Время
Сегодня у Лизы был очередной урок магии, но не с кем попало, а его вел Доктор Стрэндж. Великий маг лично прибыл на Силицию, чтобы обучить принцессу заклинаниям времени.
Стивен создал очередное яблоко, и Солнечная издала тихий стон:
- Серьезно? Яблоко? Опять?
- Не понимаю твое недовольство, - улыбнулся волшебник. - Отличный фрукт. Тем более, оно отлично поглощает и хранит в себе магию. Думаешь, почему боги создали именно молодильные яблоки, или почему Эрис создала яблоко раздора, а не, например, грушу раздора?
- Потому что "яблоко раздора" звучит лучше, чем "груша раздора".
- И это то же. Но главное - это способности это плода. Поэтому лучше всегда носить с собой яблоко, чтобы при необходимости восстановить силы.
- Боюсь, если я еще раз увижу яблоко, то я не только не смогу их есть, но и даже смотреть.
- Ну, в этом я тебе не помощник. А сейчас попробуй превратить этот свежий плод в прогнивший огрызок, а затем верни все обратно. Помни о том, что я учил. Для любого заклинания важна воля. Ты должна не просто произнести слова, но и действительно хотеть, чтобы они сработали. Поняла?
- Да, доктор.
Направив руки на фрукт, Елизавета сконцентрировала всю свою силу в них. Магические круги вспыхнули золотым цветом вокруг ладоней. Читая заклинания про себя, девушка представляла, как яблоко уменьшается и становится черным. К сожалению, в реальности ничего не произошло.
- Очень странно, - Доктор Стрэндж задумчиво потер подбородок. - С твоими возможностями этот плод уже обязан просто исчезнуть. Ладно, попробуй тогда наоборот: сделай из него цветок.
Золотая удивленно подняла бровь.
- Не переживай, - заверил учитель, - мы же в зеркальном измерении. Ничего плохого не должно произойти.
Солнечная не верила, что это получиться, смотря на неудачный первый эксперимент, но все же решила рискнуть. Повторила все необходимые движения руку, уже представляла читала заветные слова, как вдруг в комнату принцессы забежала Аня и крикнула:
- Лиза! Это срочно!
Такого поворота Елизавета никак не ожидала, поэтому от испуга зажмурила глаза. Открыв их, снова Солнечная поняла, что ее второе заклинание сработало отлично, но не на том объекте: яблоко как и лежало смирно, а вот вместо Доктора Стрэнджа в его одежде плакал младенец.
***
- Какого Аида, это произошло?! - крикнул на всю залу Женя.
- Не ори: Стивена разбудишь, - шикнула Иванова, укачивая малыша. Имея опыт няни, Аня взяла на себя роль сиделки.
- Так, что случилось? - вмешался Рома.
- Я самая еще не разобралась, - сказала Солнечная. - Я готовилась изменить время фрукта, резко Аня выскакивает и кричит на всю комнату мое имя. От неожиданно я зажмурила глаза, потом снова открываю их, смотрю, а вместо Верховного мага Земли ребенок. Я несколько раз пыталась вернуть ему время, но все безуспешно.
- По сути получается, - подытожил Роман, - что из-за ора Метеоры Доктор Стрэндж превратился в младенца.
- Только не надо переваливать всю вину на меня, - вмешалась Анна. - Хочу напомнить, что из-за очередного вашего с Женей спора мне и пришлось прервать занятия Лизы. Да и за чего? Что лучше - самонаводящийся копье или не кончающиеся стрелы?
Действительно, Солнечная сейчас обратила внимание, что под глазом полубога поставлен нехилый фингал, а у ее парня вся левая рука расцарапана.
- Но я никак не могу понять одного, - наконец-то подал голос Сирио. - Почему глаз Агамотто не среагировал на твою магию и не защитил своего носителя?
- Видимо, он не посчитал ее угрозой, - Мириан все это время внимательно слушала беседу и думала над решением проблемы.
- В любом случае нужно понять, как вернуть Стивену его прежний вид, - сказала Аня.
- Такое заклятие может снять либо тот, кто его наложил, - пояснила Мира, - либо тот, кто может управлять временем.
- То есть нам придется обратиться за помощью к Хонсу? - уточнил Рома.
- Именно, - согласилась Золотая. - Но не нам, а мне. Я отправлюсь к нему одна.
- Эй, подруга, так не пойдет? - Метеора отрицательно покачала головой. - Одна ты никуда не пойдешь...
- Я так же отправлюсь к нему, - перебил сын Афины. - Боги не очень любят, когда к ним заглядывает целая толпа смертных да и еще что-то просят. Поверьте мне. И как раз поэтому ты берешь только меня. Кто как не я знает богов, как свои 5 пальцев.
- Ладно, - вздохнула Солнечная. - Надеюсь, мне не придется несколько раз произносить его имя.
- К сожалению, вряд ли вы с ними встретитесь лично, - сообщила Мириан, - хотя сегодня, наверно, возможно. Вы же обратили внимание, что со временем Силиции что-то не так?
- Да, Доктор Стрэндж подметил, что заклинания стали работать по-другому, - вспомнила Лиза.
- Это из-за того, что пришел День Обновления. Чтобы изменить время нашей планеты, свои силы потратила не только Александрия, вложив их в ядро Силиции, но и Хонсу. Именно он дал возможность медальону менять ход времени, но из-за этого он должен каждые 100 лет перезапускать часы планеты в данный день в своей пирамиде, находящейся в сосуде.
- Что еще за «сосуд»? - удивилась Аня.
- Это что-то вроде параллельной бездны. Раньше эннеды - а это истинное имя египетских богов - могли свободно перемещаться между своим внеземным царством Небесного Гелиополиса и этим измерением, но из-за жажды мести и злобы Сет заключил всех гелиополитом в «пирамиду». Но в День Обновления связь между мирами куда крепче обычного, и обладая предметом из сосуда, любой может на время переместиться туда в астральной форме. Хотя никто не решается, потому что нужно четко представлять место прибытия, иначе без помощи хозяев никто никогда не покинет чужое измерение.
- Но как мы тогда вернем Верховного мага, учитывая, что у нас срок - 4 часа, иначе заклятие не снять? - спросила Елизавета.
- Хм, есть 1 идея, - Мира махнула рукой: - Пошлите за мной.
Пройдя несколько коридоров, волшебница привела всех к 5-метровой двери серебряной дверям, явно, выделяющийся на фоне золотых стен дворца. На них был лишь 1 рисунок, герб Силиции.
- Это еще 1 секрет королевской семьи, - пояснила Мириан. - То, что за этими дверями, мы называем Апартаменты Луны.
Сестра королевы распахнула ворота, и глазам открылась новая комната. Стены и пол отливали серебром, а потолок напоминал звездное небо. Некоторые сияющие точки соединялись белыми линиями, составляя созвездия. Многие из них Лиза сразу же узнала. Голубые лучи света заменяли колонны, присутствующие в интерьере всего замка. Внутри этих "колонн" летали по 1 предмету. Это помещение разродилось налево и направо, и его концы скрывал серый туман.
- Как вы понимаете, Хонсу, как муж Александрии, постоянно посещал Силицию и оставлял после себя какие-нибудь вещи, но по объективным причинам так и не забрал, - рассказала тетя принцессы. - Все эти артефакты хранятся здесь. Но главная особенность этой комнаты в том, что вход в нее открывается 1 раз в 100 лет, именно в День Обновления. Поэтому она является самым надежным хранилищем.
- И что же нам отсюда нужно? - спросил Женя.
- Это, - Мириан протянула руку к самому ближайшему экспонату и достала его из барьера. Предмет представлял из себя месяц луны размером чуть больше человеческой ладони. - Подойдет. Это ключ для входа в пирамиду мужа Александрии. Прибор настроен на чистоту Хонсу. Стоит лишь взять его и произнести про себя имя бога, и он перенесет вас к пирамиде, а потом приведет прямо к Хонсу... Думаю, что глаз Агамотто и плащ левитации лучше оставить здесь для надежности.
Услышав такие слова, плащ, который со всей остальной одеждой Доктора Стрэнджа держал Рома, выскочил из рук парня, наделся на Лизу и зацепился за медальон "Spero solis". Амулет засиял и наряд Золотой преобразился в новый супергеройское одеяние: лазурный костюм с кобальтовыми полосами по бога, желтые перчатки и лиловые сапоги до колен и пояс, а плащ приобрел цвет перчаток. Волосы стали оттенка блонда как обычно при трансформации, но вместо кончиков на рыжий изменили свой цвет 2 передние пряди. Да и сама прическа другая: вместо конского хвоста распущенные локоны.
- Вау, - у Ромы отвисла челюсть.
- Златорев, слюни потом будешь пускать, - пошутил Женя. - А так недурно. Видимо, медальон решил сделать небольшой апгрейд твоего костюма специально для этой миссии.
- Новый стиль - fenugrec d'or, - улыбнулась Аня. - Блин, я тоже хочу.
- Когда ты успела выучить французский? - спросил полубог.
- Да давно. Родители говорят, что я еще тот полиглот.
- Нам сейчас не до этого, - вмешалась Солнечная и вышла из комнаты, все последовали за ней. - Как и решили, в пирамиду времени иду я и Женя, а все остальные последите за Стивеном, а то мало ли что.
Золотая и Ферам сели в позу лотоса напротив друг друга. Мириан положила между ними ключ.
- Готов? - Солнечная дотронулась до полумесяца.
- Всегда, - немедля, Сирио схватился за прибор, и их с Солнечной духи отправились в путешествие.
- Ну, с чего начнем? - поинтересовался Роман.
В пирамиде Хонсу
Лиза и Женя оказались в каком-то темном коридоре. Как хороший хранитель, Ибит сразу надела на полубога его доспехи.
Почувствовав ауру Хонсу, месяц потянул за собой Золотую, прямо в темноту пирамиды. Лизе не оставалось выбора, как следовать за ним, а Женя направился за девушкой.
Призвав магический шар, Солнечная немного осветила пространство вокруг них. К сожалению, конца коридора не было видно, но хотя бы стало ясно, что стены сделаны из белого кирпича и совсем не пропускали свет.
- Я то надеялся, что здесь хоть факелы будут, - пытался разрядить обстановку Ферам.
- Поверь, в храме, откуда мы тебя вытащили было не лучше, - ответила Золотая.
Неожиданно сзади послышался какой-то звук, как будто упало что-то тяжелое. Оказалось, что к героям приближался каменный шар, закрывший выход из здания. Герои побежали вперед.
- Попробуй остановить его с помощью магии, - предложил Женя.
- Не могу сконцентрироваться, - отвергла Солнечная.
- А время остановить?
- Здесь не работает. И мне нужно ударить об поверхность, а значит самой остановиться. А твой платформы?
- Такая же проблема.
- Твою ж магию. Тогда беги.
Вскоре вдалеке показался вход в другое помещение. Друзья направились к нему, и, когда вышли на свет, они чуть свалились в пропасть. Так как принцесса успела сконцентрироваться, она использовала силы плаща левитации и перенесла полубога и себя на другую сторону. Валун оказавшись в другой комнате просто рассыпался.
- Да вы, наверно, издеваетесь, - Женя пытался перевести дыхание.
- Это же магическое место, - Лиза просто грохнулась на пол от бессилия, - здесь все работает по другому. Думаю, ты как никто должен это понимать.
- Да уж. Зато Ане бы такой аттракцион понравился.
- И не говори, - благодаря Фераму Золотая снова встала на ноги. - Ничего себе местечко!
Комната напоминала тропические джунгли. Куча лиан и листья непонятных растений висели на каменных стенах. Внизу из одной дыры в другую бурно текла вода, отблескивающая красным и желтым.
- Река Дуата, - решил Сирио.
- Вполне возможно. В любом случае, хорошо, что мы туда не упали.
- Это да... Куда дальше?
Артефакт повел группу в следующее помещение. Коридоры резко начали расходится то по 2, то 3, а то и по 5. Герои уже точно убедились, что без месяца они бы давно заблудились. К сожалению, отследить время своего пребывания они также не могли: все часы одновременно остановились.
Наконец-то навигатор привел друзей в новую комнату. Стены здесь были черными, а не белыми, из-за чего шару пришлось светиться куда ярче. Вдруг Лиза услышала, что кто-то звал ее по имени. Какая-то туманная фигура появилась из угла. У Солнечной сердце упало, когда черты призрака стали четкими... Папа. Он говорил, как скучал по дочери и как хочет ее обнять. Девушка не желала ему отказывать, ведь она тоже скучала по нему. Все остальное теперь не важно. У нее была миссия? Да какая разница? Отец же здесь. Лиза уже практически дала ему свою руку, но ниоткуда на всех стенах возникли рисунки луны и звезд. Александр вскрикнул от боли и исчез, проклиная Хонсу. Солнечная начала плакать и кричать. Оказавшийся рядом Сирио не удивился этому, а просто обнял подругу, несмотря на ее сопротивление. Вскоре принцесса успокоилась.
- Нам лучше здесь не оставаться, - полубог взял компас и повел Елизавету за собой.
- Кто это был? - спросила Лиза.
- Энтер, - пояснил Женя. - Души людей, которые бессмысленно потратили свое время: не приносили ни вреда, ни пользы. Они заманиваю живых, преобретая форму тех, кого мы когда-то потеряли и не можем до сих пор отпустить, и забирают время. Видимо, Хонсу запирает призраков в пирамиде. Полагаю, ты видела Дядю Сашу.
- Да, - еле слышно сказала девушка. - А ты? Неужели у тебя нет призраков прошлого?
- Нет, я давно отпустил их, - сын Афины посмотрел назад, чтобы еще раз увидеть отца, вернее энтера, принявшего его облик.
***
На этот раз месяц не привел друзей в новую комнату. Теперь интересные вещи появились прямо в коридоре. На стенах висели полки с различными песочными часами: маленьким и большими, толстыми и тонким, золотыми, серебряными и бронзовыми, и т.д. Солнечная рассматривала предметы. Самое интересное, что песок сыпался из неоткуда, а внизу его количество не менялось, точнее увеличивалось очень медленно.
- Не трогай! - вскрикнула принцесса.
Женя хотел посмотреть поближе 1 из часов, но убрал руки.
- Эти часы изображение каждого живого человека, - пояснила Лиза. - Они показываю, сколько осталось человеку до смерти. Если разбить их, то погибнут люди.
Неожиданно измерители времени поменялись на другие.
- Давай уйдем, пока ничего не..., - предложил Ферам.
- Сколько раз тебе говорить, что нельзя произносить эти слова никогда?! - Золотая закрыла рот другу.
Женя хотел возразить, но артефакт в его руке взбесился, и со всей силы потянул за собой парня. Сирио пытался его притормозить, но прибор не собирался отступать. К счастью, Золотая успевала за ними, хотя она также хотела уменьшить скорость. Навигатор прокатил полубога до очередной комнаты, потом резко остановился, из-за чего Ферам упал и отпустил его. Месяц со звоном покатился по полу к ногам мужчины в белой рубашке, серых строгих брюках и жилет скинни в ломаную клетку. Человек держал в левой руке серебряный жезл, на макушке которого расположился тонкий серп луны, направленный вверх.
- Давно я не видел его, - незнакомец внимательно разглядывал вещь, оказавшуюся в его руках.
- Хонсу, - в комнате появилась Золотая.
- Лиза! - обрадовался бог. - Я то думал, что вы меня никогда не найдете, поэтому решил слегка ускорить ваш поиск.
- Так из-за Вас артефакт взбесился с того не сего? - Женя поднялся на ноги.
- Как видишь. И для чего же вы посетили мой скромный обитель? - Хонсу перевел жезлом по помещению.
Комната не отличалась какой-либо мебелью, лишь белый кожаный диван для 3 персон и стеклянный кофейный столик в центре, зато над ними парили 2 большие сферы: одна сине-зеленая, а другая желто-фиолетовая, их соединяла голубая линия. Перед диваном во всю стену раскинулась карта Земли. Каждый цвет обозначал свою страну. Но самое любопытное - это 2 мраморные статуи по каждой стороне от атласа. В первой Лиза сразу же узнала Александрию. Богиня была одета в греческий пеплос, волосы распущены, а на голове виднелась тиара как будто создана из звезд. В руках она держала амфору, сделанную из золота. Волшебница смотрела вниз и мило улыбалась. Вторым являлся юноша, одетый в доспехи стратега. Молодой человек положил на правое плечо другую золотую вазу и радостно смеялся. Из обеих чаш текла вода, падая в небольшие бассейны, над которыми возвышались статуи.
- Это наш с Александрией сын - Астеригез, - сказал Хонсу, проследив за взглядом девушки. - Несмотря на то, что он родился с теме же силами, что и у меня, после того, как его мать погибла, мой сын отказался от бессмертия. Зато он стал прекрасным воином и без колебаний взошел на трон после смерти Александрии.
- Я читала о нем, - вспомнила принцесса. - Именно он ввел новую функцию защитного поля Силиции, чтобы злые люди не смогли увидеть ее. Также Астеригез пытался наладить контакт со всеми мимо проходящими планетами, хотя не всегда удачно.
- Это, да... Так, вы не ответили на мой вопрос. Что вам от меня нужно?
- Дело в том, что я не очень удачно использовала заклинание времени и омолодила 1 человека, а обратно не выходит.
- Хм. По закону я не должен вмешиваться в дела смертных... Но вы прошли такой путь, и я уже все равно его несколько раз нарушал, что могу дать немного воды из фонтана зрелости. Но только 1 раз, - Хонсу отложил скипетр и месяц, и в его руках появилась пробирка. Бог луны аккуратно зачерпнул в нее жидкость, которая вытекала из амфоры Александрии, закрыл возникшей из ниоткуда пробкой и вручил Лизе. - 1 капли вполне хватит, а остальное спрячь понадежней.
- Спасибо большое, - обрадовалась Солнечная.
- Также я заберу прибор, - хозяин пирамиды указал на месяц, лежавший на кофейном столике. - Боюсь, что наши встречи должны прекратиться: мы и так многим рискуем. Хотя последнюю услугу я вам окажу - отправлю вас на Силицию, ведь вам нужно поспешить. В этот день время выравнивается, а вы провели здесь уже более 3 часов.
- Сколько?! - воскликнул Женя.
- В моей пирамиде часы идут по-другому, - Хонсу взял посох и дотронулся верхушкой до желто-фиолетовой сферы - возник портал. - Думаю, ты как никто, Сирио, обязан это понимать.
- Да хватит уже подкалывать, - от злости полубог забыл о манерах и первый отправился на выход.
- Еще раз спасибо, - Вета хотела следовать за другом, но бог взял ее за руку.
- Лиза, я чувствую, где находится последний генерал. К сожалению, я не могу сказать его точное местоположение, но запомни, если хочешь добраться до плодов, начни с корней. А теперь ступай, у тебя еще есть время
- Эм, хорошо. Я постараюсь, - Солнечная зашла в портал.
***
Вернувшись во дворец, Золотая тут же дала 1 каплю маленькому Стивену, и через секунду к нему вернулся прежний возраст. К счастью для всех, Мириан заранее приготовила ему одежду. Доктор Стрэндж не стал отчитывать Золотую за ее оплошность, учитывая, что она все исправила. Тем более, сейчас в голове девушки крутился лишь 1 вопрос. Что имел в виду Хонсу, говоря последние слова? Что еще за плоды?