С возвращением
Хаято Суо
В дверь громко постучали. Я поскорее надел повязку и накрепко завязал.
— Суо-сан, это я! Нирэи!– раздалось чуть неуверенное за дверью.– Решил выйти сегодня пораньше и зайти за тобой.
— Привет, Нирэи-кун!— я мигом подскочил к двери и открыл.
— Я подожду тебя здесь,— улыбнулся друг, неуверенно переминаясь с ноги на ногу и кидая любопытные взгляды мне за спину. В конце концов он еще ни разу так и не осмелился попроситься на порог. Вполне возможно, что дело в его стеснительности, хотя, как я успел заметить, на новую информацию она не распространяется. Даже сейчас я отчетливо вижу, как его распирает от любопытства.
Но пускать его лишь ради того, чтобы он всего-то потоптался на пороге — глупое решение, потому мне ничего не остается, как коротко кивнуть и быстро скрыться в доме.
Быть может, я пригласил бы его к себе на чай, выслушал уйму вопросов и даже ответил бы на некоторые из них, но... нет. Нирэи паренек внимательный, зоркий. Наверняка заметит то, о чем мне не очень хочется разглагольствовать. А этого добра у меня здесь достаточно. Начать хотя бы с фотографии...
Я мотнул головой.
Посторонним мыслям прочь!
А хотя...
Увидев через окно, что Нирэи терпеливо дожидается неподалеку, я зашел к себе в спальню и с неким трепетом провел пальцами по стеклу фотографии. Ее улыбка и добрые глаза... Я готов поспорить, что могу почувствовать ее запах, тепло и даже...
Суо-кун! Удачи тебе сегодня!
...голос.
Я улыбнулся. На душе сразу стало как-то хорошо, приятно.
Я зависим от Норико?
Возможно. Хотя эта зависимость мне очень даже нравится.
— Пойдем,— сказал я, захлопнув входную дверь.
— Да!
Первые несколько минут пути мы молчали. Вскоре Нирэи заговорил:
— Не против сначала зайти в Потос?
— Хочешь встретиться с Сакурой-куном?— предположил я.
— Ты очень догадливый, Суо-сан,— коротко рассмеялся Акихико.
Дорога не заняла у нас много времени. Проходя мимо открывающихся магазинчиков, мы раз за разом слышали приветственные оклики: кто-то желал доброго утра, кто-то предлагал перекусить их выпечкой, кто-то просил зайти после обеда помочь что-нибудь починить или приделать. Нам только и удавалось, что кивать да улыбаться.
На двери в чайной коротко звякнул колокольчик. Диванчики пустовали, и лишь на стульях у стойки сидел Сакура, за обе щеки уминая большой бутерброд.
— Сакура-сан, привет!— Нирэи сел с ним рядом. Я же садиться не стал, поэтому остался стоять рядом.
— Ты ж мне писал уже сегодня. Зачем снова здороваешься?— в один глоток осушив чай в чашке, он поднял взгляд на меня.— Привет... Суо.
— Утречко!
— Вот не пойму я тебя,— обратился Харука к Нирэи,— зачем приходить сюда было? Топали бы лучше в школу, все равно бы там пересеклись.
— Подумал, пойти вместе гораздо веселее, чем одному.
— Ты че, тоже так считаешь?— Сакура поднял на меня глаза.
Я кивнул. Хотя мнение Сакуры тоже вполне себе имело место быть. Но мне не хотелось спорить с ними, пусть лучше каждый останется при своем мнении.
Если так задуматься, то это удивительно — то, как быстро мы сдружились. Ведь вначале наше общение было совершенно иным: Нирэи боялся слово поперек сказать, Сакура злился из-за дружеских подколов, которыми я любезно его осыпал (уж извините, ничего не мог с собой поделать, его реакция на них была слишком забавной). Шутник, трус и злюка. Странное у нас трио получается, да? Но в последнее время все сильно изменилось, и компания этих ребят стала настолько привычной, что у меня даже нет времени задуматься о такой банальщине, как «непохожесть друг на друга». Добродушный простачок Нирэи, вспыльчивый, но стеснительный Сакура и я... который не упускает шанса им об этом напомнить. Однажды Хираги-сан сказал: «Каждый день рядом с ними тремя, как фраза — угадай, что выкину!».
— Доел, Сакура?— из дверей кладовой показалась Котоха.
— Ага. Пасиб.— Харука поднялся, засунул руки в карманы и, направляясь к выходу, сказал.— Ну, что? Погнали в Ветерок.
— Конечно!— Нирэи подскочил и поспешил за ним.
Я было тоже пошел следом, но Котоха вдруг потнтересовалась:
— От Нори больше не было вестей?
Этим вопросом из разряда «как бы между прочим» она немало так удивила меня. Казалось, что все это время Татибана не собиралась затрагивать разговоры о Норико, но, видимо, эта девочка все еще ей небезразлична.
— То письмо было единственным посланием от нее. Больше ничего не приходило.— Я пристально посмотрел на девушку то ли с какой-то надеждой, то ли с неким подозрением.
— Я до сих пор не могу дозвониться до нее, но,— Котоха улыбнулась,— раз она написала тебе, значит, мне пока не о чем переживать.
— Это было в марте.
— Я помню, и все же...
— Ну ты там идешь?— недовольно воскликнул Сакура за дверью.
Я кивнул Татибане на прощание и вышел на улицу.
— Что вы обсуждали?— поинтересовался Нирэи.
— Ничего такого.
— Темнишь ты что-то, Суо.— Хмыкнул Харука.
— Может быть~!— бросил я, и, ненадолго перестав слушать их разговор, мысленно перенесся в тот самый день...
***
Я развернул письмо. И первые же строки заставили мое дыхание сбиться.
«Дорогой Суо-кун,
По этой фразе ты, скорее всего, понял, кто тебе пишет? Наверняка же понял! Я хорошо тебя знаю — ты очень догадливый. Времени на эту весточку у меня не так много, поэтому буду кратка.
У меня все хорошо. Да-да, именно хорошо! Поэтому в ближайшие пару месяцев я прибуду в Макочи. Надолго ли? Навсегда ли? Сказать не могу. Как и то, почему так внезапно исчезла. Все подробности при встрече. Ты ведь сможешь подождать еще немного, Суо-кун? Адреса на посылке не оставлю, так как в этом нет особого смысла, ведь сейчас я в совершенно другом городе, а через пару дней переберусь в еще один.
Ах, это письмецо ведь должно было быть поздравительной открыткой на твое шестнадцатилетие... Хаха, прости-прости, такая уж я. Твой подарок лежит прямо в этой коробке, но, думаю, ты уже посмотрел его. Надеюсь, тебе понравилось.
Еще раз с днем рождения, Суо-кун!
Твоя неугомонная Норико совсем скоро вернется!»
«Твоя неугомонная Норико»
Нори написала мне. Поздравила с днём рождения. У нее все хорошо. Она скоро приедет.
Я еще раз пробежался глазами по листку бумаги, чтобы убедиться, что эти слова не были иллюзией. Сердце забилось сильнее, но на этот раз волнение, что накрывало меня с головой, было приятным. Лишь одна мысль о том, что Нори помнит обо мне и моем дне рождения, заставляла вновь ощутить, как смущенно горят кончики ушей.
На обратной стороне листка я заприметил короткий постскриптум:
«Надеюсь, ты не думал о том, что больше не увидишь меня?»
— Чтоб тебя, Нори-чан! — я, откинувшись назад на руки, в голос рассмеялся.
Теперь мне было очень интересно, что же такое отправила мне Норико в качестве подарка. Вытаскивая крупных размеров банку, я даже не сомневался в ее содержимом.
Заварка.
— Редкий сорт,— протянул я, читая слова на этикетке.— Где же ты ее откопала? Подобное должно быть очень дорогим.
Внимательно рассмотрев банку, я наткнулся на приклеенную бумажку и, не раздумывая, оторвал ее. Как оказалось, она являлась очередным постскриптумом:
«И даже не спрашивай, где я ее нашла!»
Я снова смеюсь. Норико не настолько предсказательница, чтобы знать, о чем я думаю. Так что теперь только один вопрос не дает покоя: насколько хорошо ей удалось узнать меня?
— Да ну! Совпадение,— я отложил письмо подальше и уселся в кресло-мешок, с улыбкой на лице рассматривая маленькие высушенные ягодки, выделяющиеся на фоне темноватой заварки.— Наверное, Нори-чан была бы рада выпить этого чая. По крайней мере, мне хочется вновь сесть с ней за стол и увидеть как она...
Мой взгляд неожиданно останавливается на коробке; сквозь ворох пенопласта и других мягких подстилок выбивалась странная бумажка. Я протянул руку и осторожно вытянул ее:
«Уже мечтаешь выпить со мной чаю?( ^ω^ )»
— Сколько еще постскриптумов ты собираешься здесь мне оставить? К тому же, Нори-чан, так не пойдёт. Нельзя угадыват каждую мою мысль, сидя за несколько десятков километров в совершенно другом городе!
Но, черт с ними, с постскриптумами, как и с этими ее подозрительными телепатическими способностями, что скорее всего являются самыми обычными совпадениями. Самое важное не это. А то, что Сазама Норико скоро вернется. И я снова увижу ее...
***
— Суо-сан, Сакура-сан!— воскликнул Нирэи,— Кажется, я вижу Кирю-сана и Цугеуру-сана!
— Утречко, ребята!— помахал рукой Мицуки. Тайга рядом с ним закивал, широко улыбнувшись.
— Давайте уже пойдем внутрь,— Сакура кивнул в сторону здания школы.— Вдруг Хираги даст нам какое-нибудь задание?
— Если ты про драки, то навряд ли. Сейчас у нас по расписанию обычные уроки,— заметил я.
— Вот невезуха,— вздохнул Харука.
— Если будем только и делать, то по черепушкам всем давать, то совсем скоро два плюс два не посчитаем,— поддержал Кирю.
— Ой, ну вас!— фыркнул Сакура, на что мы негромко рассмеялись, чем сильно его смутили. Не найдя ничего лучше, Харука поторопился к школе.
Мы, стараясь не отставать, следовали за ним, и уже совсем скоро двери Ветерка громко захлопнулись за нашими спинами, открывая взору длинные, но такие родные, разрисованные граффити коридоры.
***
Спустя несколько дней, вечером, покидая дом, чтобы встретиться с Нирэи у реки, я столкнулся с соседями. Точнее, только с женщиной — госпожой Миякэ. Рядом с ней вышагивала ее маленькая дочь Чихэру. Увидев меня, она отпустила руку матери, за которую держалась, и бросилась прямиком ко мне.
— Привет!— громко сказала девочка и выставила ладошку.
— Привет-привет,— я умилился, глядя на это маленькое чудо, а потом легонько дал ей «пять».— И вам добрый вечер, госпожа Миякэ.
— Добрый, Суо.— Женщина улыбнулась и обратилась к дочери.— Чихэру-чан, пойдем. Иначе не успеем купить сладости.
— Скорее, скорее же!— и, совершенно обо мне, девочка кинулась бежать.
Недолго понаблюдав за ней, я тоже направился своей дорогой. Нирэи наверняка уже заждался меня.
— Извини за опоздание,— первым делом сказал я, прийдя на наше с ним обычное место тренировок.
— Ничего.— Акихико поднялся с травы и поклонился.— Приступим к занятиям, Суо-сенсей?
Я усмехнулся. Никогда не просил его звать меня сенсеем, но, видно, Нирэи это нравится, так что пусть.
— Да! Сегодня разучим связку ударов. С ее помощью тебе удастся среагировать, даже если будешь находиться на земле,— вещал я, под пристальным взглядом друга, внемлющим каждое мое слово.
...Часы тем временем неумолимо шли и шли. Связка в исполнении Нирэи была весьма неуклюжей, и я предположил, что для более лучшего освоения ему понадобится около недели. Честным трудом заработав себе пару пластырей и синяков, Нирэи попросил короткую передышку. Я, в общем то, был не против.
Сидя на траве, мы с ним наблюдали за садящимся солнцем. Попивая воду из бутылки, Акихико потирал свой ушибленный локоть.
Внезапно на дороге сверху послышался чей-то голос.
— Суо? Нирэи? Вы чего здесь делаете?
Мы обернулись. Это оказалась Котоха, которая осторожно спускалась по небольшому склону, держа под мышкой черный потрёпанный скейтборд.
— Ого, Котоха-сан, не знал, что ты умеешь на нем кататься!— удивился Акихико.
— Теперь знаешь. Так чем же вы всё-таки здесь занимаетесь?
— Я тренирую Нирэи-куна.
— И как успехи?— вмиг заулыбалась Татибана, опираясь на скейт.
— Он отличный ученик,— сказал я, а скромняга Нирэи моментально зарумянился, польщенный.
— А я, вот, гуляла с подругой.— Хитро прищурившись, Котоха смотрела только на меня, будто пытаясь намекнуть о чём-то.— И она очень захотела встретиться с одним человеком.
— Правда? С кем?— сразу же заинтересовался Акихико, готовясь достать свой блокнот.— Я его знаю? Это кто-то из Фуурин?
— Думаю, совсем скоро она появится здесь, ведь я слегка... сбежала с нашей прогулки.
— Но, Котоха-сан, почему именно зде...
— КОТОХА!
Мы дружно, словно по команде, вздрогнули. А возмущённый голос продолжал кричать:
— Я СКОЛЬКО ТЕБЯ ДОЛЖНА ЖДАТЬ?!— на дороге замаячила фигура.— Сказала, что за водой пошла, а сама куда-то испарилась! У нас нет времени на шутки! Мы должны сейчас же пойти к нему и перехватить! А то вдруг он куда-нибудь уйдет, пока ты свою воду распивать будешь?!
— Какая у тебя громкая подруга,— нервно усмехнувшись, заметил Нирэи.— Суо-сан, ты ведь тоже испугался, когда она закричала? Суо-сан?...
Но я не ответил ему, даже почти не слушал то, что он говорил мне после. Мое внимание было всецело приковано к подруге Котохи, силуэт которой все больше и больше напоминал мне Норико.
— Котоха, она...?— мне даже не нужно было договаривать фразу, ведь по одному взгляду Татибаны я все понял.
— Ты знаешь эту девушку, Суо-сан?— не отставал Нирэи, но его вопрос в очередной раз остался бед ответа.
— Эй!— закричала Татибана и махнула рукой.— Не нужно никуда спешить! Я его уже нашла!
— Кого нашла? И зачем вам вообще кого-то искать?— не унимался Нирэи.— Объяснит мне уже кто-нибудь или нет?!
Девушка подъехала ближе и остановилась. Только сейчас я смог разглядеть на ней желто-черные ролики.
Да быть не может.
Или всё-таки может?
Больше не думая ни о чем, я сделал шаг вперед и громко позвал:
— Нори-чан?!
Мгновение фигура стояла на месте. А потом резко сорвалась с места, набирая скорость. Все быстрее и быстрее. Маленькие колесики ее роликов засветились.
Почти не думая о том, что делаю, я успел сделать еще пару шагов и вытянуть руки вперед. Как раз тогда девушка влетает прямо в мои распростертые объятия, едва не сбивая с ног. Я, не обращая внимание на боль от столкновения, только крепче прижимаю ее к себе.
— Нори-чан,— тихонечко, почти шепотом, зову ее я.
Чуть отстраняясь, девушка поднимает на меня глаза. Этот янтарный цвет... даже нет, не янтарный.
Цвет черного чая. С лимоном.
Это действительно была Нори. Только теперь ее лицо не было округлым — за время отсутствия она словно сбросила пару килограмм, в росте прибавила сантиметр (или мне так кажется из-за роликов?), стала более женственной. И лишь ее улыбка осталась все такой же широкой, а глаза светились радостью.
— Суо-кун! Я вернулась!— воскликнула она, крепко сжимая своими руками ткань моей одежды, как будто тоже не до конца верила в происходящее и потому боялась отпустить.
Мне хотелось ответить ей что-нибудь, но на ум не приходило ничего подходящего, поэтому, промолчав, я только вновь прижал Норико к себе, зарываясь носом в ее волосы и забывая обо всем...