Забытая. Отель Хазбин.

— Он жив?! — ошеломленно произнесла она.

Её слова меня потрясли, выбили весь воздух, сознание, надежды...

— Д..Да! Я говорила с ним все эти дни! Мы даже виделись, — перешла я на шёпот. — Он жив!

— Слава Люциферу!!! — с облегчённой улыбкой выдохнула Рози. — Я знала, что он не умрёт так просто... 

— Но он сказал, что прячется у вас!

— Нет, это не так. 

— Ничего не понимаю... 

Я опустила задумчивый взгляд на плиточный пол, принимаясь перебирать идеи, теории и догадки, однако ничего, кроме лжи Рози или лжи Аластора на ум не приходило. Зачем врать Аластору? Чтобы никто не знал его местоположение и я чувствовала себя спокойней? А зачем Рози? Я снова перевела взор на её пустынные глаза. 

— Ладно. Спасибо большое, Рози. 

— Но где Ал? И почему он не показывается?

— Я не знаю. — соврала я. — Говорит, что это необходимо. Всё должно утихнуть. По новостям до сих пор крутят репортаж с его битвой с Воксом и мной. 

— Я слышала. Бедняжка Ал. Скажи ему, что я буду рада его видеть в любое время суток. Тётушка Рози переживает.

— Хорошо, спасибо вам. 

— И тебе тоже, милая. Не хочешь остаться на чай?

— Нет, благодарю, но у меня много дел...

— Как скажешь, дорогая. Стой, погоди! 

Рози вдруг сорвалась с места и самой грациозной, но быстрой походкой подошла к полочке с какими-то вкусностями, взяла мясные палочки и, обернув их в красивый пакет, передала его мне. Когда я перевела вопросительный взгляд с угощения на неё, он объяснилась:

— Это его любимые. — подмигнула она. — Ну ладно, не буду задерживать. Передай: его ждут лекции о нотации о том, что заставлять девушку страдать и ждать — неприлично!

— Хорошо, я передам, — постаралась улыбнуться я, но губы так и не дёрнулись...

До отеля я шла пешком и даже не смотрела на дорогу, а просто шагала, устремив взгляд в вечную пустоту. Может, мне и сигналили машины или кричали грешники что-то вслед, но я не слушала, занятая мыслями о своей семье. Где тогда Астра? Где Ру может её прятать? И Аластор... Почему он соврал мне? Зачем он сказал, что живёт у Рози, если на самом деле она даже не знала о том, что он выжил?

Может... Аластор и Астра вместе? Скрываются где-нибудь... 

Наконец я настигла отеля. Перед тем, как войти в него, я подняла взгляд вверх, на комнату Люцифера. В жёлтых окнах мякоти яблока я разглядел два силуэта. Один, что пониже, был моим братом, а тот, что повыше, — Лилит. Наверное, говорят о чём-нибудь.... Я вошла внутрь.

Проходя мимо холла я встретилась взглядом с Чарли. На ее лицо оставался след печали, но мне она слегка улыбнулась. И в этой улыбке я уловила ту самую частичку Чарли, которую, как я думала, я потеряла при битве. Положив голову на её плечо, на ней спала Вегги, слегка её приобнимая. Я не могла смотреть на нее без жалости...

Когда я проходила дальше, то услышала смех, доносящийся из бара. Основным источником шума были голоса Энджела и Черри. Если бы я не услышала, как там единожды что-то буркнул Хаск, я бы предположила, что его там нет вовсе. 

В конце концов я захотела убедиться, что другие тоже в порядке, поэтому завернула в сторону подвала. Меня встретила знакомая сырость, эхо моих собственных шагов и мрак, чуть рассеивающийся вдали. Я дошла до лаборатории. 

Бакстер, на голову которого был надет противогаз, что-то переливал из одной колбы в другую, и жидкость вскипала. На небольшом диванчике спала Ниффти, укрытая одним из халатов Бакстера. 

Заметив меня, удильщик слегка изумился. 

— Чего тебе? — негромко и невнятно спросил он. 

— Хотела убедиться, что хоть с вами всё в порядке. — отвечала я, сложив руки на груди и боковой стороной оперевшись о проём.

— Убедилась?

— С Ниф всё хорошо? — спросила я, кивнув в её сторону. 

— Переживает из-за смерти своего хозяина. 

— Когда она проснётся, скажи ей, что с ним всё хорошо. — посоветовала я Бакстеру, который почти не обращал на меня внимания, продолжая опыты. 

— Звучит неубедительно.

Я оставила его замечание без ответа и ушла, направившись в свою комнату. 

Голова невыносимо болела. Хоть и сейчас был поздний вечер, я твёрдо решила лечь спать. Однако, как только я вошла в комнату, закрыв за собой дверь, во мне вскипела ярость. В центре стоял Аластор, и это заставило меня спустить слезу гнева. 

— Ты соврал мне. 

— Мой ангел...

— Ты. Соврал. Мне. — снова повторила я сквозь зубы, пройдя в комнату и оставив на столике пакет с угощением Рози.

— Я не врал тебе. 

— Ты сказал, что ты будешь у Рози. Я была в городе Каннибалов! Она даже не знает, что ты жив! Это, кстати, от неё. — рукой я указала на пакет с мясными палочками. 

— Прости... — выдавил он, уведя взор. 

— Почему ты соврал?

— Чтобы ты не переживала. Кроме тебя больше никто не знает о том, что я жив. Только тебе я доверил эту тайну. — объяснялся он, раскрывая руки для объятий. 

Не выдержав, я подошла к нему и прильнула лбом к его груди, ощутив, как его холодные ладони касались мой спины. 

— Когда ты вернёшься? Меня уже считают свихнувшейся... 

— Совсем скоро они всё поймут, и всё станет как прежде...

Аластор превратил нас в чёрную тучу и переместил на кровать. Я по-прежнему обнимала его, словно в последний раз, воображала себе его запах и тихо плакала. Вновь ощутив лёд его губ. 

— Я так скучаю по тебе... — шептала я.

— Ты же знаешь, что я мёртв...

— Я не хочу этого знать... — всхлипывала я, сильнее сдавив его в кольце своих рук.

— Ты должна это принять. Я мёртв. Меня нет.

— Пожалуйста, не говори этого. Заткнись, прошу!!! — молила я, пока слёзы всё чаще скатывались по вискам в постель. 

— Вена... Ты знаешь, что я люблю тебя, теперь просто прими тот факт, что моё тело лежит под покрывалом на первом этаже, в противоположной комнате от той, в которой проснулась ты. 

— Лучше я буду до конца дней прикасаться к твоим холодным губам и говорить с тобой в своей голове. Но признать, что я не смогла тебя спасти в тот вечер — никогда!

— Твоё подсознание говорит тебе правду. Пора прощаться, мой ангел. 

— Не вздумай уходить. Я не готова это принять!!! Пожалуйста... Прошу...

Но мои руки уже смыкались, обвиваясь вокруг моей собственной спины. 

***

Я спускалась по лестницам, проходила коридоры, игнорировала слова или взгляды постояльцев отеля. Мне нужно было заставить себя принять. Только принять... Я и не заметила, как уже несколько минут стою и пялюсь в дверь. Дверь распахнулась. В помещении была всего лишь одна кровать, под покрывалом которой очерчивалась фигура. 

Я подошла ближе и дрожащей рукой стянула с покойника тот слой, что огораживал меня и страшную истину. Узрев лицо возлюбленного, я не выдержала.

Крики, рыдания и слёзы вырвались, как вода рушит дамбу. Грудь задрожала, и силы меня покинули. Мои колени ударились о пол, лоб прильнул к кровати. И я всю ночь проплакала у постели с трупом Аластора.