Глава 1 Настоящее
Он смутно помнил, что было, но...
Упёршись взглядом в затылок напарника, он бежал трусцой по пыльному песчаному космодрому. Вокруг то и дело пролетали боевые машины и танки, колоны солдат таким же темпом или строевым шагом перемещались в разные точки космодрома.
Он было отвлёкся на обстановку вокруг, как прозвучала команда:
- Стой! Налево! - он остановился, развернулся и вытянулся по стойке смирно.
Его совершенно не интересовало, о чём сейчас будет говорить капитан с адмиралом. Он только знал, что на этот раз его отряду будет поручено доставить продовольствие и медикаменты (в целости и сохранности, как сказал адмирал) на планету Насс.
- Адмирал, отряд Дельта для получения нового задания построен!
- Отлично, капитан. Я вижу, вы превосходно справляетесь со своей новой должностью. Ваш корабль на 503 площадке. Погрузка закончилась как раз перед вашим прибытием. На Нассе вы должны быть через 2 часа, там слишком много раненых после очередного артобстрела, так что поторопитесь. - Адмирал замолчал, опустив глаза в землю на долю секунды, и приподняв голову, спросил, - Задание ясно?
- Так точно, сер! Разрешите выполнять?
- Выполняйте, - подтвердил адмирал.
Капитан развернулся к солдатам: - Отряд Дельта направо! За мной бегом марш!
И снова он бежит по песчаному космодрому, упёршись взглядом в затылок напарника, и снова вокруг него пролетают боевые машины, и колоны солдат спешат к пункту назначения. Но вот площадка 503.
- Пошевеливайтесь ребята! - кричал капитан, когда отряд поднимался на борт звездолёта. - Быстрее! Время не ждёт!
Экипаж из четырёх человек быстро занял свои места в кабине у панели управления. Каждый знал свою работу и беспрекословно выполнял её.
- База, прошу разрешение на взлёт, 503-тья.
= ВЗЛЁТ РАЗРЕШЕН =
= ЖДИТЕ СВОБОДНОГО ОКНА =
- Хорошо, база.
- Эй! Джордж, надеюсь, мы не простоим тут 3 часа, как в прошлый раз!
- Надейся, Найс.
- О! Есть свободное окно, капитан!
- Взлетаем! - прозвучала команда капитана.
Корабль взмыл вверх, оставляя позади клубы пыли. Рассекая облака, он вышел на орбиту и стал отдаляться от планеты.
- Какой курс, капитан? - спросил штурман с полу разворота.
- Билл, курс на Насс. И давай без фокусов. Нам нужно быть там через пару часов.
- Хорошо, Майк. Как скажешь. - Билл развернулся к бортовому компьютеру (далее в тексте БК), - Компьютер, курс на Насс, 182 трасса.
Компьютер: =ПОДОЖДИТЕ. ИДЁТ ОБРОБОТКА ЗАПРОСА=
- Стоп! - внезапный голос капитана пронзил кабину корабля.
- Что случилось? - спросил Найс.
- Ты чего, Майк? - спросил Билл.
- Какой номер у этого корабля? - задал вопрос капитан.
- 136 НВ-2, - ответил Джордж.
- Прощайте... - это были последние слова капитана.
Компьютер: = ПРИНЯТО =
Яркая вспышка осветила кабину. Никто не слышал взрыва. Все зажмурились, прикрывая глаза руками, но это их не спасло. Взрывная волна отбросила экипаж в сторону. Последнее что им довелось увидеть: полные ужаса лица товарищей и умиротворённость капитана: он что-то знал.