушиваешься к моим советам? Старайся общаться с хищниками, вся эта травоядная мелочь ниже твоего достоинства. И ещё - насчёт хищников и твоего круга общения. У тебя есть новая подруга, Эль Хела. Леопард, дальневосточный. Это замечательно. Я устрою ей встречу на следующих выходных и прошу тебя дать ей мой номер электронной почты и телефона.
Это важно.
Когда-нибудь мы заставим людей заплатить, за то, что они нам сделали.
Твой друг Эндрю».
Я прямо прочувствовала, как по коже пробегает мороз — да, я оказалась права! Этот Миллинг действительно жуткий тип!
А Караг тем временем набирал сообщение:
«Зачем тебе нужна встреча с моей подругой? И когда придёт время людям платить? Какую цену вы намерены потребовать? И что тогда будет?»
—Караг, — тихо сказала я. —Не имеет смысла сейчас что-либо скрывать. Прошу... Пожалуйста, расскажи мне всё, что знаешь. Я же правда — правда очень за тебя переживаю!
Караг резко вздрогнул, машинально обернулся, встал с дивана и отошёл на несколько метров подальше от дивана, закрывая рукой дисплей. Я увидела, что на его руках начали появляться когти.
Я подошла поближе и тронула его за плечо. От этого прикосновения по коже растеклось тепло. Караг посмотрел мне прямо в глаза, но мне хватило сил выдержать этот взгляд. Мои янтарные и его золотистые глаза встретились.
Я закусила губу, но отступать всё равно уже было слишком поздно. К тому же, он не может и всё дальше и дальше делать вид, что всё в порядке и ничего не происходит!
—Миллинг ненавидит людей. Он.. готовит месть, — признался Караг. Я вздрогнула, но спрашивать, что же такое ему люди сделали, не стала. Я и так чуть ли не силой вырвала из него признание, а ведь это была его личная переписка.
Приятно, что даже после нашей недавней ссоры он всё равно мне доверяет.
—Нам надо рассказать обо всём Лиссе Кристалл! — твёрдо заявила я, вставая с места. —Она обязана нам поверить.
Я побежала к двери, но тут почувствовала, что кто-то держит меня за локоть. Я резко обернулась и недоумённо посмотрела на Карага.
—Что? Это же серьёзно! — воскликнула я, но Караг только слегка качнул головой в сторону.
—Я рассказал. Она не поверила... Сказала, что Миллинг помогал нашей школе, что она лично знает его и так далее. Она и дурного слова о нём услышать не хочет. И тебе тоже н поверит. А нам вместе тем более, — расстроено сказал он. Я уловила в его голосе нотку возмущения. И возмутилась тоже.
—Но... Но! Неужели ей никак не объяснить?! — мой голос сорвался в крик. Внутри словно что-то взорвалось. В венах закипела кровь.
—Скорее всего, нет, у меня нет доказательств, — сказал Караг, разворачиваясь обратно. Я ощутила разочарование и.. некое чувство ответственности, что ли. Я узнала эту тайну. Я могу, нет, я должна помочь!
—Я тебе помогу, — сорвалось у меня с языка. На этот раз уже он удивлённо обернулся.
—Меня он тоже пугает, — поспешно призналась я. Караг улыбнулся.
—Тогда по лапам.
Мы быстро выскользнули из гостиной. Да, у нас был план, но всё равно на сердце чувствовалась тяжесть. Этот Миллинг действительно мутный тип... А о том, как он опасен, знаем только мы двое. Двое самых обычных подростков-оборотней.
***
Уроки закончились. Мы все вместе пошли в наш домик на дереве — делать уроки и тренироваться со мной и Холли. Я на этот раз решила залезть на дерево в человеческом обличье. Хм... Не сказать, что неудобно, но эти человеческие ногти ТАКИЕ КОРОТКИЕ! Это бесит. Похоже, люди используют вместо них пальцы.
Как только мы зашли — или залезли? в домик, удобно расселись на пуфиках, разложили учебники и устроились поудобнее, Холли, всё это время беспокойно вертевшаяся, внезапно выпалила скороговоркой:
—Аправдачтостобойхочетпознакомитьсяэндрюмиллинг?
—Э.. Чего? — только и смогла я выдавить из себя. Караг внезапно вздрогнул.
—Правда, что с тобой хочет познакомиться Эндрю Миллинг? — перевела Холли.
Вот от такой заявочки я опешила. Откуда Холли могла это узнать? Мы были одни в той комнате, готова поклясться на что угодно — как кто-то вообще узнал?!
—Откуда... Откуда ты знаешь? — пробормотала я, чувствуя, что из рук вылезают когти и впиваются в дощатый пол.
А Холли не унималась.
—Кто-то рассказал, судя по всему, волкам, они рассказали Тени, а Тень после уроков рассказала мне! — наша рыжая подружка просто светилась от явного восторга. Чего было не сказать обо мне.
Караг скривился и словно бы в знак сочувствия коснулся моего плеча. Я мгновенно погрузилась в нирвану.
—Это же клёво, разве нет? — возразил Брэндон, засовывая в свой рот очередное кукурузное зерно. Раздался треск, будто бы он сейчас сжевал камень. Я поморщилась.
—Конечно клёво! — заметил Дориан, его кружка с кофе была в опасной близости от его тетради, — он даже поддерживал нашу школу финансово.
Меня чуть не стошнило. Жалко, что никто не понимает, как он опасен.. Но каковы же его мотивы?! Надо потом будет расспросить Карага. Месть всем людям... Страшная и ужасная месть. Но за что?
Брэндон разобрал со мной три последние темы по английскому языку. Холли весь вечер мучилась со своим правописанием. Потом мы стали повторять человековедение, пока я не решила, что меня сейчас стошнит от вида одной лишь тетрадки.
Мы распрощались. Я вылезла из домика на дереве с тяжёлой сумкой на плече наперевес. Солнце садилось, оставляя розовые отблески на облаках.
—Пока, Хела! — крикнул Караг, скрываясь в окне своей комнаты (если уметь, его, наверное, можно открыть с улицы).
—Пока, Караг. До завтра, — прошептала я, и моё сердце преисполнилось нежности. Что это такое? Он же просто мой друг..
Я тоже залезла в свою комнату через окно. Амелия уже дрыхла — ну да, с чем-с чем, а вот со сном у моей соседки и тёзки нашей сумасшедшей учительницы звероведения проблем не было.
Я легла в кровать и свернулась, сжалась в маленький комочек под одеялом. Караг и Эндрю Миллинг забрали весь мой сон.