✧Special part 3✧
Как-то раз в продуктовом
— Рада, что ты решила навестить меня, Иоши-чан.— Норико гремит посудой на кухне.— Ты извини, у меня тут не прибрано немного...
— Полно, полно тебе извиняться, Нори-чан!— Фукуи подает подруге три грязных стакана, найденные на столике в гостиной.— У меня комната в будни ничуть не чище твоей.
— Творческий беспорядок?— улыбается Сазама, выдавливая на губку моющее средство.— Удивительно, кстати, что ты решила ко мне приехать. Обычно мы с тобой по звонку говорим.
— В моей школе прорвало трубу, поэтому мы временно на дистанте. Сама знаешь: зима, чинится все медленно.— Иоши облокачивается о тумбу, листая что-то в телефоне.— Хотела приехать с кем-то из девчонок, но у них «дела»!— вздыхает брюнетка.
— Завидую... а мне еще презентацию к докладу доделывать, черт бы ее побрал!
— Ох, наверное, я не вовремя к тебе заявилась..?
— Там работы на час-полтора.— Норико отключает кран и тянется за полотенцем.— Раз тебе все равно нечем заняться, то можешь немножко помочь мне.
Занимаясь под чутким руководством Фукуи, работа Сазамы пошла быстрее.
Через некоторое время, когда девочке оставалось лишь откорректировать отдельные моменты, ее подруга предложила выпить чего-нибудь горячего. На кухонных полках обнаружился несчастный один единственный пакетик чая, поэтому Иоши приняла решение сходить в магазин. Пока Нори была занята, она тихонько накинула на плечи белую пушистую шубку, обулась, взяла ее ключи и также незаметно выскользнула за дверь.
Улица встретила брюнетку несильным порывом снежного ветра. На площадке кружили маленький снежные вихри.
— Куда ты так несешься, Батон!— по ступенькам поднимался приземистый пожилой мужичок.
Пушистый шпиц пронесся между ног Иоши.
— Здравствуйте, господин!— поздоровалась она. Мужчина, шумно дыша, закивал ей.
В продуктовом девушка задумчиво бродила вдоль стеллажей в поисках какао и маршмеллоу. У кассы она уже заприметила трубочки забавной формы и имбирное печенье. Новый год был давно позади, но их все еще можно было встретить на витринах.
Просматривая очередные полки, Иоши случайно задела плечом покупателя.
— Извините.— Девушка подняла глаза на человека.
— Привет, Фукуи-сан.— Раздался негромкий мужской голос.
— Сугисита, здравствуй.— Она сразу узнала его. Да и как могла забыть этого хмурого паренька?
— Что-то ищешь?— вдруг продолжил разговор он, чем слегка удивил девушку. Она-то привыкла, что он неразговорчив, а тут вдруг вопросы задает.
— Да. Не знаешь ли, где здесь можно найти какао и маршмеллоу?
Кётаро задумался, а после кивнул и направился куда-то назад, неся в одной руке корзину с продуктами. Иоши последовала за ним.
Он действительно привел ее туда, куда нужно. И то, и другое находилось практически рядом друг с другом в самом углу на нижней полке.
— Спасибо.
— Угу.
Оплатив покупки, они вместе покинули магазин. Некоторое время они молчали; никто не ускорял шаг, чтобы оторваться, никто не находил причин, чтобы поскорее уйти.
— Почему одна?— последовал очередной вопрос от Сугиситы.
— Волнуешься?— заулыбалась Фукуи.— Не стоит. Я не собиралась заходить в переулки с подозрительными личностями.
— К Норико приехала?
— Да.— Девушка помолчала, а потом добавила.— Ты на удивление разговорчив, Сугисита.
Он только передернул плечами.
Впереди показался нужный поворот и Иоши решила поспешить, как вдруг Кётаро хватает ее за руку и тянет назад. Споткнувшись, она налетает на него, и в ту же секунду прямо перед ее носом проносится велосипедист.
— Живая?— поинтересовался парень, удерживая ее за плечи.— Чего умолкла?
— У меня перед глазами вся жизнь пронеслась,— протянула девушка, оседая на корточки.
— Поэтому я и спросил, почему ты одна.— Раздался усталый вздох, а после Сугисита протянул ей руку.— Будешь вставать?
— А, да. Спасибо.
Иоши приняла помощь, поднимаясь на ноги.
Но Кётаро отчего-то не сразу отпустил ее руку. Лишь пару секунд спустя, он разжал ладонь, отводя взгляд куда-то в сторону.
— Кому-то вроде тебя не стоит гулять здесь одной.— Выдает он, разворачиваясь, чтобы уйти.
— Я поняла. Еще раз спасибо тебе.— Фукуи улыбнулась и махнула рукой на прощание.
Парень застыл, смотря на ее удаляющуюся фигурку.
— Вот ты где!— раздался возглас Харуки.— Умэмия тебя обыскался уже...
— Пошел ты, Сакура.— Прорычал Кётаро, отворачиваясь.
Издав возмущенный звук, Харука недоуменно воззрился на одноклассника, мол: че я снова, блять, сделал? Чем снова не угодил тебе?
Но ответа он так и не дождался.
Ты, я и тайяки
— Ну что?! Купила еще молока?
— Так точно, мадам!— Норико влетает в кухню с двумя бутылками молока.
Котоха, облачённая в джинсы на низкой посадке и черный топ, поверх которого висит разноцветный фартук, стоит около стола, замешивая тесто.
— Точно то молоко?
— Точно, точно!— Ее подруга вогружает бутылки на тумбу, дабы не заставлять стол еще больше.— По твоему я коровье молоко не найду? Я тайяки готовлю почти столько, сколько себя помню.
— Воу! Хотелось бы мне посмотреть на маленького котенка-поваренка Нори.
— Ну... быть может, я слегка преувеличила...
— Я поняла тебя, не волнуйся.— Смеется Татибана.— Мой руки и давай нагревай форму.
Спустя некоторое время Котоха приступает к окончательному приготовлению тайяки, а Нори тем временем занимается новой порцией жидкого теста.
В небольшом телевизоре, уместившемся на табурете у самой стены, играет старая музыкальная программа одного из концертов, прошедших прошлой зимой. Двигая бедрами в такт мелодии, девушки посмеиваются и шутят.
— Это самое провокационное замешивание теста в моей жизни!— хихикает Котоха, укладывая на большую тарелку приготовленных рыбок.
— А это я даже еще провоцировать не начала~...— Нори закусывает губу и игриво приподнимает брови.
— У тебя щеки в муке, кокетка ты моя!— хохочет Татибана и тянется смоченной тряпкой к лицу подруги.
К вечеру тайяки были готовы. Три тарелки теплых и даже горячих рыбок гордо возвышаются на убранном от липкого теста, масла и муки столе. Кухня заполнена вкусными запахами, запотевшее окно до сих пор покрыто легким «дымком», хотя Котоха открыла окно нараспашку.
Сами девушки без сил сидят на стульях по разные стороны от гор из тайяки.
— Мы наконец покончили с этим.— Выдыхает Нори.
— Чувствую, ребята из детского дома будут рады такому подарку.— Удовлетворенно улыбается Татибана, доставая телефон и набирая номер Умэмии, дабы тот не забыл зайти завтра утром за всем этим угощением.
Между долгом и желанием
(Здесь и далее действие происходит в недалёком будущем)
— Сеть ваших и банков вашего отца в последнее время имеют очень большую популярность не только среди японцев, но и среди приезжих, собирающихся обосноваться в Японии. Скажите, госпожа Иноэ, думаете ли вы о том, чтобы распространить свои банки на такие регионы, как, например, Тюгоку или Сикоку?
Мика заправляет за ухо светлую прядь, слегка улыбается и отвечает:
— Пока нет, но мы работаем над этим вопросом.
Нирэи улыбается ей в ответ, переворачивая страницу блокнота, и продолжает:
— Тогда, я, если позволите, перейду к следующему волнующему наших зрителей вопросу...
Акихико стучит в гримерку, поправляя на плечах лямки рюкзака. Дверь тут же распахивается.
— Идем, Нирэи. Я закончила.— Объявляет Иноэ, огибая парня и направляясь прамо по коридору в сторону выхода для персонала.
На улице их ожидает автомобиль. Девушка тут же садится на переднее пассажирское место, а Акихико за водительское. Поворот ключа — и машина загудела, готовая трогаться с места.
Нирэи Акихико, сумевший поступить в одно из училищ на журналиста, совсем скоро приглянулся одному агенству, куда его забрали с руками и ногами сразу, после окончания обучения. Теперь его имя мелькает в новостях достаточно часто, особенно когда дело касается интервью с известными личностями. Его умение задавать очень точные и даже провокационные вопросы цепляют людей, принося агенству баснословные деньги.
— Эта нервотрепка подошла к концу.— Вздыхает Мика, слегка откидываясь на спинке кресла назад и прикрывая глаза.— Какое блаженство...
— Извини, пришлось помотать тебя,— улыбается Акихико, краем глаза поглядывая на девушку, но та только отмахнулась.
Несмотря на позднее время, на дорогах было много машин, из-за чего парень и девушка пару раз встряли в пробках.
До отеля они добрались только за полночь. Нирэи оставил автомобиль на парковке, затем вышел на улицу, где недолго постоял, вдыхая прохладный ночной воздух, а после открыл дверцу рядом с девушкой, протянув ей руку.
— Приехали?— не открывая глаз уже сонным голоском протянула она.
— Да.— Акихико не опускал руку, терпеливо дожидаясь, когда Мика отойдет от легкой дремы, куда ее унесла накопившаяся усталость.— Иноэ-сан, тебе нужно вернуться в номер, привести себя в порядок и лечь отдыхать. У тебя завтра ранний выезд в префектуру Вакаяма, не забывай, пожалуйста.
— Я помню... помню...— Девушка, все так же не открывая глаз, тянет руку.— Подними меня.
Нирэи буквально вытягивает ее из салона, блокирует двери и ведет к дверям отеля.
— Стой, Нирэи.
— Хм?
Иноэ словно почти и не спит уже. Слегка щурясь от яркого света фонаря, она словно над чем-то рассуждает, при этом пристально глядя на парня.
— Ты что-то оставила в машине?— решает прервать резко и неожиданно образовавшееся молчание, но вместо ответа девушка складывает голову ему на плечо, обнимая.
Нирэи замирает, понимая, что его лицо предательски покрывается румянцем, но не спешит обнять ее в ответ. Порыскав глазами по сторонам, он натыкается на камеру, направленную прямо на парковку. Вздыхает.
Он не идиот и давно понял, что небезразличен Мике, да и, чего греха таить, она сама безумно ему нравится, правда роман богатенькой доченьки владельца крупных банковских фирм и обычного журналиста поднимет общественность на смех. Это заденет не только его самого, но и Иноэ. Ее даже больше. Кому сдалась пошедшая трещинами репутация? Ответ очевиден.
— Иноэ-сан, камеры.— Негромко напоминает он.— Если эту запись выложат...
— Пусть попробуют, и я похороню их заживо.— Бубнит девушка.
— Ох, Иноэ-сан...
Она поднимает на него взгляд, и сердце Акихико ёкает. Она еще никогда не смотрела на него так, как смотрит прямо сейчас.
— Ты нравишься мне.— Говорит она. Вот так прямо. Без тонких намеков и двусмысленных выражений.
— Знаю.— Выдыхает он.
— А что насчет тебя?... Ты... Я... нравлюсь тебе, Нирэи?
Он недолго молчит, пытаясь обдумать правильность своих слов, но в итоге сдается.
— Нравишься.— Он наконец касается руками ее талии, прижимая к себе сильнее.— Не как ходящий мешок с деньгами. Как девушка. Как Мика. Просто Мика.
Ее лицо трогает улыбка. Она касается губами его губ, заставив его смущенно отвести взгляд.
— Я бы хотела, чтобы ты поехал завтра в Вакаяму со мной.
— С вами? То есть мы сейчас... о Господи, Иноэ-сан!— он прикладывает ладонь к лицу.— Обязательно настолько прямо предлагать остаться в одном номере?
— А это еще не «прямо».
Он вновь вздыхает, только теперь всеми силами пытаясь скрыть улыбку.
— Вижу, ты достаточно проснулась, чтобы суметь дойти самостоятельно.— Он убирает с себя ее руки, направляясь обратно к своей машине, позвякивая ключами.
— Нирэи! Стой!— она топает ножкой.— Остановись, живо!
Он не останавливается, но слегка сбавляет скорость и оборачивается.
— Я заеду за тобой завтра в десять.
Ему все же не удается скрыть довольную улыбку.
— Гадёныш!— бросает ему вдогонку Иноэ, разворачиваясь и демонстративно возмущенно идя к дверям отеля.
Знай, что я смотрю на тебя
«Пить хочу»,— с такой мыслью Норико проснулась посреди ночи. Спать хотелось невероятно, но сухость в горле ужасно раздражала. Выбравшись из-под одеяла, она принялась прощупывать пол руками в поисках хоть чего-нибудь, что можно накинуть — не хотелось шлепать до кухни в одном белье по остывшему после сильного дождя дому.
Ее пальцы наконец зацепили какую-то вещь. Это оказалась тяньшань Суо. Девушка тут же надела ее на себя, даже не застёгивая, и, шатаясь, покинула комнату.
Все также на ощупь и по памяти она отыскала в потемках бутылку с водой, плеснула ее в стакан и жадно попила.
Даже не потрудившись закрыть бутылку, Сазама направилась обратно.
— Я тебя разбудила?— спросила она, как только вошла в спальню и увидела сидящего на футоне Хаято.
— Ты слишком громко просыпаешься.
— Слыш, умник, я не виновата, что у тебя такой чуткий сон.— Она плюхается рядом, накрывая ноги еще теплым одеялом.
— Просто хороший слух...
— А еще слишком высокое самомнение.
— Приму за комплимент.
Нори легла на спину и прикрыла глаза, но сон как рукой сняло — сколько бы она не пыталась уснуть, ничего не получалось. Смотря в потолок, на котором виднелось слабое свечение луны, пробивающейся сквозь облака, Норико все больше и больше посещало волнение о предстоящем событии.
Перевернувшись на бок, она прижалась к плечу Суо.
— Не можешь уснуть?— негромко поинтересовался он.
— Как видишь.
Хаято слегка приподнялся. Девушка возмущенно замычала:
— Ну куда ты, блин?... я только пригрелась...
— Не ворчи, старушка.— Усмехнулся он, поудобнее укладывая ее к себе на плечо.
— Воо...— довольно протянула она, обнимая его одной рукой и закидывая свою ногу на его.— Какой ты тепленький...
— Нори-чан, ты заспать будешь?— спросил Суо, целуя ее в лоб.
— Дай мне насладиться последними часами рядом с тобой.
— Напомню, что это не последние...
— Последние в этом месяце.
— Тебе будет так трудно побыть без меня какие-то полторы недели?
— Зато ты, как я понимаю, очень рад этому.
— Ну тебя, Нори-чан.— Поджимает губы Суо, щипая ее за бок.— Я рад вовсе не твоему уезду, и ты прекрасно знаешь об этом.
Послышался короткий смешок.
— Ах, так ты веселишься! Я тебя сейчас отправлю обратно на холодную половину футона.
— Какой ты жестокий...
— Спи, Нори-чан.
— Почешешь спинку, тогда усну.
— Обойдешься.— Коротко ответил Хаято, прикрывая глаза.
— Прости, что не беру тебя с собой в аэропорт.
— Пустяки, Нори-чан.— Суо помогает ей загружать чемоданы в багажник автомобиля.
Водитель и по совместительству ее сегодняшний телохранитель стоял неподалеку, куря.
Сегодня Норико должна была как можно незаметнее попасть в аэропорт и затеряться в толпе, дабы не вызвать у окружающих подозрений, что она является дочерью тех самых известных Сазама.
— Ты же будешь смотреть телевизор? Будешь ждать меня на экране?— спросила она, когда тот закончил.
— Конечно буду.
Норико недолго постояла, смотря на Суо, а потом крепко его обняла.
— Когда твой самолет будет возвращаться, я обязательно встречу тебя.— Пообещал он.
— Ловлю на слове!— посмеялась она, отпуская его и запрыгивая на заднее сидение. Водитель тут же захлопнул за ней дверь и сел за руль.
Суо проводил взглядом удаляющийся автомобиль и, когда тот скрылся за поворотом, вернулся в дом.
...Напротив нее сидел ведущий, рядом стоял переводчик, хотя она уверила, что он ей совершенно не нужен.
«— И так, госпожа Сазама Норико,— обратился к ней на китайском мужчина-ведущий.— Сегодня мне и нашим зрителям очень хотелось бы обсудить вашу книгу, вызвавшую фурор не только в Японии, но и в Китае, где вы, собственно, сейчас и находитесь.»
Девушка заулыбалась.
«— Это было бы честью для меня.— Ответила она на чистом китайском, заставив ведущего удивленно распахнуть глаза.»
Суо, наблюдавший за ней, удовлетворенно улыбнулся краешком губ.
— Удачи тебе, Нори-чан.— Негромко сказал он вслух, не сводя глаз со своей девушки в телевизоре.