Глава 31
Звуки битвы грохотом доносились до пригорода Нью-Йорка. Домохозяйки и вернувшиеся с уроков школьники повыходили на улицы, чтобы узнать, что же происходит, но битва была ещё слишком далеко. Именно «ещё». Она приближалась.
Неожиданно посреди дороги появилась серафима. Крылья её сверкали ослепительным светом. Стоя на одном колене, она подняла взгляд в небо и тут же отпрянула в сторону. А асфальт на том месте, где она находилась ещё секунду назад, взрыла золотая цепь.
Прима ответила сверкающей белой плёткой.
Александр ловко уклонился и сразу же перешёл в контратаку, раскрыв несколько врат и выпустив на серафиму одних из самых сильных существ эфира.
Серафима с лёгкостью их отразила, устроив для парня несколько ловушек. Одну Маккою избежать не удалось. Небо полыхнуло алым. Грохот оглушил всех людей, растерянно наблюдавших за сражением, и когда он стих, те поняли, что пора уносить ноги. Волна паники начала захватывать всё больше и больше людей.
Когда дым рассеялся, Прима увидела, что Александра окружало несколько массивных золотых колец. Одно крыло его дымилось, но чёрное с прожилками золотого пламя быстро восстанавливало раны. На его лице была довольная улыбка.
- Неплохо, Прима. Ты оправдываешь своё звание.
- Излишняя самоуверенность тебя погубит, Александр.
- Я умру не один.
- Это приглашение?
- Ах, если бы.
Гигантские врата открылись в небесах. Раздался скрежет, и сотни зубов стали раскрываться, словно огромный цветок. Из пасти вырвалось несколько щупалец. Серафима ловко избежала встречи с ними и одним движением руки захлопнула врата.
- И ты называешь себя сильнейшим нефилимом? Не смеши меня! Маркус поопаснее будет.
Улыбка на лице парня стала ещё шире.
- Что ж, тогда пора заканчивать с играми.
Из врат позади Примы вышел Мефистофель.
- Я уж думала, ты никогда не призовёшь свою любимую зверушку.
Грифон бросился на серафиму, но его сбил рыцарь в сияющих доспехах. Стена ближайшего дома не выдержала такого удара и обрушилась. Крылатый рыцарь опустился сверху и попытался пронзить Мефистофеля мечом, но тот уже был на ногах и смог увернуться. Острые когти оставили глубокий след на серебристом доспехе. От удара рыцарь отлетел в другую стену, и та тоже обвалилась. Оставшись без двух несущих стен, дом обрушился полностью, подняв тучи пыли. В ней существа из эфира продолжили своё сражение.
Тем временем Александр ещё раз ударил Приму золотой цепью, но она снова увернулась, ответив ударом серебряного хлыста. Маккой закрылся золотыми кольцами, но одно из них не выдержало и рассыпалось.
- Прекрасно!
И нокс-атра сделал стремительный выпад.
Лишь нечеловеческая реакция позволила Приме на пару миллиметров разминуться с лезвием чёрного фламберга.
Меч разрезал асфальт. Серафима ударила противника ногой в живот, откинув его на несколько сотен метров в сторону Нью-Йорка.
Александр взлетел, но его противница уже была в воздухе и ещё одним ударом отправила его ещё дальше.
Нефилим врезался в дерево, но этого не хватило, чтобы остановить его полёт. Ствол был разломан на части, а крылатый, взрыв землю, преодолел ещё несколько десятков метров.
Александр встал на колени, потряс головой.
- Ого! Хорошо она меня приложила...
- Это только начало, - серафима уже была рядом.
- Да неужели?
Довольная улыбка не сходила с лица парня.
Сумерки сгустились вокруг крылатых, Александр сделал свой ход.
Так и не успев понять, что произошло, Прима пропустила удар.
- И не надейся на лёгкую победу.
- Я с тобой игралась, Александр. Только поэтому ты до сих пор жив.
- Так прекращай сдерживаться! Мне не терпится увидеть твою истинную силу!
Прима сплюнула кровь.
- Ненормальный...
Резким движением нокс-атра оказался рядом с ней и нанёс удар. Серафима успела уклониться, но её ответный выпад попал в блок. Руки Александа укутал чёрный огонь, обжигающий крылатую. Женщине пришлось отскочить назад.
Врата окружили нефилима со всех сторон, но ничего произойти не успело – он их просто закрыл. Однако этой задержки хватило, чтобы серафима ударила его сияющей плетью.
Чёрное пламя столкнулось с белым. Две противоположные чистые энергии эфира столкнулись в прямом противостоянии.
Прогремел чудовищный взрыв.
Они держали барьер так долго, как могли. Но стоило Александру отбросить Приму на невидимую преграду, как та разлетелась на мелкие осколки.
- Ого!
- Вот это сила...
- Не время спать! – Маркус уже возводил новый.
Так они и передвигались вместе со смещающейся битвой. Постоянно выстраивая новый барьер. А когда им не хватало времени, все убеждались насколько разрушительно сражение двух сильнейших крылатых мира.
Однажды Маркусу не хватило доли секунды, и одним ударом Александр иссушил озеро. В другой раз – Прима взрыла несколько гектаров земли, лишь отмахнувшись от атаки противника.
Барьер так же не пропускал существ из эфира, и когда его не было, ими приходилось заниматься Малькольму.
Как бы они ни старались, угнаться за столь сильными крылатыми не могли. Их уже вымотало, а Александр с Примой продолжали крушить всё и вся на своём пути, словно для них это была детская забава. Такое количество эфира витало в воздухе, что его можно было потрогать руками. Этим и пользовались как крылатые, так и существа, призываемые Александром и Примой.
Казалось, это не закончится никогда.
Они уже добрались до пригорода Нью-Йорка, теперь от силы барьера зависело множество человеческих жизней.
Маркус взмок, но ни на секунду не прекращал плетение новых и новых формул, постоянно укрепляя барьер.
Увидев разбушевавшихся Мефистофеля и рыцаря Примы, говорящий с эфиром отдал короткий приказ, и Малькольм тут же устремился к ним.
Крылатый напал со спины, но существо серафимы отпрянуло в сторону, подставив того под удар грифона.
Малькольм отлетел в сторону.
- Чёртовы твари, - зло сплюнул он, - чтоб вас!..
Он собирался отправить обоих существ в тартарары, когда произошёл взрыв.
Выстраиваемый Маркусом барьер разлетелся на мелкие осколки, успев поглотить лишь третью часть той силы, что вырвалась наружу.
Крылатых обожгло и раскидало в стороны.
Когда зеркало над Нью-Йорком неожиданно исчезло, все прекрасно поняли, что произошло.
- Решающая битва началась. Как бы мне хотелось, чтобы она произошла подальше от нашего участка. Желательно, на другом континенте.
- Увы, Шина, об этом не стоит даже мечтать... – Сильвестор протёр лоб платком.
- Если они так сильны, как нас пугали, думаю, лучше начать эвакуировать людей.
- Хорошо бы, Рэйнольд, да вот только куда?
- На север. Их битва началась возле дома, в котором я на время приютил Александра, а он находится южнее Нью-Йорка. Значит, если сражение докатится и сюда, самым разумным будет увести людей как можно дальше на север.
Шина потёрла переносицу.
- Ладно, пойду уговаривать начальство.
- Поторопись, у нас не так уж много времени, - чувствуя потоки энергии, Сильвестор начинал нервничать всё сильнее. Он понимал, что сражение уже перемещалось в сторону города.
Когда женщина скрылась за дверью, Рэйнольд с сожалением смял пустую пачку из-под сигарет и отправил её в мусорную корзину.
И только клочок смятой бумаги достиг дна, раздался взрыв.
Малькольму досталось больше всего, ведь он находился внутри барьера, и смягчить удар было нечему.
Мефистофель успел скрыться в эфире в последнюю секунду, а крылатого швырнуло прямо на преграду.
Лишь чудом он оказался рядом со Стасей, успевшей закрыться «щитом». Крылья его были сожжены до основания, тело изломано и покрыто страшными ожогами. Но оглушённая полукровка видела, что он ещё жив.
Едва держась на ногах, она подошла к серафиму и применила «щит». Это сработало, но девушка лишилась чувств, а Малькольм так и не пришёл в себя.
Пепел и искры падали с потемневших небес, а двое крылатых продолжали прожигать друг друга ненавидящими взглядами. Они стояли в центре образовавшегося кратера, но, похоже, никто этого так и не заметил.
- А ты сильна.
- И ты не промах.
- Жаль, что тебе придётся умереть так быстро.
- Размечтался, ребёнок.
Схватка продолжилась.
Уходя от очередного удара, Александ шагнул во врата эфира. Выбрав точку выхода в нескольких километрах от Примы, он и не подумал, что мог появиться прямо над одной из многоэтажек Нью-Йорка.
- Чёрт...
Но продолжить ругаться ему не дала серафима.
Сверху на нокс-атра обрушилось сразу три существа с гигантскими молотами. Естественно, Александр уклонился, а существа пробили крышу здания и спустились таким образом с двадцать пятого на пятнадцатый этаж.
Осколки битого стекла посыпались на тротуар и дорогу.
Александр отправил существ назад в эфир и призвал пятерых своих.
Самые быстрые летающие воины эфира сейчас окружили серафиму. Та наспех отбивалась, плетя ловушку для нефилима.
Когда ловушка была готова, она развеяла существ, но её противника уже не оказалось поблизости. Не успела она обернуться, как удар сверху отправил её в дыру до пятнадцатого этажа.
Оказавшись на четырнадцатом этаже, Прима разозлилась. Вобрав в себя эфир, она распалила свои крылья ещё сильнее.
Теперь белый огонь плавил даже бетон, он увеличился в размере вдвое.
Александр атаковал сбоку, но женщина уклонилась и ответной атакой разнесла весь четырнадцатый этаж.
Здание начало обрушаться.
Люди, не успевшие покинуть это место в ходе эвакуации, разбегались кто куда. Едва пришедший в себя Маркус уже успел призвать несколько десятков существ, чтобы им помочь.
Чёрный фламберг Александра врезался в пламя белых крыльев и плавился.
- Ты думал, только ты получил невероятную силу? Думал, твоя королевская кровь – решающий фактор? Ты наивен, Александр!
Серафима схватила парня за горло и со всей силы вбила его в землю.
Тот засмеялся, точно ненормальный. Пламя его крыльев стало ещё сильнее, в татуировке на его груди словно переливались живая тьма и жидкое золото.
- Я уж думал, ты достигла своего предела.
- Бравада тебе не поможет.
- Я на неё и не рассчитывал.
Руки Примы окутало ослепляющее сияние. Стоя над противником, она занесла кулак для удара.
- Умри, Александр!
- Гори в аду, стерва.
Чёрное пламя объяло всё в радиусе нескольких километров. Оно плавило асфальт и бетон. Сама земля стонала от такого удара.
Под атаку попало сразу пять высотных зданий Нью-Йорка. Ни одно из них не продержалось дольше пятнадцати секунд.
Пыли не было, раскалённый воздух пронзали капли кипящего металла и стекла. Небо заволокли клубы дыма.
Потом атаку Александра назвали «Врата Ада», но это потом. А сейчас же город был погружён в отчаяние. Реки лавы текли дальше по улицам, продолжая разрушения. Земля не выдерживала, её уже рассекали сотни расщелин.
И посреди этого хаоса стоял Александр и горящими золотом глазами смотрел на зависшую в небе ослепительно-белую звезду.