Ложь
Я сбегала в туалет за влажными салфетками и протёрла шерсть Холли (та жаловалась, что я "совсем неаккуратная", но мне как-то наплевать было).
Вскоре мы вернулись из туалета, и до конца обеденного перерыва оставалась уйма времени. Решив, что надо провести это время с пользой, а именно — посвятить его занятиям, Брэндон начал рьяно объяснять мне, что такое настоящее совершённое, и причём здесь модальные глаголы... Что это такое, я тоже недопоняла.
В конце концов Брэндон тяжело вздохнул и предложил заняться чем-нибудь другим, например, человековедением. Как будто это чем-то лучше! Я до сих пор не понимаю, что такое «парк развлечений», и зачем люди ходят туда, раз сами вопят от ужаса. Караг успокоил меня, что и сам этого пока не понимает.
Звонок, второй — и мы уже несёмся со всех ног на урок биологии. Её ведёт сама Лисса Кристалл!
—Всем здравствуйте! Внимание, класс! — хлопнула несколько раз в ладони мисс Кристалл, сурово смотря на разбуянившихся учеников. От одного, всего лишь одного её взгляда все сразу притихли. Ещё раз обведя классную комнату суровым взглядом своих янтарных глаз, она продолжила речь.
—Сегодня мы повторяем и более подробно проходим простейшие организмы.
Совиный помёт, это ещё что такое?! Я оглядела класс, но вроде всех всё устраивало. Выбора не было.
—Э... Мисс Кристалл... А не могли бы вы.. кхм.. повторить для меня, что это такое? — немного сконфуженно спросила я, поднимая руку вверх.
Кое-кто хихикнул. Я обернулась на Джефри, покраснев, но изо всех сил стараясь придать лицу холодное выражение. Джефри так же, а может и более холодно выпучился на меня.
Лисса Кристалл, однако, даже бровью не повела. Она лишь тепло мне улыбнулась, и кивнула головой.
—Конечно, Эль Хела. Я повторю, а вы записывайте — многим из вас тоже не помешало бы быть внимательнее, — строго прибавила она, однако с тенью улыбки на лице.
Холли сложила руки на парте и сидела с видом примерной ученицы, но я сразу догадалась, что мисс Кристалл имела в виду её. Я, едва не прыснув, одарила Холли многозначительным взглядом, в ответ на который она всего лишь скорчила гримасу.
***
Через довольно значительный отрезок времени (минут 15-20, не меньше), когда Лисса Крисстал бегло прошлась по материалу за триместр и я, всё внимательно выслушав, записала своими каракулями в тетрадь, мы наконец продолжили урок.
Тонкие пальцы Лиссы Кристалл, значительно увешанные крупными кольцами в серебряных оправах с печатками в виде голов орланов быстро двигались по меловой доске в форме плоского ромба. Мои острые глаза быстро следили за появляющимся текстом, но я мало что понимала...
—Пс-с-ст, Брэндон! Кто такая «ифунзерия-туфелька»? — едва слышно прошептала Холли, перегибаясь через парту.
Мысленно я поблагодарила Холли, потому что у меня самой было немало так вопросов.
—Не «ифунзерия», а инфузория, Холли! Это такая, м-м-м... Короче, одноклеточное, живёт в пресной воде, питается бактериями и...
Лисса Кристалл обернулась. Холли резко отскочила от парты Брэндона и мгновенно влетела на свой стул с видом ангельского невинного создания. Но от орлиного взгляда Лиссы Кристалл, конечно, ничего не скрылось.
—Будь добра, Холли! Подумай сама, если сложно, то открой учебник или посмотри на доске. У твоих одноклассников тоже идёт урок.
Холли смиренно кивнула, а потом быстро повернулась к Брэндону опять и немного умоляюще на него посмотрела.
Я не сдержалась и прыснула, но тут же закрыла рот ладонью, оглядываясь по сторонам, но, к счастью, всем было не до меня.
А вот Джефри, кроме того единственного смешка в начале урока, сегодня не издал не звука!
Хм, удивительно... Джефри уже не сидел с таким заносчивым видом, как всегда — мол, я в этой школе самый крутой! — а прилежно корпел над записями в своей тёмно-синей тетради — фу ты-ну ты, да у него там даже на обложке волчья голова изображена, — и особо не вертелся, правда, иногда кидая злобные хищные взгляды на некоторых наших однокашников.
Бедный Нимбл, он прямо через ряд с ним сидит, а ведь заяц. Тяжело ему, небось, ведь Джефри при первой же возможности его то задеть, то испугать пытается..
А вот сейчас за ним ничего такого не заметно... Может, даже в нём проснулась совесть? Или же он просто-напросто опасается Лиссы Крисстал?
Короче, к концу урока я совсем замоталась. Эти одноклеточные — прям жесть какая-то! Интересно, в есть оборотни-одноклеточные?! Надо будет спросить у кого-нибудь... Может быть у мистера Бриджера??
«Нет! Ты чего!!!» — внезапно возмутилось моё сознание. Я вздрогнула. Почему-то вся «я», каждая клеточка моего тела протестовала этому. Я впервые почувствовала, что эму не доверяю. Но почему? Он же такой учитель, как все-
—ХЕЛА-А-А-А, ты о чём задумалась?! — со всего размаху налетела на меня рыжая белка, вцепляясь миниатюрными лапками в воротник моей футболки. Я вздрогнула.
—Чего ты так пугаешь?
—Ты куда? Нам же на урок к миссис Паркер!
—Э... К кому-
Но вот Холли, оборвав меня уже во второй раз, несётся к идущим впереди Карагу и Брэндону. Она подскочила к Брэндону и уселась ему на плечо.
—Ребята, вы готовы к экзаменам?! Я нет! — весело доложила Холли, карабкаясь по уху Карагв. Тот недовольно вздрогнул.
—Зачем напоминаешь об этом, несносная белка? Я и так стопудово завалю превращения.. — пытаясь улыбнуться, ерез силу выдавил Караг. Но его улыбка скорее вышла похожей на судорогу.
Ну или просто кривой, словно обломанная сосновая ветка.
—И это ты говоришь?! — хмыкнула я.
—На меня посмотри — я второй день в школе учусь! По сути, у тебя намного больше шансов!
—Ну да, ты права, — вынужденно согласился Караг. Но я почувствовала исходящие от него волны благодарности, причём невольные. И снова прониклась искренней симпатией к этому чудесному мальчику-пуме.
—Хэй, вы куда, недотёпы? Вот кабинет звероведения!
—Если она опять примет меня за барсука, то я лучше смоюсь, — шепнул Караг.
—Кто?
Мой вопрос остался без ответа: дверь кабинета распахнулась, и на пороге показалась странноватая женщина, одетая в плюшевую кофточку. Глаза были слегка раскосыми, а их выражение — очень странным. Как будто она хотела уловить вообще каждую деталь всего сущего здесь. Они словно разъезжались в разные стороны, правда!
И пахло отвратительно... Или нет? Скорее это был запах затхлости и.. и..
—Собачий корм, — прошептал мне на ухо чей-то голос. Я вздрогнула и сердито уставилась на Холли. Уверена, в моих янтарных глазах в тот момент читалось искреннее непонимание.
—Заходим в класс, ребятки, — словно бы пропела женщина.
—Ты, должно быть новенькая, да? Луиза, оборотень-кролик?
Холли на моём плече трясло от смеха. Её рыжие лапы скользили по мордашке, изо всех сил стараясь прикрыть смеющийся рот. Судя по всему, бесполезно — скоро всё моё плечо было в беличьей слюне.
Караг молча пробормотал «Эль Хела, леопард», молнией юркнула класс и втащил меня вслед за ним самим, схватив за рукав уже мокрой — спасибо нашей общей рыжей подружке! — футболки с логотипом школы «Кристалл» и усадил за парту.
—Что. Это.. БЫЛО???
Я выпалила эти слова на одном лишь дыхании. С удивлением я заметила, что губы Карага тоже предательски дрожат.
—Эль... Эль Хела.. Это было невероятно!
Карага прорвало — он тоже рассмеялся.
Я в недоумении, и скорее всего, расстроено и немного зло посмотрела на Карага.
—Ох, Хела, не переживай, просто Амелия Паркер... Наш учитель звероведения... Она — мопс.
Тут прорвало и меня. Я схватилась за живот, другой рукой держась за спинку стула, чтобы не вывалится из-за парты ко всем чертям. Не помогло. К счастью, ребята пока только заходили в класс, и никто не заметил, как я валялась на полу, издавая истошные ржания.
Отсмеявшись, мне стало внезапно очень-очень стыдно. Я покраснела, как плод спелой земляники и встав, спряталась за плечами Карага, чтобы меня никто не заметил. И надо же так опозориться!
—Караг... Прости... — едва слышно прошептала я, нервно накручивая толстый каштановый локон себе на палец. В этот момент я чувствовала себя, словно меня только что облили... Ну не знаю. Повидлом, приготовленным при температуре выше 100° С. И цвет моего лица был примерно такой же.
—Хела, да что с тобой такое? Нормально же всё, — недоумённо пробормотал Караг, усаживая меня на моё место.
—Н-ничего, — выдавила я из себя улыбку.
***
—Ну наконец-то учебный день закончился! — зевнув, сказал Дориан, изящно притягиваясь и выгибая спину.
—Я пойду немного отдохну, ладно? Уроки и подождать могут, — манерно кашлянув, заметил он, удаляясь в сторон3 своей спальни.
Холли хмыкнула.
—Ну конечно-конечно, полосатик ленивый! Небось всё вызубрил уже, а нам ещё пахать и пахать!
—Да ладно тебе, Холли! Мигом справимся! — прокричала я, обернувшись леопардом и взмывая вверх, навстречу темнеющему небу в наш домик на дереве.
—Ну-ну... А сумки с учебниками кто заберёт? — пробормотал Брэндон, поднимая мой портфель с учебными преднадлежностями. Упс.
—Я его затащу! — азартно воскликнула Холли, тоже оборачиваясь белкой. Но к сожалению, её лапки оказались слишком слабыми для моих «кирпичей».
—Ах ты гнилой орех! Поддавайся давай!! — яростно вопила Холли, борясь с рюкзаком. Я весело фыркнула и спрыгнула вниз.
—Давай сюда.
Аккуратно взяв ручку сумки в пасть, я снова полетела вверх по дереву, вгрызаясь острыми когтями в древесную породу.
—Хэй! Ты меня не догонишь!
Рядом со мной карабкался Караг, запрашивая с одной сети на другую.
—ЕЩЁ как догоню! — задорно бросила я, прибавляя темпа. Скоро уже мы оба были на верхушке дерева, в домике. Я превратилась, оделась и сбросила Брэндону верёвочную лест6ицу.
—Пф-ф, кому нужны лестницы, когда можно забраться самому? — заметила Холли шустро карабкаясь по дереву, обгоняя Брэндона, неуклюже собирающегося вверх по лестнице.
Я быстро протянула ему руку и втащила наверх.
***
—О-о-оох... Сколько сейчас времени?
Я, сонно потягиваясь, протянула руку к будильнику.
—СКОЛЬКО?!
Да. Уже, как всегда, поздно. Я опаздываю на завтрак.
Я быстро вскочила с кровати, на ходу стаскивая с головы грязную футболку. Окинув её критическим взглядом, я зашвырнула её под кровать и вытащила из шкафа новую — неоново-оранжевую, напялила её на себя и пулей выскочила из спальни.
Только на середине лестницы я осознала, что что-то забыла. Ну конечно! Сумка с учебниками!
Пришлось вернуться и её забрать. Спустилась я, к моему удивлению и искренней радости, не так уж и поздно. Мои друзья не довели ещё даже первое блюдо.
Я быстро побежала вдоль рядов столов и стульев, не обращая внимания на впившиеся в меня многочисленные взгляды.
Караг и Холли сидели, сбившись в одну кучу и о чём-то говорили. Я услышала только отрывок фразы Холли: «...не. Чем меньше народу знает, тем лучше».
—Секретничаете? — с интересом поинтересовалась я, подходя ближе и наклоняясь к ним.
Холли резко обернулась и попыталась улыбнуться. Не вышло: улыбка вышла болезненной.
—Э, нет конечно!
Кара приветливо мне улыбнулся, но было видно — он чем-то обеспокоен.
—Эй, Караг, всё путём? — спросила я, машинально дотрагиваясь до его плеча. От неожиданности он слегка вздрогнул.
—Да, но... — он резко осёкся.
—А если правда?
—Ну-у... Не совсем.
Он достал телефон, открыл мессенджер (так ведь это произносится, так?) и начал листать чаты. Потом остановился, нахмурился и показал чат с перепиской мне.
—Вот. Эндрю Миллинг.
—Э-э-э... А это кто? — спросила я, но тут же пожалела — судя по всему, вопрос был слишком дурацким, потому что Холли с Брэндоном тут же уставились на меня.
—Он... Мой наставник, — выдавил Караг. —Оборотень-пума, как я... Очень важная шишка в мире людей.
—А чего ты так волнуешься из-за того, что тебе всего лишь наставник написал? — насторожилась я.
Караг скривился.
—Ты придаёшь этому слишком большое значение.. Просто всегда немного волнительно, когда он пишет... А так просто волнуюсь из-за экзаменов.
Я нахмурилась. Я услышала тревогу в голосе Карага, и, возможно ли это? — страх? Это точно была ложь. Но... Почему он врёт?..