Глава 27. Путь к себе
Свет утреннего солнца мягко скользил по полу старой клиники, заливая комнату тёплым янтарным сиянием. Воздух был насыщен запахом стерильных бинтов, лекарственных трав и... звериной силы. Лера медленно открыла глаза. Незнакомые ощущения заполнили каждую клеточку её тела. Она не чувствовала боли, но всё казалось чужим. Нос улавливал каждый аромат, уши ловили даже шорохи из дальнего угла здания. Мир стал шире, громче, острее.
Рядом шевельнулась Лиза. Она стояла, широко расставив лапы, и с нескрываемым восторгом нюхала воздух.
— Ты это чувствуешь? — передала она мысленно Лере, не зная, как это сработает, но надеясь, что сестра поймёт. Лера слегка кивнула, почувствовав нечто вроде мысли, прошедшей сквозь сознание.
«Я как будто летаю... и при этом меня больше нет», — подумала Лера. Было странное раздвоение: одно «я» — это пантера, второе — человек, который всё ещё не до конца верит в происходящее.
— Ого! Я как тень! — воскликнула Лера, когда, присев, попыталась красться. Её движения были бесшумны.
— А я могу бегать быстрее ветра! — с азартом сказала Лиза, делая круг по комнате.
Но радость была недолгой. Лера резко остановилась, хвост дёрнулся — её мутило. Она зажмурила глаза и тихо заворчала.
В это мгновение в помещение вошли Арман и Денис. Арман подошёл ближе, его лицо выражало смесь гордости и тревоги.
— Ты прекрасна, — шепнул он, глядя на Леру, и аккуратно опустился рядом на корточки. — Но я должен убедиться, что с тобой всё хорошо.
— Мы вызвали Иртана, — добавил Денис. — Он уже в пути.
Через некоторое время в клинику вошёл лекарь. Высокий, с седыми прядями в густых волосах и внимательными глазами. Он кивнул Арману и подошёл к Лизе. Та позволила себя осмотреть.
Когда же Иртан приблизился к Лере, она отпрянула и спряталась за спину Армана. Тот мягко, но настойчиво взял её за холку и вывел вперёд.
— Это необходимо, малышка, — прошептал он, — я рядом.
Лера легла на пол, не сводя глаз с Армана. Иртан аккуратно провёл рукой вдоль её позвоночника, ощутил напряжение.
— У неё холод внутри, — сказал он, — я дам травяной настой. Трижды в день. И даже если не хочется — пить через силу.
Он оставил компрессы из трав, затем перешёл к Лизе. Там дела обстояли проще.
— Их связь друг с другом усилилась, — произнёс Иртан, — но вам нужно будет учить их взаимодействовать и в этом обличии.
— Мы начнём сегодня, — уверенно кивнул Арман.
Позже, когда солнце достигло зенита, Лера и Лиза уже стояли в просторном подвале старой клиники, где всё и началось. Здесь было безопасно. Знакомо. Это придавало уверенности.
— Первое, что вы должны усвоить, — начал Арман, — это как тормозить трансформацию. Вы — не рабы своих инстинктов.
Он показал, как замедлить дыхание, как концентрироваться на своём «я», визуализировать человеческий облик. Денис объяснял разницу между голодом зверя и жаждой человека. Он рассказывал, как улавливать запах эмоций и контролировать всплески агрессии.
Лиза загорелась: — Я тоже хочу попробовать! — и тут же попыталась превратиться обратно. Её тело дрогнуло, но остановилось на полпути.
— Спокойно, — сказал Денис. — Всё идёт как надо.
Лера дольше всех оставалась в звериной форме, боясь взглянуть на себя. Когда она всё-таки подошла к зеркалу, то вздрогнула: глаза, мощное тело, мягкая шерсть... всё это было частью её, но казалось другим.
После часа тренировок Лиза радостно фыркнула:
— Я могла бы делать это целыми днями!
А Лера села, тяжело дыша:
— Я чувствую себя опустошённой... но в то же время... цельной.
— Ты справилась, — Арман сел рядом и обнял её, притягивая к себе. — Я горжусь тобой.
— Спасибо, что был рядом. Спасибо, что тогда пришёл в клинику... и остался, — прошептала она, уткнувшись в его плечо.
Девушки переглянулись, их связь стала ещё крепче. Теперь они знали: у них есть друг друга. И те, кто не даст потеряться в этом новом, неизведанном мире.
В этот момент всё было на своих местах — четыре судьбы, переплетённые луной и любовью, двигались в одном направлении.