Глава 40. Без права на страх
С того самого утра, когда Ванесса принесла Рафаэлю досье, тишина в доме Кастелло стала... настороженной.
Словно в воздухе повисло предупреждение: ты увидела слишком много — и теперь ты цель.
Но Ванесса больше не была девушкой, которую нужно прятать.
Она была женщиной, которая прошла путь поручений, уроков Софии и признание собственной силы.
Она не боялась.
До определённого момента.
⸻
Это случилось днём.
Рафаэль уехал в офис, София была на встрече с Лией, Лука — на собрании старейшин.
Дом остался на ней.
Но даже тогда — она знала: вокруг охрана, система безпеки, замкнуте периметр.
Она пошла в сад, как обычно.
С книжкой и чаем.
Села в плетёное кресло.
Ветер шевелил листья, всё казалось обычным.
Пока не появился он.
Мужчина в рабочей форме, лицо прикрыто кепкой.
Он вышел из-за боковой стены, будто шёл с территории обслуживающего персонала.
И в ту же секунду всё внутри Ванессы сжалось.
Не потому что он был агрессивен.
Нет.
Он шёл медленно.
Но глаза...
глаза были полны намерения.
Тёмные, холодные, пустые.
Он приблизился слишком близко.
Молчал.
— Кто вы? — спросила она твёрдо, не вставая.
— Просто человек, которому нужно передать кое-что лично вам, синьора Кастелло, — сказал он тихо.
И потянулся к карману.
⸻
Всё происходило в считанные секунды.
Но для Ванессы — как в замедленной съёмке.
Лицо Софии перед глазами.
Её голос:
«Если придёт момент — не дрожи.
Смотри прямо.
И стреляй первой.»
Ванесса встала.
Рука — в кармане халата.
Пистолет.
Маленький, короткий, но заряженный.
Она направила ствол на него ровно в тот момент, когда он достал металлический блеск — лезвие.
— Стой.
Он замер.
— Ты не сможешь, — усмехнулся он.
— Уверен?
Он шагнул.
Выстрел.
Птицы взлетели в небо.
Мужчина упал.
Пуля прошла по плечу, но силы хватило, чтобы сбить его с ног.
Она не дрогнула.
Подошла.
Выбила нож ногой.
— Ты пришёл убить меня.
— Нет... — прохрипел он. — Только... передать. Сообщение.
Он достал смятый конверт из-за пояса.
Рука дрожала.
Она взяла, открыла.
«Следующий выстрел будет не по плечу.
Ты вошла в игру, Ванесса.
Добро пожаловать.»
⸻
Рафаэль приехал через двадцать минут.
Дом был уже под двойным контролем.
Охрана поднята.
Тот, кто пытался напасть, был жив. И связан.
Он ворвался в комнату.
Нашёл Ванессу на диване.
Та сидела с одеялом, в руках — пистолет.
Спокойная.
Но внутри — буря.
Он сел рядом.
Взял её за руку.
— Ты...
— Я стреляла.
Без дрожи.
Без колебаний.
Ты говорил, что я твоя женщина.
Так вот.
Сегодня я стала нею по-настоящему.
Он обнял её.
— Я не горжусь, что ты оказалась в такой ситуации.
Но я горжусь, как ты из неё вышла.
Она прижалась к нему.
— Мне страшно только от одного.
— От чего?
— От того, что я больше не смогу быть прежней.
Но знаешь...
Я, кажется, и не хочу.