Глава 6: Шоковая терапия
Пятница. Конец занятий
Я возвращалась домой одна. Брат сегодня задерживается - у него смена, и от этого становилось тревожно. Быть один на один с отчимом - последнее, чего бы мне хотелось в этот вечер.
В колледже... всё-таки здесь лучше, чем в прошлых школах. Может, потому что я почти невидимка.
А может, потому что никому до меня нет дела.
Открыла дверь квартиры, тишина. Но стоило войти - в нос ударил резкий запах перегара. Я сразу поняла: лучше не попадаться на глаза.
Разделась и попыталась быстро пройти в комнату.
Но, конечно...
- Эй, ты! - раздался знакомый голос.
Я замерла.
- Сходи за пивом. - Пьяный, неуверенный тон. - Быстро.
- У меня... у меня нет денег, - пробормотала я, сжав кулаки.
- Врёшь, дрянь! - выкрикнул он и вдруг ударил меня по щеке.
Я упала. Земля словно выскользнула из-под ног.
- Я... я не вру... - мой голос дрожал, как и всё моё тело. Хотелось исчезнуть. Просто исчезнуть.
Он наклонился ко мне, навис, и мне стало страшно так, как никогда. Его руки схватили меня за запястья, и я почувствовала ту же давящую силу, что и в прошлый раз... Это было уже не просто пьяное хамство. Это было нечто страшнее.
Я вырвалась. Изо всех сил ударила его коленом, и, воспользовавшись моментом, вырвалась - босиком, в одной домашней одежде, в холод и дождь. Я неслась по лужам, не разбирая дороги, пока всё не размылось в слезах и панике.
И вдруг - столкновение. Кто-то. Я врезалась в кого-то и упала.
- Эй, ты в порядке?
Голос. Мужской, ровный, тёплый. Я приподняла заплаканное лицо и узнала его. Где-то видела. Колледж?
Я не могла ответить. Слёзы душили. Он помог мне встать, молча снял куртку и накинул на мои плечи.
- Пойдём. Тебе нужно согреться. У меня дома есть мятный чай, - мягко предложил он.
- К-кто ты?.. - с трудом выдавила я.
- Сэмюэль. Я видел тебя раньше... в колледже. Кажется, ты сегодня бежала не просто так. Всё в порядке, ты можешь мне довериться. Но сначала - просто согрейся.
Я хотела что-то сказать, но всё поплыло перед глазами. Тело перестало слушаться. Я теряла сознание.
Последнее, что почувствовала - чьи-то крепкие руки подхватывают меня. Без осуждения. Без давления. Просто... спасают.
Просыпаюсь в незнакомом месте.
Мягкая кровать, тёплое одеяло. Я слабо открываю глаза - вечерний свет пробивается через окно. Рядом - тумбочка с подносом: еда, вода. Мой живот скручен от пустоты, но я пока не в силах думать о еде.
На мне всё ещё куртка Сэма.
Мне становится неловко.
Он стоит в дверном проёме. Смотрит прямо на меня. Я поспешно отвожу взгляд.
- Как ты себя чувствуешь? - его голос всё такой же спокойный, мягкий. Он подходит ближе и садится на край кровати.
- Я... в порядке. Спасибо... - заикаюсь. Внутри всё дрожит, а мысль о возвращении домой парализует.
- Я подумал, ты голодна. Вот, еда и вода.
- Г... голова болит... - шепчу, машинально потирая висок.
- Сейчас принесу таблетку, - отзывается он и уходит.
Я остаюсь одна, начинаю осматриваться. Плакаты с аниме на стенах, немного беспорядка - явно человек с творческой натурой. Вижу под кроватью фотографию... любопытство берёт верх.
На снимке он - такой же, как в колледже. Улыбка. А рядом - девочка лет десяти. Его сестра?
Слышу шаги - быстро кладу фото на место. Он возвращается с таблеткой.
- Вот. Это должно помочь, - протягивает. Я слабо улыбаюсь, принимаю и запиваю водой. Через пару минут становится легче.
- Как теперь? - спрашивает.
- Уже лучше. Спасибо... - я смотрю на него. Он рядом. Тепло. Необычно.
- Хочешь рассказать, что случилось? Почему ты бежала, почти раздетая, по холоду?
Я застываю. Не готова говорить. Но...
- Я... я испугалась паука! - вырывается из меня.
Он приподнимает бровь и усмехается.
- Серьёзно?
- Прости... - тихо говорю. - Мне сложно об этом...
Он кивает.
- Понимаю. Не хочешь - не говори.
- Может, лучше ты расскажешь о себе? - решаю сменить тему.
Он чуть улыбается.
- Хорошо. Спрашивай.
- На фотографии... это твоя сестра?
Он замолкает. Я боюсь, что переборщила.
- Да, это моя сестра. Ей десять. - тихо говорит, чуть сжав губы.
- Она милая...
- Очень. - Он улыбается. - А у тебя есть брат или сестра?
- Брат. Старший. Ему восемнадцать.
- Хороший?
- Да. Он всегда меня защищал... - голос дрожит. Внутри всё снова накатывает.
Звонок. Мой телефон.
Я выхватываю его из сумки. Это брат.
- Алло, Мели, ты где? Я дома, смену закончил пораньше... а тебя нет. Отчим - пьяный в хлам. Ты не приходила?
- Я... я была... - пытаюсь сообразить, что сказать, но Сэмюэль берёт трубку прямо из моих рук.
- Хэй. Не волнуйся, она у меня. Мы друзья, учимся вместе. Просто болтаем.
Я краснею. Зачем он это сказал?!
- А... ладно. Скажи ей, пусть перезвонит позже, - говорит брат и кладёт трубку.
Сэм возвращает мне телефон.
- Прости, хотел помочь.
Я стучу его кулаком по плечу - не сильно.
- Н-не делай так!
Он смеётся, а я в шоке. Я не знаю, как реагировать. Но впервые за долгое время мне тепло. И спокойно.