Глава 8
Проснувшись утром в субботу, Кэйт не сразу поняла, что что–то изменилось. В первую минуту после пробуждения, она поняла, что, наконец, выспалась. Впервые за долгое время. Наверное, это результат вчерашних событий – она так вымоталась за день, что придя домой, почти сразу после разговора со Сьюзен легла спать. И на удивление, без кошмаров.
Но в то утро она почувствовала, что-то еще. Это странное чувство скреблось у нее внутри, вызывая беспокойство.
Тридцать первое октября. Ночь Хэллоуина. Вечер вечеринки. Но было что–то еще. Что-то... о чем она почти забыла.
Девушка резко соскочила с кровати, когда вдруг вспомнила, что это был за день.
Прошлое, которое она с таким трудом пыталась преодолеть, вдруг громко постучало в дверь, напоминая о себе.
Кэйт быстро переоделась в джинсы и толстовку с капюшоном и бегом спустилась на первый этаж. Дэниел и Ричард сидели в гостиной, смотрели телевизор, и что-то тихо обсуждали.
- Привет, соня, - сказал Ричард, но когда он обернулся и увидел лицо Кэйт, он сразу понял, что что-то было не так. – Кэйт, всё в порядке?
Но это было бесполезно, Кэйт старалась не замечать его всю неделю. Так что разговоры с ней, почти, что разговоры со стеной.
- Дэниел, какой сегодня день? – тихо спросила Кэйт. Она знала ответ, но её было необходимо услышать это от кого-то еще.
- Суббота и...- Он побледнел и беспокойно посмотрел на сестру.
Он сразу понял, что произошло. Он ожидал этого, но все же до последнего надеялся, что Кэйт не вспомнит. Глупо было надеяться, что она и правда ничего не вспомнит.
-- Я чуть не забыла, - пробормотала Кэйт, присаживаясь на край дивана.
Дэниел и Ричард переглянулись, и это не укрылось от Кэйт. Она была готова поспорить, что именно об этом они разговаривали, когда она зашла в комнату. Они опасались, что она может сделать какую-то глупость.
Она вдруг резко подскочила с дивана, разрушая ту стену, которую успела соорудить.
- Сегодня день рождения мамы! – громко воскликнула она.
В комнате повисло неловкое молчание.
-- Кэйт... - попытался успокоить её Дэниел.
-- Мы должны навестить ее!
-- Кэйт, - уже настойчивее попытался сказать Дэниел, хотя ему самому тяжело это давалось. – Это же другая страна.
-- И что? Это займет все пару часов. Мы уже к вечеру будем снова здесь.
-- Что? -- Ричард, наконец, сообразил, что здесь происходит и ему это совершенно не понравилось. -- Так, остановись на минуточку. Если я правильно все понял, то сейчас ты хочешь вернуться в Париж?
-- Это всего пара часов, - повторила Кэйт, понимая, что численное преимущество не на ее стороне.
- Кэйт, я, конечно, все понимаю, но... нет, - твердо сказал дядя.
Кэйт посмотрела на него ледяным взглядом, а затем посмотрела на Дэниела, в поисках хоть какой-то поддержки.
-- Прости, Кэйт, но сейчас я с ним согласен, -- извиняющимся тоном произнес Дэниел.
-- Это слишком опасно,- добавил Ричард и тут же пожалел об этом.
-- Опасно? – переспросила Кэйт. – Да что в этом может быть опасного? Я лишь прошу съездить...
-- В другую страну!
«На пару часов!», - мысленно закричала девушка.
Но она понимала, что спорить бесполезно. Она поняла это еще с самого начала. Но это было и не важно. Она уже все решила.
-- Ладно. Я вас поняла.
Она развернулась и направилась обратно на второй этаж.
-- Что-то, мне кажется, мы ее не убедили, - вздохнул Ричард.
-- Так и есть, - кивнул Дэниел.
*****
Кэйт зашла в свою комнату и захлопнула за собой дверь. В голове начал быстро формироваться план.
Она прошлась по комнате, в поисках нужных вещей, на ходу набирая номер вокзала. На секунду она испугалась, что билетов в кассе не окажется, ведь многие бронируют их заранее, так как обойдется дешевле. Но ей повезло: свободный билет был, а вот деньги уже не такая проблема.
За многие годы у Кэйт уже накопилась приличная сумма денег, подаренные на день рождение или на карманные расходы. И в основном она никогда их не тратила, предпочитая откладывать в сторону и беречь для особого случая. Что ж, видимо, он настал. Она быстро отсчитала ту сумму, которая ей понадобится на билет туда и обратно и на такси. Затем вместе с паспортом она запихнула всё это в рюкзак. Кэйт подхватила со спинки стула черную куртку, которую быстро натянула поверх толстовки и уже потянулась к ручке двери, как вдруг вспомнила: они же наверняка по-прежнему сидят в гостиной и ждут. Ожидают, что она выкинет что-то подобное. Проскользнуть мимо них к двери незамеченной было невозможно. Ну ладно, допустим, можно было попробовать с импровизировать. Но Дэниел обязательно заметит рюкзак:
«Что там?» - спросит он
«Да так, деньги и паспорт, я же всегда их беру, когда иду гулять в парк».
Кэйт поморщилась, нужно было срочно придумать другой план. И очень кстати, взгляд упал на окно.
Внутри нее всё словно разделилось на две части:
«Господи, это же второй этаж! - испуганно запищал первый голосок. – Дура, ты же разобьешься!»
«Ой, да подумаешь, здесь не так уж и высоко, - отмахнулся второй голос. – Это же день рождения мамы, неужели ты струсишь перед каким–то несчастным окном? И с каких пор ты боишься высоты?»
«Да с того самого дня и боюсь!»
Но другого выхода у неё всё равно не было. Она закинула рюкзак на плечи и решительно подошла к окну. Повезло, что рядом росло высокое дерево, а стену возле ее окна обвивал плющ. Правда, голая земля внизу, не выглядела такой уж прям мягкой при падении. Осторожно, внимательно следя за каждым шагом, она начала свой спуск вниз.
А противные голоса в голове не унимались:
«Интересно, как скоро они заметят твое отсутствие?»
«Ой, да кому какая разница? Хотя Дэниел, наверное, будет без ума от счастья, от такой самостоятельности.... Так, стоп, не отвлекайся»
«И почему ты только отказалась от уроков скалолазания, когда была такая возможность. Это бы сейчас пригодилось...»
В этот момент, нога, которой она пыталась найти опору, соскользнула, и Кэйт вскрикнула, крепко ухватившись руками за выступ в стене и плющ.
«О, Господи, да я же самоубийца!»
Когда она снова нашла опору, Кэйт медленно повернулась и ухватилась за ветку дерева, которая почти соприкасалась со стеной.
Через пару минут, она, наконец, смогла облегченно вздохнуть, когда спуск был закончен и её ноги стояли на твердой земле.
Она побежала к воротам поместья, торопясь как бы её не заметили из окна. Словно вор, какой-то.
Выйдя за пределы дома, она прошлась до проезжей части и быстро поймала такси.
- Вокзал Сент-Панкрас, пожалуйста, - сказала она водителю.
****
[ZAZ-L'oiseau]
Наблюдая за тем, как за окном пролетают хмурые пейзажи и одинокие деревни, сливаясь в одну размытую картинку, Кэйт не могла не думать о родителях. Воспоминания, которые она пыталась закинуть в самый дальний ящик, снова и снова выскакивали перед глазами. День Рождения тридцать первого октября в ночь Хэллоуина. Такое сложно забыть, а у Кэйт каким–то образом это почти получилось. Хотя с другой стороны это было неудивительно – последние несколько лет им редко удавалось отмечать праздники день в день. Мамин день Рождения всё время переносился на пару дней позже или раньше.
Она вспомнила слова мамы, что это либо везение, либо проклятье родится в ночь всякой нечисти и призраков. А папа в ответ всегда шутил, что вдруг мама окажется ведьмой, в хорошем смысле этого слова, добавлял он и смеялся...
***
День похорон выдался для Кэйт самым мрачным и ужасным днем в ее жизни. День, который она навсегда запомнит, и который еще долго будет преследовать ее в кошмарах.
Вот уже несколько дней подряд в их квартиру в Париже приходит множество писем с соболезнованиями, еда и цветы. Да, наверное, именно последнее раздражало больше всего. Цветов было очень много, они стояли в каждом уголке квартиры, а этот чертов запах медленно сводил с ума. Дэниелу это всё тоже порядком надоело, он уже предупредил консьержа, что все цветы, которые к ним присылают можно смело выбрасывать.
Воскресенье выдалось дождливым и холодным, будто сама погода сочувствовала Аддингтонам.
Кэйт посмотрела на брата, и уже в который раз задалась вопросом: как он всё это выдерживает? Она не видела на его лице слез с тех пор как они пришли домой с опознания. Таинственный дядя, о котором они не знали, любезно взял на себя всю организацию службы, но и Дэниелу тоже досталось немало работы.
Когда они стояли на кладбище, с неба капал мелкий дождик, люди прятались под черными зонтами. Кэйт старалась держаться в стороне, мимо проходили люди, они что-то говорили, сочувственно клали руку на плечо и проходили дальше. Кэйт не знала, как на это отвечать. Она лишь молча кивала головой, стараясь ни на кого не смотреть. Но людей, которые пришли сегодня, было и правда очень много, многие из них приехали из других стран, узнав о случившемся. За долгие годы своей работы и путешествий, Чарльз и Эллисон обзавелись большим количество друзей, они всегда умели найти общий язык с кем угодно. Кэйт всегда восхищалась, то, как легко им это давалось, и нередко помогало выходить из самых сложных ситуаций, с которыми они могли столкнуться по работе.
Кэйт перевела взгляд на брата - он, если это вообще было возможно, каким-то образом справлялся лучше. Кэйт не понимала, почему он старался не показывать эмоции и чувства на глазах других людей, возможно, он тоже до конца не верил в происходящее... Но даже тогда, можно было заметить, как часто дергалась его маска, открывая всю ту боль и пустоту, которую он испытывал. Только Кэйт знала, что вечером, когда они вернуться в пустую квартиру, это маска окончательно спадет, и он позволит чувствам выйти на свободу.
Кэйт же в отличие от брата, мечтала забиться в какой-нибудь дальний уголок, и разрыдаться. Хотя за последние дни слез почти не осталось. Она всё еще с трудом верила в происходящие, думала, что это просто кошмар и скоро она проснется. Но отрицать столь очевидное было просто глупо и она это понимала. Краем глаза она заметила какое-то движение, люди расступались, пропуская человека в черном пальто и с поднятым воротником. Он вежливо кивал, стараясь избегать встречаться взглядом с кем-либо. Незнакомец подошел к Дэниелу и сочувственно положил руку ему на плечо. Но в отличии от всех других людей, этот жест действительно что-то значил. Он разделял их боль. Он что-то сказала Дэниелу, а затем приблизился к Кэйт. Она попыталась рассмотреть лицо незнакомца, но слезы застилали глаза и всё вокруг расплывалось. Она лишь услышала имя и сразу всё поняла, он сказал, что его зовут: Ричард Аддингтон....
**
Кэйт прочитала надпись на белом мраморном надгробном камне:
Чарльз Аддингтон. 27 марта 1973 - 13 октября 2014 года
Эллисон Аддингтон. 31 октября 1974 - 13 октября 2014 года.
«Ensemble jusqu'à la fin.»
«Вместе до конца». Чарльз и Эллисон Аддингтоны были археологами, искателями приключений. Но вот погубили их вовсе не эти приключения и опасность, а лишь желание рассказать об этом другим.
Кэйт отмахнулась от кошмарных воспоминаний о том дне, вытирая тыльной стороной ладони слезы. Она подняла голову, когда почувствовала, что на лицо упало что-то холодное и сразу растаяло. Ранний снег в конце октября. Он растает еще до того, как коснется земли.
Она вспоминала, как раньше Хэллоуин доставлял ей столько удовольствия: когда они на мамин день Рождения всей семьей одевались в костюмы персонажей из одной вселенной и устраивали веселые и памятные вечеринки, приглашая всех друзей.
А сейчас она стоит посреди кладбища, в окружении мертвецов и тишины.
Кэйт глубоко вдохнула холодный осенний воздух. Она дала себе обещание, которое теперь должна была попытаться выполнить. Девочка наклонилась и убрала с могилы уже завядшие цветы, положив вместо них свежие розы. Здесь еще были свежие цветы - кто-то приходил сюда совсем недавно. Постояв еще немного, она поправила рюкзак на плече. Засунув руки в карманы куртки, содрогаясь от холода, она медленно направилась к воротам кладбища.
*
Всё это время она даже не подозревала, что в тот момент она была там не единственным живым человеком. На другом конце кладбища, прислонившись к высокому старому дубу, скрывался мужчина. Он следовал за ней сюда с самого Лондона, всё время держась на расстоянии, но не выпуская из виду. И собирался делать это и на обратном пути.
Слегка склонив голову набок, он внимательно наблюдал, как она долго стояла возле могилы родителей. Она видел, как она что-то сказала, но не мог услышать слов, а затем, положив цветы, девушка повернулась и прошла прочь.
Подождав, пока ее фигура скроется за воротами, мужчина с темно-рыжими волосами не спеша отправился следом.
***
Дорога до Парижа обратно в Лондон заняла у неё всего полдня, как и предусматривала Кэйт, она успела вернуться еще за полтора часа до начала вечеринки в честь Хэллоуина. Город быстро накрывали сумерки, а особняк Аддингтонов уже вовсю сверкал оранжевыми огнями. Двор был украшен под стать праздника: тыквы всевозможных размеров и с разными рожицами, скелеты и летучие мыши, украшали лужайку перед домом. Из-за деревьев время от времени выпрыгивали механические призраки, настроенные пугать каждого, кто приближается к дому. А сад был усеян могильными плитами, завидев которые, Кэйт поморщилась – на сегодня ей уже хватило кладбищ.
Она зашла через парадную дверь, понимая, что скрываться уже бесполезно, да и обратно через окно она уже не залезет. Она рассчитывал тихо проскользнуть в свою комнату, и если очень сильно повезет никто даже и не заметит её отсутствия. Но не тут то было. Видимо на сегодня лимит удачи и везения был исчерпан.
Кэйт тихо закрыла за собой входную дверь и направилась к лестнице, но нут из гостиной донеслось вежливое покашливание и ее позвали по имени.
Кэйт глубоко вздохнула, набираясь терпения на следующие минут десять, как минимум. Дэниел стоял возле камина, скрестив руки на груди, сейчас на его лице было нарисовано самое строгое выражение, которое Кэйт когда-либо у него видела. Кэйт заметила как он едва заметно дернулся, когда она зашла в комнату, словно первым его порывом, было бросится и крепко обнять её. Но в итоге Дэниел так и не сдвинулся с места.
Ричард сидел в кресле, держа в руках книгу. От такого спокойствия, которое он излучал, Кэйт даже стало не по себе.
-- Сама расскажешь или нам начать? – спросил он, откладывая книгу в сторону.
Кэйт пожала плечами, расстёгивая молнию на куртке.
- Вы ведь и так знаете, так зачем время тратить? Но прежде чем вы начнете меня ругать за мою поездку, я все же скажу, что ничего плохого не случилось. Ничего опасного, - особенно подчеркнув это слово, она посмотрела на дядю. -- И вы только зря переживали.
-- Все хорошо, что хорошо кончается, - кивнул Ричард.
«Надеюсь, они не репетировали этот разговор, пока меня не было», - подумала Кэйт.
Дядя несколько секунд внимательно смотрел на неё, словно раздумывал, стоит ли читать поучительную лекцию или воспользоваться методом Кэйт и просто проигнорировать (Кэйт понадеялась на второй вариант). А затем только слегка склонил голову набок и спросил:
-- Ты, что правда через окно вылезла?
Кэйт с трудом сдерживая улыбку при виде возмущенно вида Дэниела после этого вопроса, кивнула.
-- Это не так уж и сложно, - она произнесла это таким обыденным тоном, словно каждое утро этим занимается.
-- Кэйт, ты можешь пообещать, что больше не будешь вот так сбегать из дома? –спросил Дэниела, выражение его лица немного смягчилось, но беспокойство осталось. В отличии от дяди, сам он не мог последние несколько часов спокойно сидеть на месте, и ждать её возвращения. Ричард едва уговорил его остаться дома, а не поехать вслед за ней.
Но Кэйт не могла этого обещать, в конце концов, никогда не знаешь, что может случиться в будущем.
-- Я попробую, - осторожно ответила она через минуту.
-- Что ж, раз у нас всё в порядке, тогда думаю, мы закончили, - неожиданно громко воскликнул Ричард, поднимаясь с кресла.
-- И что, вы даже никакого наказания не придумали? – поинтересовалась Кэйт, и тут же об этом пожалела.
Ричард удивленно взглянул на нее.
- Ну, я бы мог запретить тебе идти на сегодняшнюю вечеринку, но думаю, что ты только этого и ждешь. Так, что твоим наказанием будет присутствие на сегодняшнем вечере. Тем более что я, как и Дэн, хочу познакомиться с твоими друзьями.
В этот момент в дверь громко постучали.
Кэйт взглянула на часы и пробормотала:
- Это, наверное, Сьюзен, - она развернулась и оправилась открывать двери.
Но прежде чем пустить кого-либо в дом, он глубоко вздохнула, натягивая на лицо уже привычную маску. Она не хотела, чтобы кто-то еще знал, куда она сегодня ездила.
За дверью действительно оказались Сьюзен и Мэри.
- Привет! - одновременно сказали девочки.
Кэйт заметила, что в руках у обеих были с собой длинные чехлы для одежды, а у Сьюзен их было сразу два.
-- А где Питер? – удивилась Кэйт.
-- Он сказал, что приедет уже к началу, - ответила Мэри.
Кэйт отступила в сторону, пропуская подруг в дом. Те сразу же с интересом принялись рассматривать каждую деталь.
-- А я-то думала, вы уже сразу в костюмах приедете, - разочаровалась Кэйт. На что Мэри рассмеялась, а Сьюзен сказала:
-- Я не стану ехать в костюме через полгорода. Мне его еще в прокат возвращать.
-- Да, Сью, ты не станешь ехать в метро, даже если у тебя туфли не подходят под цвет сумочки, - усмехнулась Мэри, зато вот у неё самой из-под рыжих волос пробивались остроконечные уши эльфа.
-- Не вижу ничего плохого в том, что меня волнует мнение других людей.
Когда они проходили мимо гостиной, Кэйт заметила, что ее брат и дядя уже куда–то исчезли.
«Рассчитывают на эффектное появление?» - подумала она.
-- Ого! А доспехи настоящие? – спросила Мэри, когда они поднимались по лестнице.
- Как нас пытались заверить: «дядя подделки не собирает», - пожала плечами в ответ Кэйт. Она отвернулась и сделала вид, что не заметила потрясенных взглядов подруг, при этом пряча улыбку на лице.
-- А здесь не так уж много украшений к празднику, как снаружи, - заметила Сьюзен.
-- Это потому что, дом и так, как сплошная декорация к фильму.
Они поднялись в комнату Кэйт, и сразу послышался еще один удивленный возглас.
-- Ух ты! - Мэри сразу же заметила карту, рассматривая отмеченные точки.
Кэйт снова улыбнулась, забирая у Сьюзен протянутый второй чехол для одежды.
-- А что ты будешь делать с прической?
Кэйт удивилась.
- С прической? Хм... не думаю, что прическа ведьмы будет такой уж сложной. Я так каждое утро просыпаюсь.
У них ушло чуть больше часа на то, чтобы переодеться в костюмы, и нанести грим. Для образа Морганы Сьюзен принесла длинное черное платье, украшенное едва заметным черными блестками, и со специально разорванным и потрёпанным подолом. К образу так же добавились распущенные взъерошенные волосы, черная подводка для глаз, и темные круги под глазами для которых макияж даже не требовался.
У Мэри был костюм эльфийки из Властелина Колец, даже бутафорский лук и стрелы нашлись. А вот с костюмом Сьюзен – это было длинное в пол темно-серое платье, времен второй половины девятнадцатого века -- им пришлось провозиться дольше всего, в частности из-за тугого корсета.
- Это действительно так важно? – тяжело вздохнула Мэри, зашнуровывая еще один ряд.
- Да, ты не боишься задохнуться? – добавила Кэйт.
- Для образа нужна правдоподобность, - с трудом вздохнула Сьюзен. – Хотя ты права, не нужно зашнуровывать так сильно... ой!
- Прости, - пробормотала Мэри, ослабляя узел.
Кэйт выглянула в окно: по освещенной подъездной дорожке уже начали подъезжать первые автомобили. Почему–то ей казалось, что вечеринка не будет такой уж прям «небольшой».
- Ох, ну все, это был последний ряд, - облегченно вздохнула Мэри, заканчивая со шнуровкой.
- Фух, теперь, я должна вас попросить следить, чтобы я не задохнулась за этот вечер, - попросила Сьюзен.
- Кэйт, а ты еще кого-нибудь позвала из школы? – спросила Мэри, тоже подходя к окну, и смотря на «нечисть» заходящую в дом.
- Нет, только вас. Я ни с кем больше особо и не подружилась.
Конечно, за эту неделю Кэйт успела познакомиться с еще парой ребят, в том числе и с той девочкой Кэсси, знакомство с которой прошло не самым удачным образом. Но подружилась Кэйт только с Мэри, Сьюзен и Питером.
- О, представляю лицо Кэсси, когда она узнает, что мы побывали в особняке Аддингтонов, - ухмыльнулась Сьюзен.
Кэйт на секунду нахмурилась, а затем вспомнила всю информацию, которую нашла в Интернете. Семейное поместье Аддингтонов действительно представляло из себя тайну – все фотографии, которые можно было найти были сделаны в основном за воротами особняка. Кэйт не припоминала, чтобы было выставлено хотя бы одно фото внутри самого дома.
Что ж, оказывается, дядя хранил тайны не только от племянников.
-- Вот уж точно правдоподобность! – рассмеялась Мэри, наблюдая за тем, как Сьюзен аккуратно, чтобы не разрушить прическу надевает на голову капор*.
-- Заткнись, - пробурчала в ответ девушка.
Кэйт тоже не смогла удержаться от смеха, изучая весь образ Сьюзен.
-- Знаешь, по-моему, сейчас ты лучше всех вписываешься в атмосферу этого поместья.
-- Да, можешь поставить её рядом с доспехами, как пример моды того времени, - поддержала Мэри.
-- Завидуйте молча. – С легкой улыбкой, поддерживая подол платья, Сьюзен грациозно прошествовала через всю комнату, и открыла дверь в коридор.
С первого этажа до них донесся громкий зловещий хохот, от которого даже волосы на затылке становились дыбом. А в следующую секунду поместье сотряслось от громкой музыки.
-- Шоу начинается, - вздохнула Кэйт, и вслед за друзьями покинула комнату.
_____________________________________
Ка́пор — женский головной убор, соединяющий в себе черты чепца и шляпы.